紮裡亞斯克的清晨永遠是被薄霧籠罩的樣子，自從沃爾夫格勒的通天塔被那群叛匪推倒了之後，天空看著比以往的時候亮堂多了。
雖然這樣的亮度讓紮裡亞斯克的居民們一開始有些不太習慣，但現在也早就接受了這樣的事實。
畢竟對於普通家庭來說，白天的時候能亮堂些也能減少一點蠟燭的使用，變相地也能減少一些開銷。
此時隨著海風襲來，街道上也傳來的早起漁夫的吆喝聲。
長長的木質棧橋向著海灣延伸，上麵也開始有著忙碌的身影。
光著膀子的搬運工喊著號子，將一箱箱凍魚從拖網漁船上卸下；穿著油膩皮圍裙的船匠敲打聲叮噹作響，正在和船主討價還價。
小販們開始活躍起來，洗衣婦們也排成了整齊的一列在岸邊搓洗著衣服。
幾名穿著製服、但帽子歪戴的港口辦事員則是縮在避風的角落裏，揣著手有一搭沒一搭地看著眼前的景象，偶爾對某個動作慢了的工人嗬斥幾聲。
在港口入口處的舊燈塔下，兩塊被海風磨得光滑的大石頭上，坐著兩個男人。
一個年紀大些，臉上刻滿了風浪的痕跡，叫博羅·拉齊克，是港口這裏的總排程員。另一個看著年輕幾歲的是他副手，叫西爾維·法爾科。
兩人手裏各端著一個冒著熱氣的陶碗，裏麵是粘稠的豆糊糊。
“這鬼天氣，剛開春就這麼潮。”
老博羅啜了一口滾燙的麵糊，含糊地抱怨著，同時也說著近期的訊息。
“聽說昨晚上港務那邊又扣了一條船，說是夾帶了非法走私的香料，船主現在還在治安所裡蹲著呢。”
西爾維用木勺攪動著碗子裏的糊糊，不以為意地說道：
“扣了就扣了唄，反正現在新總督又沒個定數的，而且王子殿下也不管我們這，這幫當官的那可不往死裡貪啊？”
“別說是走私香料了，你就空船來的，他們都能找個藉口把你扣了。”
“反正隻要不影響到我們，管他們怎麼做呢。”
“有時間關心這個，還不如多看看最近的魚價，西街集市昨天鮮魚價又漲了兩戈比，聽說都是那幫海軍搞的鬼，現在漁民們捕魚都不敢跑太遠，生怕被他們逮著。”
聽著副手這般抱怨，老博羅也嘆了口氣說道：
“漲吧漲吧，反正老子也快吃不起魚了。”
“這仗都打完了，還在這封鎖出海口，也不知道上麵的人究竟在想些什麼。”
“就是，過個正常日子都不安生的。”
……
兩人正有一搭沒一搭地聊著碼頭上的瑣碎和越來越差的市麵行情，
這時候頭頂上方的燈塔瞭望台突然傳來一聲喊叫，引起了他們的注意：
“老大，博羅老大！來船了！五艘，三艘掛帆的，兩艘大煙囪。”
老博羅和西爾維同時抬起頭，眯著眼向霧氣朦朧的海平麵望去。幾個模糊的黑影正緩緩變得清晰。
西爾維皺起眉頭，放下陶碗嘀咕著：
“怪事了，今早的入港報備單我看過，沒記著有這麼大的船隊啊。”
老博羅把最後一點麵糊倒進嘴裏，抹了把嘴，站了起來：
“管他報沒報備，來了就是生意。”
“沒報備更好呢，停泊費、檢查費、引水費……哪樣不能多收點？”
他渾濁的眼睛裏閃過一絲精光，他快步走到了一邊朝著燈塔下方那一排低矮的排屋喊道：
“喂！裏麵的懶鬼們都給老子爬起來！”
“來大船了，肥羊上門，都精神點，跟我過去撈錢！”
排屋裏立刻響起一陣雜亂的響動和含糊的應和聲。
與此同時，那五艘船也已經駛近了港灣。
領頭的是一艘帆船，而在它後麵跟著一艘高大煙囪的明輪蒸汽船，那黑色的船體在灰白的水色中顯得格外醒目，其餘幾艘艘則大小不一，風帆和蒸汽動力彼此混雜。
一艘掛著港口旗幟的小艇突突地冒著黑煙，迎了上去，在船隊前方引路。
碼頭上原本散漫的工人們也像是被無形的線牽引著，開始向最大的那個泊位聚集，等待著新活計的到來。
整個港口如同一部緩慢但精確的機器，因為外來者的闖入而開始加速運轉。
船隻緩緩靠穩，跳板搭上碼頭。
魯金斯基和米哈伊爾最先從主船上走了下來。
米哈伊爾臉上堆起熟稔的笑容，快步走向正在指揮手下拉纜繩的老博羅。
“哎呦！這不是博羅老大嗎？有些日子不見，您老還是這麼精神啊。”
米哈伊爾熱情地打著招呼，順手從口袋裏摸出一包揉得有些皺的香煙遞了過去。
老博羅接過煙，斜眼瞅了瞅米哈伊爾，又打量了一下他身後氣質沉穩、穿著雖不華麗但用料講究的魯金斯基，臉上露出似笑非笑的表情：
“我當是誰這麼大陣仗，原來是米沙老弟啊。”
“看這架勢，你是接了單大生意啊，到時候發達了可別忘了請老哥我喝兩杯呀。”
“瞧您說的，發什麼達呀，混口飯吃而已。”
米哈伊爾笑著擺手，然後側身引見著說道：
“這位是來賈艾斯爵士，北麵來的。目前主要做些勞工貿易方麵的生意。”
賈艾斯爵士就是魯金斯基臨時起了個化名。
老博羅目光在他身上轉了一圈，點了點頭算是打招呼，隨即又拉回米哈伊爾身上，帶著點疑惑壓低聲音：
