就在火車駛向格倫島的同時，位於城市東邊多恩區半山腰上的格斯蒂爾府內，一場極盡奢華的盛宴正漸入佳境。
格斯蒂爾府的宴會廳奢華程度堪稱炫目。
高聳的穹頂上懸掛著由無數水晶片拚接而成的巨型枝形吊燈，折射出令人目眩神迷的光芒，將大廳映照得燦爛輝煌。
光滑如鏡的黑色大理石地麵上，倒映著紳士淑女們華服美飾的身影。
空氣中飄浮著名貴香水、雪茄煙葉與剛剛開啟的陳年佳釀的馥鬱香氣。
一支穿著筆挺禮服、演奏技藝精湛的管絃樂隊，在鋪著紅色天鵝絨的樂池中，奏響悠揚而輕快的舞曲。
格斯蒂爾伯爵，一位身材微胖、麵色紅潤、善於交際的中年家主，正端著酒杯，周旋於各方賓客之間。
他臉上掛著恰到好處的、既顯熱情又不失矜持的笑容，與一位氣質優雅、戴著珍珠項鏈的年輕小姐親切交談著。
這位貴客很年輕，但她的形式卻很是尊貴。
“尊貴的艾莉諾·卡森堡小姐，您能賞光前來，真是令寒舍蓬蓽生輝。”
“在這裏請允許我對您和您的曾祖父致以最高的問候。”
格斯蒂爾伯爵的聲音圓滑而動聽，他的禮節也無可挑剔。
麵對一個伯爵的殷勤問候，艾莉諾小姐得體地微笑著回應道：
“伯爵大人您太客氣了，格斯蒂爾家的宴會，在白水港可是出了名的精彩。”
“我這次正好前來會見朋友，她向我極力推薦了這場宴會。”
“現在看來伯爵的眼光的確出色。”
艾莉諾小姐得體地微笑著回應道，聲音清甜柔和。
“我這次前來，一路上便聽聞貴府今晚的宴會別具匠心，尤其是這大廳裡陳列的幾幅霍爾拜因畫派的真跡，可是在別處難得一見的珍品。”
她微微頷首，目光讚賞地掠過牆上懸掛的油畫，嘴角露出一抹淡淡的笑容。
格斯蒂爾伯爵眼中閃過一絲愉悅的光芒，主人的自豪感油然而生。
“艾莉諾小姐過獎了。”
“這些不過是家族歷代積累的一些小小愛好。說起霍爾拜因，我最近剛收到一批從舊大陸南部新發掘出的古典壁畫摹本，其色彩運用堪稱一絕。”
“聽說您對古典藝術頗有研究，下次我們家族舉辦私人鑒賞會，務必請您能賞光前來品鑒。”
“那我便先行謝過伯爵大人的盛情了。”
艾莉諾小姐優雅地回應，隨即巧妙地轉換了話題，語氣帶著些許探尋的意味。
“說起來，前些日子我途經尼德瑪爾洋的時候，偶遇了一場極為罕見的‘永夜極光’，那景象瑰麗非凡，不知伯爵遊歷廣闊，可曾見過類似的天象？”
格斯蒂爾伯爵微微前傾身體，表現出濃厚的興趣：
“永夜極光？這可真是難得的奇遇。”
“我年輕時在霍特斯福爾北方邊境駐守時，倒是見過幾次，那光影流轉，確實如同神跡……”
他順勢分享起自己旅途中的見聞，將話題引向輕鬆愉快的遠方風物。
這時，宴會廳的音樂聲陡然一變，節奏變得更加明快激昂。
舞會預熱環節結束，即將進入今晚的真正**：大型交際舞會。
格斯蒂爾伯爵的長子，一位身材挺拔、相貌英俊、名為阿爾伯特的年輕人，步履從容地走到大廳中央，向自己的父親和在場賓客優雅地行禮。
“父親大人，各位尊貴的來賓。”
阿爾伯特的聲音清朗，帶著世家子弟特有的自信說道：
“舞會即將開始，請允許我，有幸邀請美麗的艾莉諾小姐，為我們開啟今晚的第一支舞。”
在眾人矚目和掌聲中，阿爾伯特向艾莉諾小姐伸出了手。
艾莉諾小姐臉色不變，隻是輕輕微笑著矜持地將手搭在他的掌心。
兩人步入舞池中央，隨著音樂翩翩起舞。
阿爾伯特舞步嫻熟，似乎想引導著艾莉諾小姐完成一個個流暢的旋轉和優美的滑步，但沒想到艾莉諾的動作不亞於他絲毫。
