天還沒亮透，清露居的院角就已泛起微光。林衍將最後一瓶療傷藥塞進儲物袋，指尖拂過袋中青冥盾的輪廓，又摸了摸貼身藏著的名單——那上麵的“純陰靈體”紅圈，像一根刺，總在提醒他此行的凶險。院中的靈狐蹭到他腳邊，尾巴繞著他的褲腿輕輕掃動，像是在挽留。
“我很快就回來。”林衍蹲下身，摸了摸靈狐的頭，將一小碟靈果放在它麵前。昨夜巡邏弟子的報信還在耳邊回響，隕妖淵的邪氣、噬道盟的黑影，還有趙峰說的詭異鼠毛，這些線索纏在一起，讓他心裡總覺得不踏實。思來想去，他還是決定臨行前去見一趟墨塵子——師父見多識廣，或許能知道些關於隕妖淵的隱秘。
踏著晨霧，林衍往墨竹居走去。山道上靜悄悄的，隻有他的腳步聲和偶爾掠過的鳥鳴，竹影在晨光中搖曳，投下細碎的影子。墨竹居的門虛掩著，裡麵透出淡淡的燭火，還有書頁翻動的輕響。
“進來吧。”墨塵子的聲音從屋裡傳來，溫和卻帶著一絲不易察覺的凝重。
林衍推門而入，隻見墨塵子坐在石桌旁，麵前攤著一卷泛黃的古籍，封麵上寫著《上古邪祟錄》，書頁上還放著一枚青銅羅盤，指標正微微顫動，指向隕妖淵的方向。
“師父，您……”林衍驚訝地看著那捲古籍，他從未見過師父翻閱這類記載邪祟的典籍。
墨塵子抬起頭，目光落在他身上，指了指對麵的石凳：“坐吧。你是為隕妖淵的事來的？”
“是。”林衍坐下，將昨夜巡邏弟子的報信、趙峰聽到的黑氣影子，還有邪祟鼠毛的事一一說了，“弟子擔心，隕妖淵裡的邪祟不僅是噬道盟的人，可能還有彆的凶險。”
墨塵子沒有立刻說話，指尖在《上古邪祟錄》的書頁上輕輕滑動，停在一幅插圖旁。那幅圖上畫著一個深不見底的深淵，深淵周圍纏繞著黑色霧氣，霧氣中隱約能看到無數細小的影子，旁邊注著一行古篆：“隕妖淵，上古封印之地，鎮‘蝕靈瘴’，旁生邪鼠，近之者，靈散魂消。”
“蝕靈瘴？”林衍湊上前，看著插圖上的黑氣，與記憶中青州邪修的黑氣有幾分相似，卻更顯渾濁，“這是……上古邪祟？”
“正是。”墨塵子點頭，語氣沉了下來，“隕妖淵並非天然形成的深淵，而是上古時期修士為了鎮壓‘蝕靈瘴’挖的封印坑。那蝕靈瘴能侵蝕修士的靈力和神魂，比噬道盟的黑氣更凶險，而淵裡的蝕靈鼠，就是被蝕靈瘴感染的普通鼠類變異而成，它們的牙齒和毛發都帶著瘴氣，被咬到的人，靈力會迅速流失。”
林衍心中一震，他從未想過隕妖淵竟有這麼深的來曆。“那……昨日淵口的邪氣，是蝕靈瘴泄露了？”
“不全是。”墨塵子搖頭，拿起青銅羅盤，指標顫動得更厲害了，“蝕靈瘴被封印了數千年，雖有少量泄露，卻不會裹著黑影移動。你說的黑影，大概率是噬道盟的人，他們或許是想利用蝕靈瘴修煉邪術，或是想破壞封印，釋放更多的蝕靈瘴——畢竟，蝕靈瘴對他們的‘萬道爐’，可是上好的‘養料’。”
林衍握緊拳頭，指節泛白。噬道盟連上古封印都想動，他們的野心比想象中更大。“那我們該怎麼辦？若是封印被破壞，青州的修士都會遭殃。”
