窄道裡的血腥味隨著晨風散開，被竹樁紮傷腳踝的山匪正抱著腿哀嚎，鮮血順著草葉滴進泥裡，在晨光下泛著暗褐色。領頭的橫肉漢子——人稱“王三斧”——一腳踹在那漢子背上，粗啞的嗓音像磨過的砂石：“嚎個屁！沒斷腿就起來！再嚎老子先砍了你！”
那山匪被踹得一哆嗦，硬是把剩下的痛呼嚥了回去，齜牙咧嘴地撐著石壁站起來。王三斧眯著眼掃過地上的陷阱，又看向巨石後隱約露出的衣角，手裡的斧頭在掌心敲得“咚咚”響：“都看清楚了！地上的草不對勁就繞著走，誰再踩中陷阱，自己滾回去領罰！
十幾個山匪頓時斂了氣焰，紛紛低頭盯著腳下，連呼吸都放輕了些。他們之前聽說這小子“會法術”，還沒當回事，此刻見兩個弟兄一個被紮穿腳踝，一個在洞後崴了腳，才真的生出幾分忌憚——尋常獵戶哪會設這種藏在草裡的尖樁，還能讓弟兄們連反應的機會都沒有？
林衍靠在巨石後，指尖的靈力已經凝得發顫。他能清晰聽到山匪的腳步聲，每一步都隔著半尺遠，顯然是在刻意避開草叢。王三斧走在最前麵，斧頭懸在身側，目光死死盯著巨石的方向，像是隨時要劈過來。林衍摸了摸儲物袋裡的凝氣丹，指尖觸到蛇牙的冰涼——他隻有煉氣二層，靈力撐不了太久，必須速戰速決。
就在這時，北邊的靈草乾草突然震動了一下！林衍心裡一緊——是之前繞去洞後的山匪又動了？他立刻將靈力聚到雙耳，果然聽到洞後傳來“窸窣”的響動，像是有人在扒拉石壁上的藤蔓，想從洞頂繞過來。
“想前後夾擊？”林衍眼神一冷。他悄悄從巨石後探出頭，瞥見洞後有個精瘦的山匪正抓著藤蔓往上爬，手裡還舉著把短刀，顯然是想從洞頂翻進去偷襲。林衍沒猶豫，指尖靈力一裹，將腳邊一塊拳頭大的碎石捏在手裡，猛地朝著洞後的方向擲了過去。
碎石帶著淡青色的靈力，在空中劃過一道弧線，“咚”的一聲砸在那精瘦山匪的手背上。那山匪痛呼一聲，抓著藤蔓的手一鬆，整個人摔在地上，短刀也飛了出去。王三斧聽到動靜，回頭罵道：“廢物！連個洞都爬不上去！”
趁著王三斧分神的間隙，林衍突然動了。他貼著石壁竄出去，手裡的匕首裹著靈力，朝著離他最近的一個山匪刺去。那山匪還在盯著腳下的草，沒料到林衍會主動出擊，等反應過來時，匕首已經抵在了他的喉嚨前——林衍沒真的下殺手，隻是用靈力將匕首往前送了半寸，劃破了對方的衣領。
“彆動！”林衍的聲音很沉，帶著少年人少見的冷意。那山匪嚇得渾身僵硬，手裡的木棍“哐當”掉在地上。周圍的山匪頓時圍了過來，王三斧更是舉著斧頭衝過來：“小子！放開他！”
林衍卻不慌，抓著那山匪往身後的巨石退了退，目光掃過眾人：“你們再過來，我就先廢了他。”他知道這些山匪雖狠，卻也惜命，抓個人質能暫時穩住局麵。可王三斧顯然不吃這一套，斧頭一揚就想劈過來：“你敢！老子今天非要把你剁成肉醬！”
就在斧頭要落下的瞬間，林衍突然將手裡的山匪往前一推，同時手腕一翻，法器碎片從袖中滑出，淡藍色的光盾瞬間展開。“鐺”的一聲巨響，斧頭劈在光盾上，震得王三斧虎口發麻，連退了三步。林衍借著這股反衝力，往後跳了兩步，落在窄道的陷阱旁。
“法術！真的是法術！”有山匪驚呼起來，腳步不自覺地往後縮。王三斧揉了揉虎口，眼神裡多了幾分狠厲：“怕個屁！他就一個人，靈力撐不了多久！都給我上！用木梯搭路，誰先抓住他，賞一兩銀子！”
重賞之下，幾個膽大的山匪立刻扛著木梯衝過來，將梯子鋪在陷阱上方的草叢上。木梯壓著草葉，剛好蓋住下麵的竹樁，山匪們踩著梯子，一步步朝著林衍逼近。林衍握緊法器碎片，光盾的藍光又亮了幾分——他能感覺到，剛才擋那一斧消耗了不少靈力，丹田已經有些發空。
“不能再被動捱打了。”林衍心裡盤算著。他看向窄道兩側的石壁，上麵長滿了青苔，有些地方的石塊因為常年風吹雨打，已經鬆動了。林衍深吸一口氣，將剩下的靈力都聚到右手，猛地朝著右側石壁上一塊半懸的巨石推去——這是他剛才觀察時發現的，那塊石頭看著重，實則隻有一角嵌在石壁裡，用靈力推正好能撬動。
淡青色的靈力撞在巨石上，發出“轟隆”的悶響。石塊先是晃了晃，接著便順著石壁滾了下來，正好砸在鋪好的木梯上。“哢嚓”一聲，木梯被砸斷成兩截，上麵的三個山匪來不及躲閃，全被石塊帶得摔在地上，其中一個還被滾石蹭到了腿，痛得直罵娘。
