“多謝孫兄！”
林茂源直起身，卻並未應下後日之約，而是道，
“孫兄體恤，林某感激，不過家中之事已安排妥當，若堂中今日便有活計，我今日便可上手，早一日做事，也能早一日安心。”
孫大夫聞言，又是一愣，看著林茂源平靜堅定的眼神，知道他這是打定了主意，不肯多耽擱一天。
心中那份感慨更濃，便也不再勸說，點點頭道，
“既如此，林老弟若不嫌倉促，今日便請隨我來後堂，正好前幾日收了一批新藥材，需要儘快分揀晾曬，還有些積壓的需切片炮製，正缺個熟手。”
“再好不過。”
林茂源應下。
孫大夫引著林茂源穿過前堂，來到後院。
仁濟堂的後院頗大，一半搭著棚子，晾曬著各種藥材，空氣裡瀰漫著複雜的草木辛香。
幾個學徒正在棚下或翻曬藥材，或蹲在地上分揀，見孫大夫引著個麵生的中年人進來，都好奇地抬頭看。
“這位是清水村的林大夫，日後會在堂裡幫忙處理藥材，你們稱一聲林大夫便是。”
孫大夫簡單介紹了一句，又對其中一個年長些的學徒道，
“阿福，你把東邊那幾筐新收的柴胡，黃芩指給林大夫，再把切片刀和鍘刀備一套乾淨的，
林大夫是行家，規矩都懂，你們隻管配合便是。”
那叫阿福的學徒連忙應下，好奇地多看了林茂源幾眼。
林大夫？來乾他們這些學徒的活？
林茂源對幾個學徒微微頷首，神色如常。
他放下背簍，脫下外衫，隻著一件舊單衣，又將袖子仔細挽起，露出常年勞作而精瘦有力的手臂。
“林大夫，這邊請。”
阿福引著他來到東邊棚下，那裏堆著幾個半人高的竹筐，裏麵是剛從山裏收來，尚未處理的柴胡和黃芩，還帶著泥土和枯葉。
“這些需先抖去浮土，摘去雜葉壞根，再按品相粗細分開，搬到那邊席子上晾曬，那邊還有些積壓的甘草，黃芪需要切片。”
林茂源看了看，心裏便有數了。
他先拿起一小把柴胡，在手裏輕輕一抖，泥土簌簌落下，又手指翻飛，快速將枯葉，細弱或腐爛的根莖剔除，動作流暢精準，彷彿演練過千百遍。
不過片刻，一把乾淨整齊，品相上佳的柴胡便出現在他手中。
旁邊的阿福和幾個小學徒都看呆了。
他們做這活計，往往小心翼翼還難免帶壞好根，哪有這般又快又好的？
林茂源仿若未覺，將分揀好的柴胡放入旁邊空筐，又拿起一把黃芩，同樣利落地處理起來。
他的動作並不花哨，甚至有些刻板的重複，但效率極高，手指像是長了眼睛，總能準確無誤地找到需要剔除的部分。
“林大夫....您這手法，真厲害！”
阿福忍不住讚歎。
林茂源手上不停，隻淡淡道，
“做多了，自然就熟，藥材分揀，心要靜，眼要準，手要穩，
壞根爛葉混進去，輕則藥效打折扣，重則害人性命，馬虎不得。”
“是，林大夫說得是！”
阿福連連點頭，態度恭敬了許多。
其他學徒也收起好奇，專心做自己的事，偶爾偷偷看林茂源幾眼，學著他的手法。
一個上午，林茂源幾乎沒怎麼停歇。
分揀完兩筐柴胡，一筐黃芩，他又去處理需要切片的甘草和黃芪。
切片刀在他手中穩如磐石，切出的藥片厚薄均勻，像是用尺子量過。
偶爾有學徒過來請教某味藥材的炮製火候或禁忌，他也耐心解答，言簡意賅，直指關鍵。
午時，葯堂管了一頓晌午飯，糙米飯配兩個素菜，很是豐厚了。
林茂源和學徒們一起蹲在院裏邊吃邊歇息。
學徒們起初還有些拘謹，但見他態度平和，有問必答，漸漸也放開，七嘴八舌地問些鄉間常見的病症和土方，林茂源也揀些能說的，一一說了。
下午繼續幹活。
日頭偏西時，孫大夫到後院來看了一眼，見林茂源分揀晾曬的藥材已堆起不小一堆，切片也完成大半，質量更是沒得挑，心中暗自點頭。
這位林老弟，是真沉得下心，也是有真本事的。
臨到收工時，孫大夫將林茂源叫到一旁，將一把銅錢遞給他，
“林老弟，這是今日的工錢，二十文，你收好，明日你若方便，還是照常來。”
林茂源接過那尚帶體溫的二十文錢，再次鄭重道謝，
“多謝孫兄，明日我定準時到。”
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