“彆慌。”墨塵子看出他的緊張，從袖中取出一張黃色的符紙，遞到他麵前，“這是‘避邪符’，用陳年艾草灰混著硃砂繪製，能抵禦蝕靈瘴和普通邪氣，貼身放著，可保你在淵中不受瘴氣侵蝕。”
林衍接過避邪符，符紙入手溫熱，上麵用硃砂畫著複雜的符文，符文邊緣泛著淡淡的金光，湊近聞，還能聞到一股淡淡的艾草香。“多謝師父。”
“這符紙隻能抵禦普通瘴氣，若是遇到蝕靈瘴濃度高的地方，或是噬道盟的邪修，還得靠你自己。”墨塵子叮囑道，目光落在他的儲物袋上，“你的純陰靈力能淨化邪氣，青冥盾的‘凝界’又能困住敵人，此行切記，不可逞強，若遇不可敵之險，立刻捏碎傳訊符，宗門會派人接應。”
“弟子明白。”林衍將避邪符貼身藏好，能感覺到符紙傳來的暖意，順著衣襟蔓延到胸口，讓他心裡踏實了不少。
“還有一事。”墨塵子突然想起什麼，從古籍中抽出一張殘頁，遞給林衍，“這是隕妖淵的簡易地圖，上麵標著幽冥草生長的陰潭位置，還有幾處蝕靈瘴稀薄的安全區域。你記住，陰潭附近的蝕靈鼠最多，且瘴氣最重，去的時候務必讓趙峰的雷霆術先開路，你的純陰靈力留著淨化瘴氣和應對突發狀況。”
林衍接過殘頁，上麵用墨筆標注著密密麻麻的符號，陰潭的位置用紅圈標出，旁邊還寫著“辰時後瘴氣最淡”的字樣。他仔細看了幾遍，將地圖記在心裡，才小心地將殘頁摺好，放進儲物袋。
“時候不早了，趙峰該在山門口等你了。”墨塵子站起身，拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分期許，“你已不是剛入門的少年，遇事多思，保護好自己，也保護好身邊的人。”
林衍心中一暖，對著墨塵子深深行了一禮：“弟子定不負師父所托。”
離開墨竹居時，晨光已灑滿山道，晨霧漸漸散去。林衍快步向山門口走去，儲物袋裡的避邪符透著暖意，地圖和古籍殘頁提醒著他此行的凶險，卻也讓他多了幾分底氣。
剛到山門口，就看到趙峰拎著破障錘，背著一個鼓鼓囊囊的揹包，正來回踱步。看到林衍，他立刻迎上來：“你可算來了！我還以為你睡過頭了呢！”
“剛去見了師父，取了些東西。”林衍笑了笑，指了指他的揹包，“你這包鼓鼓囊囊的，裝了什麼？”
“還能是什麼？吃的喝的，還有幾捆麻繩，萬一遇到需要攀爬的地方，能用得上。”趙峰拍了拍揹包，目光望向遠處的隕妖淵方向，語氣瞬間沉了下來，“你看那邊。”
林衍順著他的目光看去，隻見遠處的天際線下方，一團灰色的瘴氣正緩緩升起，瘴氣中隱約能看到黑色的影子在晃動，像是有無數東西在裡麵蠕動。那瘴氣比昨日巡邏弟子描述的，似乎更濃了些。
趙峰握緊破障錘，指節泛白：“看來，咱們這趟差事，比想象中還要凶險。”
林衍摸了摸貼身的避邪符，又看了看儲物袋裡的青冥盾，深吸一口氣：“走吧，早去早回。”
兩人並肩向隕妖淵的方向走去，晨光將他們的影子拉得很長，身後的雲霧峰越來越遠，前方的瘴氣卻越來越近，像是一張巨大的灰網，正等著他們鑽進去。