王三斧見狀，氣得眼睛都紅了，舉著斧頭就朝林衍衝過來：“小兔崽子！我看你還有多少力氣！”這次他沒劈向光盾，而是朝著林衍的腿砍去——想先廢了他的行動力。林衍早有準備，側身躲開的同時，從儲物袋裡摸出兩顆青紋蛇牙，用靈力裹著擲了出去。
蛇牙帶著寒光，正好擦過王三斧的胳膊，雖然沒紮進去，卻在他的衣袖上劃開一道口子，蛇牙上殘留的微弱毒性滲進麵板，王三斧的胳膊瞬間麻了半邊。“有毒！”王三斧又驚又怒，趕緊後退幾步，用斧頭撐著地麵，才沒倒下去。
林衍趁機吞了一粒凝氣丹，丹藥在丹田化開，微弱的靈力漸漸湧了上來。他知道，現在是退敵的最好時機——山匪已經傷了四個人，王三斧又中了毒，士氣早就泄了。林衍撿起地上的木棍，裹上靈力，朝著剩下的山匪揮了揮：“還不快走？再不走，下次就不是紮穿腳踝這麼簡單了！”
山匪們麵麵相覷，看著地上哀嚎的弟兄，又看了看臉色發白的王三斧，沒人敢再上前。王三斧咬著牙，狠狠瞪了林衍一眼：“小子！你給老子等著！這筆賬，咱們沒完！”說完，他招呼手下：“把受傷的抬走！撤！”
山匪們如蒙大赦，趕緊架起受傷的弟兄，連滾帶爬地退出了窄道，很快就消失在樹林裡。林衍看著他們的背影，直到再也聽不到腳步聲，才鬆了口氣，腿一軟，靠在巨石上滑坐下來。剛才的戰鬥雖然隻有一炷香的時間，卻幾乎耗儘了他的靈力，若不是最後那顆凝氣丹，他恐怕連站都站不穩。
他低頭看了看手腕上的法器碎片，碎片的藍光已經淡了不少，隻剩下一層薄薄的光暈——剛才擋斧頭時，碎片似乎也耗了些靈氣。林衍輕輕摩挲著碎片，想起剛才王三斧中蛇牙時的反應，心裡多了幾分底氣：這些山匪雖然人多，卻沒見過真正的修真者，隻要他好好利用靈力和手裡的資源，未必不能守住這山洞。
休息了片刻，林衍扶著石壁站起來，開始清理窄道裡的戰場。斷裂的木梯、散落的石塊、還有山匪留下的血跡，都要清理乾淨，免得再引來其他妖獸或不懷好意的人。他將木梯劈成小段，埋在陷阱旁的土裡，又用藤蔓將石塊擋在石壁後，隻留了幾塊鬆動的，以備下次應急。
清理到洞後時，林衍發現那精瘦山匪摔下來的地方，掉了一塊黑色的布片。布片上繡著一個模糊的符號，像是一隻眼睛，邊緣還沾著些暗紅色的汙漬，不知道是血還是彆的什麼。林衍皺了皺眉，將布片撿起來，用靈力擦了擦——布片的材質很特殊，不是山匪常穿的粗麻布，反而更像某種修士的衣料。
“難道這些山匪和之前秘境殘魂說的‘黑影’有關？”林衍心裡咯噔一下。之前在鎮上，他就聽說黑影在找“靈者”，現在山匪手裡又有修士的布片，這兩者之間會不會有聯係？他將布片疊好，放進儲物袋的最底層——這東西說不定是個線索，得留著以後慢慢查。
處理完戰場，林衍回到山洞，再次檢查了洞口的藤蔓屏障，又往靈草乾草裡加了些靈力，確保預警更靈敏。他靠在洞壁上，再次運轉《太初訣》，丹田內的靈力在凝氣丹的滋養下，漸漸恢複到之前的七成。林衍摸了摸胸口——剛才被王三斧的斧頭餘勁掃到，現在還有些疼，但不算嚴重。
“這次山匪雖然退了，但王三斧說‘沒完’，肯定還會再來。”林衍皺著眉想。這次山匪帶了木梯，下次說不定會帶更厲害的家夥，比如弓箭或者火油。他現在隻有煉氣二層，靈力和法器都不夠強，僅憑現有的陷阱，根本擋不住下次的進攻。
他看向洞外的靈泉方向，靈泉的靈氣比山洞裡更濃，若是能在靈泉邊也佈置些禁製，說不定能多一層保障。而且，他現在已經觸到煉氣三層的壁壘，若是能在靈泉邊多修煉幾天，說不定能早日突破——突破之後，靈力更強，應對山匪也更有把握。
想到這裡，林衍打定主意：明天一早就去靈泉邊看看，既能加固防禦，也能趁機修煉。他將儲物袋裡的蛇牙、蛇鱗重新整理好，又檢查了一遍法器碎片，確認沒有損壞後，才閉上眼睛，開始閉目調息。
洞外的晨風吹過，帶來靈草的清香，偶爾還有幾聲鳥鳴。林衍知道，這暫時的安寧隻是暴風雨前的平靜，山匪的報複、黑影的威脅，都還在暗處等著他。但他不再像以前那樣害怕——他有了靈力，有了功法，有了保護自己的能力。接下來的日子，他要做的，就是變得更強，強到能守住這山洞，守住養父母留下的最後一點念想，也守住自己在這玄滄界活下去的機會。