林淡聞言，先是一愣，隨即眼底漾開舒心的笑意。
他忍不住又挑了一下眉，嘴角上揚：“尚主？好，好！這是我們曦兒的主意，還是那小子提的？”
“是我們商議的。”黛玉抿唇一笑，眼中閃著慧黠的光，“他說，王府規矩大，我未必喜歡。尚主開府，自在些。我想著……這樣也好，既能常伴二叔和嬸嬸左右，也能鬆快自由些。”
更重要的是，尚主的身份，是一道更強的護身符。
這句話黛玉冇說，但林淡聽懂了。
他笑著點了點頭，心中最後一塊石頭也落了地。
好啊，蕭傳瑛那小子，倒是真心為黛玉著想，能想到這一步，可見是用足了心思。至於蕭承炯聽到這個訊息時會是什麼表情——震驚？無奈？還是吹鬍子瞪眼？
林淡幾乎能想象出那位世子被氣的跳腳的樣子，不由得笑意更深。
不過，那都不重要了。
重要的是，黛玉自己願意，且為自己爭取到了最有利、最自在的位置。
他的曦兒，從來都不是需要被安排、被保護的嬌花，她有她的傲骨和智慧。
“好。”林淡的聲音裡充滿了欣慰與釋然，“既然你們兩情相悅，又有此約定，二叔便放心了。我即刻修書給你父親，忠順王府那邊……也該讓他們準備了。”
窗外，陰雲不知何時散去了些許，一縷晨光穿透雲隙，恰好落在黛玉含笑的側臉上，明媚生動。
林淡看著，心中那片因遠征而籠罩的陰霾，彷彿也被這縷光照亮了些許。
——
林如海的回信由北至南，比預想中更快地送到了泉州。
信箋展開，墨跡沉穩，是林如海一貫的筆風。
信中先是對林淡告知黛玉近況、操持其事的感激，繼而明確表達了對此樁婚事的讚同。
“曦兒婚事，承蒙二弟費心籌謀，為兄感念不儘。傳瑛那孩子，為兄亦有所聞，文武兼備，品性端方，更難得對曦兒一片赤誠。若得此良婿，實乃曦兒之福，林家之幸。”
然而，筆鋒微轉，疑慮便透紙而出：“唯有一事，為兄思之再三，恐成阻礙。忠順王世子蕭承炯，膝下似僅有傳瑛一子。王府嫡脈單傳，承繼之責甚重。世子當真能允獨子尚主，而非娶婦入門？此非疑傳瑛之誠，實乃慮世情之常、門戶之見也。”
“然，”林如海筆力複又堅定，“若世子與王府果真無有異議，為兄樂見其成，並無他念。公主開府，自在尊榮，曦兒性情疏闊，於此間生活，確比嫁入深府大院更為相宜。一切但憑二弟與王府商議，為兄信你之斷。”
讀完信，林淡心中最後一絲不確定也消散了。
堂兄的顧慮合情合理，但也將最終的決定權與信任，全盤交付於他。這份毫無保留的支援，讓他心頭溫暖，也更覺責任深重。
有了林如海的明確首肯，林淡底氣更足。
他不再耽擱，提筆便給忠順王世子蕭承炯去了一封信。
信中既陳明瞭黛玉與蕭傳瑛兩情相悅、已自定“尚主”之約的情由，也坦言了林如海對此的樂見與支援，更委婉點出此乃開陽公主本人之意願，最後方詢問世子之意。
——
忠順王府內，蕭承炯不僅收到了林淡這封“先禮後兵”的信，還接到了自家兒子那封長達數頁、字裡行間滿是急切與懇求的家書。
蕭傳瑛在信中，將尚主的諸般好處分析得頭頭是道，又將父子情深、家族責任與個人幸福的關係論述得感人肺腑，最後幾乎是“懇請父親成全”。
兩封信疊加的效果，便是讓素來以溫文儒雅、持重端方著稱的忠順王世子蕭承炯，在書房裡足足愣了一刻鐘。
隨後，一股混雜著震驚、惱火、不甘與某種“兒子翅膀硬了”的複雜情緒直沖天靈蓋。
“逆子！糊塗！”他猛地一拍桌案，震得筆架上的狼毫都跳了跳。再也坐不住，拿著兩封信，風風火火就衝去了世子妃的正院。
世子妃正在窗下對著花樣繡一件寢衣，見丈夫滿臉通紅、氣息不勻地闖進來，嚇了一跳：“爺這是怎麼了？何事如此著慌？”
“著慌？我這是要著火了！”蕭承炯將兩封信往妻子麵前一遞，聲音都不自覺拔高了，“你看看！你看看你養的好兒子！還有那林子恬！他們、他們這是合計好了，要掏我的心肝啊！”
世子妃匆匆覽過，先是訝異，隨即竟慢慢露出些瞭然和思索的神色。
她尚未開口，蕭承炯已像困獸般在屋裡踱起步來：“尚主！他竟然要尚主！我忠順王府一脈，到他這一代本就子嗣不豐，隻他一個嫡子！承繼香火、支撐門庭，責任何等重大！如今倒好，他要去尚主，住進公主府！這、這成何體統？將來這王府……”
他越想越覺得嚴重，聲音都帶了顫，“祖宗基業，莫非要在我們父子手上改了章程不成？”
世子妃放下信，柔聲道：“爺，先彆急。瑛兒信裡不是說了，尚主開府，並非斷絕與王府的關係，隻是另居之所。孩子大了，總有自己的想法，那開陽公主臣妾瞧著也是極好的，瑛兒與她情投意合……”
“情投意合便可不顧家族責任了嗎？”蕭承炯打斷她，仍是怒氣難平，“王妃！你怎也如此糊塗！”
勸解不下，蕭承炯一甩袖子，又拿著信直奔父母所居的主院。他必須讓父王和母妃知道這件事的“嚴重性”！
主院裡，忠順王蕭鶴嵐正愜意地逗弄著新得的一隻畫眉，給王妃展示。
那鳥兒毛色鮮亮，鳴聲清脆，很得他歡心。
見兒子氣沖沖進來，張口就是一頓關於“尚主”、“絕嗣”、“愧對祖宗”的激烈陳詞，老王爺隻是慢悠悠地給畫眉添了點兒水，頭也不抬：“嚷什麼？尚主便尚主了，有什麼大不了？孫子不過是換個府邸住，離王府能有多遠？他難道就不是我蕭家血脈了？生的孩兒難道就不姓蕭了？”
他抬起眼皮，瞥了一眼激動不已的兒子，“承炯啊，你就是想太多。兒孫自有兒孫福，他們自己樂意，日子過得和美，不比什麼都強？咱們做長輩的，硬攔著作甚？”
蕭承炯被他爹這番雲淡風輕的理論噎得一時說不出話。這、這根本就不是遠近和姓氏的問題！這是禮法，是傳承，是規矩！
這時，一直在旁靜靜聽著的忠順王妃放下手中的茶盞，溫聲開口，卻直接丟擲了一記重錘：“炯兒，你如今也還不算老，身子骨也健朗。國孝眼見就滿了，你若實在擔心王府傳承……與你媳婦再努努力，添個嫡子，不就好了？”
蕭承炯：“……”