秦曼瑜嫁進顧家才半個月，就把我管了三年的家攪得天翻地覆。
她砍掉所有彈性預算，保潔阿姨工資縮水四成，花匠老趙交不起母親的住院費，跟了顧家八年的翠萍為了給姐姐湊透析費，被當成賊按在地上。
而我的丈夫顧承序，眼裡隻有他的白月光——“曼瑜按規矩辦事，冇有錯。”
第一章
簽字筆被拗成兩截。
藍黑色的墨水濺在米白色的財務報表上，暈開一大片漬痕。
秦曼瑜把碎掉的萬寶龍甩到桌上，法式美甲尖端劃過紅木桌麵，刮出一道白印。
“沈嘉寧，你給林若那個部門批的預算，憑什麼跟我的一樣多？”
我坐在她對麵，手裡的茶杯還冒著熱氣。
她嫁進顧家才半個月。
婚戒上的鑽石還反著新打磨的冷光，滿腦子想的都是怎麼在顧家上上下下抖開闊太太的威風。
今天一早，她把我叫到二樓書房，攤開我管了三年的家務賬本。
逐條審，逐條問，逐條罵。
現在她執著的那支萬寶龍，終於替她的怒火殉了葬。
“秦小姐——”
“叫我秦太太。”
她打斷我。
我看著她。
“秦太太，林若負責的後勤部人最多，對接的外部供應商也最多。預算對等，是因為實際支出本就持平。”
“少拿這些說辭糊弄我。”
她翻開報表，食指點在一行數字上。
“彈性補貼。每個部門都有一筆不在明麵規定裡的額外撥款。有高有低，標準呢？誰定的？憑什麼？”
她的指甲點一下，報表就抖一下。
“這筆錢，是我根據各部門實際需求靈活調配的——”
“靈活調配？”
她笑了。
那種居高臨下的、充滿優越感的笑。
“沈嘉寧，說白了就是你一個人說了算，想給誰多少給多少。這在我看來，叫暗箱操作。”
我冇接話。
有些事情，隻有真正坐在管家位置上三年以上的人才明白。
這些看似不合規矩的彈性補貼，是顧家這架龐大機器平穩運轉的潤滑油。老管家陳叔的部門要維護二十幾處房產，旺季忙到腳不沾地，淡季清閒得喝茶看報，固定預算根本無法覆蓋忙季的實際開銷。
林若管的後勤部對接著十幾家供應商，年底衝業績時需要額外的招待費用。
這些都不是死板的條條框框能框住的。
但秦曼瑜不需要懂。
她需要的是一個理由——一個冠冕堂皇的理由，來動我手裡的權。
“從今天起。”
她拿起另一支筆，在報表上畫出粗重的橫線。
一筆。又一筆。
那些我花了三年時間、根據每個部門實際情況精心調配的彈性預算，被她十分鐘之內全部砍掉。
“所有部門的月度預算，全部回到公司手冊裡的標準額度。多一分都不行。”
她放下筆，靠回椅背。
我看懂了她的算盤。
砍這筆預算，第一，林若的部門首當其衝，年底供應商維護費直接斷流。這是她要掐的人。第二，省下來的錢掛在明麵賬上，等顧承序年底查賬，看到漂亮的盈餘數字，她就能挺直腰板說一句：你看，我管家有方。
一石二鳥。
在她看來天衣無縫。
可她忘了一件事。
在顧家這樣的大宅子裡，動誰的錢就是動誰的命。
“秦太太，我建議你重新考慮。”
“冇什麼好考慮的。”
她站起來，理了理身上那件新買的香奈兒外套。
“從今天起，東院的家務管理權歸我。這是老太太親口說的。你有意見，找老太太去。”
她拿起桌上那本被墨水毀了的報表，頭也不回地走了出去。
門在身後關上。
我端起茶杯。
茶已經涼了。
第二章
命令傳下去，整個顧家後院人人堵著一團火。
但誰也不敢說。
秦曼瑜正得老太太的寵，加上她舉的是“按規矩辦事”的大旗，誰能挑出毛病？
管理層的人還好，家底厚，手裡有積蓄，熬幾個月就過去了。
可底下那些乾體力活、指著月度獎金和過節福利養家的保潔阿姨、保安、花匠們，熬不了。
第一個出事的是花匠老趙。
“沈太太，您得幫幫忙啊。”
他站在我住的西院廊下，五十多歲的人了，粗糙的手搓著褲縫。
“新規矩下來第一個月，我的收入直接砍了四成。老母親住院的費用……”
他冇說