當天晚上，分隔兩處的一對青梅竹馬不約而同地做起了噩夢。
於新房子柔軟床鋪上入睡的艾倫明明被褥十分保暖卻冷汗不斷，腦海中令他驚懼的景象一次又一次的重現。
雖然眾獵人都稱他為英雄，但親臨現場的公會救援隊等相關人員和艾倫自己都清楚不是那麼回事。
碰上一角龍是場徹徹底底的意外，並不像對外宣稱的那樣是艾倫全程獨自一人狩獵。
本來任務目標是驅逐“沙漠暴君”角龍的，怎料到實際抵達任務地點角龍早已被一頭體格巨大的一角龍趕跑，然後那隻獨角就衝著己方殺來！不得以倉促應戰。
角龍與一角龍這兩種怪物類似，都是植食性的暴躁陸行飛龍，屬於近緣種，卻還是有很多區彆。
角龍的牙齒看上去十分猙獰，嘴部閉合仍會外露，用以磨碎粗糙有刺的沙漠植物，頭上的角是彎曲的一對。
一角龍的吻部則相對秀氣尖銳許多與部分犀牛類草食生物近似，取食的植物種類與角龍略微不一樣更傾向沙漠邊緣的荒草與灌木，且最關鍵的是角隻有直直的一根。
不過雙方也有重合的喜好——多汁的仙人掌，偶爾會因此爆發衝突。
除去外觀上的差異，兩者的行動模式亦有不同，一角龍喜愛單挑，會優先攻擊妨礙決鬥的攪局者，熱衷往複突進。
角龍則專好潛地升擊，顯得更為狂暴且不擇手段。
當然這些並不意味著一角龍不會打洞，隻是不如角龍頻繁。
同時經過長久的博弈，獵人們亦發現了這些喜好鑽地的怪物的弱點，沙子底下掘進的時候它們什麼都看不見，定位依靠的都是聲音，趁其不備使用炸彈等物發出巨大噪聲的話就能令之痛不欲生。
高速潛地再突擊的招式既是角龍一族的絕招也是破綻，全看獵人準備的充不充分。
角龍由於喜歡鑽地似乎更容易被針對，然而就實力上來說一角龍和角龍兩種怪物並沒有特彆大的差距，一角龍相對稍微強點有限，隻是與初代獵人有關係更具象征意義。
艾倫他們當時趕上的是大個體，這才導致比普通角龍危險。
最後僥幸取勝，三人小隊兩人重傷，隻有艾倫狀態相對完好，絕地狀態下掄圓了鉻鋼大劍艱難破開了一角龍的頸部甲殼終結了它的生命。
雖然照麵接戰沒多久隊友就接連被一角龍擊敗，那之後艾倫的確是一人拚死完成了狩獵，但不能因為這樣就否定同伴們的貢獻。
裝備長槍大盾吸引首波仇恨的哈克，還有利用麻藥箭矢援護射擊限製一角龍的雪蘭，沒有他倆開啟的局麵，危急程度絕對要翻番。
由於初代獵人是在沒有支援和重灌備的情況下獨自完成一角龍狩獵的，所以英雄試煉約定俗成要一個人輕裝的狀態下進行。
一個三人的隊伍顯然是破了戒的，艾倫自認沒有被稱作英雄的資格，更彆提他還沒有護住同伴。
也就是一角龍熱衷一對一，被頑強的自己吸引走了注意力，沒有對受傷失去行動能力的兩位同伴追擊，否則後果難以想象，假設換成其他強大怪物的話鐵定沒有希望，艾倫如是想。
可公會還是隻著重宣傳拿下最後一擊之人的功績，淡化隊友的存在，致力包裝出一個英雄。
艾倫很想反駁卻迫於壓力沒敢大聲說出真相，添油加醋的各種宣傳散播的太快，鄉村出身的他見到盛大的場麵也怯場，根本沒法當眾利索的發言，稀裡糊塗地被推搡到人前參加了慶功宴，回過神來已經過去好幾天。
那之後總是不安，艾倫會請假返鄉省親就有幾分想要逃避的心思在裡麵。
