蘇擎蒼垂首：“臣隻是猜測。但臣覺得，這個方向，值得查一查。”
“朕知道了。這件事，朕會讓暗衛多留個心眼。”皇上整理了下袖口，施施然坐下，拿起茶盞抿了一口。
“蘇擎蒼。”
“臣在。”
“你暫且不要回北地了。”
皇帝看著他，“朕給你一道密旨，你留在京城，替朕護著點該護的人，你知道是誰。”
蘇擎蒼心念電轉，瞬間明白了皇上的意思。
他叩首：“臣遵旨。”
“去吧。”皇上擺擺手。
“你女兒剛封了郡主，你這個當爹的，多陪陪她。”
蘇擎蒼站起身，往外走了幾步，又停住，他回過身來，“皇上，未央那孩子……她並不知道臣今日進宮。”
皇帝挑了挑眉：“你想說什麼？”
蘇擎蒼沉默了片刻，才開口道：“她做那些事的時候，沒想過要什麼封賞。她隻是覺得有些事必須做。”
皇上輕哼一聲，“朕知道。所以朕才封她做郡主。”
蘇擎蒼深深一揖，退了出去。
而皇上在禦書房裡，對著太子，說了另一番話。
“治國如觀魚。”皇上說，“大多數人隻看魚之美，少數人看水之清，隻有極少數人，能看見水裡有沒有毒。”
太子垂首聽著。
“沈未央，是那極少數人。”皇上看著兒子，“這樣的人，要麼收為己用，要麼……就不能留。”
他頓了頓，“朕選前者。”
鎮北王府張燈結綵，為沈未央舉辦冊封宴。
安寧郡主的府邸尚未佈置妥當，宴會便設在鎮北王府。沈未央自己不喜熱鬧，心裡已打定主意，等新府邸落成，安安靜靜住進去便是，不必再驚動旁人。
帖子卻發出去小半個京城。
蘇擎蒼站在廊下，看著僕人來來往往地張羅，心裡有些複雜。他為女兒求來的，終究隻是虛名；可未央自己掙來的，纔是真正的榮華。
他垂下眼，嘴角卻微微揚起。那是驕傲。
來的賓客確實不少。有沖著鎮北王府麵子來的，也有單純想見識見識這位新封的安寧郡主的，畢竟一個剛認回來的女兒，頭一回宮裡亮相就封了郡主，這戲碼，夠足。
後院裡，蘇落雪坐在妝台前，對著一把琵琶細細地看。
那是她精心準備的賀禮，一張紫檀木的琵琶，背板刻著纏枝蓮紋，弦軸鑲了青玉，是她託人從江南尋來的。她用手指輕輕撥了一下弦，琴音清越，在屋裡回蕩。
蘇落雪記得沈未央是喜琵琶的，當年還爭著搶著讓老師收她為徒呢，但那是她隻是沈府一介小小庶女，跪在鎮北王府門前三天三夜也求不來。
是啊，當時的沈未央跪在王府門前，而如今的她卻是整個王府的主人，是新封的郡主，多諷刺啊！
“姑娘，該往前頭去了。”素雲進來催。
蘇落雪站起身，捧著琵琶往外走。走到門口，她腳步頓了頓，把琵琶遞給不怎麼近身伺候的春鶯：“你拿著，仔細些。”
主僕二人一前一後往宴客廳走。穿過月洞門時，蘇落雪她回頭看了一眼春鶯。
可就在她回頭的那一瞬間，春鶯腳下不知被什麼絆了一下，整個人往前撲去，手裡的琵琶脫手飛出，“砰”的一聲砸在青石地上。
琴絃崩斷，發出刺耳的嗡鳴。
“啊！”春鶯驚叫一聲，跪在地上，“姑娘恕罪，姑娘恕罪！”
蘇落雪站在那兒，看著地上那張弦斷身裂的琵琶，臉色白了一瞬。她蹲下身，手指輕輕撫過那斷裂的琴身，眼眶慢慢紅了。
“我挑了三個月的……送給姐姐的賀禮……”她聲音發顫。
周圍的丫鬟婆子圍上來，有人扶蘇落雪，有人罵春鶯，有人蹲下去收拾那張斷弦的琵琶。
春鶯跪在地上，嚇得渾身發抖，隻是一個勁兒磕頭。
蘇落雪擺擺手，聲音哽咽：“罷了，是我沒福氣送這份禮。起來吧，不怪你。”
她站起身，抹了抹眼角，往前頭走去。身後幾個婆子交換了個眼色，有人小聲嘀咕：“這丫頭也太不小心了，這麼好的琵琶……”
更有人嘆：“落雪姑娘心善，換個人，早拖下去打了。”
宴客廳裡，賓客已到了大半。
沈未央坐在蘇擎蒼身側，一身藕荷色的衣裙，髮髻上簪著那支玉釵，通身素凈，與滿堂珠翠比起來，倒顯得有些寡淡。
可她就那麼坐著，脊背挺直，眉眼清冷，自有一股壓得住場子的氣度。
蘇擎蒼時不時看她一眼，目光裡帶著幾分不易察覺的滿意。
“鎮北王好福氣啊，郡主端莊大方，一看就是王府的氣派。”有賓客湊趣。
蘇擎蒼點點頭，嘴角微微動了動，算是笑過。
正說著，蘇落雪從後頭出來了。她一出現，不少目光就移了過去，畢竟這位“假小姐”在京城貴女圈裡混了十幾年，人緣比沈未央廣得多。
可她今日不同往常。眼眶微紅，神色黯然，走到蘇擎蒼麵前，福了福身，聲音低低的：“爹爹，女兒準備的賀禮……方纔丫鬟不小心摔了，不能獻給姐姐了。”
她說著，眼眶又紅了紅，低下頭去。
蘇擎蒼看著她，目光微微一閃。
“什麼禮？”他問。
“一張琵琶。”蘇落雪說。
“女兒挑了許久，本想獻給姐姐……是女兒沒福氣。”
蘇擎蒼看著她低垂的眉眼，看著她微微發顫的睫毛，看著她那副楚楚可憐的模樣。
可今日是未央的好日子。
“摔了就摔了。”蘇擎蒼開口，聲音沉沉的。
“一張琵琶，值什麼。回頭讓你姐姐自己挑，喜歡什麼，爹給買。”
他說話時，目光落在沈未央身上，帶著幾分安撫的意味。
沈未央看著蘇擎蒼，又看了一眼蘇落雪，嘴角微微彎了彎。那笑意很淡，淡得幾乎看不出來，卻讓蘇擎蒼心裡咯噔一下。
那眼神，是冷的。
蘇落雪也看見了。她低下頭，嘴角飛快地翹了一下，又壓下去。
她再抬起頭，臉上已經換了一副溫婉的神情。
“姐姐，爹爹說得對，那張琵琶摔了就摔了，回頭妹妹陪姐姐去挑，京城最好的琵琶鋪子，妹妹熟得很。”
“還有琴棋書畫這些，姐姐若是有興趣，妹妹也可以幫姐姐引薦幾位先生。”
“雖說姐姐這個年紀再從頭學起是有些晚了，但總比不會的強。日後出門應酬，別人問起來，姐姐也不至於……”
她沒把話說完，隻是輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，一副欲言又止的模樣。
那沒說完的話，誰都聽得出來。
——也不至於給鎮北王府丟臉。
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