推門進入「勇敢者酒吧」內，一股夾雜著啤酒特有的發酵麥芽味、嗆人菸草味和酸臭汗味的古怪空氣迎麵撲向卡洛琳，讓她一瞬間都大腦發懵了一下。就像是突然走進了一個過年時開著暖風空調的密閉房間，並且在這個房間裡，家裡年長的親戚一邊抽著煙，一邊打著牌，有人還會來杯小酒助助興。
她特意挑選了下午二點左右，這個大部分酒館才剛剛開業的時間前來，就是為了避開人多的高峰期，卻沒想到即使是這個時間，「勇敢者酒吧」內的人也不少。
開著橘黃色燈光的室內聚著三三兩兩的人，分成各自的小團體坐在靠牆邊的酒桌旁，大多要麼穿著破舊的夾克，要麼穿著一身褪色的工人服，麵龐沒有進行過任何打理，頭髮似乎也隻是隨意地修剪了一下，但麵對著酒友，臉上依舊洋溢著欣然的笑意。
可以理解，對於絕大部分的低收入群體與工人們來說，酒館是他們為數不多能夠進行娛樂活動的場所，若是除去那些非法的行當，那酒館就成了唯一可以坦然進入的地方。
卡洛琳推門而入的動靜並不大，沒有引起任何人的注意。她緩步走入酒館內，繞過中央兩個大概是等待高峰期會用來進行什麼活動的台子，走到了正對門的吧檯前，這才吸引到了坐在牆邊的一些顧客的注意。
但奇怪的是，那些喝酒的人在見到卡洛琳身影的第一時間先是露出了一副感興趣的模樣，可在轉過來正眼看見卡洛琳之後就立刻把腦袋轉了回去，像是看到了什麼不該看的東西一樣。
卡洛琳的餘光注意到了這副景象，她雖然沒有看清那些人臉上的表情，但是看到了他們反覆橫跳的古怪動作。
這是什麼意思？我的樣子難道很嚇人嗎……
平心而論，卡洛琳的相貌比不上那位頂級漂亮的奧黛麗小姐，那完全就不是尋常人類能夠到達的境界，但起碼也是足夠清秀美麗，至少若是以前的顧珦走在街上看到這樣的一位年輕小姐，也是會被吸引得多看幾眼的程度。
排除掉這個原因，會讓這些人出現這種表現的可能就很清晰了。 海量小說在，.等你尋
原身以前就經常來到這裡，大概率已經有人能夠認出她來了，很有可能就是她之前在這裡做出過什麼驚天動地的事情，所以才會讓這裡的人做出這樣的反應。
原身以前究竟做過什麼啊……瞧他們的模樣，那分明是被嚇的吧……
卡洛琳正想著，就聽見了一個聲音從自己的前方傳來。
「今天來得這麼早？」
她立刻收回視線轉向正麵的吧檯，看見一位穿著棕色馬甲，有點年紀的酒保正擦著手裡木製的酒杯，挑著單邊眉毛看著自己。
主動和自己搭話？果然卡洛琳已經在這間酒館裡混開了。
「嗯，找人有點事情，所以來得早了些。」
卡洛琳隨口應付地回答道。
「找人？不會是卡斯帕斯吧？那你可來得太早了，那老頭最近不知道搞到了什麼門路，據說能賺到不少錢呢。」
酒保樂嗬嗬地說著，語氣裡滿是調侃的意味，隨手就將手裡那不知道究竟有沒有擦乾淨的酒杯放在一旁，接著又拿起了另一個酒杯開始擦拭。
卡洛琳已經不記得卡斯帕斯是誰了，從酒保的話語中聽來，對方應該是一個在酒館內蠻有聲望與門路的「那種人物」，就像是某個著名越獄電影裡的那個黑人老頭一樣。
她臉上不動聲色，心中卻是已經歡喜了起來，因為這樣的人脈正是她需要尋找的。
自己不記得對方其實都好說，至少她不是要從零開始尋找門路，從1到10總比從0到1要簡單得多。
「好事兒，卡斯帕斯得了利益，我們這些找他有需求的人同樣會有更多的好處。」
卡洛琳的餘光瞥到了身旁的一個小椅子，便將那個椅子拉了過來，轉身坐在了上麵，同時和酒保有一茬沒一茬地聊著。
「這是正確的想法，不得不說，人還是得經過教育才能擁有像你這樣的眼界。這幾天來找卡斯帕斯的人一聽到他在賺錢，做出的反應不是不快就是嫉妒……嗬，也難怪那些人會掙紮在東區走不出去了。」
「這可不能怪他們，難道他們是自己不想接受教育的嗎？」
