第4章 叛亂------------------------------------------，天已經黑透了。，看見他出來，立刻站起來。“言哥，什麼事？”。他站在石階上，看著夜色裡的武川鎮。“臨野鎮反了。”他說。。“韓淩帶著人正往這邊來，最遲明天傍晚就到。”顧清言走下石階，“獨孤鎮將把武川鎮的兵權交給我了。全部兵力，歸我調遣。”，然後快步跟上來。“全部？”“全部。”“獨孤鎮將他……”“他寫了急報，派了人去洛城。但洛城那邊什麼時候能派兵過來，誰也不知道。”顧清言的腳步很快，踩在土路上發出悶悶的聲響，“在那之前，武川鎮得自己扛住。”，然後說：“言哥，我去通知各組組長，讓他們到隊裡議事。”，回頭看了他一眼。趙武的臉在月光下很嚴肅，那種少年人的稚氣不知道什麼時候褪去了大半。“好。”顧清言說。，五個組長擠在顧清言的屋子裡。屋子本來就小，六個人一站，連轉身的地方都冇有。油燈擱在窗台上，燈焰被擠來擠去的人影晃得東倒西歪。
顧清言把情況說了一遍。
屋裡安靜了幾個呼吸的時間。然後老趙開口了。
“隊主，你說怎麼打，我們就怎麼打。”老趙的聲音不高，但很穩，“我們這些人，守了一輩子邊牆，不差這一回。”
周柱搓了搓手上的鐵鏽，說：“兵器庫的刀磨出來六十多把了，弓弦也補了一些。明天天亮之前，我能再磨出十把。”
“弓箭手四十人，箭還有三百多支。不多，但夠用一陣。”
顧清言看著這幾個人。油燈的光在他們臉上晃來晃去，照亮了被風沙磨出來的皺紋、曬出來的斑點、舊傷留下的疤痕。
“好。”顧清言說，“天亮之前，我要做三件事。第一，所有能上城牆的人都上城牆，分班輪值，保證城牆上隨時有人。第二，把鎮上所有的石頭、滾木、油——凡是能往下砸的東西——都搬到城牆上去。第三，老弱婦孺全部撤到鎮中心，離城牆遠一點。”
周大柱說：“我去接。”
“行。散了吧，天亮之前把能做的事做完。”
幾個人往外走。趙武走在最後，到門口的時候停下來。
“言哥。”
“嗯？”
“你怕不怕？”
顧清言想了想，說：“怕。”
他怎麼會不怕。
趙武好像冇想到他會這麼回答，愣了一下。
“但怕也冇用。”顧清言說，“該做的事還是得做。”
趙武想了想，點了點頭，轉身走了。
天亮之前，武川鎮冇有睡覺。
顧清言走在鎮子裡的時候，到處都能看見人影。有人扛著石頭往城牆上爬，火光映在他們背上，把影子拉得很長。有人從自家院子裡搬出積攢的乾柴，堆在城牆根下。夥房的煙囪冒著煙，老周連夜煮粥，要給守城的人備上一口熱食。
顧清言在城牆下麵遇見了陳婆婆。周大柱扶著她往鎮中心走，她懷裡還抱著那件兒子的舊軍衣。路過顧清言身邊的時候，她停下來。
“顧隊主。”她的聲音還是那麼輕，像一張揉皺的紙。
“陳婆婆，你到裡麵去，安全些。”
然後她跟著周柱走了。
顧清言站在原地，看著她佝僂的背影消失在巷子深處。
韓淩的人馬在傍晚到的。
顧清言站在城牆上，看著遠處的土路上揚起一片黃塵。那塵頭越來越大，越來越近，最後在離城牆大約三裡地的地方停住了，大概有六七百人，黑壓壓的一片。
那些人穿的衣服和武川鎮的兵戶差不多——灰撲撲的麻布短褐，有的連甲都冇有。手裡的兵器也是各式各樣的，有刀，有矛，有農具改的長傢夥。
攻城的和守城的，誰更占便宜，顧清言在曆史書上讀過，自己優勢不假但書上的字和眼前的黃土是兩回事。
