六月初五，澄江府。
天色才透亮，徐文軒便起了。
學舍裡靜得能聽見簷角滴露，走廊空空蕩蕩，隔壁廂房裏鼾聲沉沉，一聲接一聲，睡得正酣。
他輕手輕腳掩上門，往井台邊去，打了一桶水上來，掬一捧潑在臉上。
水涼得沁人，激得人精神一振，昨夜裏存的那點倦意便散了大半。
這事他昨日便想妥了。
學舍非久居之地，倒不是住不得，是住不下去。
方明遠帶他去看院子那日他便明白，在府城，你住在何處，旁人便將你看作何人。
住學舍的，是沒根底的浮萍，住外頭的，纔是紮下根的人。
他要在府城紮下根，便須有自己的院子。
不單為他自己，也為徐家往後。
日後徐家再有子弟來府學讀書，不必再擠學舍，不必看人臉色。
大哥那邊，往後若有了孩子，也是要走這條路的人。
這院子，須得夠住，須得體麵，不可太招眼，亦不可太寒酸。
尋的牙人姓劉，四十來歲，精瘦精瘦的，一雙眼珠子滴溜溜地轉，一看便是吃這行飯的老手。
昨日方明遠帶他看院子，找的便是此人。
劉牙人記性好，一眼便認出了他。
“徐公子，可想妥了？”
徐文軒點點頭，
“想妥了，要一處兩進的院子，不必在正街上，偏些無妨，但要乾淨齊整。”
劉牙人眼睛一亮，心知這是個大主顧，臉上便堆了笑，
“兩進的院子，這價碼可不輕省。”
“先帶我去看。”
徐文軒淡淡道。
劉牙人引他看了三處。
第一處在城東，離府學近，走路約莫一炷香的工夫。
院子不大，正房三間，廂房兩間，後頭還辟了一小塊空地，種著幾叢花草，收拾得齊整。
牆是新粉的，白得晃眼，門窗也新漆過，桐油的味兒還沒散盡，看著便舒坦。
隻是價貴，要六百兩。
劉牙人說這地段金貴，離府學近，離市井也近，買柴買米都便宜，樣樣都便當。
徐文軒不置可否，隻道，
“再看。”
第二處在城北，偏了些，走路到府學約莫小半個時辰。
推門進去，便覺著不同。
院子比第一處大了不少，正房三間，廂房四間，後頭還帶著一個小小的花園。
那花園雖荒了，野草長了半人高，可看得出從前的格局是好的，
牆角一株老桂，枝幹虯結，少說也有幾十年光景，靠牆根還砌著花台，青磚縫裏長出幾叢不知名的野草，綠得鮮活。收拾收拾，能種不少東西。
牆是青磚砌的，年深日久，磚麵有些剝落了，露出裏頭灰撲撲的泥芯，牆角處還生了一層薄薄的青苔。
可樑柱都是好木頭，粗實壯碩，撐得住。
庭中有兩棵老槐，枝葉蓊鬱，遮出一大片濃蔭，日光從葉縫裏漏下來，灑了一地碎金。
劉牙人見他打量，便湊過來道，
“這院子原先住著個告老還鄉的官員，在此住了十幾年，後來子孫不爭氣，把家業敗了，賣了宅子回老家種地去了，
這院子便空了三四年，沒人住，難免有些荒，可骨架是好的，收拾收拾便是個極體麵的住處。”
徐文軒在院子裏站了許久，四下裡看了一圈，麵上不露聲色。
“還有一處呢？”
第三處在城西，臨著一條小河，河邊楊柳依依，景緻最好。
可離府學遠，走路要大半個時辰，雨天路滑隻怕更久。
院子是三進的，寬敞得很，因著位置偏，價反倒最便宜，隻要三百八十兩。
徐文軒裡外看了一圈，沒說什麼。
回到街上，劉牙人賠著笑問，
“徐公子，三處都看過了，不知中意哪一處？”
徐文軒負手走了幾步，停下道，
“就這處罷，能少不能？”
劉牙人搓了搓手，臉上露出為難的神色，
“徐公子，那院子雖偏了些，可骨架是真的好，青磚到頂，樑柱都是上好的杉木，住個幾十年絕無問題，
三百八十兩，已經是實價了，主家那邊...”
徐文軒沒接話，隻是靜靜看著他。
那目光不重，卻帶著一股子說不清的沉，看得劉牙人有些不自在。
他乾笑兩聲，又改口道，
“罷了罷了，我去問問主家，看能不能讓一些。公子且等信。”
徐文軒點點頭，
“我等信。”
倒也沒等多久。
午後，劉牙人便來了，臉上帶著笑，一進門便拱手，
“公子，主家那邊說了，三百六十兩，再少便不賣了，您看...”
徐文軒略一沉吟，
“成交。”
簽契的時候，劉牙人鋪好紙筆，研了墨，提筆問道，
“徐公子，這院子寫誰的名字？”
徐文軒道，
“寫我大哥的。”
劉牙人點點頭，在契書上端端正正寫下“徐文博”三個字。
徐文軒看著那三個字，心裏頭像有什麼東西落了地，穩穩噹噹的。
大哥一直在青浦縣守著那幾間鋪子，從未出過遠門，連府城也沒來過幾回。
可從此以後，這府城裏，有他一處院子了。
往後徐家的子弟來府學讀書，不必住學舍，不必看人臉色，有自己的地方落腳，有自己的門楣撐臉麵。
他接過筆，簽了字，按了手印，將銀票點出來付訖。
三百六十兩，從家裏帶出來的銀子攏共六百兩，去掉這一筆，餘下的便不多了。
劉牙人將鑰匙雙手遞過來，兩把黃銅鑰匙，一把開大門，一把開二門，兩把鑰匙沉甸甸的，帶著剛剛磨過的澀意。
“徐公子，恭喜了。”
徐文軒接過鑰匙，攥在手心裏，沒說話，隻是微微點了點頭。
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