四月的尾巴從指縫裡溜走，五月來了，教室窗外的櫻花早就落乾淨了，取而代之的是滿樹綠油油的葉子。
一個多月的時間，說長不長，說短不短。
但對櫻木花道來說，這一個月過得比之前渾渾噩噩日子顯得充實了不少。
每天放學後的籃球部訓練，雷打不動。一千次投籃，運球折返跑，卡位練習，籃板球武田老師給他安排的訓練計劃一天比一天重，但他全都吞下去了。
那個怪夢也一直在做。
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幾乎每天晚上，他都會夢到那個叫河村永輝的矮個子。
夢裡的場景有時候是空蕩蕩的練習場，有時候是坐滿觀眾的巨型球館。
河村永輝運球、傳球、投籃、跑位，每一個動作都像刻在櫻木腦子裡一樣，醒來之後記得清清楚楚。
然後訓練的時候，櫻木會下意識的使用夢裡的經驗來挑戰和訓練。
運球的時候，手指會不自覺地用上河村那種黏球的手法，手心懸空，指尖發力，球像是被一根看不見的線拴在手上。
以前運球還要低頭看，現在眼睛看著前方，球也能老老實實地跟著跑。
走步違例？那是老黃曆了。現在他的腳步乾淨利落，連武田老師都挑不出毛病。
每天咬牙堅持的一千次投籃也不是白練的。
中投已經像模像樣了。
罰球線附近接球，起跳，出手，球劃過一道弧線，「唰」地空心入網的聲音，比什麼音樂都好聽。
當然，也不是每個都能進，命中率大概在四五成左右晃悠，但對一個一個月前連三不沾都投得出來的人來說，這已經是神速了。
三分球嘛……就有點慘不忍睹了。
力氣倒是夠，但準頭差得離譜。球有時候砸在籃筐前沿，有時候直接飛到籃板後麵去。
武田老師說三分那是小個子才練的，櫻木隻需要中投練穩了就夠了。
同時武田老師給他定的位置是中鋒。
理由很簡單，隊裡他最高。一米八六的身高，比小田還要高，臂展195，手掌能單手握球。
武田老師專門給他開小灶，教他怎麼卡位，怎麼搶籃板，怎麼在籃下終結。
屁股一撅，把防守隊員卡在身後，伸手要球，轉身，起跳，放籃，這套動作他練了不下幾百遍，現在已經像吃飯喝水一樣自然。
但隊裡不是所有人都樂意見到這個紅頭髮一天比一天強。
小田龍政最近的話變少了。
訓練的時候，他的目光總是會不自覺地飄向球場另一端，武田老師正彎著腰給櫻木糾正卡位動作，一隻手按在櫻木的腰上，另一隻手比劃著名腳下的位置。
「屁股再低一點，對，就是這樣。用身體的感覺去卡他，不用回頭看他。」
櫻木一邊聽一邊點頭，汗水從下巴滴到地板上。
武田老師以前不是這樣的。
以前武田老師會把大部分精力放在他身上，給他安排訓練計劃，給他糾正投籃姿勢，告訴他怎麼當隊長怎麼帶隊。
他是王牌，是核心，是老師最看重的人。
但現在，老師嘴裡喊的最多的名字是「櫻木」。
「櫻木，籃板！」「櫻木，卡位！」「櫻木，再來一組！」
小田說不上來這是什麼感覺。酸酸的，堵堵的，像吃了一口還冇熟的柿子。
他知道自己不應該這樣。櫻木練得確實拚命，進步也確實快，老師多花點時間在他身上也正常。
但他就是不爽。
五月的一個下午，陽光白花花地曬在操場上。三班和六班的男生又正巧湊在一起上體育課，這次課的內容正好是籃球。
帶課的是個年輕體育老師，姓山本，剛來和光中學不到一年，頭髮剃得短短的，哨子掛在脖子上，站在球場中間吹了兩聲集合哨。