「可不好說，要知道，很多東區的家庭寧願孩子去碼頭做工賺那麼一點點的便士，也不願意把他們的孩子送到教會的週日學校上哪怕一天的學。你或許沒有見到過，但是在東區，許多人圍著一個識字的人讀報紙，這是常態。」
卡洛琳迅速打量了一下酒保的模樣，從談吐上來看，顯然他就是那少數的，接受過教育的人。
「聽說新黨不是在推進改革麼，教育與民生方麵的法案都在下議院激烈地討論，或許生活會慢慢變好。」
「嗬，那些議員老爺若是真有這樣的效率與善心，那貝克蘭德纔是真的要變天了。」
酒保冷笑了一聲，說道：
「你要知道，不管外麵怎麼變化，東區始終會是東區，王國需要這麼一個地方來掩蓋它的骯髒與罪惡。」
卡洛琳沉默地聽著酒保慢慢說完，目光不由自主地看向坐在邊緣牆角，那些衣著破舊的工人身上。
「好了，年輕的小姐，這裡可不是議會大廈，這裡不允許嘰嘰喳喳的吵鬧聲。」
酒保把手中的杯子放下，雙手向兩邊開啟支撐在吧檯上，身體微微前傾，微笑看著卡洛琳。
「準備現在離開，還是喝一杯再走？」
卡洛琳掏出懷表來看了一下時間，發現此時還不到下午三點，她就不是非常急切。
「那就來喝一杯吧。」
酒保「嗬」地一笑，從旁邊堆起的乾淨杯子裡拿過了一個，同時詢問道：
「喝什麼，老樣子還是新花樣？」
卡洛琳從容不迫地回答道：
「老樣子，嗯，下次再嘗試一下新的東西。」
酒保點了點頭，轉身走向吧檯後方那一堆橫放在架子上的巨大木桶。
卡洛琳隻是稍微轉移了一下注意力，回過神來，一個裝滿了琥珀色液體的大木杯就放在了她身前。
卡洛琳輕輕嗅了一下，聞到了一股明顯的薑汁氣味。
這是薑汁啤酒？沒有度數的那種？
卡洛琳抬眼掃過吧檯上那些寫著各種飲品價格的木牌，很快就看到了在薑汁啤酒的魯恩語單詞旁有一個小小的「2便士」。
2便士？我記得市麵上的大部分薑汁啤酒都隻要1便士……
雖然並不缺錢，但卡洛琳還是下意識地問道：
「能便宜1便士嗎？」
「嗯？你說什麼？」
剛剛拎著幾個新木杯回來的酒保沒有聽清，疑惑地出聲道。
「沒，沒什麼……」
卡洛琳小聲地把自己的話吞了回去，從口袋裡取出了兩個銅便士的零錢，放在了吧檯上。
拿起木杯湊到嘴邊，卡洛琳先是嘗試著喝了一小口，她頓時就被這奇妙的口味深深吸引住了。
薑汁的辛辣味並不野蠻強橫，冰涼的液體沒有強烈酒精的味道卻依然有著對口腔的刺激感，就像是不那麼甜的格瓦斯，又像是換了種風味的可樂，既有酸甜的可口感又有碳酸的舒展感，將口中的沉澱與混雜一掃而空，是就餐時解膩去油的絕佳佐料。若是在炎熱的夏季，經過一日的勞動後能飲上這樣一杯薑汁啤酒，彷彿整日的辛苦都在這時得到瞭解放。
沒有停留，卡洛琳又立刻滿滿地喝了一大口，然後相當滿足地吐出了一口氣。
這2便士花得非常值！這是她現在心裡非常確定的想法。
美妙的飲品能讓一個人的心情都變好不少，卡洛琳就是這樣，在心裡快樂起來後，她說話與聊天的**也隨之增強。
「卡斯帕斯大概會在什麼時候回來？」
她主動找酒保搭話道。
「一般在傍晚的時候，他指定會來酒館一趟，停留大概一到兩個小時。如果你有事情要找他，最好等到下午六點後再來。」
酒保回答著，剛將吧檯上的便士收起和卡洛琳說著話，就聽見了酒館大門被推開的聲響。
他抬頭看去，話音立刻一轉，銜接著先前的話對卡洛琳說道：
「不過你真的有什麼事情的話，我覺得你不用等到那個時候了。」
卡洛琳正喝著薑汁啤酒，聽到酒保這樣的話語，還沒來得及詢問，便又聽見一個稚嫩而高亮的聲音從背後傳來。
「咦？卡洛琳你今天怎麼這麼早就來了酒館？」
卡洛琳放下木杯，回頭看去，見到了一個身高有些艱難，有著一頭倔強齊肩金髮，打扮得像是小騎士一樣的女孩朝自己走了過來。
「休·迪爾查」……卡洛琳的記憶裡立刻印出了這個名字。