他們的身影在璀璨燈光下交織，引來周圍陣陣讚歎。
其他年輕的紳士淑女們也紛紛結對進入舞池，華麗的裙擺如同盛開的鮮花，旋轉飄蕩，將宴會的氣氛推向了頂點。
舞步流轉間，阿爾伯特低聲讚歎：
“小姐的舞步如此輕盈，看來在下剛才的引導是有些嘩眾取寵了呢。”
“阿爾伯特先生過譽了。”
艾莉諾微微頷首，裙擺劃出優雅的弧線。
“是你的引導恰到好處而已。”
公爵家的小姐輕柔地笑著，但是卻讓人根本看不出她真正的喜好。
然而，就在這觥籌交錯、歌舞昇平達到最熱烈的時刻……
“轟！！！！！！”
一聲沉悶至極、彷彿來自地底深處的恐怖巨響，猛然從遠處傳來！
緊接著是更加劇烈、接二連三的爆炸聲！
聲音如同滾雷般碾過夜空，其產生的衝擊波也如同看不見的海嘯般撞了過來！
“嘩啦啦——！”
宴會廳那些巨大的落地玻璃窗，在這狂暴的聲浪衝擊下，瞬間佈滿了蛛網般的裂痕，隨即大片大片地碎裂開來！
晶瑩的玻璃碎片如同暴雨般傾瀉而下！
吊燈瘋狂搖晃，燈光劇烈閃爍，彷彿隨時都會熄滅！桌上的杯盤碗碟叮噹作響，不少被震落在地，摔得粉碎！
美妙的音樂戛然而止，取而代之的是女賓們驚恐的尖叫聲、男賓們慌亂的呼喊聲，以及桌椅被撞倒的混亂聲響。
剛才還優雅無比的舞池，瞬間亂作一團。
格斯蒂爾伯爵臉上的笑容徹底僵住，瞬間變得鐵青。
他立刻走到宴會廳邊上一把抓住身邊同樣嚇得麵無人色的老管家，厲聲喝問：
“怎麼回事？！這到底是怎麼回事？！”
老管家渾身發抖，語無倫次：
“老、老爺……我、我也不知道啊……好像、好像是哪裏……爆炸了！”
這時，一名負責宴會外圍安保的帝國軍軍官，急匆匆地從外麵跑了進來，帽子歪斜，臉上帶著驚魂未定的神色。
他跑到格斯蒂爾伯爵麵前，氣喘籲籲地報告：
“伯爵大人！是、是聯合飛艇公司！”
“是他們在隔壁區的裝配工廠，不知道什麼原因發生了劇烈爆炸。火、火勢非常大！在這裏都能看到那邊的火光！”
一聽說“隻是”工廠爆炸，並非針對貴族區的直接襲擊，人群中幾個格斯蒂爾家的年輕子弟，在最初的驚嚇過後，反而生出一種看熱鬧不嫌事大的興奮。
阿爾伯特整理了一下剛才因混亂而有些淩亂的衣領，對身邊的幾個同伴說道：
“走，我們去露台看看！”
“看來有人給今晚的宴會，準備了一場意想不到的‘煙火表演’了！”
他們簇擁著來到三樓的寬闊露台，憑欄遠眺。
果然，在城市東麵的方向，夜空被一大片衝天的火光映成了詭異的橘紅色，濃煙如同巨大的蘑菇雲般翻滾升騰，即使相隔遙遠，也能感受到那股毀滅性的能量。
“我的天！這‘煙火’可真夠壯觀的！”
一個年輕人驚嘆道，語氣中甚至帶著一絲幸災樂禍。
他的話音未落，彷彿是為了印證他的話，飛艇工廠方向再次傳來一聲更加震耳欲聾的巨響！
這一次爆炸的威力就沒有之前那般大了，不過還是十分壯觀的。
一團巨大的火球騰空而起，即便在露台上也能看清那瞬間膨脹又收縮的恐怖景象，灼熱的氣浪似乎都能隱約撲麵而來！
站在阿爾伯特身邊的艾莉諾小姐下意識地用手捂住了嘴，美麗的眼睛裏卻閃過了一絲興奮的神色。
突如其來的爆炸的確打斷了舞會的**，但這個特殊的煙火表演卻也給參會的貴族們帶來了新的樂子。
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