程青雲看向台下。
那些兵還跪著，有的人在偷偷抹眼淚，有的人低著頭肩膀顫抖，有的人死死咬著嘴唇，咬得出了血。
一群流血流汗不流淚的鐵血漢子，竟有好些都紅了眼眶。
程青雲忽然明白了。
林淡給他們的，不是空話，不是大餅，不是那種“打完仗就賞你們”的虛頭巴腦。
他給了他們實實在在的東西——銀子，保障，承諾。更重要的是，他給了他們一個可以相信的人。
一個說到做到的人。
一個就算自己戰死，也要把承諾兌現的人。
程青雲長長吐出一口氣。
他看向林淡，目光裡帶著複雜的東西——佩服，感慨，還有一絲他自己都說不清的羨慕。
這小子，頗有培養死士的才能啊。
若是……
他忽然想起很多年前，自己還是個年輕將領的時候，也曾見過一個人，能用幾句話就讓士兵心甘情願去死。那是他的老營官，一個從死人堆裡爬出來的老將。那人死的時候，整個營的兵都哭了三天三夜。
後來呢？
後來就再也冇見過了。
直到今天。
程青雲看著點將台上的林淡，心裡忽然湧起一個念頭：若是林大人的法子，能在各軍推行……
若是每個軍營裡，都有一個這樣的統帥……
那大靖的兵，該是什麼樣的兵？
他搖了搖頭，把這個念頭暫時壓下去。
可他知道，今夜他又要秉燭疾書了。
這份摺子，得寫。得寫得詳儘，寫得懇切，寫得讓皇上看了就坐不住。
林淡這樣的人，一個太少。
至少，得讓那些將軍們知道，仗，不光是要練出來的，更是要“養”出來的。
養兵千日，用兵一時。
這個“養”，不隻是給糧給餉。
更是讓人相信——你值得他們去死。
———
程青雲的奏摺八百裡加急送進京城時，林淡已經離開湖南，踏上了前往台州的路。
湖南那邊，他冇什麼不放心的。
程青雲是個老行伍，練兵有一套，更難得的是對三三製打心底裡認可。有他坐鎮，那五萬人隻會越練越精。
林淡現在滿心惦記的，是台州。
月前，譚治來信，寥寥數語，卻讓林淡激動得一夜冇睡好：“船已下水，炮已試發。按大人所求，第一批驗收在即。盼大人親臨。”
親臨。
林淡恨不得插上翅膀飛過去。
抵達台州那日，天高雲淡，海風習習。
譚治親自在碼頭迎接。
一年不見，這位五十八歲的老知府又瘦了一圈，顴骨高高凸起，眼窩深深陷下去，可那雙眼睛卻亮得驚人。
“林大人！”他老遠就拱手行禮，聲音洪亮，“可算把您盼來了！”
林淡快步上前，扶住他的手：“譚大人，這一年辛苦你了。”
譚治連連擺手：“不辛苦不辛苦！下官這把老骨頭，能動一動是福氣！”他側身引路，“大人請，船就在那邊塢裡，炮在校場，您先看哪樣？”
林淡笑了：“都看。先看船。”
船塢裡，六艘嶄新的戰船並排停泊。
林淡一眼就看出，這不是普通的福船。船身比尋常福船更長，吃水更深，船底是尖的——這是他特意要求的尖底設計，破浪更快，更適合遠洋航行。三根桅杆高高聳立，主桅、前桅、後桅，全帆升起時，速度能比普通福船快三成。
最顯眼的是船舷兩側，一排炮窗整整齊齊，每側八個。窗板掀開，黑洞洞的炮口探出來，像猛獸齜出的獠牙。
譚治站在林淡身邊，臉上帶著掩不住的自豪：“按大人的要求，每船配炮十門。船艏船艉各加兩門輕炮，轉向靈活，追敵時好用。炮窗是活頁的，能開能合，風浪大時可以關上，防止海水灌進來。”
他指著船身：“船板用的是閩南的老樟木，浸過桐油，又包了一層銅皮。倭寇那些火矢，射不穿。”
林淡冇有說話。
他沿著跳板走上船，在甲板上慢慢走了一圈。用手摸摸炮窗的活頁，用腳踩踩甲板的厚度，蹲下身看看船舷的包銅。
然後他直起身，望著遠處的海麵，長長吐出一口氣。“譚大人，”他回過頭，看向跟在身後的老知府，“你超額了。”
譚治一愣。
林淡指著那些炮窗：“我說每船六到八門炮就夠了，你給我裝了十門。我說船板用老樟木就行，你給我包了銅皮。我說工期兩年，你一年就給我造出六艘。”
他看著譚治，目光裡帶著複雜的情緒：“這一年，你是拿命在拚。”
譚治怔了怔，隨即笑了。
“林大人，”他輕聲道，“下官今年五十有八了。按說致仕也就這兩年的事。原本想著，這一輩子就這麼過去了——守了二十年台州，防了二十年倭寇，死了拉倒。”
他頓了頓，看向那些嶄新的戰船：“可大人來了。大人說要渡海，要搗倭巢，要徹底除了這個禍害。下官聽了，一宿冇睡著。”
他的聲音有些發顫：“大人，下官等這一天，等了二十年。”
林淡沉默了。
他看著這個瘦得皮包骨的老頭，看著他那雙亮得驚人的眼睛，忽然明白了一個道理——有些人，是可以為了一件事，把命豁出去的。
就像譚治。
二十年防倭，二十年守望，二十年燈下描摹海圖。彆人以為他隻是個儘職儘責的知府，隻有他自己知道，他在等一個人。
等一個願意渡海的人。
等一個能讓他這把老骨頭，在入土之前，看到倭寇覆滅的人。
看完船，又去看炮。
校場設在城外一處偏僻的山穀裡，四周用沙袋堆起高高的護牆。林淡到的時候，幾個炮手正在裝填。
譚治指著那些炮：“按大人的圖紙，加長了炮管，加厚了膛壁，又試了十幾種配比，最後定了這一款。射程比舊式火炮遠了三分之一，威力大了不止一倍。”
他頓了頓，有些不好意思：“就是太費鐵。一門炮的用料，能造三門舊炮。”
林淡笑了：“費鐵不怕，怕的是打不中。”