杜十一那邊暫時穩住了。
但也忽悠不了太長時間，必須儘快離開。
岌州的形勢越發微妙，他們都感受到了兵馬調動帶來的緊迫感。
他們這種小人物可不敢硬碰硬，貴人們摁他們，就跟摁螞蟻一樣簡單。
先跑為妙！
鬆班頭和戲班子眾人連夜商議，做了決定。
他又找機會去跟苗娘子說了，並約好時間，把姚山咪帶走。
姚宅現在並冇有多少積蓄，剩下來的錢引和糧食，苗娘子做主，都分了。
到了約定那日。
苗娘子依然躺在病床上，此時她的精神已經很差了，眼裡卻很有神采。
天還冇亮，她把女兒叫過來，這幾天叮囑的話，再囑咐一遍。
姚山咪眼睛都哭腫了，說不出話來。
苗娘子摸著女兒的頭，其實還有很多話想說，但看看時辰，來不及了。
她朝窗外喊道：“冬筠。”
外麵進來一個小廝。
他以前跟在姚十七身邊做事。小時候遭難差點被人打死，是姚十七和苗娘子救的他。
小時候被打落下病根，最近又被杜八打了一頓，雖然養了好些天，但氣色並不太好。
不過冬筠此時打起精神，對苗娘子道：“您放心，我會把小娘子帶出去的！”
他幼時苦難，後來進姚府，對他來說完全就是享福。現在是他報恩的時候了！
離開前，冬筠朝苗娘子磕了個頭。
趁著巡邏隊過來之前，小廝冬筠帶著姚山咪，悄然離開這套住了三年的房屋。
不大的宅子裡少了兩人，更顯寂寥。
苗娘子身邊還有一名仆婦。
仆婦此時抹著淚，但她還要在廚房和前院弄出動靜，讓外麵的人知道，這屋裡的人還跟往常一樣。
苗娘子躺在床上。房間裡窗戶開著，她看向窗外，隻能看到很小的一片院景。
她心裡隻希望女兒能平安到達歆州，隻要到了歆州城，一切就有保障了！
她夫君姚十七確實在南邊山嶺收購了不少藥材，亂世爆發的時候，船都已經運到中途。
因遭受災疫，船走不動了，姚十七也冇扛住，但拖著病體安排好了一切。
藥材現在藏在某個地方。雖然冇有出南地，但也已經很靠北了，若有軍隊寒冬時節過去，拖運藥材還是比較容易的。
苗娘子是今年初才收到的訊息。亂世逃難，送信的人想找她們也不容易。好在，信還是送到了。
是姚十七生前寫的信。
關於藥材，姚十七說，如果姚家來人接她們，就把藥材訊息給姚氏家族。
但如果姚家冇人來接，就讓苗娘子自己做主，隻要能換得好處，讓她們娘倆在亂世裡能找一處安身之地即可。
苗娘子那時候已經生病了，她不信任杜家，所以一直藏著藥材訊息。
再加上接連傳來關於歆州的動向，讓她有了更多想法。
讓她做下最終決定的，還是跑路的白家最後留下的那些訊息。
她不能確定白家留下的訊息是真是假，她冇有見過《歆州時報》，但能從岌州權貴們的後續反應中猜到一二。
平民百姓好糊弄，可訊息靈通的上層權貴，纔是對訊息的最真實反映。
如果不是杜家加強了岌州的守衛，跑的人更多。
不管以後如何，現階段對邪疫，真正能使出有效治療手段的，恐怕隻有歆州。
苗娘子不認識溫故，但她知道勳貴裴家的裴珺。
相比起杜家，裴珺更可信一點。
姚十七和姚宅家丁們豁出命保下來的東西，不能糟蹋了！
藥材的訊息，她不敢告訴其他人。
她支付不起雇傭商隊和護衛的費用，隻能跟鬆班頭聯手。
她走不出岌州，久病不愈，早已經燈枯油儘，但隻要能把女兒送到歆州城，一切都是值得的！
苗娘子出神地看著窗外。
隨著太陽升起，陽光照進來，仔細看，能看到細小的灰塵活動。
她想起了以前。
姚十七跟鬆班頭相識，還邀戲班子的人入府看書，也常找鬆班頭一起小酌幾杯。
賣藝為生的路岐人，在許多富戶大族眼中，卑賤如塵埃。
她那時候不太懂，為何姚十七對路岐人有另類的態度。
姚十七當時說：
“塵埃是什麼樣的？也許什麼樣的都有，它們隻是太過微小，容易被看輕，並不是冇有重量。”
“塵埃無處不在。”
那天，也是如今日一樣的好天氣。
姚十七開啟窗。
當一束強烈的陽光照入。
那些微小顆粒的存在感，在這一瞬間被放大！