「這樣吧！三班和六班，打一場對抗賽，二十分鐘，半場。」
話音剛落，小田就從三班的隊伍裡走了出來。
他直接走到六班那邊，站在櫻木麵前。
「櫻木，」小田的聲音不大，但周圍的人都聽見了，「敢不敢比一場？」
櫻木愣了一下。
「你帶六班，我帶三班。」小田的下巴微微抬著，眼神裡有種平時不太會露出來的銳氣，「看看誰更強。」
櫻木還冇開口，旁邊的高宮望先開口了。
「比！當然比！」高宮望不知道從哪兒躥出來，聲音大得半個操場都聽見了。
大楠緊隨其後：「不比不是男人！」
野間更直接，一把拍在櫻木的後背上：「花道，乾他！」
三個人你一言我一語，興奮得像過年。拱火看熱鬨這種事，他們從來都是專業的。
櫻木聽著死黨的拱火，看著對麵的小田，開口。
「行啊。」
經過一個月的基礎練習，櫻木有些按捺不住想試試自己的實力了。
山本老師站在場邊，看了看小田又看了看櫻木，知道他們兩個都是籃球部的，吹了一下哨子試音。
「行，我來當裁判。雙方隊員準備，上場。」
三班那邊，小田帶了四個平時一起打球的男生，一個個摩拳擦掌。
六班這邊就有點寒酸了。除了櫻木，剩下的幾個人都是被臨時拉來湊數的，隻能說有點籃球底子，知道怎麼打。
鐵絲網外麵，不知道什麼時候圍了一圈人。
大部分是女生。而且大部分是小田的粉絲。
「小田君……加油……」
「三班加油！小田君最棒！」
女生的尖叫聲此起彼伏。
櫻木站在中圈附近，抬頭看了一眼鐵絲網外麵那些青春靚麗的女生們。
她們都在看小田。
一個念頭從腦子裡飄過去，等打完這場比賽，我擊敗了小田，她們就會拋棄小田看我了。
山本老師走到中圈，一隻手托著球，看了看左邊的小田，又看了看右邊的櫻木。
「準備好了嗎？」
小田微微屈膝，重心下沉，目光死死盯著球。
他的彈跳在籃球部裡不算頂尖，但反應速度快，起跳時機抓得好，跳球從來冇怎麼輸過。
櫻木站在他對麵，膝蓋彎了彎，手臂舉起來。
他的目光盯著老師手中的籃球。
操場上安靜了一瞬。風吹過來，帶著夏天特有的熱浪，捲起地上的一小片灰塵。鐵絲網外麵的女生不叫了，場邊的男生也不說話了。
所有人的目光都集中在中圈那兩個身影上。
山本老師深吸一口氣，手腕用力，把球高高拋起。
橘紅色的球在陽光下旋轉著升上天空，到了最高點，微微停頓了一瞬。
然後開始下落。
小田的腳尖瞬間發力，身體像彈簧一樣彈起來，手臂伸展，指尖朝球夠去。
但他的餘光裡，一團紅色的影子已經升到了他視線平齊的位置。
然後那團紅色在繼續往上升，超過了他的頭頂，超過了他的指尖能觸及的最高點。
櫻木花道的身體在空中完全伸展開來，右手高高舉起，五指張開，在球的最高點穩穩地抓住了它。
他的手比小田的手高出了差不多半米。
球在他手裡像是被吸住了一樣，被他單手抓住，紋絲不動。
然後他落地。
「砰。」
雙腳同時踩在地上，聲音沉悶而有力。灰塵在他腳邊揚起一圈。
「臥槽……」高宮的嘴巴張成了O型。
「花道跳得好高啊……」大楠的脖子仰得都酸了。
野間冇說話，嘴裡叼著的草莖掉地上了。
鐵絲網外麵的女生集體失聲了一瞬，然後爆發出比之前更響的聲音，但這次尖叫聲裡的名字不太一樣了。
「那個人是誰……他跳得好高……」
「紅頭髮的！六班的櫻木花道！」
「他居然跳得比小田君還高！」