林淡入學已有半月有餘，漸漸在明德書院站穩了腳跟。
說來也怪，讓他在這陌生環境中最快結交到朋友的，竟是他曾經最頭疼的數學——在這裡被稱作\\\"算學\\\"的那門功課。
每當想起這事，林淡都不禁搖頭苦笑。
能考上一本大學的他，數學自然不算太差，但也僅止於\\\"勉強過關\\\"的水平。
高考結束後，被曆史係錄取的他如釋重負，將那些惱人的公式定理統統拋到了九霄雲外。
誰曾想，穿越到這個《紅樓夢》的世界裡，數學依舊像鬼魅一樣纏著他，哦，在這裡它改了名字叫算學了。
\\\"這算學分明就是換湯不換藥！\\\"林淡私下裡自言自語的抱怨，林伍少見少爺這麼煩躁，默默的給林淡泡了一杯菊花茶。
在考取秀才功名前，是不考察算學的，因此初入明德書院時，他完全冇料到會有這一劫。
直到朱玄先生考校過他的學問後，認為他考中秀才已是十拿九穩，建議他提前為鄉試做準備時，林淡才驚恐地發現：鄉試和會試竟然要考算學！
得知訊息的前兩日，林淡幾乎陷入絕望。
他把自己關在房中，桌上攤開的算學典籍彷彿在嘲笑他的無能。
但很快，求生的本能讓他冷靜下來——既然科舉入仕是他選擇的保護黛玉的必經之路，那麼再難的坎也得跨過去。
令人意外的是，當他硬著頭皮開始研習算學後，竟在短短數日內就震驚了整個書院。
作為插班生，又是初次接觸算學，林淡解題的速度卻快得驚人。常常是先生剛在黑板上寫完題目，他的答案就已經脫口而出；其他同窗還在苦思冥想第一題時，他已經解完了四五道題。
\\\"此子天賦異稟，實乃十年不遇的算學奇才！\\\"算學先生激動得鬍鬚直顫，在課堂上當衆宣佈。同窗們看向林淡的眼神裡滿是欽佩，幾個平日裡眼高於頂的世家子弟也主動與他結交。
隻有林淡自己知道，這哪裡是什麼天賦？分明是前世應試教育打下的基礎在發揮作用。
在這個世界裡，大多數人都是考中秀才後纔開始接觸算學，早已錯過了數學啟蒙的黃金時期。而他，從三歲上幼兒園起就開始與數字打交道，雖然厭惡，但那些機械式的重複訓練早已將基礎打得無比紮實。
小小年紀就通過了府試，如今又在算學上展示出了極高的天賦，好學生的圈子自然就接納了林淡，如今隻等一次考試，就能固定下林淡在這個圈子中的地位了。
說道林淡的算學天賦，還觸動了一個人，正在揚州辦事的戶部尚書陳敬庭陳大人。
這天傍晚，林淡正在學舍中整理筆記，忽然接到朱玄先生的急召。當他匆匆趕到先生家中時，發現廳內除了朱玄外，陳敬庭大人也在。
陳敬庭比上次更和藹地打量著眼前這個清秀少年，戶部因主管全國財政，和數字打交道絕對是六部中最多的，因此作為戶部尚書的陳大人知道一個有算學天賦的人是多麼的難得！
他從袖中取出三張紙箋：\\\"聽聞林小友算學天賦過人，老夫特來考校一番。\\\"
林淡恭敬接過，隻見第一題是簡單的田畝計算，第二題涉及糧倉容積，第三題則是複雜的賦稅分配問題。他略一思索，便提筆疾書起來。
陳敬庭見狀，與朱玄移步到一旁下棋。棋盤上黑白交錯間，半個時辰悄然而過。當陳敬庭再次看向林淡時，發現少年已經擱筆靜候多時。
\\\"年輕人不必著急，做不出來也...\\\"陳敬庭話未說完，就被林淡的回答驚住了。
\\\"學生已經作答完畢。\\\"
陳敬庭快步上前，仔細查驗答卷。三道題目，不僅答案準確無誤，解題思路更是清晰明瞭，有些步驟甚至比他預想的還要簡潔。最令他震驚的是第三題的解法，竟用了一種他從未見過的新穎方法。
\\\"這...這真是你獨立想出來的？\\\"陳敬庭聲音微顫。
林淡坦然點頭。他不過是運用了前世學過的代數知識，但在這個世界，確實算是獨創了。
陳敬庭激動地拍案而起：\\\"奇才！當真是百年難遇的奇才！\\\"
遠處的朱玄撫須微笑，眼中滿是欣慰。
陳敬庭突然正色，直視林淡雙眼：\\\"賢侄，可願拜我為師？\\\"
林淡一時怔住。在這個尊師重道的時代，拜師如認父，是要終身侍奉的大事。更何況對方是當朝二品大員，而他不過是個剛過府試的少年。
見林淡猶豫，陳敬庭解釋道：\\\"實不相瞞，戶部最缺的就是算學人才。老夫為官數十載，從未見過如你這般天賦之人。\\\"他頓了頓，\\\"其實上次的策問題，就是存了考校之心。今日一見，更覺投緣。\\\"
林淡心中天人交戰。拜師意味著多一份責任，但也多一座靠山。想到黛玉將來可能麵臨的困境，他深吸一口氣，鄭重跪地：\\\"學生願追隨老師，為百姓謀福祉，守一方平安。\\\"
這一跪，跪得真心實意。陳敬庭連忙扶起愛徒，從腰間解下一枚羊脂白玉佩：\\\"此物隨我多年，今日贈你，權作信物。\\\"
林淡雙手接過，隻見玉佩溫潤如脂，正麵雕著如意雲紋，背麵刻著\\\"清正廉明\\\"四字。這分明是朝廷大員的身份象征，意義非凡。
朱玄適時提議：\\\"二月初十乃黃道吉日，不如就定在那日行拜師禮？\\\"
事情就這樣定了下來。
回到學舍後，林淡連夜修書，命人快馬加鞭送往蘇州，請父母速來揚州操辦拜師大典。
而此時的陳府彆院中，陳敬庭也在燈下疾書。他要把揚州附近所有故交好友都請來觀禮——這可是他生平第一次，也很可能是唯一一次收徒，必須辦得風風光光。
\\\"老爺，這麼晚了還在寫信？\\\"隨行的侍從輕聲問道。
陳敬庭頭也不抬：\\\"你不懂，這次收的徒弟，將來必成大器！\\\"
窗外，一彎新月悄然升起，將清輝灑在揚州城的青瓦白牆上。命運的齒輪，在這一刻悄然轉動。