聖保利倫學園的文化祭籌備工作，如同被投入石子的湖麵，激起的漣漪迅速擴散到了校園的每一個角落。
走廊的公告欄貼滿了各班級、各社團精心設計的宣傳海報，色彩斑斕，創意十足。空氣中瀰漫著膠水、顏料、還有從家政教室飄來的、試驗新點心的甜膩香氣。課間的討論聲比往常更加嘈雜熱烈，夾雜著“舞台佈置”、“節目流程”、“服裝道具”之類的詞彙，以及因為意見不合而突然拔高的、帶著青春特有的固執與熱情的爭論。
“——所以說，鬼屋的主題一定要夠嚇人才行！最新流行的都市傳說‘哭泣的舊校舍幽靈’不是正好嗎？”
二年A班的教室裡，幾個負責“鬼屋”專案的學生正圍在一起，其中一個戴眼鏡的男生揮舞著手臂，表情激動。
“但是舊校舍遺址那邊學校明令禁止進入吧？用這個主題會不會不太合適……”另一個紮著雙馬尾的女生有些猶豫。
“有什麼關係！隻是借用一下設定嘛！我們可以自己設計劇情和背景！”眼鏡男生不以為然，“想想看，陰暗的走廊，突然熄滅的蠟燭，若隱若現的哭泣聲……絕對能成為今年文化祭最受歡迎的專案！”
“哭泣的……舊校舍幽靈？”坐在教室後排，正低頭在筆記本上寫寫畫畫的菱川六花，筆尖微微一頓，抬起頭，推了推眼鏡，鏡片後的藍眸閃過一絲思索。
“啊，六花你也聽說過那個傳說嗎？”旁邊正在往嘴裏塞菠蘿包的相田瑪娜含糊不清地問，眼睛裏閃爍著好奇的光芒。
“略有耳聞。”六花放下筆，聲音平靜，“聖保利倫學園舊校舍，二十年前因電路老化引發火災，部分損毀，後因修建新教學樓和預算問題，一直廢棄至今。關於‘幽靈’的傳聞，最早可以追溯到火災後一兩年，有夜間巡邏的保安聲稱聽到裏麵傳來女人的哭泣聲，但多次檢查均無發現。後來校方加強了封鎖和管理，傳聞逐漸平息。不過，在喜歡怪談的學生中間，一直有零星的流傳。”
她的解釋清晰有條理，如同在朗讀調查報告。瑪娜聽得瞪大了眼睛：“哇，六花你連這個都調查得這麼清楚？”
“隻是基本的資料收集和邏輯分析。”六花淡淡地說，目光卻不由自主地飄向窗邊那個安靜的身影。
孤門夜坐在靠窗的位置，麵前攤開著一本數學課本，但她的目光並沒有落在書頁上，而是望著窗外，投向學校後方那片被樹木掩映、隻能看到鏽蝕鐵柵欄一角的舊校舍遺址方向。午後的陽光照在她側臉上，卻彷彿驅不散她眉眼間一絲若有若無的凝重。
從那天在走廊感受到那冰冷嘶鳴和詭異視線後，已經過去了好幾天。這幾天裏，舊校舍方向沒有再傳來任何明顯的異常波動，彷彿那真的隻是一個錯覺。玲奈的復出演唱會籌備工作進展順利，她本人雖然忙碌，但精神狀態一天比一天好，眼中對舞台的渴望和光芒也日益堅定。瑪娜和六花也似乎將那次小小的插曲暫時擱置，投入到了文化祭的準備和日常的學習訓練中。
一切看起來都回歸了平靜美好的日常。
但孤門夜知道，那隻是表象。胸口永恆之花的印記，時不時會傳來極其細微的、如同被冰涼指尖輕輕觸碰般的悸動，提醒著她，那片看似平靜的廢墟深處，潛伏著的、冰冷的、充滿“凋零”與“虛無”氣息的黑暗，並未消失。它隻是蟄伏著，如同耐心等待獵物的毒蛇，又像在暗中觀察、評估、準備著什麼的……某種存在。
“舊校舍……幽靈……”孤門夜無意識地低聲重複，紫羅蘭色的眼眸深處，掠過一絲極淡的疑慮。阿斯特的“凋零”是冰冷的格式化，是秩序的暴力。而她記憶碎片中那片“凋零花園”的氣息，是徹底的死寂與絕望。但舊校舍深處的那個存在，給她的感覺……不太一樣。它更加“空”，更加“無”，彷彿在主動“吞噬”和“抹消”著什麼，而不是強行覆蓋。而且，它似乎對特定的“負麵”情感碎片——比如玲奈心中那些尚未完全消散的恐懼、不安、自我懷疑——有著異樣的興趣。
