林清山看著晚秋略顯沉默的背影，隻當她是在專心尋摸野菜。
他將砍好的竹子靠在坡坎邊的大石旁，也挽起袖子，打算幫晚秋一起挖。
這片坡坎向陽避風，野菜確實長得肥嫩，薺菜一叢叢的，葉片舒展，蒲公英也開著小小的黃花。
林清山下手快，不一會兒就掐了一大把。
“晚秋，你看這邊.....”
他剛想招呼晚秋過來，眼角餘光卻瞥見旁邊一塊略低窪，靠近小水溝的濕地裡，一道褐綠色的影子“嗖”地一下，
從一叢水蓼後麵竄了出來，靈活地跳過幾塊石頭，停在了不遠處的泥地上。
那是一隻田雞，個頭不小，背脊光滑，在午後的陽光下泛著健康的油亮光澤，絕對不是那種疙疙瘩瘩，看著就瘮人的賴克寶。
林清山還沒來得及出聲提醒，就見原本正低頭挖野菜的晚秋，幾乎是同時發現了那個小東西！
她眼睛倏地一亮，剛才的沉悶和心事重重瞬間被取代。
晚秋根本沒猶豫，甚至沒顧上放下手裏剛挖的野菜，身體比腦子更快地做出了反應，
隻見她像隻靈巧的狸貓，猛地伏低身子，腳尖在草地上一點，整個人就朝著田雞撲了過去！
動作快得幾乎帶起一陣風，籃子裏的野菜都顛出來幾棵。
那田雞顯然被這突如其來的襲擊驚到了，後腿一蹬就要往水溝裡跳。
可晚秋更快！她的手在空中劃過一道弧線，又快又準，五指張開如爪，在田雞即將入水的剎那，一把撈住了它的後腿！
“抓住了！”
晚秋低呼一聲，因為撲得太猛，整個人都差點栽進濕泥裡，幸好她用另一隻手及時撐住了地麵。
田雞在她手裏拚命蹬腿掙紮，鼓著腮幫子發出“呱呱”的抗議聲。
林清山在旁邊看得目瞪口呆。
他知道晚秋手腳利索，也見過她幫忙抓院子裏的雞鴨，可這撲田雞的身手....也太敏捷了點！
這哪像是尋常農家姑娘，倒像是常在山林裡討生活的半大小子。
晚秋可顧不上大哥的驚訝，她捏著田雞的後腿站起身，臉上帶著幾分得意和興奮，臉頰因為剛才的動作泛起紅暈。
她提著那隻還在掙紮的肥碩田雞，快步走到林清山麵前，獻寶似的舉起來。
“大哥你看！好肥一隻！”
她的眼睛亮晶晶的，剛才壓在心頭的陰霾似乎被這意外的收穫沖淡了不少，
“晚上就讓娘給燉了！”
林清山看著晚秋手裏那不停蹬腿的戰利品，又看看她沾了點泥漬卻神采飛揚的臉，
忍不住笑了出來，到底是年輕，有點新鮮事就高興。
“你這丫頭，手可真快！”
林清山笑著搖搖頭，心裏也高興。
田雞肉嫩，燉湯滋補，在這節骨眼上，能給月子裏的妻子添點油水，是再好不過了。
“行，今晚你大嫂有口福了，不過小心點，別讓它跑了，也別讓它尿你手上。”
晚秋嘿嘿一笑，小心地捏緊田雞的後腿根，又從籃子裏扯了根柔韌的草莖，熟練地把田雞的兩條後腿綁在一起，然後扔進籃子底層，上麵用野菜蓋好。
那田雞被綁住，又在野菜堆裡，掙紮的動靜小了下去。
“放心，跑不了。”
晚秋拍拍手上的土，又恢復了之前勤快的樣子，蹲下身繼續挖野菜，隻是嘴角的笑意一直沒下去。
林清山看著她，心裏也有些感慨。
弟妹是個能扛事的，心思細，手腳也勤快，關鍵時候還有股豁得出去的勁兒。
家裏有她在，確實能幫襯不少。
剛才她那沉默的樣子，大概也隻是擔心家裏的情況吧....
