執法堂內靜得能聽見燭火燃燒的劈啪聲。二十餘名築基弟子按修為高低分列兩側，青衫或灰袍在昏暗的光線下泛著沉靜的光澤，卻掩不住一張張年輕臉上的凝重。林衍站在靠前的位置，目光落在堂中那張攤開的青州地圖上，地圖上用硃砂圈出了七個紅點，正是道基被奪事件的發生地，像七滴凝固的血，刺得人眼睛發痛。
執法長老玄真子緩步走上堂前的高座，他今日未穿常服，而是換上了一身繡著銀色執法紋的黑袍，腰間懸著一柄古樸的鐵尺，正是象征執法權的“鎮邪尺”。他目光如電，掃過堂下弟子，原本嘈雜的議論聲瞬間平息。
“想必諸位已聽聞青州之事。”玄真子的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，“自上月初三起，青州境內已有七名修士遇害，修為從煉氣後期到築基初期不等。共同點是——丹田被破，道基儘失，現場隻餘一縷若有若無的黑氣。”
他頓了頓，拿起一支狼毫，蘸著硃砂在地圖上的紅點旁畫了個圈：“更詭異的是，這七處案發地看似分散，實則隱隱構成一個陣形。據青州分舵傳來的訊息，陣法核心指向青州東北部的黑風嶺，那裡曾是百年前邪修盤踞之地。”
“邪修？”有弟子忍不住低聲問道，“難道是百年前被剿滅的‘血煞門’餘孽？”
“不像。”玄真子搖頭，將一塊從案發現場帶回的黑色碎布扔在桌上，“血煞門的邪氣帶著血腥，而這黑氣陰冷刺骨，更像是……”他眼中閃過一絲寒意，“像是傳說中‘噬道盟’的‘噬靈之氣’。”
“噬道盟？”
弟子們頓時炸開了鍋。這個隻在宗門秘典中見過的名字，竟真的出現在了現實中。林衍握緊了拳頭，迷霧穀邪修的話語再次回響在耳邊——“萬道爐”、“噬靈丹”，原來那些並非虛言。
“長老，那我們還等什麼？”趙峰性子最急，往前一步抱拳道，“請派弟子去青州，定要將這些邪祟連根拔起！”
玄真子看向他，微微頷首：“勇氣可嘉，但不可魯莽。此次召集諸位，正是要組建一支探查隊，潛入青州查探真相。記住，是‘探查’，非‘圍剿’。”他加重了語氣，“在摸清對方實力與目的前，不可輕舉妄動，更不可暴露清虛觀的身份。”
他目光掃過眾人：“探查隊需五人，要求：築基中期以上修為，心思縝密，擅長隱匿與追蹤。誰願前往？”
堂內靜了一瞬。築基弟子雖多，但青州之事透著詭異，邪祟能輕易奪取道基，實力定然不弱，此去凶險未知，不少人下意識地後退了半步。
“弟子願往！”
林衍向前一步，朗聲道。他的聲音清亮，在寂靜的大堂中格外清晰。
玄真子眼中閃過一絲讚許：“你剛從迷霧穀回來，本應休整，不再考慮考慮？”
“正因為在迷霧穀與邪修交過手，弟子才更清楚他們的手段。”林衍直視著玄真子，“此事關乎宗門聲譽與修士安危，弟子義不容辭。”
“好！”趙峰立刻跟上，“林師弟去，我也去！多個人多個照應！”
緊接著，又有三名築基中期的弟子陸續站了出來，皆是平日裡行事沉穩之輩。
玄真子點了點頭：“很好。林衍，你在迷霧穀有擒獲邪修的經驗，便由你暫任隊長，統籌排程。”他從袖中取出五枚特製的傳訊符，遞給林衍，“此符可跨百裡傳訊，若遇緊急情況，可直接聯係青州分舵或宗門。”
“弟子遵命。”林衍接過傳訊符，入手冰涼，符上刻著繁複的加密符文。
“記住三點。”玄真子站起身，鎮邪尺在掌心輕輕敲擊，“一，隱匿行蹤，扮作散修潛入；二，查清邪祟的人數、修為與目的；三，若遇不可敵之境，保命優先，切勿戀戰。”
“弟子謹記！”五人齊聲應道。
“散會。”玄真子擺了擺手，“三日後卯時，山門外集合，不得有誤。”
弟子們陸續散去，執法堂內隻剩下林衍五人。趙峰拍了拍林衍的肩膀：“這下可有得忙了。需不需要先去準備些符籙丹藥？我認識藥堂的師兄，能弄到些好東西。”
“不必急於一時。”林衍將傳訊符分給眾人，“今日先各自準備，明日辰時再聚，商議具體路線與分工。”
其餘三人應聲離去，趙峰也笑著走了，臨走前還不忘叮囑林衍“多備些清神丹，聽說青州的邪祟會**術”。
林衍獨自留在堂中，走到地圖前，指尖輕輕點在黑風嶺的位置。那裡雲霧繚繞，在地圖上隻標注著“凶險，禁入”四字。他能感覺到，這片看似普通的山嶺背後，藏著足以震動整個青州的陰謀。
而他們五人，即將踏入這片迷霧。
深吸一口氣，林衍轉身離開執法堂。他得先回墨竹居一趟，將此事告知師父墨塵子——那位總是能在關鍵時刻給出指引的老人，或許早已料到會有今日，也定有應對之法。