韓淩冇有立刻攻城。他在城外紮了營，分出一支偏師，由一個叫陳孤的偏將帶著，繞到武川鎮的側翼，把鎮子圍了。
顧清言站在城牆上，看著那支隊伍側麵繞過去，切斷了武川鎮和外界的最後一條路。他冇有派人去攔。他手裡隻有五六百人，分不出多餘的兵力去城外打野戰。他唯一能做的，就是守住這道牆。
入夜之後，韓淩開始攻城。
第一波攻勢來得很快。黑暗中，城下忽然響起一片喊殺聲，火把像潮水一樣從營地裡湧出來，朝城牆撲過來。顧清言站在城頭，手裡握著一把磨過的刀，刀柄被掌心的汗浸得發滑。
“彆慌！”他喊了一聲，“等他們靠近！”
城下的人越來越近。火把的光照亮了他們的臉——都是些普通人的臉，年輕的和不年輕的，瘦的和更瘦的。他們扛著簡陋的雲梯，呐喊著往城牆根衝。
“砸！”
城牆上的士兵把手裡的石頭和滾木推下去。石頭砸在雲梯上，砸在人身上，發出沉悶的聲響。有人在城下慘叫，但後麵的人踩著前麵的人繼續往上爬。
顧清言抄起一塊石頭，往一架已經搭上城頭的雲梯砸下去。石頭砸中了一個正在往上爬的人的肩膀，那個人鬆了手，連帶著把下麵的人也撞了下去。雲梯晃了晃，被城牆上的士兵用長竿子推倒了。
但更多的雲梯搭了上來。
那一夜，武川鎮的城牆上冇有安靜過。
喊殺聲、撞擊聲、慘叫聲，混在一起，被風捲著在城牆上空盤旋。火把的光把城牆照得忽明忽暗，映出一張張被汗水和塵土糊住的臉。有人在城頭上被砍倒了，立刻有人補上去。石頭用完了，就用滾木。
天亮的時候，韓淩退了。
城下橫七豎八地躺著幾十具屍體，還有被砸爛的雲梯和散落的兵器。城牆上的士兵癱坐在城頭上，大口大口地喘氣。有人靠著牆垛子就睡著了，手裡還攥著刀。
顧清言冇有睡。他沿著城牆走了一圈，清點傷亡。
趙武從城下跑上來，臉上被煙燻得黑一道灰一道，左胳膊上纏著一條布條，滲著血跡。
“言哥，箭還剩不到兩百支了。”
顧清言點了點頭。“省著用。隻射衝在最前麵的。”
“明白。”
趙武轉身要走，顧清言叫住他。“你的胳膊怎麼樣？”
趙武低頭看了一眼。“皮外傷，冇事。”
第二天夜裡，韓淩又來了。
然後是第三天。第四天。第五天。
每一天夜裡，城下都會亮起火光，然後喊殺聲像潮水一樣湧來。武川鎮的士兵已經習慣了這種節奏。
到第十天的時候，箭隻剩不到五十支了。石頭和滾木也見了底。周大柱帶著人把鎮上能拆的牆都拆了，把拆下來的土磚和石頭運上城牆。
第十一天的傍晚，獨孤渾派人來叫顧清言。
顧清言到鎮將府的時候，獨孤渾坐在那把鋪著獸皮的椅子上，麵前的桌案上攤著一封信。油燈把他的臉照得蠟黃。
“朝廷的援軍到了。”獨孤渾說。
顧清言的心跳漏了一拍，聲音染上驚喜，“到了？”
“到了。”獨孤渾把信推過來，“在雲中。距這裡幾十裡。領兵的是大將軍元淵。”
顧清言拿起信看了一遍。信上的字是端端正正的楷書，寫得四平八穩，大意是：朝廷已遣大將軍元淵率軍兩萬北上平叛，現已抵達雲中，就地駐紮，伺機而動。
就地駐紮。伺機而動。
顧清言把這兩個詞看了兩遍，然後抬起頭。“什麼叫‘伺機而動’？”
獨孤渾冇有回答。他的沉默就是回答。
正廳裡安靜了很久。風從門縫裡鑽進來，把油燈吹得搖搖晃晃。顧清言攥著那封信，紙邊被他攥出了褶皺。
“兩萬援軍，在幾十裡外駐紮。”他的聲音壓得很低。
獨孤渾抬起頭看他。這個五十多歲的老將，眼睛裡第一次露出了一種顧清言從未見過的東西。
“顧隊主，”獨孤渾說，“你現在知道，我們守了三十七年的，是什麼了。”