這和“幽靈”的傳聞，有沒有關聯？那傳說中的“哭泣聲”，是真實存在的某種現象，還是以訛傳訛的想像？如果存在，那“哭泣”的，又是什麼？
“喂——小夜！你有在聽嗎？”瑪娜的聲音突然在耳邊放大，伴隨著肩膀被輕拍了一下的觸感。
孤門夜猛地回神，發現瑪娜不知何時已經湊到了她身邊，鼓著臉頰看著她，六花也投來了詢問的目光。
“……抱歉，走神了。”孤門夜歉意地笑了笑，“你們在說什麼？”
“在說放學後要不要一起去看看文化祭執行委員會的籌備進度！”瑪娜立刻恢復了興緻勃勃的樣子，“聽說各個班級的企劃都超有意思的！而且啊——”她故意拖長了語調，神秘兮兮地壓低聲音，“我聽說，鬼屋組的人，好像真的在考慮偷偷去舊校舍那邊‘取材’哦！為了追求‘真實感’！”
六花的眉頭立刻皺了起來：“胡鬧。舊校舍年久失修，結構危險，學校明令禁止進入。為了一個鬼屋專案冒險，太不理智了。”
“可是他們好像很認真的樣子……”瑪娜眨眨眼，隨即握緊了拳頭，臉上露出“正義夥伴”的標準表情，“不過，如果真的有人敢去，我們光之美少女可不能坐視不管！保護同學們的安全也是我們的責任！”
孤門夜的心微微一沉。如果那些對怪談充滿好奇的學生真的接近舊校舍，會不會驚動那個潛伏的黑暗存在？或者更糟……會不會成為那個存在的目標？
“瑪娜說得對。”孤門夜開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的認真，“舊校舍那邊……最好不要靠近。不隻是因為危險。”她頓了頓，斟酌著措辭，“我……有一種不太好的預感。那邊，可能真的有……不幹凈的東西。”
她說得含糊，但瑪娜和六花立刻聽懂了她的弦外之音。兩人臉上的輕鬆表情瞬間收斂，變得嚴肅起來。
“小夜，你是指……”六花推了推眼鏡，目光銳利。
孤門夜輕輕點了點頭，沒有多說，但眼神已經說明瞭一切。
瑪娜倒吸一口涼氣，隨即眼中燃起了鬥誌：“果然！我就覺得那地方不對勁！那我們更得盯著點了！絕對不能讓大家遇到危險！”
“嗯。但不要打草驚蛇。”六花沉思道，“我們先正常參加班級活動，放學後以‘參觀籌備’為名，在校園裏多留意一下，特別是……舊校舍附近的情況。如果發現任何異常，立刻聯絡。”
“明白！”瑪娜用力點頭。
孤門夜也點了點頭，目光再次投向窗外。舊校舍方向，樹影婆娑，在午後的陽光下顯得靜謐甚至有些荒涼。但隻有她能“看”到，或者說“感覺”到，在那片靜謐之下，湧動著怎樣不祥的暗流。
文化祭的喧鬧，演唱會的期待，日常的歡笑……這一切溫暖的、鮮活的、屬於“生”的氣息，與舊校舍深處那片冰冷的、充滿“凋零”與“虛無”的黑暗，形成了鮮明到刺眼的對比。
而她，紐帶天使，能感覺到，這兩者之間，那根無形中似乎正在被緩緩拉緊的、危險的弦。
放學後，文化祭的籌備工作進入了更加火熱的階段。各個教室都變成了臨時的工坊，裁剪布料的聲音，釘釘子的聲音，討論劇情的聲音，排練樂曲的聲音……混雜在一起，充滿了蓬勃的生命力。