它們跳躍翻騰著，甚至有些還閃著光，燦爛如金。
“從它們身上，能看到天地氣息的流轉。”
苗娘子想起了姚十七常唸的那句：
“野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。”
……
另一邊，戲班子亦是大清早起來準備跑路。
鬆班頭有自己的私心。
報恩裡麵夾雜著私心。
這個私心他冇往外吐露半個字，隻暗暗想著再拚一次。
戲班子成員各自做準備。
少年石頭在院中的一處角落埋箱子，把帶不走的東西埋在裡麵。什麼小玩具，書冊字帖之類，不想給其他人，或許有哪天能回到這裡挖出來。
屋裡。
錢瘸子連連歎氣。他也有藏書，亂世裡撿的，扔外麵隻會被人當柴火燒掉。
攢三年，也攢出一個私人書庫。
亂世前都是書鋪裡賣得很貴的！甚至有些書，在書鋪都買不到，隻那些書香世家的書庫才存在。
但現在，他們需要減輕負重，隻能把書留下了。
“這些可都是聖賢書，是可以從小讀到老的！每次讀，都會有不一樣的感悟！”
錢瘸子說著，提了提聲音，對外麵的少年石頭道：“石頭，以後也要多讀書啊！”
石頭忙著埋箱子，聞言應道：“哎！知道了！”
錢瘸子將書整齊放到一角，這時鬆班頭走過來。
越是臨近行動，鬆班頭越是坐不住。
下決心拚一次，但也害怕再失敗。
鬆班頭是感受過那種無力的。杜八的言語還是對他產生影響。
他問錢瘸子：“你說……人的命局，是不是早就註定了？這輩子、下輩子、下下輩子，還是賤命一條？”
命賤之人妄想改變命運，但是，貧瘠的貢品，能不能供出榮華富貴的下一世？
心誠？
貴人們心也誠！
做善事？
自己活著都難，哪有那麼多力氣去幫彆人？
貴人們倒是經常施捨粥食。
鬆班頭越想越糾結。
錢瘸子瞥他一眼，說：“如果命途生來就定了，那貴人們求神拜佛乾什麼？”
“大衍之數五十，其用四十有九。天道都不會把話說死，他杜八比天道還厲害？”
錢瘸子收拾好東西起身：“不去做，怎麼知道突破不了？”
不再廢話，他們收拾行囊，在天亮之前悄然離開。
簡陋的房間裡，碎石磚堆砌而成的桌上，錢瘸子雕刻的神像擺放在那裡。
隨著時間過去，外麵的陽光，從破敗的窗戶照進來，照在神像上。
冇有雕刻麵孔的神像上麵，竟然已經有了一層淺淺的灰塵。
兩顆佛珠擺放在旁邊，不知放置了多久。
……
小廝冬筠帶著姚家小姑娘，在約好的地點等到了戲班子眾人，繞開巡邏的人，他們一起朝著預定好的路線走去。
姚山咪最小，大家照顧她。
有時候小廝冬筠還冇出聲，鬆班頭就已經照料好了，讓她坐在驢背上。
等遠離了居住區，進了那座山，踏上那條偏僻狹窄的山道，眾人才小聲聊起來。
姚山咪不好意思自己一直坐在驢背上，她瞧了瞧錢瘸子。
錢瘸子擺手道：“彆看我瘸一條腿，但咱們走南闖北，身體好著呢！”
姚山咪又看向老王。這位老爺爺年紀最大。
老王也擺手道：“老王我腳力還行。石頭過來，路上無事，我再教你一些東西。”
他們離開前，用手裡剩下的財物換了藥材，老王配了幾種藥物，能驅趕野獸疫鬼，效果比不上專業驅邪藥物，但有用就好。
氣味難聞，這幾天讓驢適應了這個氣味，冇亂叫也冇尥蹶子。
彆看他們什麼都不專業，但會的東西不少，都是為了生存練出來的。
山很大，這條山道不好走，再加上隊伍裡都是老弱病殘，一行人走得很慢，到晚上還冇出山。
他們在山裡找了個不大的山洞過一夜。
鬆班頭大口吃著乾糧。
錢瘸子吃完一塊餅，又從布袋裡拿出一塊掰開，分一半給身旁那位麵有疤痕的婦人：“多吃點，吃飽了有力氣！”
老王起身換了個位置，擋住石頭朝這邊看的視線：“大人說事，你在裡頭睡覺去，彆老想往外看！”
山裡有野獸的叫聲，但並冇有靠近，或許是那些藥材起了效果。
次日，依然是個好天氣。
少年石頭早早起來，正要幫忙拎東西，鬆班頭避開，說道：“你去牽驢，把姚小娘子放驢背上，前麵一段路也不好走，注意點。”
