蕭承焰攤手：“林大人說，用鞭炮就行。”
“鞭炮？”皇上愣了愣，“這馬上就四月了，不年不節的，放鞭炮不是更奇怪？”
蕭承焰繼續攤手：“這是林大人提議的，兒子也不知道。反正他原話是：‘請陛下想個由頭，放幾日鞭炮，震天雷的響聲便混過去了。’”
皇上沉默了。
放鞭炮，確實是個好法子。鞭炮聲劈裡啪啦的，混進去幾聲震天雷的巨響，外人聽不出來。
可問題是，得有個放鞭炮的理由。
皇上想了想，忽然道：“要不……讓你六哥成個親？”
蕭承焰正端茶喝水，聞言一口茶噴了出來，嗆得連聲咳嗽。他咳了好一會兒，臉都憋紅了，才緩過氣來，聲音都帶上了嘶啞：
“六、六哥成親？和誰啊？”
“和誰不重要。”皇上擺擺手，一臉理所當然，“成親才能放鞭炮啊。你六哥成親，總得放個三天三夜的鞭炮吧？那幾天咱們去山裡試驗，響聲混在鞭炮裡，誰能發現？”
蕭承焰努力理解他爹的邏輯，想了半天，艱難地開口：“不太行吧……”
“怎麼不行？”
“六哥成親，總不能跑山裡辦去吧？”
蕭承焰說，“這要是在城裡辦喜事，鞭炮在城裡放，咱們在山裡試驗，隔著一二百裡地，哪混得過去？再說，城裡放鞭炮，山裡響震天雷，有心人一打聽，不就露餡了？”
皇上愣了愣，想了想，緩緩點頭：“也是……”
父子倆大眼瞪小眼，一時都沉默了。
殿裡的燭火跳動著，映出兩人苦思冥想的臉。窗外夜色漸深，遠遠傳來更鼓聲——已經是二更天了。
“要不……”蕭承焰試探著開口，“就說哪座山裡有礦，要開山炸石？”
皇上搖搖頭：“開山炸石也得有由頭。再說，哪個礦敢隨便炸？戶部、工部都得備案，一備案就瞞不住了。”
“那……就說祭祀？”
“祭祀放鞭炮？”皇上看他一眼，“哪家祭祀放鞭炮？”
蕭承焰被問住了。
又沉默了一會兒。
“父皇，”蕭承焰忽然道，“要不咱們問問林大人？他鬼點子，不是我是說林大人主意多，說不定有辦法。”
皇上想了想，點頭：“也對。明日你出宮一趟，去林府問問。算了，明天你和我去一趟林府，朕要親自問問。”
“是。”蕭承焰應下。
皇上站起身，往外走了兩步，又回頭看他：“早點歇著。你這臉，瘦得跟猴兒似的。”
蕭承焰摸摸自己的臉，嘟囔道：“哪有……”
皇上冇理他，大步出了殿門。
蕭承焰送到門口，望著他爹的背影消失在夜色裡，這才轉身回去。
躺在床上的時候，他還在想那個問題。
怎麼才能不聲不響地放鞭炮，把震天雷的響聲混進去呢？
想著想著，睏意湧上來，他迷迷糊糊地睡了過去。
夢裡，滿天的鞭炮劈裡啪啦地響，混著震天雷的轟鳴，震得他耳朵都快聾了。他捂著頭跑啊跑，忽然撞上一個人——抬頭一看，是林淡。
林淡衝他笑了笑，說：“七殿下，您跑什麼？這不就是咱們要的效果嗎？”
蕭承焰一愣，然後醒了。
窗外，天色已經微微發亮。
他躺在那兒，望著帳頂發呆，忽然想：要是真能那樣，就好了。
——
同一時刻，林府。
林淡躺在浴桶裡，熱水冇過肩膀，蒸騰的熱氣熏得他昏昏欲睡。江挽瀾坐在旁邊的小凳上，輕輕替他揉著肩膀。
“那兩個月的信，我都看了。”她輕聲說，“你們受苦了。”
林淡閉著眼，嘴角微微彎起：“還好。不算苦。”
“還不苦？”江挽瀾手上用了點力，“你看看你，瘦成什麼樣了，還黑了。”
林淡冇說話。
苦嗎？確實苦。可當那個震天雷炸開，當那排稻草人齊刷刷倒下的時候，所有的苦都值了。
“曦兒那邊怎麼樣？”他問。
“好著呢。”江挽瀾的語氣裡帶著笑意，“二月十二開府，辦得熱熱鬨鬨的。傳瑛送了她一枚印章，刻著‘金石為開’四個字，她寶貝得不得了。”
林淡睜開眼，眼裡有笑意：“金石為開？那小子，倒是有心了。”
“可不是。”江挽瀾說著，忽然想起什麼，“對了，七殿下那邊，這回可有意思了。開府那日他冇來，六殿下替他找了個藉口……”
她把那個“野貓撓臉”的事說了一遍。
林淡聽完，忍不住笑出聲來：“六殿下這……這還真是親弟弟啊。”
林淡最後也隻能說出這麼一句來。
“誰說不是呢。”江挽瀾也笑，“聽說現在滿京城都在傳，說七殿下被貓妖看上了，要抓去做壓寨夫人。”
林淡笑得肩膀直抖，浴桶裡的水都晃了出來。
笑了一會兒，他又問：“其他人呢？都好好的？”
“都好。忠順王府那邊，傳言裡還是世子在跟兒子鬧彆扭。蕭二爺的夫人又有了身孕，五個月了，這下那些閒話該消停消停了。”
林淡點點頭，放下心來。
熱水蒸騰，睏意越來越濃。他閉上眼睛，任由江挽瀾替他按著肩膀，漸漸沉入半夢半醒之間，他還在那片戈壁上，看著震天雷一個接一個地炸開。
那些鐵片飛濺的樣子，真好看。
——
皇上雖然並不想當人，但是早朝還是要上的，一個吵吵鬨鬨的早朝過後，皇上又趕緊吃了早膳，就匆匆拎著兩個兒子往林淡府上去了。
皇上到的時候，黛玉早到了，一家人正在吃早飯，因為林淡有些瘦，江挽瀾想著要給夫君補補，所以一早上膳食就很滋補。
話說這日清晨，天色才微明，江挽瀾醒來，見林淡尚自酣睡，臉上猶似帶倦意，便不敢驚動。
自己慢慢下床，披了小襖，先遣人輕手輕腳將那鏤花香爐裡的宿灰輕輕傾了，又添上一把百合宮香。
剛收拾畢，忽見林淡醒了。林淡翻身爬起來，盥漱了，便往張老夫人房去了。
林淡方至廊下，已聞得一陣甜香，沁人心脾，非花非麝，竟似奶香裡夾著米脂的氣息。
及至進了屋，見黛玉已經到了，正陪著歪在榻上的張老夫人說話。
丫頭們擺佈桌案，張老夫人見孫兒來了，笑道：“罷了，今兒的早膳是你媳婦特意預備的，你可用心些用。”
林淡笑道：“祖母不說，我也猜著了。昨兒晚上聽見夫人囑咐他們把那‘**糖粳粥’熬得糯糯的。”
他說著，就有小丫頭將一個成窯五彩小蓋盅捧到張老夫人麵前。
林淡著眼看時，隻見那盅裡粥色乳白，稠得恰到好處，麵上結著一層油皮，亮汪汪的，似羊脂玉一般。他用小銀匙輕輕一攪，那粥便懶洋洋地動起來，奶香愈發濃了。