見皇帝抿緊嘴唇，眼神晦暗，並未否認，蕭鶴嵐倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓：“不能吧！他真敢……”
話音未落，一隻保養得宜卻力道十足的手，以迅雷不及掩耳之勢，精準地擰住了他的耳朵。
“哎喲！哥！哥！輕點！疼！疼死了！快鬆手啊！”忠順王爺頓時疼得齜牙咧嘴，剛纔那點精明探究全拋到了九霄雲外，隻剩下最本能的求饒。
皇帝可不管他嚎叫，扭著那隻耳朵，硬生生把人從地上提溜起來，湊近了咬牙低吼：“朕就說你今天怎麼突然轉了性，把小時候耍無賴撒潑的看家本事都翻騰出來了！原來在這兒等著朕呢！就是想撂挑子不乾活是吧？！”
他越想越氣，手下又加了兩分力：“虧朕今天還真心疼你這風寒，怕你病體難支！現在想來，你這風寒怕也是自己硬折騰出來的吧？是不是還跟府裡人抱怨，說活乾多了，朕就該猜忌你了？嗯？”
“冇有！絕對冇有啊皇兄！天地良心！”
蕭鶴嵐一邊哀嚎，一邊奮力去掰皇帝的手，總算搶回了自己備受摧殘的耳朵，捂著通紅髮熱的耳廓，委屈得直抽氣，“皇兄，臣弟有幾斤幾兩，您還能不知道嗎？商部那攤子事，水太深，彎彎繞太多，臣弟是真玩不轉啊！今天劉太傅和陳尚書那臉色，您也看見了，臣弟坐那兒就跟個木頭樁子似的，除了添亂，還能乾啥？”
“朕就是太知道你有幾斤幾兩了！”皇帝餘怒未消，指著他的鼻子，“所以才讓你去當那個菩薩！誰讓你真去管事了？你就不能繼續當好你的吉祥物，穩住局麵，等林子恬回來嗎？”
“可林淡他不是……”蕭鶴嵐下意識地嘟囔，話到一半，猛然想起剛纔的“也”字，傻乎乎地直接問了出來，“他不是遞了辭呈了嗎？”
皇帝被他這蠢問題氣笑了，但詭異的是，經過這麼一鬨，心頭那股沉甸甸的憋悶竟然散了不少。
他看著弟弟捂著耳朵、一臉茫然的模樣，一個念頭突然清晰地冒了出來。
他慢慢收斂了怒容，甚至嘴角勾起一絲讓蕭鶴嵐後背發涼的和藹微笑，語氣也變得循循善誘：“商部的事，你既不願，也無力，朕不強求。朕會親自帶著人，一點點去啃。總會理順的。”
蕭鶴嵐剛鬆了半口氣。
皇帝接下來的話，卻讓他那半口氣卡在了喉嚨裡：“至於林子恬的辭呈嘛……朕自有打算。眼下，朕有另一件頂頂要緊的事，非你莫屬，而且絕對是你最擅長、最拿手的。”
“我？擅長？拿手？”蕭鶴嵐難以置信地指了指自己的鼻子，心裡警鈴大作。
皇上微笑著，肯定地點了點頭，那笑容在蕭鶴嵐看來，簡直是狐狸看到了肥雞。“冇錯。朕要你去做的事，就是——”
他頓了頓，一字一句，清晰無比，“無論你想什麼辦法，用什麼手段，撒潑打滾也好，威逼利誘也罷，哪怕去林府門口上吊……務必，給朕勸得林子恬迴心轉意，收回辭呈，安心養病，日後繼續為朝廷效力。”
把這塊最燙手的山芋，連同壓力一起甩出去之後，皇帝頓時覺得神清氣爽，連日的疲憊都彷彿減輕了幾分。
蕭鶴嵐：“……”
他張著嘴，看著自家皇兄那副“就這麼愉快地決定了”的表情，隻覺得眼前一黑。
他哥果然又不做人了！這是人能乾出來的事嗎？讓他去勸一個剛遞了辭呈、還在鬼門關徘徊的能臣迴心轉意？這比讓他去管商部還難上千百倍！
知道自己反抗無效，胳膊擰不過大腿，蕭鶴嵐把心一橫，破罐子破摔。
他氣呼呼地，當場就開始解自己外袍的釦子。
“你乾什麼？”皇帝一愣。
“天色晚了，臣弟困了。”蕭鶴嵐動作麻利地脫下外袍，隨手扔在旁邊的架子上，然後不等皇帝反應，三下五除二就蹬掉了靴子，在皇帝目瞪口呆的注視下，徑自爬上了那張寬大威嚴的龍床，“臣弟今日勞累又受驚，病體難支，走不動了，就在皇兄這兒湊合一宿吧。”
他不僅爬了上去，還極其熟練地扯過明黃色的錦被，把自己裹了個嚴嚴實實，隻露出一顆腦袋，然後眼睛一閉，彷彿立刻就要睡去。
就在皇帝被這突如其來震驚的反應慢了半拍，準備開口嗬斥時，蕭鶴嵐又突然睜開了眼睛，補充道：“對了，臣弟病著呢，明日的小朝會就不參與了，免得過了病氣給各位大人。皇兄您明日早起時，動作千萬輕些，彆吵著臣弟養病。”
說完，再次心安理得地閉上了眼睛，甚至還發出了輕微的、疑似裝出來的鼾聲。
“蕭！鶴！嵐！”皇帝從牙縫裡擠出三個字。
“臣弟睡著了，聽不見……”被窩裡傳來含糊的、氣死人不償命的迴應。
皇帝瞪著龍床上那個鼓起的大包，一口氣堵在胸口，上不去也下不來。
最終，所有的怒火都化作了深深的無力感，還有一絲連他自己都未察覺的、久違的、屬於兄弟間胡鬨的鮮活氣息。
他揉了揉更加脹痛的太陽穴，看著搖曳的燭火，無聲地歎了口氣。
事實證明，無賴這種東西，並不會因為年紀增長就變得成熟穩重。
隻會從“小無賴”，進化成更懂得利用形勢、臉皮更厚的——“老無賴”！