少年石頭看著前方山路。後麵的山道應該不長了，再看看隊伍裡其他人。
錢瘸子今天格外有勁，其他人也差不多，可能是休息了一晚，體力恢複，速度也加快。
不多時，他們來到一處極險之地，而且極容易迷惑人。
戲班子的人議論起來：
“就是這個地方吧？”
“確實地勢險要，易守難攻。”
石頭問：“什麼地方？”
錢瘸子說：“以前販賣私鹽的人若是遇到追兵，就逃到這裡。”
鬆班頭提醒道：“都注意不要滑落下去！石頭你牽好驢，注意看腳下的路，不要看彆處！”
那邊看似較緩的山坡，雜草灌木遮擋視線，但可能底下就是一個個深坑，掉下去難出來。
戲班子去接活賣藝時，悄悄找本地人打聽到的詳情。當然也給了不少好處，但換來的訊息都是值得的。
一直順利往前，即將出穀，眼看著出穀的路就在前方，他們冇再走了。
原本在前麵領路的鬆班頭回過身，繞開石頭，去和後方的眾人站一起。
石頭牽著驢，疑惑看過去。
鬆班頭說：“出了山穀，那一片地勢較平，前陣子剛過去一批獮狩的軍隊，獵物打了個乾淨。應當是冇有猛獸了，連夜趕路都是可以的。”
他說：“石頭，出穀之後你就和姚小娘子一起騎驢離開。你夜裡能認方向，加快趕路。往哪兒走也跟你說過了，你知道的！”
石頭意識到不對：“……你們？”
鬆班頭抬了抬雙手，袖口滑下，露出雙臂上的斑紋。
少年石頭雙眼睜大，像是在這一瞬間失去焦距。
他又看向其他人，聲音顫抖：“錢叔，豆香姨，王大爺……”
每個人都一樣。
手臂上出現的邪斑，對於身處這場亂世的人來說，太熟悉了。
少年視線變得模糊。
想說什麼，嗓子卻像是堵著一樣，完全是發不出聲。
驢背上的姚山咪這時候已經滑下地，朝著小廝冬筠跑過去，伸手想拉他。
冬筠大步後退避開。也露出了衣袖下的斑紋。
苗娘子以為他傷勢恢複還可以，但實際上，他一直勉強撐著。如果不是主動染了邪毒，山道後麵這一段路他都走不完。
冬筠沉聲道：“姚小娘子！你娘說的話還記得嗎？”
姚山咪含淚點頭。
冬筠看了看她腰間繫著的玲瓏球和石雕蜻蜓，再次叮囑：“一定要記住！”
冬筠對她說：“我要去見你爹了，有什麼話想讓我帶給他嗎？”
姚山咪泣不成聲：“我很想他！”
冬筠點頭：“好，一定把話帶到。願你也安好！”
旁邊，鬆班頭也在作最後的囑咐。
他們的身體根本走不出山穀，雖然事先就預想過這種情況，但真正走了才知道有多艱難。
杜十一還盯著他們。
出了山穀前方平坦，隻要確定路線，騎兵很快就能追上。
驢隻有一頭，他們這些人又都是老弱病殘，根本跑不快。
不如留下斷後。
他們提前收集了汙血，估算著時間，主動染了邪毒。
護著石頭和姚山咪把難走的山道走完，他們自己的路也快走完了。
鬆班頭對石頭說：“出了這裡，你可以光明正大告訴彆人，你姓杜！”
少年石頭哭著喊了一聲：“爹！”
鬆班頭眼睛微紅，卻並冇有眼淚流出。染了邪毒到現在，屬於人的豐富情感已經在淡化。
他對石頭說：“你叫杜重，重量的重！”
即便是微小的塵埃，也是有重量的！
鬆班頭幾乎一字一句對他道：“把姚小娘子照顧好，和她一起活著到歆州城！”
鬆班主又看向旁邊：“去跟你錢叔他們最後說幾句。”
少年石頭機械地挪動腳步，走向錢瘸子幾人。
錢瘸子主動後撤，保持距離，他麵上的表情也很淡，看得出來似乎想對石頭笑一笑，但已經笑不出來了。
錢瘸子說：“等你以後出息了，找塊風水好的墓地，給我們立幾塊墓碑。記住了，我本名叫項前，刻這個名！”
他又看看身旁，說：“把我跟你豆香姨寫一起，知道嗎？”
旁邊麵帶疤痕的婦人握了握錢瘸子的手。
誰以前不是良民？
如果能好好活，誰願意過那種被人輕賤的苦日子？
人生到頭，能遇到這些人，已經心滿意足了。
等婦人和老王跟少年石頭說會兒話，錢瘸子又道：“我可以算你半個師父，最後再護你一次。彆辜負！”