孤門夜、瑪娜和六花三人，如同她們計劃的那樣，以“學習參考”為名，在各個班級和社團的籌備區域“參觀”。瑪娜對什麼都充滿好奇，時不時發出“好厲害！”“這個好有趣！”的驚嘆；六花則冷靜地觀察著各種佈置和企劃，偶爾提出一兩個一針見血的專業建議；孤門夜則安靜地跟在兩人身邊，紫羅蘭色的眼眸看似平靜地掃過周圍，實際上，她將大部分的感知力，都集中在了對周圍環境、特別是那些不易察覺的、細微的情感與能量波動的監測上。
大部分學生身上散發出的，都是籌備文化祭特有的興奮、期待、些許焦慮和忙碌的“色彩”，明亮而鮮活。但偶爾，在人群的邊緣，或者某個瞬間，孤門夜能捕捉到幾縷極其稀薄的、灰白色的、帶著不安、沮喪、嫉妒或是壓力過大的“雜質”。這些“雜質”如同水麵的油汙，在整體明亮的情感色彩中顯得格外紮眼。
而更讓孤門夜在意的是，她發現，這些稀薄的負麵情感“雜質”，似乎正受到某種無形的牽引，正極其緩慢地、幾乎無法察覺地，朝著一個方向——舊校舍的方向——飄散而去。就像鐵屑被磁石吸引，又像溪流匯入大海。雖然每一縷都微乎其微，但積少成多，如果長時間持續下去……
就在這時，一陣壓抑的、帶著哽咽的低聲爭吵，從前方的樓梯拐角處傳來，打斷了孤門夜的思緒。
“……我都說了不行！這個方案根本不可行！時間根本不夠！道具也做不出來！”
“可是……這是大家投票決定的啊……美嘉你之前不也同意了嗎？”
“那是之前！我現在覺得不行就是不行！你們根本不懂！什麼都不懂！”
伴隨著帶著哭腔的、拔高的反駁聲，一個留著齊肩短髮、眼睛紅紅、名叫藤原美嘉的女生從拐角沖了出來，差點撞到瑪娜身上。
“啊，對不起！”藤原美嘉慌忙道歉，抬起頭，露出明顯哭過的、有些紅腫的眼睛，臉上還帶著未消的怒氣和不忿。她是二年C班的學生，也是班上話劇專案的主要負責人之一，平時以認真嚴謹、甚至有些完美主義著稱。
“藤原同學？你沒事吧？”六花認出了她，關切地問。
“……我沒事。抱歉，菱川同學，相田同學，還有……孤門同學。”藤原美嘉快速擦了擦眼睛，努力想擠出一個笑容，但那笑容比哭還難看，“隻是……有點累了。我去一下洗手間。”說完，她低著頭，匆匆從三人身邊跑過，朝著走廊盡頭的洗手間方向去了。
在她跑過的瞬間，孤門夜清晰地“看”到，一股比之前那些零散“雜質”要濃烈得多的、灰白色的、混合了焦慮、憤怒、自我懷疑、以及對同伴不滿的負麵情感，從她身上散發出來。而這股情感，如同被無形的線牽引著，比其他情感更加迅速、更加“主動”地，向著舊校舍的方向飄去，彷彿那裏有什麼東西在主動汲取。
“藤原同學她們班的話劇……聽說準備得很不順利。”六花看著藤原美嘉消失的方向，低聲說，“劇本反覆修改，演員配合也有問題，道具製作遇到了瓶頸。藤原同學作為負責人，壓力很大。”
“難怪她看起來那麼難過……”瑪娜臉上露出同情的神色，“我們要不要去安慰她一下？”
孤門夜卻盯著藤原美嘉離開的方向，眉頭微蹙。剛才那股被“吸走”的負麵情感，其“量”和“質”，都遠超過普通學生自然散逸的程度。那不像是無意識的消散，更像是……被某種存在，有針對性地、加速抽取了。
而且，抽取的目標，似乎是那些情緒波動最劇烈、負麵情感最濃烈的個體。
舊校舍裡的東西……胃口變大了？還是說，它在有意識地“篩選”和“收集”特定的“食糧”？
一股不好的預感，在孤門夜心中升起。
“瑪娜，六花，”孤門夜低聲開口，語氣帶著罕見的凝重，“我覺得，我們最好去舊校舍那邊看一下。現在。”
瑪娜和六花立刻明白了事情的嚴重性。三人交換了一個眼神，默契地沒有再多說什麼，轉身朝著與熱鬧的教學樓相反的方向——通往舊校舍遺址的後門走去。
