太後撚著珠子沉吟片刻，緩緩道：“鳳襄輸了四場，是她技不如人，怨不得你。可她畢竟是公主，你是郡主，傳出去總不好聽。哀家若是不吭聲，倒顯得皇家威嚴不足，可讓人隨意挑釁。”
沈未央垂首：“是。”
太後道：“回去抄一卷《女戒》，送到壽康宮來。這事便算揭過去了。往後誰再拿今日的比試說嘴，便是跟哀家過不去。”
這便是小懲大戒，明著是罰，實則是護了。
沈未央心領神會，跪下謝恩：“臣女遵旨。多謝太後寬宥。”
太後嗯了一聲，又靠在引枕上，撚著珠子，若有所思地看著她。
“安寧郡主……”她忽然喃喃唸了一聲，旋即笑了笑。
“下去吧。哀家乏了。”
沈未央叩首告退，退出殿門時，正撞上廊下候著的鳳襄。
鳳襄眼眶還紅著，見了她，恨恨地扭過頭去。
沈未央腳步未停，麵色如常地往外走去，身後傳來鳳襄被宣進殿的通傳聲。
宮門外，日頭已經偏西。
沈未央剛踏出宮門，便瞧見不遠處停著兩輛馬車。一輛是鎮北王府的，青帷素凈，車前立著的是顧晏之。
另一輛車簾挑開一角，露出一張風流含笑的臉，謝驚鴻搖著摺扇，斜靠在車壁上，一副等了許久的模樣。
“喲，我們的安寧郡主出來了。”他懶洋洋地開口。
“四場全勝，琴棋書畫，殺得公主殿下片甲不留，沈姑娘好大的本事。”
沈未央腳步轉而朝謝驚鴻那邊走去。
周圍幾輛馬車裡隱隱傳來騷動，有人挑開車簾往這邊張望，又飛快地放下。
謝驚鴻笑著合上摺扇，在手心裡敲了敲：“托你的福，我今兒賺了個盆滿缽滿。”
等到沈未央走到車架前，他壓低了聲音，眼中卻是藏不住的笑意：“全京城的人都押公主贏，就我押了你。一賠二十，你猜我賺了多少？”
沈未央無奈搖頭，這下謝驚鴻又得遭多少人恨了，自己也難以倖免。
“你是沒瞧見，方纔比試結束那會兒，外頭的賭坊門口差點打起來。輸急了眼的，嚷著說你使詐，說公主不可能輸。結果怎麼著？四場，場場贏得明明白白，連鬧事的人都啞了嗓子。”
他往鎮北王府那輛馬車瞥了一眼，又收回目光，似笑非笑地道：“蘇落雪在裡頭坐著呢，這會兒怕是氣得不輕吧。”
沈未央順著他的目光看去。
鎮北王府的馬車車簾垂得嚴嚴實實，可那車簾分明輕輕顫了顫，像是有人在裡頭狠狠攥了一把。
顧晏之立在車旁，目光看向沈未央有幾分焦急，他最見不得沈未央和謝驚鴻走得近。
謝驚鴻挑眉，“蘇落雪坐在裡頭，她定要惹你不快。”
他往旁邊挪了挪，讓出位置：“上車吧，我送你，保準比坐那輛車舒坦。”
沈未央看了他一眼，沒有動。
謝驚鴻嘆了口氣，合上摺扇，正色道：“我有正事。你總得去鋪子裡看看吧？今兒這一鬧，全京城都認識你了，你那安寧郡主的招牌，怕是要被人踏破門檻。”
沈未央眸光微動。
片刻後，她轉向顧晏之略走了幾步，朗聲說：“勞煩顧世子送蘇落雪回鎮北王府吧，我有些私事要辦，先行一步。”
聽到這話，車簾掀開一角，蘇落雪的臉露了出來，眼眶微紅，咬著唇，狠狠地瞪了沈未央一眼。
“走！”
她幾乎是咬著牙吐出一個字，車簾狠狠摔下。
車夫看了一眼顧晏之，他背手搖頭，向旁移開幾步，讓蘇落雪自行回府。
沈未央神色如常，轉身上了謝驚鴻的馬車。
車簾放下，隔絕了外頭的視線。車內寬敞，設著軟榻小幾，幾上還擺著一碟點心、一壺溫著的茶。
謝驚鴻倚在榻上，搖著摺扇，笑眯眯地看著她。
“說吧，什麼事？”沈未央在他對麵坐下。
謝驚鴻卻不急著答話，隻是打量著她，忽然問道：“前些日子我尋你對弈，你說你不會。今兒怎麼就把鳳襄公主贏得下不來台？”
沈未央垂眸，拿起幾上的茶盞，沒有接話。
謝驚鴻湊近了些，摺扇在掌心敲了敲：“你不會是嫌我棋藝不精，纔不肯跟我下的吧？”
沈未央抬眼，神秘一笑：“秘密！”。
謝驚鴻一臉無辜地眨眨眼，眼底卻帶著促狹的笑意。
前一日，也是這樣的午後。
墨韻書齋二樓。
裴清歌坐在一端，執著白子，目光落在棋盤上，唇邊帶著淺淺的笑意。
“我來赴約。”她抬起眼，看向對麵的人。
沈未央沒有換男裝，以沈未央的身份專門在這等著裴清歌，聞言微微一笑：“裴姑娘早就知道了？”
“詩會那日。你雖扮了男裝，可用茶習慣沒改。旁人或許看不出來，卻瞞不過我。”
沈未央沒有否認，隻是拈起一枚黑子，落在棋盤上。
裴清歌看著那步棋，眼中閃過一絲亮色：“這一步，倒不像你平日的路數。”
“明日要與公主比試。公主的棋路我打聽過，中規中矩，太傅親授，每一步都有章可循。”沈未央坦然道。
“所以你想出奇製勝？”裴清歌笑著搖頭。
“單靠出奇，贏不了太傅教出來的人。她或許應變不足，可隻要你不犯錯，她便不會犯錯。到最後，拚的是根基。”
沈未央點頭：“我知道。”
裴清歌看著她，目光裡多了幾分認真：“那我今日便教你一招，怎麼在規矩裡，長出規矩之外的東西。”
她拈起白子，落在棋盤一角，接著落子。
三子相連，平平無奇。可當她的手指移開時，沈未央的目光卻微微一頓。
那三子看似各自為政，可落在整盤棋上，卻隱隱構成了一種勢。
“這叫‘藏鋒’。”裴清歌輕聲道。
“太傅教的棋，講究堂堂正正，每一步都走得穩。可穩了，便容易被看穿。”
她抬眼看沈未央：“你那種不按常理出牌的棋路，最大的好處是讓人看不透。可最大的壞處，是容易把自己也繞進去。”
沈未央沉默片刻，點了點頭。
“所以你要學的，不是怎麼更怪。而是在怪裡，長出穩來。”裴清歌拈起一枚棋子，遞給她。
沈未央接過那枚棋子，落在棋盤上。
裴清歌看著那步棋，眼中笑意漸深。
那日午後，她們下了三局。
裴清歌沒有讓子，也沒有留情。三局下來，沈未央輸了兩局，卻贏了一局，那是她第一次贏裴清歌。
“夠了。明日就用這個路數，公主不是你的對手。”裴清歌放下棋子。
沈未央看著她，輕聲道：“多謝。”
裴清歌擺了擺手，轉身往外走去，走出幾步，忽然回頭，笑了笑。
“歸舟客，下次見麵，再陪我下一局。”
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