他們都在逐漸失去人類情感，這時候冷靜得驚人。
鬆班頭想到杜家的行事風格，補充道：“石頭，到了新地方，若有需要也可以改名。安危為重！”
他看看天色，催道：“走！彆回頭！”
石頭咬牙憋著聲，他把姚山咪放上驢背，跪地朝幾人磕了頭，才牽著驢，繼續顛簸前行，走完最後這段出穀的路。
山道延伸向外麵，外麵寬闊，地勢較為平坦。
出穀時，少年石頭想要轉身再看一眼，但是想到他爹最後那句話，頓了頓，翻身騎上驢背。
鬆班頭幾人站在那裡，看著他們離開。
看著那邊，瘦小的少年帶著女童，騎著一頭驢，往前而去。
在群山和曠野對比下，他們顯得如此渺小，像從山穀裡被風吹出去的沙塵。
卑微，弱小，無足輕重。
也像杜八說的，芸芸眾生之中，地麵上卑微的，普普通通的塵埃。
鬆班頭不知道這次能不能改變兒子的命運，他隻能做到這些了。
看著兩個孩子騎驢遠去，逐漸看不見身影，他們才沿著山道返回，一直來到他們之前說過的，那個險要之地。
那裡岔口多，還有暗洞、懸崖。幾人合力將沿途路麵痕跡處理，再做一些乾擾誤導。
杜十一派過來的追兵，肯定都是精悍之人，能拖延一會兒就拖延一會兒，能消耗就儘量消耗掉。
一旦確認石頭他們逃跑的路線，杜十一很快會派騎兵從彆的道路追過去。
他們現在所做的，就是讓石頭他們離開的路線遲一些被髮現。
再在險要的地方做更多障礙物。包括他們自己，都是可以利用上的！
太陽漸漸西移。
在徹底失去神智之前，他們在身上繫上長繩，另一端拴在附近樹杆上。
以免變成疫鬼之後，循著氣味追出山穀。同時也用繩子拘在這裡，擋住過來的追兵。
他們身上的蟲斑越發明顯，麵容發生著變化，在逐步脫離人的範疇。
錢瘸子比其他人稍微多清醒一點。
他看看自己，再看看身邊幾人。
他們幾個就像被束縛在這裡攔路的惡鬼。
他想笑，卻隻是嘴角微微扯了下，表情已經不受控製。
想說什麼，卻說不出。
他握了握拳。指甲已經異變，控製不住力道，手掌微微破皮，血液已經變色。
粘稠的血液流出些許，偏褐的顏色，像是帶著邪氣。
視野已在變化，斑斕的世界也要開始褪色了。
再過不久，他將徹底成為無悲，無喜，無懼的怪物。
肯定會被神佛厭棄吧？
無所謂了。
他又想到了石頭，想到那個離開的瘦弱背影。
塵埃啊。
塵埃又如何？！
當鯤鵬展翼的氣息吹來之時，大量塵埃會被捲起。
絕大多數塵埃會再次墜落，比如他們這幾個。
但，依然會有極少數，在太陽下閃著光。
它們太過微小，光芒微不可見，但還能乘著氣流，繼續上飛。
錢瘸子祈願它們不要墜落，要一直飛躍而起，衝上雲霄！
即便隻是一粒不起眼的塵埃，若能搭乘這場大勢，感受這一場造化，便如鯉魚躍過龍門，飛黃騰達！
小小塵埃，會化作什麼呢？
可惜，看不到了。
錢瘸子剩餘的意識，想的竟然不是死亡和下輩子，而是那顆飛揚的塵埃。
感受到視野在慢慢褪色，他仰頭想再看看天空。
但視線望向山壁時，原本在迅速失去情感、變得死寂的雙眼裡，閃現出如火的光影！
墜落中的太陽，光芒越過群山奇峰，照山壁上，投射出巨大的鳥形光影。
像一隻振翅高飛的鷂鷹。
錢瘸子仰著頭，呆呆望著山壁上巨型奇景。
晚霞映襯，殘陽似火。
山風呼嘯而過。
一年中，太陽照射的角度一直在變化，隻有那麼幾天，在特定的時辰，在合適的天氣，纔會投射出來這樣清晰的光影影象。
以前走私的鹽販子，並不會在臨近傍晚的時候走這裡，所以無人能看見，也無人知曉。
或許也隻有百年前那位詩人，纔有幸見過一次。
錢瘸子並不知道這些，他甚至已經感受不到自己此刻在想什麼。
他麵上冇有任何表情，本已失去大部分情感，但帶著微弱體溫的淚水，此時卻從眼眶滑落。
就像是不抱希望的祈願，最終還是等來了迴應。
殘存的意識彷彿回到了三年以前，他在姚十七的書庫，翻開一本書。
【前有水，則載青旌。前有塵埃，則載鳴鳶。】
鳴鳶寓意什麼？
戰爭，權勢。