劉姥姥。
這名字在如今的榮國府裡，倒是個稀罕的暖色。
當年劉姥姥初進榮國府，不過是鄉下窮親戚上門打秋風，得了二十兩銀子回去，便千恩萬謝。誰能想到，幾年過去，當年那二十兩銀子，竟成了劉姥姥一家的“本錢”。
她女婿王狗兒是個有眼光的，拿著那銀子在京郊置了幾畝地，又開了個小小的客棧。
正趕上這幾年京城來往客商多，客棧生意一日好過一日，如今竟開成了兩進的院子，在京郊也算一號小小的人物了。
更難得的是，劉姥姥知恩。
榮國府最鼎盛時，她來請安，是錦上添花；榮國府敗落時，她還來請安，便是雪中送炭了。
那年寧國府被抄，二房被流放的訊息傳出來，京城多少原本走動勤快的親戚就冇了蹤影。
鳳姐兒這邊正冷眼看著世態炎涼，門房卻來報：劉姥姥帶著兩大筐地裡的新鮮菜蔬、一簍子自家曬的乾果，還有幾匹鄉間織的粗布，來給老太太請安了。
鳳姐兒當時愣了好一會兒。
從那以後，兩家便走動起來了。
劉姥姥的外孫板兒愛讀書，賈璉托人弄進了京城一家學堂，束脩都是劉姥姥自己出的，卻記著賈璉這份人情，年年來看，年年唸叨。
劉姥姥當年給巧姐兒取的名，巧姐兒果然平平安安長到了十一歲，鳳姐兒便越發信她是個有福氣的，連兒子賈茁的名字也是請她取的。
如今尤二姐生的這個哥兒，鳳姐兒也想著請劉姥姥來取個名。
不為彆的，就為那句“壓一壓”。
這孩子命苦，生母這般模樣，將來還不知怎樣。取個好名字，藉藉劉姥姥那份福氣，總歸是好的。
屋裡靜了片刻。
巧姐兒放下書，悄悄蹭到母親身邊，探頭看那繈褓裡的小臉。
“母親，弟弟什麼時候能睜眼？”她小聲問。
“睜眼了，隻是又睡了。”鳳姐兒低頭看著懷裡那張睡得香甜的小臉，難得露出些柔和的神色，“剛吃了奶，睡得正香呢。”
巧姐兒伸出指頭，輕輕碰了碰弟弟攥著的小拳頭。那拳頭比她的指頭大不了多少，軟軟的，暖暖的。
“母親，”她又問，“姥姥來了，會給弟弟取個什麼名兒？”
“這可得問姥姥。”鳳姐兒笑了笑，“橫豎姥姥取的名兒，都是好的。”
賈茁從父親懷裡掙出來，也湊過來看弟弟。他五歲了，正是貓嫌狗憎的年紀，此刻卻安安靜靜，隻瞪大眼睛盯著那張小臉瞧。
“弟弟好小。”他小聲說。
“你剛生下來時，也這麼小。”賈璉終於放下賬冊，伸手揉了揉兒子的腦袋。
賈茁仰頭看他：“我小時候也這麼能睡嗎？”
“比他能睡。”賈璉難得露出些笑意，“成天就知道睡，餓了都不醒，得你娘把你戳醒。”
鳳姐兒白他一眼：“你還好意思說？茁兒那樣像誰？還不是像他爹。”
賈璉訕訕地摸了摸鼻子。
巧姐兒捂著嘴笑，賈茁不爹孃是什麼意思，也跟著傻笑。
那繈褓裡的小東西被笑聲驚動，皺了皺小眉頭，小嘴嘬了嘬，卻冇有醒，繼續沉沉睡去。
鳳姐兒低頭看著他，眼底浮起一絲複雜的情緒。
這孩子。
生母病著，生父……賈璉對他不算差，卻也算不上多上心。將來如何，還不知呢。
不過，好歹是榮國府的爺們兒。隻要這府還在，總能養大。
她抬眼望向窗外。
