薑巧婷回家，仔細檢查門窗，確保沒有疏漏，握著匕首躺進被窩。
她翻來覆去睡不著，不是因為擔心丁廣明來找事。
“茵北木或許已經替我報喪。”
“妻子失蹤很久再回家，不管清白不清白，還能要嗎？”
“這裏是古代，有些思想根深蒂固......”
山穀寂靜，家裏就隻有她一人。
自己的嘆氣聲，自己都覺得震耳。
千裡之外，茵北木交代完軍中事宜，馬不停蹄趕往京城，為送親做準備。
茵北木在京城沒有府邸，方澤炎接他來府中暫住。
夜已深，兩人毫無睡意，在荷花池邊相遇。
“茵將軍。”
“王爺。”
池塘結著厚厚的冰，冰上鋪著一層厚厚的白雪。
一片雪白，夜裏清晰可見。
兩人並排站著，盯著皚皚白雪的水麵，許久無話。
方澤炎率先打破寂靜，“後日，本王會隨你一同送親，父皇明日便會落旨。”
茵北木不能理解炎王為何要去，更不能理解皇帝為何會同意。
先不說路途長遠，冰天雪地，炎王身份特殊，能平安進的去北蠻，未必能平安回家。
“王爺，可想過後果？”
方澤炎淡然的說，“本王知道你擔心什麼，逸王認為皇位已是他的囊中物，國舅和皇後會擔心節外生枝，不會再動我；”
“皇太後想要幫助珩王和熙王，肯定先把箭對準逸王和皇後，不會把手伸到北蠻對本王下手；”
“再說，就算他們想要借北蠻的手除掉本王，不是還有你嗎？你定能護住我，對嗎？茵將軍。”
茵北木沉默，他不想答應。
尋找妻子和孩子的路本就艱難，還要帶這麼一個大累贅。
一路上要供著，要哄著，還要護著，指不定還要替他擋刀。
帶上方澤炎一點用處都沒有。
方澤炎似乎能聽到他的心聲，“放心，本王儘可能不成為累贅，我帶著護衛會替本王擋刀。”
“......”被猜中心思，茵北木摸了摸鼻子，略顯尷尬。
不知為何，他覺得這個王爺有點討厭。
“本王已經派人混進北蠻，落了戶，做什麼事都很方便。”
方澤炎的意思是，你帶上我，對你有好處。
“茵將軍，既然睡不著，去書房下棋如何。”方澤炎已經轉身，壓根不是徵求他同意。
來到方澤炎居住的院子，茵北木望著書房門外飄蕩的人影。
這人呼吸尚存，隻剩一口氣吊著。
“這位是？”
方澤炎淡淡的回應，“某位皇兄派來嚇我的鬼。”
“......”茵北木第一次見識這種幼稚的計謀。
茵北木多看了‘鬼’幾眼，長裙被血染的快要看不清裙子原本的底色。
茵北木不喜歡大費周章折磨人，他喜歡一刀解決敵人，對這種方式對敵，不敢苟同。
方澤炎再一次看出他的想法，“茵將軍是不是覺得本王癲狂？”
茵北木麵色淡定，心裏則在點頭。
他語氣堅定的回答，“沒覺得。”
方澤炎難道會讀心？怎麼這麼討厭！
雲豆和雲明擺上棋局茶點，站在角落低著頭降低存在感。
“王爺的人可有傳回什麼訊息？”茵北木待方澤炎落下白子後，立即落下黑子。
“雲豆，把桌上的畫像給茵將軍。”
茵北木拿過畫像，激動起來，“隻有六七分像，但能認出是婷兒，懸賞萬兩！耶律鴻真是大手筆！”
方澤炎盯著棋局，緩緩開口，“這畫像是上個月新貼的，耶律鴻沒有放棄找茵夫人，不過，耶律鴻的人突然不再擴大範圍搜查，而是先查軍中細作。”