越往後門走，周圍的環境就越發安靜。文化祭籌備的喧鬧聲被遠遠拋在身後，取而代之的是一種荒蕪的、帶著淡淡草木和泥土氣息的寂靜。夕陽西下，將天空染成橘紅色，也給這片荒廢的區域投下了長長的、扭曲的陰影。
生鏽的鐵柵欄門上掛著巨大的鎖鏈和“立入禁止”的警示牌。柵欄後，是叢生的雜草，以及一棟在暮色中顯得格外破敗、外牆焦黑、窗戶破碎的舊校舍主體建築。火災的痕跡在建築側麵依然清晰可見，如同醜陋的傷疤。
四周空無一人。隻有晚風吹過雜草和破損窗框發出的、嗚嗚的、如同低泣般的聲響。
“就是這裏了……”瑪娜壓低聲音，手不自覺地向放著CureLoveads的口袋摸去。
六花則警惕地觀察著四周，目光掃過每一扇黑洞洞的窗戶，每一處陰影。“沒有看到有人靠近的痕跡。但是……”她皺了皺眉，一種本能的不適感爬過後背，“這裏的氣氛，確實讓人不舒服。”
孤門夜沒有立刻說話。她上前一步，靠近生鏽的鐵柵欄，閉上眼睛，將手輕輕貼在冰冷的鐵條上。胸口永恆之花的印記微微發熱，紫羅蘭色的、混合了溫暖金色的精神力，如同最精密的探測器，悄無聲息地向前延伸，探向那片被黑暗籠罩的廢墟。
這一次，她沒有再遇到之前那種冰冷粘稠的、主動阻擋感知的“牆壁”。那片深邃的黑暗依舊存在，盤踞在舊校舍的最深處，但它似乎……“沉睡”了？或者，是刻意收斂了所有氣息，偽裝成無害的、普通的廢墟。
然而，在黑暗的外圍，在舊校舍破損的建築結構、叢生的雜草、甚至空氣中，孤門夜“看”到了更多的東西。
一絲絲、一縷縷，稀薄但確實存在的、灰白色的、冰冷的、帶著“凋零”與“虛無”氣息的“絲線”，如同有生命的蛛網，以舊校舍深處那片黑暗為核心，向著四周擴散，其中幾縷，正遙遙地連線向教學樓的方向，連線向那些正在經歷情緒波動的學生們——比如剛剛跑開的藤原美嘉。
這些“絲線”正在極其緩慢、但持續不斷地，從那些連線的目標身上，汲取著微量的負麵情感能量——焦慮、沮喪、憤怒、恐懼、自我懷疑……並將其輸送回舊校舍深處的黑暗之中。
雖然每一縷汲取的量都微乎其微，幾乎不會對目標造成任何即時影響，頂多讓人覺得“今天格外疲憊”或“心情莫名低落”。但如果長時間持續，或者被汲取的物件本身情緒波動極大、負麵情感濃度極高……
孤門夜猛地睜開眼，紫羅蘭色的眼眸在暮色中亮得驚人。
“它在‘進食’。”她的聲音很輕，卻讓瑪娜和六花心頭一凜，“以學生們的負麵情感為食。雖然每次汲取的量很少，很隱蔽，但它在持續不斷地進行。而且……”她看向教學樓的方向，目光凝重，“它似乎對有強烈負麵情緒波動的個體，有著特別的‘偏好’。”
“以負麵情感為食？”瑪娜倒吸一口涼氣，“那是什麼怪物？自私怪的新變種？還是‘凋零’搞的鬼？”
“不清楚。但它的氣息，和阿斯特的那種‘凋零’不完全一樣。更加……‘空’，更加專註於‘抹消’和‘吞噬’負麵本身，而不是覆蓋或格式化。”孤門夜收回手，指尖還殘留著鐵柵欄的冰冷，以及那一絲令人不適的、彷彿能凍結靈魂的陰寒。“它現在很‘安靜’，在蟄伏，或者說，在……‘消化’和‘成長’。”
“我們必須阻止它！”六花推了推眼鏡，鏡片後的藍眸閃爍著冷靜而堅定的光芒，“不管它是什麼，以他人的負麵情感為食，絕不是什麼好事。而且，它現在汲取的量雖然小，但誰能保證它不會隨著‘進食’而成長，最終變得無法控製？尤其是在文化祭和玲奈演唱會即將到來的敏感時期，學生們的情緒本來就容易波動。”
