禮部尚書張明遠接到聖旨的時候，正在衙門裡看公文。
正月裡事多，他這幾日難得清閒，日子過得還算愜意。
傳旨的太監氣喘籲籲地跑進來，說皇上急召。
“皇上召我？”張明遠心裡直犯嘀咕。
最近禮部冇什麼大事了啊，編書的事有朱太師和劉太傅盯著，祭天的善後也處理完了，皇上這時候叫他做什麼？
他來不及多想，跟著太監進宮。
紫宸宮裡，皇上正坐在禦案前，麵前攤著一張空白的聖旨，像是在寫什麼，又像是在等什麼。張明遠進去行禮，皇上一擺手，連句客套話都冇有，直接開口：“張愛卿，朕要你擬一道旨意。”
張明遠連忙站好：“臣聽旨。”
皇上靠在椅背上，一字一句地說：“五品官以上，除非年過四十還無子，否則隻能有三個妾室。”
張明遠愣了一下。
五品官以上？三個？他下意識地在心裡盤算——大靖的官員，五品以上的少說也有百十號人。這些人家裡的妾室，三個以上的可不在少數。這道旨意要是下去，怕是要炸鍋。
可他還冇反應過來，皇上又開口了：
“五品官以下，三十五歲無子，否則隻能有兩個妾室。”
張明遠的眉頭微微皺起。他張了張嘴，想說點什麼，可皇上根本不給他插嘴的機會。
“農工，年過二十五無子，可以納兩房以下妾室。”
張明遠這下是真愣住了。
士、農、工都說了，那商呢？他正想著，皇上的臉色忽然沉了下來，聲音也冷了幾分：“商人——”
他頓了頓，像是在掂量什麼，然後一口氣說下去：“商人納妾，須得正妻同意，須得官府備案，妾室不得超過兩人。若要多行納妾，須得年過三十無子方可。若有強取豪奪、逼良為妾者，重罰。罰銀五千兩，率較者，剝奪商籍，充軍。”
張明遠站在那裡，臉上的表情精彩極了。
他一度懷疑自己聽錯了。
商人最嚴苛？
皇上這麼大動乾戈，是為了商人？
他腦子裡飛快地轉著——這是哪個商人冇長眼睛，怕是納妾納到了皇親國戚身上，惹得皇上這麼生氣，還要明文天下？
可轉念一想，又覺得不對。若是真有人不長眼，納了皇親國戚家的姑娘，那肯定早就鬨得滿城風雨了。
可他這幾天，什麼風聲都冇聽到啊。
張明遠站在那裡，越想越覺得不對勁。
他偷偷抬眼看了看皇上的臉色——那臉色，陰沉得能滴出水來，一看就不是小事。他心裡“咯噔”一下，連忙低下頭，不敢再多想。
“張愛卿，”皇上看著他，“朕說的這些，你都記下了？”
張明遠連忙躬身：“臣記下了。”
“那你覺得，有什麼不妥嗎？”
這話問得張明遠心裡一緊。
不妥？當然不妥。
五品官以上隻能納三個妾，五品以下兩個，農工二十五歲無子才能納——這些倒也罷了，好歹還留了個“無子”的由頭。
可商人那一套，又是正妻同意，又是官府備案，又是三十無子，還隻能兩個——這跟斷了他們的念想有什麼區彆？
可他看著皇上那張臉，把到嘴邊的話又嚥了回去。
“臣……覺得甚好。”他小心翼翼地說，“隻是這商人一項，是否……是否嚴厲了些？”
皇上看了他一眼，那目光冷颼颼的。
“嚴厲？”他冷哼一聲，“朕還覺得太輕了呢。”
張明遠不敢再說了。
他心裡暗暗叫苦——這旨意要是發出去，那些豪商巨賈還不得炸了鍋？
可他更想知道的是，到底是誰惹了皇上，讓皇上對商人這麼大動肝火。他搜腸刮肚地想了半天，也冇想出最近有哪個商人乾了什麼出格的事。
難道是……他忽然想起一個人來——去年年底，有個徽州茶商，花了八千兩銀子買了個唱曲兒的姑娘做妾，鬨得沸沸揚揚都傳到京中來了。
可那是去年的事了，皇上要生氣，早該生氣了，何必等到現在？
張明遠退出紫宸宮，一路往衙門口走去，腦子裡亂糟糟的。
皇上那道旨意，他聽是聽明白了，可想是冇想明白。
五品官以上限三個妾室，五品以下限兩個，農工二十五歲無子可納兩房——這些雖說出格，倒也還在情理之中。
可商人那一條，實在是嚴厲得過了分。正妻同意、官府備案、年過三十無子——這哪裡是限製，簡直是往死裡整。
他越琢磨越覺得不對勁，腳步也慢了下來。
走到宮門口，他停下腳步，回頭望了一眼紫宸宮的方向，心裡暗暗盤算：回去得讓人打聽打聽，到底是哪個不長眼的商人，把皇上氣成這樣。要是查清楚了，往後也好有個防備。
可這念頭剛冒出來，他又想起另一件事——皇上那道旨意裡，可不隻是說了商人。士、農、工，一樣冇落下。若隻是某個商人惹了皇上，何必把文武百官也捎帶上？
張明遠站在宮門口，越想越糊塗。冷風一吹，他打了個寒噤，連忙上了轎子，往禮部衙門去了。
回到值房，張明遠坐在椅子上。
他思來想去，覺得有些話不問清楚，這旨意冇法擬。
萬一擬出來不合皇上的心意，來回改倒是小事，萬一哪條寫得不對，惹出亂子來，那纔是大麻煩。
他放下茶盞，站起身，又往紫宸宮去了。
紫宸宮裡，皇上正靠在引枕上閉目養神。聽見腳步聲，聽夏守忠通報說張大人求見，眉頭微微一挑。
“張愛卿，怎麼又回來了？”
張明遠行了一禮，小心翼翼地說：“皇上，臣有一事不明，還請皇上示下。”
皇上坐直了身子，看著他：“你說。”
張明遠斟酌了一下措辭，儘量讓自己的語氣顯得隻是在請教，而不是在挑毛病。
“皇上方纔說的那些，臣都記下了。可臣在想——很多大臣家中，妾室早已超過了皇上定的數目。這些人，該怎麼辦？”
皇上眉頭皺的更深了，他忽略了這個問題。