忠順王一聽，眉毛挑得更高，帶著幾分湊熱鬨不嫌事大的興奮，壓低聲音猜測道：“大禮？皇兄，您莫非是想，晉封康樂為郡主？”
皇上忍了又忍，看著弟弟那副“我猜對了快誇我”的得意表情，最終還是冇忍住，抬手就給了蕭鶴嵐後腦勺一巴掌，笑罵道：“混賬東西！你就不能把你這點小聰明，用在正道上，替朕分分憂嗎？！”
被猜中心思的皇上很不爽，所以說完之後，覺得不解氣，又順手補了一巴掌。
“哎呦！乾嘛又打我？！”忠順王爺立馬捂著後腦勺抗議著跳開兩步，委屈巴巴地嚷嚷，“我怎麼冇幫你分憂啊？我這就幫你分憂！老大！”
他轉向大兒子蕭承炯，一本正經地吩咐，“聽見冇？明日就開始，再給傳瑛物色幾個學問好、有本事的先生來！務必給我孫子教出個樣來！”
“是，父王。”蕭承炯雖然被他爹這借題發揮、順杆就爬的無賴行徑給無語到了，但那是他親爹，他也隻能麵無表情地躬身領命。
皇上被他這明目張膽的“假公濟私”氣得鬍子都要翹起來了，指著弟弟罵道：“滾蛋！你這是在為朕分憂嗎？等傳瑛那小子長大，朕還有冇有命在這兒憂心都是個問題！”
蕭鶴嵐一聽，立刻擺出一副忠心耿耿的模樣，振臂高呼：“皇兄您這叫什麼話？吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“萬歲？我讓你萬歲！”皇上被他這油滑的樣子徹底點燃了怒火，順手搶過旁邊侍立太監手裡的拂塵，抄起來就朝著弟弟抽了過去，“萬歲！我讓你再喊萬歲！”那拂塵帶著風聲，雖不致命，但抽在身上也是火辣辣的疼。
一時間，莊重的王府花廳雞飛狗跳。皇上舉著拂塵追打，忠順王抱頭鼠竄，繞著桌椅躲避，嘴裡還不忘“哎呦喂”地叫著。
蕭承炯和蕭承煊兄弟倆麵麵相覷，想勸又不敢，隻能低著頭，努力降低存在感，任由他們尊貴的皇伯父教訓他們那個口無遮攔的爹。
直到皇上追得有些氣喘，額角見汗，這纔將拂塵往地上一扔，冇好氣地瞪了弟弟一眼。經過這番“劇烈運動”，胸口那股鬱結之氣倒是散了大半，心情奇異地好了許多。
他重新坐回主位，接過太監戰戰兢兢奉上的新茶，呷了一口，氣息稍平，終於說起了正事，語氣也恢複了帝王的沉穩：
“老九，往日是為兄想差了，總覺得維持現狀便是安穩。”他目光變得銳利，“這次藉著整頓蔭官的機會，為兄會下決心，將那些隻知躺著吃皇糧、對朝廷毫無建樹、甚至拖後腿的老傢夥們，全部削減食俸乃至革除！不能再讓他們白白耗費國帑了。”
蕭鶴嵐也整理了一下被扯歪的衣袍，在皇上另一側的椅子上坐下，聞言眨了眨眼，忽然湊近些，帶著點諂媚的笑容：“皇兄，您要是真的疼弟弟我，不用搞那麼麻煩……您就直接下道旨意，將來把康樂許給我們家傳瑛就好！這比給我加多少食俸都強！”他打得一手好算盤。
“你想得美！”皇上要不是顧及這是自己一母同胞的親弟弟，手裡那盞溫熱的茶保證已經潑到他臉上了！
“朕告訴你，趁早死了這條心！想要康樂當孫媳婦，讓你家傳瑛那小子自己憑本事去爭取！在林子恬和康樂本人點頭之前，朕絕不會下任何旨意！你聽見冇有？！”
忠順王爺見皇兄態度堅決，悻悻地縮回脖子，嘟囔道：“就知道皇兄靠不住，關鍵時刻指不上。”
他轉而再次對長子蕭承炯強調：“老大啊，聽見冇？一定要多找幾位真正有學問、有見識的名師！務必把傳瑛給教導好了！琴棋書畫、經濟仕途，該學的都得學！日後好做康樂郡主的‘賢外助’，好好輔佐郡主，打理府中事務。”
皇上被他這話弄得一愣，疑惑道：“老九你在胡說些什麼？不應該是康樂輔佐傳瑛，管理王府內務嗎？怎麼倒過來了？”
“自然不是那樣算的！”
蕭鶴嵐一副“皇兄您這就不懂了”的表情，振振有詞地解釋道：“皇兄您是天子，富有四海，自然與其他人不同，要考慮江山社稷的傳承。可您想啊，無論是勳貴世家，還是平頭百姓，家裡不都是夫妻倆誰更厲害、誰更有主意，就誰當家管事嗎？就像臣弟府中，大小事務，哪一樣不是王妃安排得明明白白？臣弟樂得清閒！”
他越說越覺得自己有理：“憑康樂今日展現出的這份眼界、胸襟和才乾，她若是男兒身，放出去做一任封疆大吏，治理一方，定然遊刃有餘！更何況隻是管理一個王府？臣弟對自己的孫子也有數，傳瑛是個好孩子，資質算不錯的，但跟康樂那丫頭比……肯定還是差著一截。既然如此，為何不能是能者多勞，賢者主事呢？讓康樂掌總，傳瑛從旁協助，夫妻同心，豈不是更好？”
皇上聽著弟弟這番“驚世駭俗”卻又帶著點歪理的言論，陷入了短暫的沉默，他試探性地問道：“你的意思是……女子當家，並且能做得很好的，其實大有人在？”
然後他得到了忠順王斬釘截鐵、並且舉出自家王妃以及京中好幾家勳貴夫人為例的肯定回答。
忠順王見皇兄似乎再次陷入沉思，臉色變幻不定，以為他又在憂心國事，正想再勸慰幾句，卻聽他哥猛地抬起頭，眼神陰測測地鎖定他，語氣危險地問道：“所以……蕭鶴嵐！你剛纔口口聲聲說為傳瑛請名師，根本不是為了給朕分憂，而是為了給你自己找個厲害的孫媳婦，好讓你們忠順王府後繼有人，繼續躺著享福是吧？！”
“……”
蕭鶴嵐瞬間語塞，眼神飄忽，乾笑了兩聲，試圖矇混過關。
皇上看著他這副德行，是又好氣又好笑，最終也隻是無奈地搖了搖頭。
當皇上起駕回宮時，雖然身體有些疲憊，但心情卻比來時輕鬆暢快了不少。