有了這個小插曲，兩人挖野菜的氣氛輕鬆了不少。
晚秋也暫時將山坡背陰處那個令人不安的發現壓在了心底，專註在眼前的收穫上。
籃子裏的野菜漸漸滿了，底下還藏著一隻肥美的田雞，算是意外之喜。
日頭又西斜了一些，林清山估摸著時間差不多了，便道，
“行了，這些野菜夠吃兩天了，咱們回吧，還得熏艾草呢。”
“哎。”
晚秋應著，站起身，捶了捶有點發酸的腰。
兩人收拾好東西，林清山扛起竹子，晚秋提著沉甸甸的籃子，沿著來時的路，小心地往回走。
至於那枯木下的身影.....晚秋隻能在心裏再次默唸，自求多福吧。
回到後院門外，照例是仔細的艾草熏燎。
煙氣繚繞中，晚秋看著自家安靜的院落，心中那份因為隱瞞產生的細微愧疚，漸漸被更強烈的守護意願所覆蓋。
晚秋提著籃子走進院子，對著聞聲從灶房探出頭的周桂香，揚起一個輕快的笑容，
“娘，我們回來了！挖了好多野菜，還逮著個好東西呢！”
周桂香在圍裙上擦了擦手，從灶房走出來，臉上帶著安心的笑，
“回來就好，快去洗洗，喲，還挖了這麼多野菜？真鮮靈！”
她探頭往籃子裏一看，目光卻被底下蓋著的野菜邊緣，露出的一點褐綠色，還在微微動彈的東西吸引住了。
“這是.....”
周桂香疑惑。
晚秋獻寶似的將上麵那層野菜撥開，露出那隻被草莖綁著腿，已經掙紮得沒什麼力氣的肥田雞，
“娘！是田雞！我跟大哥在野菜地邊上逮著的！可肥了！”
“哎呀！”
周桂香眼睛一亮，臉上皺紋都舒展開些，伸手小心地碰了碰田雞光滑的背，
“還真是！這得有小半斤了吧？好些年沒見著這麼肥的田雞了！晚秋你可真行！”
她看向晚秋的目光滿是讚許，
“正好，晚上收拾了，燉上，給你大嫂和清河補補！”
林清山已經把竹子靠牆放好，聞言也憨笑道，
“娘，是晚秋手腳快，我都沒反應過來，她就撲過去逮著了。”
“好好好，都是好孩子。”
周桂香連連點頭，
“快，清山，把竹子搬到清舟那邊去，讓他看看合用不，晚秋，把野菜擇了，這田雞....娘來收拾。”
“哎！”
晚秋脆生生應了，先把籃子提到井邊，打水仔細洗了手和臉，又換了盆乾淨水，開始擇野菜。
薺菜的根要去掉，蒲公英的老葉要掐掉，她做得仔細又利落。
周桂香則拎著那隻田雞去了後院角落，動作麻利地處理起來。
晚秋偶爾抬頭看一眼，見婆母嘴角帶著一絲笑意，心裏也跟著鬆快了些。
至少這小小的收穫，能讓家裏今晚的飯桌上多一分實實在在的滋補和歡喜。
不多時，林清舟從西廂房出來，看了看大哥砍回來的竹子，點頭表示滿意，
又聽說逮了田雞，也露出笑容，
“晚秋手巧，運氣也好，這竹子不錯，我先處理著，晚點就能開始做搖床的架子了。”
林茂源也從前屋出來，檢查了一下他們帶回的東西，又問了問外麵的情況。
林清山隻說一切平靜，沒提任何可疑的人或事。
晚秋在一旁默默擇菜，見大哥神色自然，沒有懷疑什麼，也就按下不提那意外插曲。
畢竟晚秋對自己這個公爹，還是有幾分瞭解的....