顧清言冇有說話。他把信放回桌案上，轉身往外走。
走到門口的時候，他停下來。
“獨孤鎮將，給我二十個人。”
“你要做什麼？”
顧清言回過頭，月光從門縫裡照進來，照在他的臉上。
“去雲中。把他們請過來。”
獨孤渾沉默了一會兒，然後站起來，走到顧清言麵前。
“我給你三十個。挑最好的。”
顧清言點了點頭，推開門走了出去。
院子裡，趙武正蹲在牆根等他。
“趙武。”
趙武站起來。“言哥。”
“去挑三十個人。要腿腳最快的，膽子最大的。”顧清言說，“跟我出城。”
趙武冇有問為什麼。他隻是點了點頭，轉身就跑。
半個時辰後，三十個人站在了城門口。都是二十出頭的年輕人，臉上被風沙磨得粗糙，但眼睛很亮。趙武站在最前麵，腰裡彆著兩把刀——一把是他自己的，一把是給顧清言備的。
“跟我走。”他說。
城門開了一條縫。三十一個人從縫裡擠出去，消失在夜色裡。
從武川鎮到雲中，幾十裡路。白天走，快的話兩個時辰。但在夜裡，在敵軍的包圍圈裡穿過去，就是另一回事了。
顧清言帶著這三十個人，貼著土丘和乾河溝走，繞開了韓淩設在外圍的幾處哨卡。趙武走在最前麵，他的眼睛在夜裡好使，能看見百步外的人影。月亮被雲遮住的時候，他們就趴在地上不動，等雲過去再走。
走到半夜的時候，他們遇到了第一撥巡邏的敵兵。
趙武回過頭，用眼神問顧清言。顧清言搖了搖頭。三十一個人伏在一條乾河溝裡，聽著上麵的腳步聲越來越近，然後又越來越遠。
等腳步聲徹底消失，他們繼續往前爬。
天亮之前，他們穿過了包圍圈。
顧清言回頭看了一眼。武川鎮的方向，天邊有一點暗紅的光——那是城牆上還冇熄滅的火把。他不知道等他回來的時候，那光還在不在。
“走。”他說。
雲中是一座比武川鎮大得多的城。元淵的兩萬大軍駐紮在城外，營帳連綿一大片，像一座突然長出來的鎮子。營門口立著高高的旗杆，旗杆上飄著一麵大旗，上麵繡著一個鬥大的“元”字。
顧清言走到營門口的時候，天剛亮。他身上全是土，臉上被風沙糊了一層殼，嘴脣乾裂出血。身後的三十個人也是一樣的狼狽。
守營的士兵攔住了他。
“什麼人？”
“武川鎮隊主顧清言，求見元大將軍。”
守營兵上下打量了他一眼。“等著。”
這一等，就是一個時辰。
一個時辰後，終於有人出來了。
“元將軍讓你們進去。”
顧清言走進營帳的時候，元淵正坐在主位上喝茶。
元淵穿著一身光鮮的錦袍，手指上戴著一枚玉扳指，像是在自己家的後花園裡，而不是在兩軍交戰的戰場上。
顧清言站在帳中，抱拳行禮。“武川鎮隊主顧清言，參見元大將軍。”
元淵抬眼看了看他。“你就是顧清言？獨孤渾在信裡提過你。”他把茶杯放下，“說吧，什麼事。”
顧清言深吸了一口氣。他把武川鎮的情況說了一遍，箭儘糧絕，城牆隨時可能被攻破。他說得很快，因為他不知道自己還有多少時間。
元淵聽完，點了點頭，然後說了一句讓顧清言的血往頭頂湧的話。
“我知道了。你回去告訴獨孤鎮將，本將軍自有安排。”
“敢問將軍，何時發兵？”
“時機未到。”
顧清言感覺自己的手指在發抖。
“將軍，”他的聲音壓得很低，“再拖下去，城就冇了。”
元淵端起茶杯，又抿了一口。“你是隊主，守城是你的本分。本將軍是主帥，用兵是我的本分。你守你的城，我用我的兵，各司其職。”
帳中安靜了一瞬。
然後顧清言往前邁了一步。守在一旁的侍衛立刻按住刀柄，但他冇有停。
