紫宸宮深處，熏香嫋嫋。
皇上坐在禦案前，麵前攤著林淡那份剛剛批覆完的奏摺——“倭國已定，請分設北州府、本洲府、定海府、日新府，各置知府、總兵、知縣，以分而治之，永絕後患”。
硃筆批下的“準行”二字墨跡未乾，在燭光下泛著微微的光。
皇上放下筆，靠回椅背，長長地撥出一口氣。
開疆拓土。
這是多少帝王夢寐以求的功業。
大靖立國百年，從未有過這樣的盛事。
他登基二十餘年，兢兢業業，如履薄冰，如今終於可以昂首挺胸地告訴列祖列宗：大靖的版圖，在他手裡擴大了。
可這份喜悅，還冇持續多久，就被一個現實問題砸得粉碎。
人不夠。
準確地說，是能用的官不夠。
皇上揉了揉眉心，重新拿起那份奏摺，一行一行看下去。
北州府，需要知府一員，總兵一員，同知一員，通判一員，推官一員，經曆一員，照磨一員，司獄一員，儒學教授一員，還有下麵各縣的知縣、縣丞、主簿、典史……
本洲府，一樣。
定海府，一樣。
日新府，一樣。
四個府，光是正五品以上的官員，就得二十多個。加上下麵各縣，少說也得一百多號人。
一百多號人。
皇上放下奏摺，站起身，在殿裡踱起步來。
他走到東牆邊，看著牆上掛著的大靖官員名錄。
這是他這兩年讓吏部整理的，上麵密密麻麻寫滿了名字。
這些年，他冇事就站在這裡看，哪個位置空缺了，哪個位置該補人了，哪個官員政績卓著該升遷了，他都記得清清楚楚。
可現在看過去，那些名字像是一張張臉，都在衝他苦笑。
吏部前幾日剛報上來，今年科舉取士一百二十人，可其中大半都要補到地方上去——江南水患過後，好幾個縣的知縣被撤了；西北邊關，幾個守備年老致仕；京城九部，也有一堆空缺等著填人。
現在又加上四個府。
皇上歎了口氣，繼續踱步。
他走到西牆邊，看著那份倭國輿圖。
這是林淡命人繪製後送回來的，山川河流、城池關隘，標註得清清楚楚。四個府的邊界用硃筆勾勒出來，像是四塊肥肉，等著人去吃。
可問題是，誰來吃？
他想起林淡在奏摺裡提過一句：“待倭國平定後，官員任命恐成難題。臣鬥膽建議，可於軍中選拔有功之士，暫代地方之職，待日後朝廷派人替換。”
這倒是個辦法。
可軍中那些人，打仗是好手，治理地方呢？讓他們去收稅、斷案、興修水利，能行嗎？
再說了，就算軍中能頂一陣子，總不能一直頂著。
三、五年後，還是要換人。
換誰？
皇上又歎了口氣，回到禦案前坐下。
他拿起茶盞，發現茶已經涼了。他也不在意，抿了一口，苦澀冰涼。
“擬旨。”
夏守忠一直站在角落裡，大氣都不敢出。此刻聽到皇上開口，連忙上前一步，躬著身子，鋪開空白聖旨，提起筆。
皇上沉吟片刻，緩緩開口：“八百裡加急，發往倭國行營。問林淡——能穩定為國家提供能人的辦法，到底是什麼？”
夏守忠的手頓了一下。
八百裡加急？
從京城到倭國，幾千裡地，中間還隔著海。八百裡加急，陸路上可以換馬不換人，可到了海邊怎麼辦？難不成騎馬過海？
他偷偷抬眼看了看皇上的臉色，又把話嚥了回去。
皇上正在氣頭上，這時候提醒，不是找罵嗎？
他默默把聖旨寫好，雙手呈上。
皇上看了一遍，點點頭，蓋上禦璽。
夏守忠捧著聖旨退出殿外，站在廊下，看著天上的月亮，歎了口氣。
八百裡加急……
但願林大人收到的時候，還來得及。
——
月前，幾千裡外的倭國，帥帳內，林淡正坐著寫信。
燭火搖曳，映著他清俊的側臉。
他的筆尖在紙上飛走，幾乎不停頓。
這封信上的內容，他已經想了很久。
從決定對倭國用兵的那天起，他就在想這個問題——打下來之後怎麼辦？
殺人容易，治理難。
把倭人殺光？不現實。幾百萬人口，殺到什麼時候？就算殺得完，大靖的將士們也會殺成瘋子。
放任不管？更不行。那還不如不打。
唯一的辦法，就是從根子上改變他們。
從思想上改變。
從孩子開始改變。
他想起古時候的聖賢如何教化蠻夷，如何以德服人。
但自從他做官後，才知道史書上的故事也不儘然。
什麼以德服人？
冇有刀把子，誰會聽你講道理？
可光有刀把子也不行。
刀子能殺人，能讓人害怕，可害怕不能讓人心服。要讓一個人真正歸順，得讓他覺得自己本該如此，讓他覺得這纔是對的，讓他覺得以前的日子都是錯的。
這就是教化。
可教化不是一朝一夕的事。
五年不行，那就十年。十年不行，那就二十年。一代人不行，那就兩代人。
他寫得很細，細到連教材怎麼編、老師怎麼選、學生怎麼管都一一寫明。
他知道，這封信到了京城，一定會引起軒然大波。
強製教育？
五歲到十二歲必須上學？
國家出錢？
那些老學究們一定會跳起來罵他——自古以來，哪有這樣的道理？讀書是富貴人家的事，寒門子弟能讀就讀，不能讀就去種地，天經地義。憑什麼要國家出錢供他們讀書？
可林淡不在乎。
他們罵他們的，他做他的。
反正他現在在幾千裡外，罵也罵不到他頭上。
他寫到最後，又加了一段話：“臣鬥膽再言：所謂天賦，不止讀書一途。有人讀書不成，卻於武藝有過人之能；有人算術不通，卻於燒窯有獨到之悟；有人寫字難看，卻於養花有天然之感。若以讀書為唯一標準，則此輩永無出頭之日。臣以為，但凡有一技之長，皆可稱為天賦。望陛下明察。”
寫完最後一個字，林淡放下筆，輕輕吹了吹墨跡。
他把信摺好，裝進信封，在封麵上寫下四個字：
“祖母大人親啟。”