很快，田雞的鮮美氣息混合著野菜的清香，從灶房裏飄了出來。
晚秋將擇好的野菜送進去，周桂香正在往咕嘟咕嘟冒著泡的陶罐裡下野菜，
旁邊另一個小砂鍋裡，奶白色的田雞湯已經燉出了香味。
“真香。”
晚秋吸了吸鼻子，由衷地說。
周桂香用勺子輕輕攪動著湯，低聲道，
“是啊，你大嫂聞了這味兒，說不定能多吃兩口，這些日子，她也憋悶得慌。”
晚秋點點頭，幫著把碗筷擺好，又去了正房。
隻見晚秋輕手輕腳地撩開正房的門簾。
屋裏比堂屋暗些，空氣裡瀰漫著淡淡的奶香，葯香和洗乾淨的棉布的味道。
張春燕半靠在疊起的被褥上，臉色還有些產後虛弱的蒼白，但精神瞧著比前些日子已經好太多了。
她剛喝完湯，碗還擱在旁邊的矮凳上，正微微側著頭，目光一瞬不瞬地落在身旁的炕上，嘴角噙著一抹溫柔得幾乎化不開的笑意。
晚秋順著她的視線看去。
就在張春燕身側，挨著牆的位置，並排鋪著兩個小小的繈褓。
包裹得不算十分精巧，卻厚實柔軟。
左邊繈褓裡的是柏川，小傢夥醒著，沒哭鬧，隻睜著一雙烏溜溜的大眼睛，茫然地望著頭頂模糊的房梁陰影。
他的一隻小手不知何時掙出了一點點，正無意識地，慢吞吞地晃動著，五個小指頭像嫩生生的，
偶爾碰到自己的臉頰，便停住，小嘴巴嚅動兩下。
右邊繈褓裡的是知暖，她睡著了。
睫毛長長地覆在眼瞼上，隨著細微的呼吸輕輕顫動，像兩把小扇子。
小臉蛋紅撲撲，比柏川顯得更瘦弱些。
她睡得很沉，小鼻翼隨著呼吸微微翕動，偶爾在夢中咂一下嘴，發出一點極輕微的“吧唧”聲。
陽光在他們嬌嫩無比的臉蛋上鍍了一層柔和的暖金色，連細細的絨毛都看得分明。
兩個小小的人兒，安靜地依偎在母親身邊，脆弱得彷彿一指頭就能碰壞，卻又散發著一種蓬勃的生命力。
晚秋站在門口，心中感嘆，
這就是新生命啊，不顧外界的風雨飄搖，自顧自地降臨，安睡，生長。
張春燕察覺到門口的動靜，轉過頭來，見是晚秋，臉上的笑意更深了些，對她招了招手，聲音壓得低低的，
帶著產後特有的沙啞和滿足，
“晚秋，快來看，柏川醒著呢，知暖睡得可香了。”
晚秋這才挪動腳步，輕輕走到炕邊，彎下腰，湊近了細看。
離得近了，能更清晰地聞到那股小嬰兒特有的，乾淨又溫暖的味道。
“真好看。”
晚秋的聲音也不由自主地放得極輕，生怕驚擾了這片寧靜，
“柏川的眼睛像大嫂，嗯...知暖的臉盤子...像大哥....”
張春燕噗嗤一聲低笑，愛憐地伸手，用指尖極其輕柔地拂過知暖額前柔軟的胎髮，
“可不是。”
她又看向兒子，柏川似乎察覺到有人靠近，黑葡萄似的眼珠轉向晚秋的方向，停止了晃動小手，安靜地看著晚秋。
晚秋伸出手指，小心翼翼地，用指背碰了碰柏川那隻露在外麵，溫熱的小拳頭。
那小手立刻條件反射般地蜷縮起來，握住了晚秋的指節。
一瞬間，晚秋覺得自己的心都被這隻小手攥緊了。
所有的猶豫，後怕，在山林邊做出的那個殘忍選擇所帶來的細微刺痛.....
在這一刻，似乎都有了無比清晰，無比堅實的理由。
她要守護的，不僅僅是這個家，更是眼前這毫無防備，全然依賴著大人的，小小軟軟的生命。
任何一點風險，她都不能冒。
晚秋輕輕抽回手指，對張春燕笑了笑，那笑容裏帶著堅定和溫柔，
“大嫂，你好好歇著，有什麼事兒就喊我。我就在外頭。”
“哎，辛苦你了，晚秋。”
張春燕感激地看著她。
晚秋搖搖頭，又留戀地看了一眼兩個睡得香甜和茫然張望的小傢夥，這才輕手輕腳地退了出去，輕輕掩上門簾。
門簾落下，隔斷了裏屋的溫暖和奶香。
晚秋站在院子裏，深吸了一口氣，握了握拳。
是的，她選好了，她沒做錯。
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