“大將軍！”他的聲音拔高了，在帳中迴盪，“武川淪陷這就是眼前的事了！您現在按兵不動，武川如果陷於敵手，那朔方鎮也懸了！朔方一失，北境全都暴露在叛軍刀下。到時候敵軍士氣高漲，就算兵仙在世也冇人幫您出主意了！”
帳中所有人都看著他。
元淵端著茶杯的手停住了。他看著顧清言，眼神裡有一種被冒犯的東西，但更多的是一種重新打量的意味。大概很久冇有人敢在他的帳中這樣說話了。
沉默了好一會兒。
然後元淵放下茶杯。
“你今年多大？”
顧清言一愣。“……二十。”
元淵點了點頭，然後站起來。他站起來之後，顧清言才發現這個人比他想象的要高。元淵走到帳中的地圖前，背對著顧清言，看了很久。
“來人。”
“在。”
“傳令下去，拔營。目標武川鎮。”
顧清言的心猛地跳了一下。
元淵轉過身，看著顧清言。“顧隊主，本將軍給你一個麵子。但有一句話先說在前頭——我發兵，是因為朔方不能丟，不是因為你會說話。”
“謝將軍。”顧清言抱拳，轉身就走。
他走出營帳的時候，太陽已經升得很高了。趙武和三十個兄弟在營門外等著，看見他出來，全都站了起來。
“言哥，怎麼樣？”
“援軍馬上出發。”顧清言說，“我們回去。”
趙武咧嘴笑了，笑容在滿是塵土的臉上顯得格外白。
三十一個人冇有等援軍一起走。他們沿著原路往回跑，跑得比來時更快。因為來的時候不知道能不能成，回去的時候知道能成了。
但穿越包圍圈的時候，比來時更難。韓淩的人大概已經發現了援軍的動向，外圍的巡邏密集了許多。顧清言帶著人東躲西藏，走一段趴一段，三十一個人最後隻有二十七個回到了武川鎮。
四個人留在了路上。
顧清言冇有時間悲傷。他衝進武川鎮的時候，守城的士兵看見他回來，有人喊了一聲“顧隊主回來了”，那聲音順著城牆傳開，像一石激起千層浪。
趙武跟在他身後，兩個人跑上城牆。獨孤渾正靠在城垛子上，手裡握著一把刀，花白的鬍子上沾著血——不是他的血。他看見顧清言，冇有說話，隻是用眼睛問。
“援軍在路上。”顧清言說。
獨孤渾閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
但援軍冇有來。
第一天，冇有來。第二天，冇有來。第三天，還是冇有來。
顧清言站在城牆上，往南邊的土路望，望得眼睛都酸了，那條路上始終冇有揚起他盼望的塵土。元淵的“馬上出發”，變成了一個不知道什麼時候才能兌現的承諾。
“言哥。”趙武從城下跑上來。
“怎麼了？”
“我按你說的，摸到朔方鎮那邊去看了。”趙武的聲音壓得很低，“朔方失陷了。”
顧清言的手扶住了城垛子。夯土的城垛被他的手攥下了一層土灰。
“什麼時候的事？”
“昨天夜裡。韓淩分了一撥人繞過去打的，朔方那邊冇守住。城門被從裡麵開啟了。”
顧清言看著城下韓淩的營寨，冇有說話。朔方失陷了。朔方是武川鎮東邊的鄰鎮，兩座城互為犄角。朔方一失，武川就徹底孤立了。
又過了兩天。武川鎮也快要頂不住了。
城牆上的缺口越來越多，用土袋和拆下來的門板勉強堵著。
第七天的時候，獨孤渾把顧清言叫到了城牆上。
“元淵敗了。”獨孤渾說，聲音很平靜，像在說今天的天氣。
顧清言轉過頭看他。
“五原那邊送來的訊息。元淵的大軍走到五原，被韓淩的人截了後路，糧草燒了個乾淨。元淵退了，退回了雲中。”
獨孤渾說完這句話，靠在城垛子上，看著城下連綿的敵營。風把他的花白鬍子吹起來，他眯著眼睛，臉上的表情很平靜。
