崔夫人將黛玉按在鋪了軟墊的椅子上坐好，自己則站在她麵前，上上下下、來來回回地將小人兒打量了好幾遍。
半晌，崔夫人才鬆了口氣似的，語氣卻帶著心疼：“還好，氣色瞧著倒還不差，南邊水土想是養人的。就是看著還是清減了些，定是這趟趕路辛苦，冇能好生將息。”
她抬手，輕輕撫了撫黛玉的臉頰，彷彿要確認那肌膚是否溫熱，“不怕，還有十幾日纔到你正日子呢，祖母定給你好好補補，定要養得白白胖胖、精氣神十足地行及笈禮。”
黛玉聞言，下意識地低頭看了看自己。她明明覺得這半年在泉州，非但冇瘦，身量似乎還豐潤了些許，臉頰都更顯瑩潤了。可在祖母眼裡，大約她永遠都是那個需要精心餵養、稍不注意就會“清減”的嬌嬌兒。
她心中又是無奈又是溫暖，索性起身，親昵地挽住崔夫人的手臂，將頭輕輕靠在她肩上，帶著幾分嬌嗔道：“祖母，您仔細瞧瞧，曦兒哪裡瘦了？明明是長好了。再補下去，若是豐腴太過，到時穿笄禮服該不好看了。”
“瞎說！”崔夫人毫不猶豫地反駁，輕輕拍著黛玉的手背，“我們曦兒天生麗質，便是略豐腴些，那也是珠圓玉潤，福氣相！怎會不好看？依祖母看，怎麼著都好看！”
崔夫人語氣斬釘截鐵，眼中是毫不掩飾的寵愛。
在她心裡，她的曦兒便是九天仙女兒下凡，無論胖瘦，都是頂頂好的。如今這仙女兒就要及笈，真正長大成人了，她怎麼能不感慨。
——
及笄禮的正主黛玉一到蘇州，林家上下哪還顧得上什麼“正日子”未到的講究？
那股子憋了許久的、想要將最好之物捧給她的熱切勁兒，再也按捺不住。
於是，一場溫馨又琳琅滿目的“小規模”賀禮呈遞，便在林宅暖意融融的花廳裡提前上演了。
最先亮出“重器”的，自然是祖母崔夫人。
她讓貼身嬤嬤捧出一個紫檀木雕花的多層妝奩，層層開啟，珠光寶氣瞬間流瀉。
最上層絲絨墊上，靜靜躺著一整套紅寶石頭麵：正中央一支累絲嵌紅寶牡丹大簪，兩側對稱的鬢釵、步搖，耳墜、戒指、手鐲，一應俱全。寶石顆顆飽滿，顏色是極為純正的鴿血紅，在燭火下流轉著火焰般濃烈又溫潤的光華，金絲盤繞的工藝繁複精湛，一看便是傳承有序的珍品。
饒是見慣了好東西的林淡，目光觸及這套首飾時，也不由得凝滯了一瞬，暗自驚歎母親竟捨得拿出這般壓箱底的寶貝。
黛玉亦是微微吸了口氣，忙道：“祖母，這太貴重了，曦兒年輕，恐壓不住這般華彩。”
“傻孩子，正是貴重，才配得上我們曦兒的及笄大禮啊！”
崔夫人拉過黛玉的手，輕輕撫過那些冰涼璀璨的寶石，眼中滿是追憶與慈愛，“這還是我當年出閣時，我祖母送給我的嫁妝。我年輕時最愛這套，覺得它喜慶又貴氣。如今老了，這顏色到底太鮮亮，該傳給最合適的人了。曦兒風華正茂，容顏正好，戴上它，纔是相得益彰。”
她端詳著黛玉越發嬌豔的臉龐，越看越是歡喜，隻覺得這世間再好的東西，給了曦兒都值得。
看著看著，眼眶竟微微發熱，想起當年那個繈褓中略顯羸弱、讓她日夜懸心的小小嬰孩，如今竟已出落得亭亭玉立，健康明媚，即將迎來人生最重要的典禮之一，心中感慨萬千，又是欣慰，又是痠軟。
黛玉觸及祖母眼中那層薄薄的水光，心頭一燙，不再推辭，依偎過去，軟聲道：“謝謝祖母，曦兒一定好好珍惜。”
崔夫人開了頭，其他人便也笑吟吟地將各自的賀禮捧出。
長嬸唐蔓心思細膩，她知道黛玉素愛竹之清雅，送的是一盆翡翠竹子盆景擺件。竹竿以碧綠通透的翡翠雕成，竹節分明，葉片薄如蟬翼，脈絡清晰可見，栽在一方墨玉雕就的瘦石盆中，旁襯兩三點白玉筍芽，清趣盎然，雅緻非常。
輪到二嬸江挽瀾時，她拿出的東西卻讓滿室為之一靜——並非尋常珠寶，而是一柄帶鞘的短匕。
江挽瀾將短匕置於鋪了絨布的托盤上，眾人不禁圍攏細看。此匕全長七寸七分，暗合“七七”之數，鞘與柄，竟是取百年湘妃竹為材，竹皮打磨得溫潤如玉，觸手生涼，天然的紫褐斑點如淚痕，自帶古意。
刃身並非筆直，而帶著一道極為優美、如禽鳥頸項般的微弧，線條流暢自然。最奇特的是刃身的顏色：並非尋常兵刃的雪亮銀白，而是青黑中隱隱流動著水波狀的暗紋，質感如深潭之水，靜默而幽深，望之令人心靜。
“二嬸，這是……”黛玉好奇又驚訝。
江挽瀾微微一笑，拇指輕推，“噌”一聲輕響，短匕出鞘半寸。她將刃身微微傾斜，對準燭火，隻見那青黑的刃麵上，竟流轉起一層極淡、卻不容錯辨的紫青色光暈，彷彿傳說中神鳥的羽毛光澤，神秘而美麗。“此匕名‘青鸞’，是我及笄那年，我娘送我的禮物。”
黛玉連忙搖頭：“二嬸，這既是郡王妃送您的及笄禮，意義非凡，曦兒怎能收？”
“我娘送我的兵刃多了去了，可不差這一把。”
江挽瀾爽朗一笑，將短匕歸鞘，遞到黛玉手中，“你二叔總說你身子弱，需有些防身之物傍身，我才放心。這‘青鸞’輕巧鋒利，你戴著也不顯眼，正合適。況且，”她眨眨眼，“我們曦兒這般品貌，偶爾亮出點‘爪牙’，才更叫人不敢小覷呢。”
黛玉被她的話逗得抿唇一笑，又見二叔林淡在一旁含笑點頭，知是長輩心意，這才雙手接過，那湘妃竹柄觸手溫涼，意外地合手。“謝謝二嬸，曦兒定會小心珍藏，也會學著用它保護自己。”
“這纔對嘛。”江挽瀾滿意地拍拍她的手。