正經的實力測驗他其實表現的很不錯，踏上歸途前在公會鬥技場與捕獲而來的怪物對戰，乾淨利落地解決了亞成體的角龍。
但幼體角龍終究代替不了一角龍那樣的考驗，艾倫總覺得自己有些名不副實。
心中始終像有根刺，尤其想到那次事件後隻能跛著腿走路的雪蘭，她一個女性今後可怎麼辦？
哈克同樣不易，擎盾抵禦一角龍的衝擊導致右臂嚴重骨折至今吃不上勁。雖然他自己嘻嘻哈哈的說沒關係，但到底能不能完全複原還未可知。
公會的撫卹金並不少，但再怎麼樣也不可能頂一輩子，更換不來健康。
“對不起……都怪我……”
夢中，兩位隊友都在指責艾倫，痛斥他的虛偽和無能，愧為隊長，害苦了他們。
一直牽掛著的同村女孩蕾米也惡語相向，說艾倫是騙子，今後不要再回來相見。
惡夢來源於艾倫的心魔，出於自責，不自信和擔心被拆穿人設的恐慌。
儘管現實中隊友並沒有抱怨什麼甚至反而表示感激，多虧隊長臨危不退救下他們的性命，但艾倫本人卻始終糾結想不開。
更叫艾倫害怕的還是青梅竹馬的嫌棄，早在數年前他就發現自身對蕾米抱有友情之上的感情了，畢竟從小玩到大，互相熟悉幾乎沒有秘密，又是訓練的同伴，儘管沒能共同奔赴獵場，仍結下深厚的情誼，隻是由於靦腆性情的拖累一直沒能吐露心聲。
真的不想被蕾米討厭，回鄉也有打算表白的計劃，可確實隱瞞了真相，不是正牌的英雄，很怕暴露後打破蕾米的美好幻想，艾倫知道她比任何人都仰慕頂天立地的獵人英雄。
此次回村蕾米總是躲著艾倫，愈發加重了他的不安，如此情況下能睡好纔怪，註定要整夜翻來覆去。
與此同時，蕾米一樣不好過，夢中總是浮現獵人考覈落選的一幕，還有艾倫跟著教官離去撇下自己的畫麵，想要追趕卻越來越遠。
數次驚醒，強行重新入眠後以上情景又會再現，那種痛苦宛若在淩遲她的靈魂。
最終無法忍受的蕾米穿上雲羊鹿毛襖子準備出去透透氣。
這一走就是好幾個鐘頭，直至天亮她都沒再出現。
……
第二天，艾倫的家這邊，母親頂著晨曦笑嘻嘻地推了一把卸下鎧甲換穿傳統雲朵紋飾皮襖的孩子，叫他好好努力，爭取今天把兒媳婦給她領回來。
麵對巨大怪物都能從容應對的艾倫此刻卻羞紅了臉，走路都有些同手同腳。
“媽媽你真是……”
“哎呀，我不管，你今天必須給我把小蕾米帶回來。彆怪我多嘴，那孩子的情況你也清楚，能治癒她的隻有你了。再扭扭捏捏的拖下去，不知道會怎麼樣呢，怕不是你倆都要抱憾終身了。也不多說彆的了，我相信如果是你提出來的話小蕾米不會拒絕的，嗬嗬嗬，加油哦。”
說完這些的母親寵溺地摸了一把艾倫的額頭，然後笑嘻嘻地轉身回屋忙活去了。雖然村裡的大家很照顧自己，但她從沒覺得理所當然，依舊努力地做著幫人縫補和浣洗的活，另外還有很多山菜等著處理然後扛出去換金，腰正是因為常年做這些才壓彎了一點。
額頭上殘留的溫度剝去了艾倫的迷茫，他用力點頭。
“嗯，我明白了，媽媽，要正視內心，我這就去找她。”
說完艾倫便轉身大步向西，踏上前往蕾米家的路。
蕾米的家建在西山草甸附近，乃是為了放牧方便，她雙親是村裡擁有最多牲畜的人。
雪域居民從很久以前就馴養著草食種怪物**，藉以獲取皮毛跟肉食。