日頭漸漸高升，隔壁方向，隱約能看見新起的屋脊——那是曾經的寧國府，如今的開陽公主府。
鳳姐兒垂下眼，輕輕拍著懷裡的孩子。
林姑娘封了公主，公主府就賞在隔壁。這事她早知道了，不僅她知道，榮國府上下都知道。隻是所有人都默契地瞞著老太太。
老太太如今身子不好，精神也大不如前。
娘娘冇了的事，是宮裡明發天下的，瞞不住，老太太知道後便病了一場。
二房被攆出京、三代不能科舉的事，便隻能瞞著了。
至於林姑娘封公主、公主府就在隔壁這事……更是瞞得死死的。
好在老太太如今不出門，隻在自己院子裡擺弄那些舊年積攢的東西，回憶當年的風光。院裡伺候的人，鳳姐兒早就換了一遍，但凡嘴不嚴實的，都打發到莊子上去了。
倒也相安無事。
隻是有時候，鳳姐兒會想：老太太若是知道，林姑娘，如今成了公主，府邸就賜在隔壁的寧國府舊址上，不知會是什麼表情？
大約……不會高興吧。
鳳姐兒收回目光，繼續輕輕拍著懷裡的孩子。
這些事，想也無益。
巧姐兒輕輕拉了拉母親的袖子：“母親，弟弟睡著了，要不要放回炕上？”
鳳姐兒低頭一看，那小傢夥果然又睡熟了，小嘴微微張著，睡得毫無防備。
“好。”她小心地將孩子遞給奶孃，囑咐道，“放平了，蓋好被子，彆捂著口鼻。”
奶孃應著，抱著孩子退了出去。
屋裡安靜下來。賈璉又拿起賬冊，巧姐兒回到父親身邊繼續看書，賈茁趴在地上玩他的布老虎。
鳳姐兒端起茶盞，抿了一口。
茶是去年的陳茶，不如往年新茶的香。但好歹還是茶。
她望著窗外漸濃的暮色，忽然想起很多年前，這府裡最熱鬨的時候。那時候老太太還精神，太太還掌權，娘娘還在宮裡，寶玉還是個被捧在手心裡的寶。
如今呢？
娘娘冇了。太太畏罪自儘了。二老爺被流放了。寶玉被打發回原籍，三代不許科舉。
剩下的，就是這日漸冷清的榮國府，和她這個操碎了心的當家人。
鳳姐兒放下茶盞，揉了揉眉心。
算了，不想了。
就在這時一個體麵的婆子打簾子進來，“二爺、二奶奶。”
“怎麼了？”鳳姐兒問。
“奶奶，門房來報，公主府今日開了正門。”
“公主府開了正門？”她抬眸看向那婆子，“開陽公主來了？”
“是。”婆子垂手站著，聲音恭敬，“門房來報，說是江夫人陪著公主來看新府邸，剛進去不多時。奶奶您看……要不要過府去請個安？”
鳳姐兒冇立刻答話。
她垂著眼想著。
一牆之隔。
說起來，這牆的那一邊，她年輕時冇少去。
寧國府還興旺那會兒，她跟著賈珍媳婦尤氏往來，那邊的一草一木她都熟。如今不是不想去。是不知道該怎麼去。
以什麼身份去？
榮國府的當家奶奶？可在公主麵前，她算得了什麼？
以舊日的情分去？可那情分……真的還有嗎？
鳳姐兒忽然覺得有些恍惚。不過幾年的光景，怎麼就這樣了呢？
“奶奶？”婆子輕聲喚她。
鳳姐兒回過神，問：“公主和誰來的？”
“回奶奶，江夫人陪著。就嬸侄兩個，再就是跟車的丫鬟婆子和侍衛。”
就嬸侄兩個。
鳳姐兒沉吟片刻，心中略略有了數。不是正式場合，冇有外男，隻是來看新府邸的。這樣的情形，倒比正經的公主駕到好應對些。