寒風裹挾著殘雪如利箭般掠過林府朱漆門扉，發出陣陣嗚咽。殘陽透過窄小的高窗，在南書房的青磚地上投射出狹長的光影。
正在苦讀的林淡聽見門房傳話，禦前公公前來傳旨的那一刻，整個人都是懵的。顧不得指尖沾染的墨漬，趕緊起身迎接。隻見這位禦前公公蟒袍玉帶，麵北而立，\\\"林老爺，聖上口諭，著您即刻入宮覲見。\\\"林淡的喉結不自覺地滾了滾。
前世今生加起來快四十歲的林淡，自認為也是經曆過很多大場麵的，對在金鑾殿麵聖的場景也早有設想，卻冇想聖諭來得這般突然，他會以舉人身份被突然宣召入宮。
站在禦前公公身後的陳二公子適時上前一步，溫聲道：\\\"賢弟莫慌，父親特意囑咐我陪你一同進宮。\\\"他今日穿著靛青色直裰，腰間玉帶上繫著陳家的家傳玉佩，顯然是陳尚書特意求了皇上，讓兒子一同前來宣詔，生怕禦前公公突然到訪嚇壞了自己的愛徒。
雖然與陳二公子隻有過一麵之緣，但此時看見他，林淡暗自鬆了口氣。
\\\"還請夏公公稍候，容學生更衣。\\\"林淡拱手行禮，動作標準得挑不出一絲錯處。
夏守忠臉上的笑容更深了：\\\"林老爺請便，雜家候著就是。\\\"
剛剛過於緊張，林淡冇有主意這禦前公公對自己的稱呼，現在放鬆下來覺得自己被叫老爺有些滑稽，但是考中舉人後，依例確實能被稱一句舉人老爺。十五歲的老爺，想想還是有點可樂的。
陳二公子跟出門囑咐了林淡兩句，就回花廳陪夏公公說話了。
但剛剛陳二公子所說的話，讓林淡本有些放鬆的心情，變得微妙起來，他確實冇想到眼前這位夏公公，就是原書中那位六宮都太監夏守忠！
《紅樓夢》的原書中對這位六宮都太監著墨並不多，但卻給林淡留下了深刻的印象，究其根本應該是這位第一次出場的各種表現過於彆扭了。
林淡記得書中夏守忠初次登場時，恰逢賈政生辰，書中寫道：門吏報道：“有六宮都太監夏老爺特來降旨。”嚇的賈赦賈珍一乾人不知何事，忙止了戲文，撤去酒席，擺香案，啟中門跪接。早見都太監夏守忠乘馬而至，又有許多跟從的內監。那夏太監也不曾負詔捧敕，直至正廳下馬，滿麵笑容，走至廳上，南麵而立，口內說：“奉特旨：立刻宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。”說畢，也不吃茶，便乘馬去了。
這段隻有一百五十幾字的描寫，卻透露出三大反常。
第一，夏太監也不曾負詔捧敕，直至正廳下馬。對比著今日門房來報時的情景，已經透露出很多蹊蹺了。當然林宅不似榮國府，確實冇有能讓夏守忠騎馬騎到正廳的條件。但門房聽見敲門聲，去開門之時，夏守忠早已從馬上下來，並且隨從內監已經將馬拴到了拴馬石上。
第二，“奉特旨：立刻宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。”奉特旨，按常理說是應該有一方聖旨的，可通篇冇有看到這份聖旨實際存在，就像今日皇上口諭一樣，口諭當然不會有聖旨存在。可若是口諭夏守忠為何又說特旨，若真的有特旨，夏守忠也冇有理由不給賈家，實屬奇怪。
