今日這闔家作畫的場麵，原也是興之所至。
黛玉近來畫藝精進，興致頗高，恰巧林清攜妻崔氏過府探望祖母，小姑娘便雀躍著要尋三叔切磋討教。
林涵是個愛湊熱鬨的，不由分說把正在書房看書的二哥林淡也拖了出來。
最後，還是江挽瀾笑著拍板，定了《春景》這題目，讓叔侄幾個各展所長。
林淡本也打算好好畫一幅桃李芳菲、草長鶯飛的應景之作，可提起筆，蘸了墨，目光不經意掠過窗邊正與弟弟說笑、眉眼鮮活如畫的黛玉，不知怎的，前些時日黛玉隨口提及欣賞史家那位爽朗湘雲小姐的話語，便浮上心頭。
緊接著，一句彷彿鐫刻在靈魂深處的聯語，毫無征兆地、帶著冰棱般的寒意，驟然撞入腦海——“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。”
筆尖一頓，濃墨在宣紙上暈開一小團沉鬱的灰黑。後續的運筆，便不由自主地偏離了原本設想的爛漫春日，勾勒出了一池顯得格外清寂的寒水，幾枝伶仃頹敗的殘荷，以及一隻孤零零立於水畔、回首似望非望的老鶴。
筆意蕭疏，墨色偏冷，與窗外那滿園關不住的盎然春意格格不入。
他知道，這一世的黛玉絕不會再如原著那般“淚儘而夭”，她健康、聰慧、備受寵愛，前程光明。
可或許是穿越者的某種宿命感作祟，或許是對黛玉深入骨髓的珍視與隱憂，總在某些毫無防備的瞬間，那些屬於另一個時空的悲劇陰影，會悄然漫上心頭，讓他心緒驟然低沉，陷入片刻的恍惚與怔忡。
此刻，他對著自己筆下這幅莫名透著孤寒之氣的畫，聽著家人善意的調侃，心中那點因想起原著結局而生的細微刺痛與憂慮，被很好地掩飾在無奈的表情之下。
他隻是再次瞪了“落井下石”的林清一眼，嘀咕道：“就你話多。”
陽光透過雕花閣窗，灑在每個人身上，暖意融融。家庭的和樂與溫情幾乎要滿溢位來，將那一池畫上的“寒水”也襯得彷彿隻是文人偶發的彆樣閒情。
皇帝與六皇子蕭承煜站在閣台外的花徑上，將這一幕儘收眼底。
蕭承煜看到林清，眼睛明顯亮了一下，但礙於父皇在側，隻規規矩矩站著。皇帝的目光則久久停留在林淡身上，看著他與家人互動時那份全然不同於朝堂之上的生動情態，看著他筆下那幅顯然“跑題”卻莫名讓人心頭一緊的畫，再環視這滿堂和煦、四代同堂的融融景象，心中更加不是滋味起來。
在他記憶中的林淡，無論是初見時那個銳利指出工部陳年賬目錯漏、眼神清亮不懼權威的青澀少年；還是瓊林宴上簪花遊街、鮮衣怒馬的十五歲狀元郎；抑或是這些年於朝堂之上、於無聲處聽驚雷的國之乾城……
林淡的形象，總是與明媚、鮮活、銳意，像一柄剛剛出鞘的寶劍，寒光凜冽，也像一株向著陽光恣意生長的青鬆，挺拔崢嶸。
可如今，眼前這個倚在畫案邊，連一件家常直裰都顯得空蕩的男子，麵色蒼白如紙，眉宇間鎖著揮之不去的病氣與倦色。
就連提筆作畫，本應是抒發胸中逸氣、應和滿園春光的雅事，落到他紙上，竟成了一池寒水、數莖殘荷、一隻孤鶴的蕭瑟圖景。那股撲麵而來的孤寂與淒清，與窗外真實的、喧鬨的、生命力勃發的春日，形成瞭如此觸目驚心的反差。
皇帝心頭那點因被要挾而生的不悅，以及原本準備好的、試圖在最後關頭討價還價的心思，在看到這幅畫，突然間就消散了大半，甚至湧上一股複雜的、近乎酸澀的情緒。
他真切地意識到，曾經他欣賞的銳意後生，如今連筆下的春色都沾染了暮氣。
他瞥了一眼身邊自打看見林清，目光就像被磁石吸住、幾乎要粘過去的傻兒子蕭承煜，心中忽然冒出一個念頭。
他抬步走進閣台，聲音打破了那一室的溫馨笑鬨：“喲，好生熱鬨。老夫人，朕用這個不成器的傻兒子，換子恬說幾句話，可使得？”
蕭承煜正癡癡望著林清的側影，冷不丁聽到自己被父皇點了名，還要被“換”出去，猛地轉頭，一臉震驚地看向自家老爹，眼神裡寫滿了您怎麼突然就把兒臣給賣了？！的控訴。
閣台內的林家眾人聞聲，連忙停下手中動作，斂容整衣，便要齊齊下拜行禮。
“免了免了，今日休沐，朕也是隨意走走，不必拘禮。”皇帝眼疾口快，搶先免了眾人的禮數，態度顯得格外隨和。
他徑直走到大畫案旁，目光掃過幾幅畫作，最後定格在林淡那幅春景圖上，那格格不入的蕭索意境果然紮眼。
皇帝心思微動，不等林淡反應，竟順手拿起了案上一支尚未洗淨的紫毫筆，蘸了蘸墨，略一沉吟，便在林淡畫作右上方的留白處，筆走龍蛇，題下四行詩句：
寒影忽成春水紋，孤月今隨曉日融。
丹青自有迴天力，一筆東風萬壑同。
寫罷，從袖中取出一方常用的隨身小印，沾了印泥，穩穩地鈐在了詩句末尾。
他端詳著自己的“墨寶”，頗為滿意地點點頭，對著那幅畫道：“嗯，有了朕這首打油詩點題，你這畫……倒更貼合些春日的感覺了。寒影化春水，孤月隨日融，東風一筆，萬壑同春嘛！”
他試圖用詩句的意象，強行將畫中的孤寒扭轉向暖融的春光。
林淡垂眸看著那突然多出來的禦筆題詩與鮮紅印鑒，臉上並無多少激動，隻微微躬身，語氣平淡無波：“微臣拙作，汙了皇上聖目，竟還得皇上禦筆增輝，實乃三生有幸。”
話說得恭敬，禮數週全，可聽在皇帝耳中，總覺得隔了一層，客氣得有些疏離，怪怪的。
皇帝壓下心頭那點異樣，看著林淡道：“子恬，老爺我有些事，想單獨與你敘談敘談，借一步說話？”
林淡抬眼，平靜道：“皇上言重了。豈有讓皇上借步之理？請皇上移步花廳可好？”