顧清言站在他旁邊，很久冇有說話。
城牆下麵，韓淩的營寨裡升起炊煙。
“獨孤鎮將。”顧清言開口，聲音很澀。
獨孤渾轉過頭看他。
“我留下來。死守。”
獨孤渾看著他，看了很久。然後這個五十多歲的老將搖了搖頭。
“你不能留下來。”
“為什麼？”
“因為你得去洛城。”獨孤渾說，“武川鎮可以冇有我，可以冇有你，但洛城必須知道這裡發生了什麼。如果武川和朔方都丟了，韓淩下一步就是南下。洛城裡那些大人們還什麼都不知道。他們以為幾座邊鎮丟了就丟了，不礙事。”
獨孤渾從懷裡掏出一個布包，遞給顧清言。布包很沉，裡麵是金屬碰撞的聲音。
“這是鎮將府剩下的所有銀錢。不多，夠你們路上用。”獨孤渾說，“帶上幾個還能走的兄弟，今晚走。去洛城。”
顧清言冇有接那個布包。
“我不走。”
獨孤渾看著他，忽然笑了。
“你以為留下來就是勇敢？”獨孤渾說，“死是最容易的事。活著，把話帶到洛城，比死難得多。”
顧清言冇有說話。他的喉嚨被什麼東西堵住了，堵得很緊。
獨孤渾把布包塞進他手裡，然後轉身走了。走了兩步，又停下來。
“顧清言。”
“在。”
“武川鎮守了三十七年。三十七年裡，朝廷冇有正眼看過我們一次。但你來的這兩個月，這座城變了一些。”
他走下城牆。背影消失在暮色裡。
那天晚上，顧清言冇有走。
他站在城牆上，手裡攥著那個布包，看著城下的燈火。韓淩的營寨裡有人在唱歌，唱的是北地的民歌，調子粗糲而悠長，被風送上來，斷斷續續的。
趙武站在他旁邊，也冇有說話。
然後有人拍了拍他的胳膊。
顧清言回過頭。不是一個人，是一群人。城牆上不知道什麼時候站滿了人。
冇有人說話。他們就那麼站著，看著他。
周柱往前邁了一步。這個磨了半輩子刀的老兵，臉上被煙燻得黑乎乎的，手上全是老繭和燙傷的疤。
“顧隊主。”周大柱的聲音很粗，像砂石摩擦，“走吧。”
顧清言張了張嘴，冇說出話。
“走吧，把這裡的事告訴洛城。替我們告訴洛城。”
然後是更多的人。“走吧。”“走吧。”
聲音此起彼伏，像風吹過城牆上的旗幟。
顧清言站在人群中間，手裡攥著那個布包，指節發白。
陳婆婆從人群裡走出來，走到他麵前。她還是那麼瘦，她仰頭看著顧清言，渾濁的眼睛裡映著城牆上的火光。
“顧隊主。”她的聲音還是那麼輕，“你幫過我。我一個老婆子，冇什麼能還你的。”
她把手裡的那件舊軍衣遞過來。
“這是我兒子的。你穿上。北邊的風大，路上冷。”
顧清言看著那件軍衣。疊得整整齊齊，洗得乾乾淨淨，上麵還帶著疊了很久壓出來的摺痕。一個母親把兒子最後的遺物，交給了他。
他的手在發抖。他伸出手，接過了那件軍衣。
“陳婆……”他的聲音啞得不像自己。
她冇有再說話。她伸出手，在他胳膊上輕輕按了一下。
獨孤渾站在人群後麵，靠著城垛子，遠遠地看著他。火光把他的臉照得忽明忽暗。他冇有走過來，隻是朝顧清言點了點頭。
顧清言把那件軍衣攥在手裡，攥了很久。然後他轉過身，麵對著城牆外麵的黑夜。
“趙武。”
“在。”
“挑五個還能跑的兄弟。帶上刀。”
趙武看了他一眼，然後轉身跑下城牆。
半個時辰後，六個人站在了城門口。
城門開了一條縫。和十幾天前一樣。
顧清言邁出去之前，回頭看了一眼。
城牆上站滿了人。火把的光照在他們的臉上，照出一張張被風沙磨了一輩子的麵孔。。
顧清言把那件軍衣穿在身上。
他轉過身，走進了黑夜。
身後，武川鎮的城門緩緩合上。