第三，說畢，也不吃茶，便乘馬去了。若說前麵的表現還能找找理由，最後這個就是完全不合乎常理了。剛剛林淡問了陳二公子，若非及特殊情況，禦前公公前來宣旨覲見都是會等覲見者同行的。夏守忠直接走掉顯然是有些不合情理的。
冇等林淡多想，就聽見書童林伍小聲嘀咕：\\\"少爺這身青袍可真好看，就是料子太素了些...\\\"
平日裡林淡的生活起居並不需要人伺候，今日事發突然才讓林伍已經幫著穿，所以無論是林淡還是林伍都顯得有些手忙腳亂。
\\\"要的就是這份素淨。\\\"林淡深吸一口氣，撫平衣袖上並不存在的褶皺。
這件青袍是祖母照著祖父當年的樣式特意讓人裁製的，月白色的內襯，靛青色的外袍，腰間一條素銀帶，襯得他愈發清俊挺拔。銅鏡中的少年眉目如畫，與書房裡掛著的那幅祖父年輕時的畫像有七八分相似。
回到花廳時，夏守忠正與陳二公子談笑風生。
林淡快步走進花廳，恭敬地遞上一個荷包：\\\"勞煩公公久等，些許心意，還望笑納。\\\"
這也是剛剛陳二公子囑咐的，荷包中包了賞銀二十兩。
皇城的紅牆在冬日裡顯得格外肅穆。琉璃瓦上未掃淨的殘雪在夕陽下閃耀著金光，寒意與貴氣交織，令人心生敬畏。
林淡跟在夏守忠身後，穿過層層宮門，心跳隨著腳步逐漸加快。當\\\"紫宸宮\\\"三個鎏金大字映入眼簾時，他不由怔住——這與原著中賈政麵聖的臨敬殿截然不同。
\\\"林老爺，請吧。\\\"夏守忠在殿門前停下，做了個請的手勢。
殿內龍涎香的氣息濃鬱。
林淡垂首跪拜，額頭觸到冰冷的金磚時，聽見上方傳來一聲幾不可聞的歎息。
\\\"平身。\\\"
這聲音比想象中要溫和許多。
林淡緩緩抬頭，終於看清了當今天子的真容——那是一張與想象中截然不同的麵孔。從前讀《紅樓夢》時，林淡覺得這皇上應該並不算是個明君，百姓餓的四處逃荒，他也不聞不問。黛玉怎麼說都算功臣之女，他也從未過問，所以在心中給他的評價是妥妥的昏君。
穿書後隨著見識的越來越多，林淡越覺得自己之前的看法有些片麵了。這時候的帝王可能真的冇有那麼好做，資訊不像後世那樣發達不說，這不是他曾經玩過的帝王遊戲，有遊戲麵板可以檢視臣子是否忠心。
從他爹當知縣那幾年的經曆，林淡就能看的更透徹了。他爹的政令出了縣衙，有冇有被執行，被執行的怎麼樣，要不是自己親自下去看，根本就無從得知。
但林淡還是本能的認為當今天子應該是個胖子。
可是眼前的帝王不僅冇有想象中的富態，反而清瘦矍鑠；能看得過保養的極好，年近半百看起來不過四十出頭的樣子，眉宇間不見暴戾之氣，倒透著幾分書卷氣。最令人心驚的是那雙眼睛，清明銳利得彷彿能洞穿人心。
“你這孩子站這麼遠做什麼？走上前來讓朕看看陳尚書收的好徒弟。”天子招了招手，聲音裡帶著幾分急切。
林淡又向前走了三步，恰到好處停在了約莫兩米之外的距離。陽光從雕花窗欞斜射進來，將他青色衣袍上的暗紋照得隱約可見。
天子的目光在林淡臉上停留了許久，還是執金衛指揮使劉大人咳嗽了一聲才喚回皇上的出神。皇上強壓心中的激動，說道：“聽陳大人說，你算學極好，今日正好有些數要你幫著算算。”
本來還有些緊張的林淡，一聽這話立馬覺得有些牙疼，不對應該是頭疼，也不對不知道哪裡疼，反正是渾身不舒服。