“米沙老弟啊，我記得你以前不是最看不上這種買賣的嗎？說什麼賺這錢心裏不踏實。”
“怎麼現在轉性了？”
米哈伊爾臉上立刻換上愁苦的表情，重重嘆了口氣說道：
“老哥，別提了。之前這邊不是在打仗嘛，我好幾批貨都折在路上了，虧得血本無歸還欠一屁股債呢。”
“家裏還有一大家子要養活，債主也在天天上門。我再不找點來快錢的路子，我怕是連這碼頭都站不穩了。實在是……沒辦法啊。”
老博羅聽了，哈哈一笑，用力拍了拍米哈伊爾的肩膀，一副“你總算開竅了”的模樣笑道：
“這就對了嘛！”
“老弟，早就該想通了！這世道，還想賺那點乾淨錢？餓死都沒人埋！”
“你看看那些跑勞工貿易的，哪個不是吃得腦滿腸肥的？”
“良心？良心值幾個錢？能當飯吃嗎？”
老博羅的話聽著難聽，但倒也算不上是虛言。
在帝國，勞工貿易是個心照不宣的灰色地帶，這玩意兒其實就是奴隸貿易，隻不過是為了避諱某個法律而換了個好聽的稱呼而已。
說起來，現任聖皇阿拉裡克在帝國崛起之初就頒佈了著名的釋奴法案，在法律層麵徹底廢除了奴隸製。
帝國隻有公民，沒有奴隸。
當年阿拉裡克之所以要這樣做，一方麵是為了穩固新佔下的領土，通過釋放農奴將其轉換成自由民老徹底摧毀人類諸國基於貴族共治和騎士分封的統治根基。
同時也能為新生的聖血帝國創造收益，畢竟自由民才能按時納稅，像是農奴和貴族都是在納稅範圍之外的。
因此，隨著戰爭的持續，聖血帝國的財政收入會一直上漲，而作為他們對手的聖教聯盟卻會因為戰爭收入不斷銳減。
除了這方麵的因素以外，另一個重要因素就是，當時的帝國因為魔導技術的進步而快速步入工業化，新興的工廠主們對勞動力和市場有著極強的需求，而通過釋奴隸法案釋放的農奴能夠很好地填補這一需求。
因此在那個狂飆突進的年代，這項法案執行得極為嚴格，也深得民心。
然而，時移世易。
隨著聖教聯盟在舊大陸的慘敗，帝國開始著手征伐其他大陸之後，這一情況就開始急轉直下。
大量的殖民地帶來了大量的原材和市場，帝國本土的消費力雖然依舊很高，但對比整個不斷擴大的殖民地市場來說卻一點兒也不夠看。
帝國的工廠主們在這時候壓根就不愁相關的工業產品賣不出去，也從不擔心相關的原材料會斷貨。
他們現在唯一發愁的事情就是手下工人的工資似乎有些高了，極大地膨脹了他們工廠執行的成本。
於是，法律的空子被鑽了出來。
帝國法律禁止奴役本國公民，可沒說不準奴役外國人啊。
大海對岸的聯盟對於奴隸沒有任何限製，自然成了帝國工廠主們獲取廉價“勞動力”的最佳來源。
這些被販賣來的奴隸會在工廠裡被榨乾最後一滴血汗，沒有工資，僅能果腹，甚至為了延長他們工作的時間，工廠主還會仁慈地給他們提供最基本的醫療保障，防止他們因為過早死亡導致自己投資虧損。
然而這樣的風潮在近年來在舊大陸那邊來開始迅速消退，這倒是不因為這些工廠主們良心發現了，而是相關的產業升級了，高技術含量的產業奴隸們根本無法勝任。
不過舊大陸那邊的產業升級並不代表那些相對落後的產業會就此消失，這些產業隻是會順著帝國的貿易網路轉移到殖民地地區。
儘管帝國官方一直在限製工業的外流，但是在無形的大手操控下，還是有著不少產業來到了各大殖民地。
在這些的天高皇帝遠的殖民地，帝國的法律形同虛設，壓榨變得肆無忌憚。
本地大量破產的農民成了新的勞工隊伍，遠比舊大陸那些見過世麵的工人好管理得多。
工廠主們隻要給他們一點能吃飯的錢，這群人就會感恩戴德的。
然而這樣的景象在現在的布尼亞克地區是看不到了……
“還不是去年那幫叛軍，打了一年的仗，現在各處的工廠都招不夠人了。”
“所以說，米沙老弟，你們這回算是趕上趟了呀。現在各處都缺人，你們這批‘貨’肯定搶手。來得真是時候！”
老博羅咂摸著嘴，對米哈伊爾說著。而米哈伊爾也十分上道，立刻從內袋摸出一小卷用油紙包好的錢，不動聲色地塞到老博羅手裏，臉上堆著笑：
“來得早不如來得巧，咱們做生意不就是講究這個嘛。”
“而且賺不賺錢不也得先讓老哥幫忙讓船入港嘛。”
老博羅熟練地將錢揣進兜裡，感受著那厚度，臉上卻故意擺出一副為難的樣子，下巴微微揚起：
“老弟啊，不是我不幫你，而是你們吧有點不講規矩了，這麼大的單子竟然都不報備的。”
“你說你啊，隻來一艘船就算了，老哥我睜一隻眼閉一隻眼就放過去了，但一口氣來五艘。這事情有點難辦嘍……”
他拖長了語調，目光在米哈伊爾和那位一直沉默不語的“賈艾斯爵士”之間遊移，等著對方開出更高的價碼。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