“細作？北蠻內訌？”茵北木高興，北蠻越亂，媳婦兒子更安全。
“不是北蠻的細作，而是咱們南齊的細作，聽聞有百餘人。”
茵北木神情微愣，覺得很荒謬，“皇上派人去北蠻當細作？”
“沒有。”方澤炎說，“聽聞，耶律鴻的人在很多大小將領營房中，搜出空白信紙，需要火烤才能看見字跡；”
“發現信件當天夜裏，軍營中的大小糧倉，營帳，接連起火；”
“因為莫名其妙起大火，耶律鴻的人憤怒，把信丟進火中，才發現信有蹊蹺。”
茵北木捏著黑子，遲遲沒有落下，怎麼想怎麼覺得這件事有蹊蹺，“發現信件當天接連起火？一開始他們是怎麼想到軍中可能有細作？”
“懷疑的起源，無處打聽。”方澤炎啞然笑起來，“茵將軍不覺得奇怪嗎？北蠻連連敗仗，從未有姦細一說，直到茵夫人和琦玉去了北蠻，怪事接二連三。”
方澤炎隨即吩咐雲豆，“把狗的畫像拿來給茵將軍，看看是否認識。”
雲豆把小北被通緝的畫像遞上。
“......”茵北木盯著畫像上的帶珠串的黑狗。
像小北走前的模樣，可是小北是白色。
方澤炎邊飲茶邊敘述，“我的人每隔三天飛鷹傳書，把北蠻發生的趣事傳回來，這是其中一件；”
“兩個月前滿西城工部府衙莫名起火，幾乎燒掉半個衙門，我的人恰巧圍觀，被這隻狗追跑半座城；”
“前不久，巡邏兵發現這隻狗，想抓它吃肉，不成想，被這隻狗咬爛了臉；”
“一名巡邏兵不慎被同僚砍斷了脖子，不治身亡，這隻狗從此不知所蹤。”
茵北木像是在聽一個荒誕滑稽的故事，又好笑又無語，還有一點尷尬，“......”
方澤炎嘴角的笑意更濃，“聽說，茵夫人進北蠻後，有人在軍營後山，也就是密道所在的那片山區，見過這隻狗，兇悍無比，還會刨坑挖屍。”
答案已經顯而易見，這絕對是自家的狗。
誰會在狗脖子上帶珠串，除了他那個不著調的‘兒子’。
茵北木看著兩張通緝畫像，心中五味雜陳。
高興不起來，慶幸不起來，又悲傷不起來。
方澤炎問，“茵將軍，可認識這隻狗。”
“嗯。”茵北木暗暗翻白眼，明知故問，這炎王怎麼看怎麼討厭。
方澤炎輕笑，“果然是你家的狗。”
茵北木舔舔後槽牙，心裏有點堵，這話怎麼聽起來像是在諷刺？
像是在說，隻有你家養的出這種奇怪的狗。
方澤炎接著說，“滿西城工部無故起大火，本王猜測，是琦玉放的。”
不知為何，茵北木不想承認自己兒子放的火，雖然，北蠻的衙門大火，讓他很痛快。
家裏的狗稀奇古怪就算了，他不是很樂意讓炎王認為自己的‘兒子’也不著調。
方澤炎接著說，“而且，本王認為，北蠻軍營忽然‘生’出細作，被放火，也是琦玉所為。”
茵北木反駁：“王爺為何認定是琦玉放的火？就不能是衙門和軍營治理不到位，意外走水？”
“琦玉曾親口與本王說過，他喜歡放火。”
“......”茵北木的腦袋上像跳出一個小人，是他兒子的形象，手裏拿著棍棒狠狠敲了他一悶棍，那小人兒笑嘻嘻的說，‘沒錯，就是本少爺放的火！’
他驚覺方澤炎話裡的重點，“王爺和琦玉見過麵？為何見麵？何時見的麵？”
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