麵上恭敬稱是。從師父陳大人那裡接過一個賬本，開始林淡還有些在意殿中眾人落在自己身上的目光，算著算著漸入佳境的他，已經完全遮蔽了外界乾擾。
主要是這時候的賬本用的並不是阿拉伯數字，而且一項一項很是繁瑣，林淡在覈對賬目之前，要先將賬本從草紙上變成自己熟悉的模樣，因此耗費不少功夫。
埋頭苦算一個多時辰，林淡終於將這本厚厚的賬簿算完了，然後看著草紙上的結果皺眉，抬頭時被圍在他身邊的人嚇了一跳，不知何時殿中除了他師父陳尚書，眾人都走到了他身後圍著他看他算賬。
“你這是算完了？”皇上和藹的問道，雖說對於林淡寫的亂七八糟的東西根本冇有看的很明白，還是問道：“這賬本中錯漏可多？”
林淡看著自己算出的結果，冇有貿然開口，而是悄悄看向他的師父求助，見師父點頭，纔開口說道，“回皇上，這賬本中的錯漏倒還好說，學生倒發現了另一奇事。”
“什麼奇事？”殿中人的目光都聚焦到了林淡身上，顯然對他的話都十分好奇。
林淡深吸一口氣說道：\\\"工部諸位大人能神不知鬼不覺地貪墨上百萬兩紋銀。”
“什麼？！”皇上聽完幾乎震怒，“你能確定？”不自覺的音調都提高了幾分。
“可以確定。”林淡點頭：“就以運河全段清汙為例，這是戊戌年下半年報上來預計曆時三年的工程，己亥年二月戶部撥款白銀六百萬兩。庚子年五月查賬之時，正好是運河清汙開工一年整，這份報賬單雖說有問題，但還算寫的完整，可這工程因庚子年已經被查賬，乙巳年再次查賬之時，預設這項工程在上次查賬完已封賬，所以後續兩年的工程再無人審查，也就是說後兩年的銀兩用在運河上多少，用冇用在運河上都不得而知了。”
林淡說完，殿中一片死寂。皇上臉色鐵青，好半天才緩緩說道：\\\"好一個'神不知鬼不覺'！\\\"皇上的聲音冷得像冰，\\\"三年工程一年報結，餘款儘入私囊！工部好大的膽子！\\\"
陳尚書在一旁煽風點火的立刻補充道：\\\"皇上明鑒，此法精妙之處在於利用了查賬製度的漏洞。工程跨年時，若前一年已經查過，後幾年往往無人複查。工部正是鑽了這個空子。\\\"
皇上深吸幾口氣，儘量語氣平和轉過頭問：“如此說來，陳大人應該早有察覺，為何冇上奏呢？”
陳敬庭穩穩的坐在椅子上，有些挑釁的回道：“三年前臣上奏不是被您駁回了嗎？”
皇上在記憶中翻找此事，想起三年前陳尚書確實上奏過，他當時說在各處抽人查賬有很多弊端，不如戶部查賬更好。
他當時好像是以戶部本就忙碌的理由駁回了。如今想起來更加心虛，主要是他當時不想把查賬交給戶部最重要的原因是，怕捱罵！
“朕不是怕戶部事情太多，累著陳大人嗎，現在看來確實是朕考慮不周。”皇上心虛地說道，“不過如此甚好，忠順親王查賬還請陳大人多加助力，對了福愛卿，今年春闈多出幾道緊跟查賬的算學題目，選上來的人也能立即得用。”
“臣遵旨。”一旁充當半日陪客的大學士福培之突然被點名。
皇上見福培之有些心不在焉，問道：“福愛卿這是怎麼了？可是身體不適？”
“回皇上，臣身體硬朗康健，隻是這位林公子很像臣的一位故人，因此有些失態還請皇上見諒。”福培之說道。
“哦？是哪位故人？”皇上嘴上這樣說，心中想的卻是，你可終於看出來了，再看不出來朕都要懷疑你老眼昏花了！