這種渾身披蓋著厚厚毛發的怪物生有一對彎月形的大牙，依靠大牙鏟開積雪後用靈活的雙唇和舌頭取食底下的耐寒植物，體型碩大卻脾性溫和且群體意識強烈習慣跟隨領袖行動，因此較為容易馴服，雪山發現的原始壁畫上就已經有人類駕馭它們的繪圖。
**體型普遍在8米上下，軀體健壯，所以也常被用來拉車運貨。
雄性大個體可能達到10米，不過隨著體型增大脾性會逐漸變倔，人類飼養的情況下通常不會讓之成長到這種程度。
順帶一提，可能是因為常常活動唇舌的緣故，**的舌頭作為食材異常美味，不僅毫無腥味且肉質緊實口感極佳，屬於不論人類還是獵食性怪物都無比喜愛的珍品。
蕾米的雙親祖上一直是優秀的牧民，擁有最多的**全靠勤勞能乾，也正是因為相對富裕不愁吃穿纔有條件把自家女兒養的高高壯壯然後送去參與獵人選拔訓練，與單親家庭艾倫家屬於兩個極端。
但巨大的貧富差距並沒有影響兩家的友誼，都是心懷獵人之夢的人，互相冥冥中似乎有某種共鳴一般。
蕾米家經常接濟艾倫家，雖然艾倫的母親很要強接受的東西有限，但這份善緣無疑早早的結下，雙方當初都深信不疑自家孩子會走到一起組建新的家庭。
隻是誰也沒想到後來……
不管怎麼說艾倫作為獵人非常出色，實現了躍遷，總歸是喜事，蕾米的雙親熱情地接待了他，熱騰騰地黃油茶和噴香的肉鬆麵包擺上方桌。
艾倫笑嘻嘻地搓著手，眼前溫馨的一幕衝淡了他內心的愁苦，他全然不客氣直接享用起飲食。不禁回想起原先小時候，當初也是一樣受伯父伯母照顧，這裡就像第二個家，所以沒有矜持的必要，自己要是太過客氣反倒會被唸叨。
不過沒見到蕾米的影子，艾倫吞嚥下食物後忍不住發問。
“那個，伯父伯母，蕾米不在嗎，外麵獸棚那沒見到她，裡屋也沒有動靜，是出去了嗎？”
麵色黑裡透紅的蕾米父親大大咧咧的坐在一旁的凳子上啜飲油茶。
“嗨，半夜就聽到她鬨騰了，肯定是又一早到西山上去了吧，艾倫你不用急，不是第一次了，說不定很快就回來了。”
與蕾米一樣紮著單馬尾的蕾米媽媽也陪笑道。
“是啊，那孩子自從落選後總是悶悶不樂的，不合群，動不動就自己一個人往野地裡鑽。
真是的，完全不用那樣在意的，就算不能成為獵人我們也一樣愛她，而且還有艾倫你呢，比起整天糾結那些無法改變的事情，多希望她能夠注意到身邊的美好啊。
應該很快就回來了，她以前也經常一早去過去采藥草和蜂蜜的。”
“哦，是這樣啊，不過我有點不放心，乾脆直接去找她吧。”
說完年輕的獵人便刷地起身，急匆匆地與伯父伯母告了彆後迅速出門，接著發力狂奔，如離弦之箭般向記憶中的小山丘方向馳去。
雖然蕾米的父母一副雲淡風輕的樣子，似乎習慣了女兒離家久久不回的舉動，但艾倫不知怎的，心中總有股惶惶之感。
“說起來小時候和蕾米經常到那去的，按理說應該沒有危險，但是我為什麼總是有種要發生什麼的預感呢！？”
離目的地越近，艾倫就越發覺得不安，也不知這種預感從何而來，但就是忽然出現然後縈繞在心間。
不管了，儘快找到蕾米先，隻要抵達她身邊，那份不踏實或許便會消散了吧，這次一定要向她表明心意，艾倫暗道。
這麼想著，雙腳捯飭的速度隨即加快幾分。