省委一號樓，書房。
沒有開頂燈，隻有書桌上一盞復古的檯燈，散發著橘黃色的光暈。
空氣中，瀰漫著一股濃烈的、甚至有些嗆人的煙草味道。
葉正國坐在寬大的真皮椅子裡，半張臉隱沒在陰影中。
他的指間夾著一支即將燃盡的香煙，而在他麵前那個精緻的水晶煙灰缸裡，已經堆滿了長長短短的煙蒂。
任子輝站在書桌前，身姿筆挺像一尊沉默的雕塑。
從進門到現在，整整十分鐘，葉正國沒有說一句話，隻是一根接一根地抽煙。
這種令人窒息的沉默，比雷霆暴怒更讓人感到壓抑。
終於，葉正國掐滅了手中的煙頭。
他擡起頭，那雙平日裡充滿了威嚴和睿智的眸子，此刻卻布滿了紅血絲，透著一股深深的疲憊和孤寂。
“子輝，坐。”
聲音沙啞，像是被砂紙打磨過。
任子輝依言坐下，隻坐了半個屁股，身體微微前傾，保持著聆聽的姿態。
“知道這麼晚，我為什麼把你叫來嗎？”葉正國拿起桌上的茶杯，喝了一口早已涼透的濃茶。
“請書記示下。”
葉正國笑了笑，那笑容裡帶著一絲自嘲。
他站起身，走到牆上那幅巨大的漢江省地圖前，手指在地圖上重重地畫了一個圈。
“外人看漢江，看到的是GDP高速增長，是高樓大廈，是繁花似錦。”
“但我看到的，卻是一張網。”
“一張盤根錯節、密不透風、水潑不進的鐵網！”
葉正國的聲音陡然提高，帶著一股壓抑已久的憤懣。
“我來漢江兩年了。這兩年我就像是一個被架在空中的泥塑菩薩！政令不出省委大院，好的政策落實不下去，壞的幹部清理不掉！”
“上麵有政策，下麵有對策。陽奉陰違，拉幫結派！這裡的官場，爛透了！這裡的根子，爛透了！”
任子輝心中一震。
他沒想到，這位在外人眼中權勢滔天的省委書記，內心竟然積壓了這麼多的無奈和怒火。
“本土派……”任子輝輕聲吐出了這三個字。
“沒錯！”葉正國猛地回過頭，目光如炬，“以省政府某些人為首的本土勢力，把持著漢江的經濟命脈、人事任免甚至政法係統！他們結成了一個巨大的利益共同體，針插不進，水潑不進！”
“我想動刀，但舉目四望，周圍全是他們的人，或者是明哲保身的老油條。”
“我的刀，鈍了。”
說到這裡，葉正國重新走回書桌前，雙手撐著桌麵身體前傾，死死地盯著任子輝的眼睛。
那眼神，銳利得彷彿能刺穿人的靈魂。
“子輝，我看過你的檔案，也看過你在部隊的經歷。”
“你是特種兵，是偵察兵。你身家清白，沒有背景，沒有牽掛，更沒有被這大染缸給染黑。”
“你是一塊生鐵，一塊還沒開刃的好鋼。”
空氣，彷彿在這一刻凝固了。
葉正國從抽屜裡拿出一份檔案，那是任子輝之前寫的防汛講話稿，上麵被紅筆圈出了幾個關鍵詞：軍令狀、斬首行動、雷霆手段。
“現在的漢江，不需要溫吞水，不需要和稀泥。”
“需要的是一把刀！”
“一把鋒利無比、一往無前、敢於刺破這張黑網、敢於把天捅個窟窿的尖刀！”
葉正國的聲音，變得低沉而森寒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“但這把刀，不好當。”
“你會得罪很多人，你會觸動無數人的乳酪。你會麵臨造謠、中傷、陷害，甚至是……生命的威脅。”
“一旦失敗，你可能會身敗名裂，甚至萬劫不復。到時候為了大局，連我都未必能保得住你。”
這是實話。
也是最殘酷的現實。
葉正國沒有畫餅，沒有許諾高官厚祿，而是把最血淋淋的風險，**裸地擺在了任子輝麵前。
“現在，我給你選擇的機會。”
葉正國重新點燃了一支煙，深吸了一口，在煙霧繚繞中，靜靜地等待著。
“你可以選擇按部就班，在辦公廳做個四平八穩的秘書，以前途無量。或者……”
“做我手中的這把刀，去殺出一條血路。”
書房裡，陷入了死一般的寂靜。
隻有牆上的掛鐘，發出“嘀嗒、嘀嗒”的聲音，像是命運的倒計時。
任子輝看著眼前這位兩鬢斑白的老人。
他看到了老人的焦慮，看到了老人的期盼，更看到了老人那顆為了家國天下而焦灼的心。
怕嗎？
當然怕。
但他更怕的是平庸，是窩囊，是看著這世道渾濁卻無能為力！
他在部隊學的是殺敵報國。
如今脫下軍裝，戰場變了，但敵人在哪裡？
貪官、汙吏、豪強、惡霸，那就是敵人！
任子輝緩緩站起身。
他的眼神從最初的震驚，逐漸變得平靜，最後化為了鋼鐵般的堅定。
他整理了一下衣領，挺直了脊樑，雙腳猛地併攏。
“啪！”
一聲清脆的靠腳聲，在寂靜的書房裡回蕩。
任子輝擡起右手，對著葉正國，敬了一個標準到無可挑剔的軍禮。
他的聲音不大，卻字字鏗鏘，帶著金石之音。
“報告書記！”
“軍人以服從命令為天職！”
“首長指哪，我打哪！”
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