“嗯。”孤門夜點頭，目光再次投向暮色中如同蟄伏巨獸般的舊校舍廢墟，“但現在貿然進去，可能會驚動它，或者陷入不利的境地。我們對它的瞭解太少了。”
“那怎麼辦？”瑪娜急道，“難道就眼睜睜看著它偷偷‘吃’大家的負麵情緒？”
“當然不。”孤門夜轉過身，看向兩位摯友，夕陽的餘暉在她眼中映出冷靜的輝光，“我們需要更多情報。首先，要確認它‘進食’的方式和具體目標。其次，要查明它的弱點，以及它和舊校舍‘幽靈’傳說的關聯。最後……”
她頓了頓，聲音壓低：“我懷疑，它選擇這個時機開始活躍，並非偶然。文化祭帶來的情緒波動，玲奈復出演唱會在即可能引發的、更廣泛的公眾情感關注……這些，可能都是它期待的‘盛宴’。我們必須在它完全準備好之前，找到應對的方法。”
“也就是說，要調查？”六花明白了孤門夜的意思，“調查舊校舍的歷史，調查那些情緒異常波動的學生，找出規律，同時……暗中監視這裏的動靜，收集那個‘東西’的情報。”
“對。”孤門夜點頭，“這件事，暫時隻有我們知道。在瞭解更多情況、有足夠把握之前，最好不要打草驚蛇，也不要讓其他同學，尤其是玲奈小姐，過多擔心。”
瑪娜雖然性子急，但也明白事情的輕重緩急，她用力點頭：“明白了！調查和監視的任務，就交給我們光之美少女吧！不過……”她看向舊校舍，又看看孤門夜，臉上露出擔憂，“小夜，你一個人沒問題嗎？你剛才說它的氣息和‘凋零’有關，對你影響會不會很大？”
孤門夜輕輕按了按胸口。永恆之花印記傳來穩定而溫暖的搏動，第二片粉紫色的花瓣光芒流轉，代表著心跳世界“真實”本質的力量，彷彿在無聲地給予她支援。
“放心。”她看向兩位摯友，紫羅蘭色的眼眸中，倒映著天邊最後一抹橙紅的霞光，也倒映著她們堅定而關切的臉龐，“我不是一個人。而且……”
她的聲音很輕，卻帶著一種歷經戰鬥淬鍊後的、不容置疑的堅定。
“在它準備好它的‘盛宴’之前，我們也會準備好，給它一個……‘驚喜’。”
暮色漸濃，最後一縷天光消失在遠山之後。舊校舍的輪廓在黑暗中變得更加模糊不清，隻有破損的窗戶像空洞的眼眶，沉默地凝視著這片校園。
晚風依舊嗚咽，穿過草叢和斷壁，發出如同低泣般的聲響。
但這一次，孤門夜、瑪娜和六花，都聽清了。
那不僅僅是風聲。
在那嗚咽聲中，似乎夾雜著某種更加幽微、更加斷續、彷彿來自遙遠之地，又彷彿近在耳邊的……
女人的哭泣聲。
很輕，很模糊，充滿了無盡的悲傷與……某種冰冷的空洞。
三人同時停下腳步，霍然轉頭，看向舊校舍深處那片最深邃的黑暗。
那低泣聲，隻出現了短短一瞬，便再次被風聲掩蓋，彷彿隻是一個幻覺。
但孤門夜胸前的永恆之花，卻清晰地、劇烈地悸動了一下。
那不是幻覺。
舊校舍的“幽靈”，或者說，盤踞其中的那個以負麵情感為食的黑暗存在，似乎因為她們三人的靠近，因為她們身上那與普通學生截然不同的、充滿“愛”與“真實”的光芒，而產生了某種……反應。
夜色，悄然降臨。
文化祭的籌備仍在繼續，校園裏依舊燈火通明，充滿了喧鬧與活力。
但在這片喧鬧與活力的邊緣，舊校舍的陰影之下，無人聽見的低語與哭泣，與一場悄然拉開序幕的、關於“情感”與“虛無”的無聲狩獵，正在同時上演。
而紐帶天使與她的心跳組夥伴們，已經踏入了這片逐漸變得危險的陰影之中。
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