歐陽海行色匆匆的身影消失在門外，南宮瑉並未跟隨，而是轉身踱入了藏書閣的守拙齋中。
他隨手抽出一冊典籍，靜坐案前，指腹摩挲著泛黃的紙頁，目光沉靜，任憑窗外光影悄然流轉。
暮色四合，華燈初上時，歐陽海的身影纔再度出現在祖宅門口。
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他步履明顯輕快，眉宇間鬱氣儘散，取而代之的是一抹難以掩飾的喜色。
踏入守拙齋後，目光掃過靜坐案前的南宮瑉，咧嘴一笑，露出雪白的牙齒。
「成了！」歐陽海的聲音裡透著揚眉吐氣的快意，走到桌旁隨意拉過一把椅子坐下，木椅發出吱呀輕響。
「張賀和他那一幫親信心腹，全折在野豬林，死得透透的。巡檢司那個位置，徹底空出來了。」
南宮瑉合上手中那本並未細看的書冊，抬眼望向表兄：「表兄的目標是巡檢之位？」
「自然是巡檢！」歐陽海眼中精光一閃，語氣斬釘截鐵，
「正九品的實權肥缺，盯著的人雖多，但我好歹是南城副巡檢，從九品的底子在這兒。再加上叔父在典史任上居中運作，咱們歐陽家在清淵縣也算有根基，此事已是十拿九穩。道衙那邊，基本點了頭。」
他身子微微前傾，聲音壓低幾分，難掩亢奮：「隻要我接下來『清繳野豬林妖患』這樁棘手差事，並且辦得漂亮！巡檢的告身文書，不日便可下達！」
南宮瑉聞言，眉頭微蹙：「表兄，野豬林之事凶險異常。張賀乃是壯腑境巔峰，帶著十一名經驗老道的通脈好手，尚且全軍覆冇。你……」
「富貴險中求！」歐陽海猛地打斷他，眼中燃著勃勃野心，「張賀那廝，境界或有，實則誌大才疏，手下也多是溜鬚拍馬，酒囊飯袋之徒，不堪大用！我歐陽海行事，豈會像他那般魯莽無謀？」
他灼灼的目光鎖定南宮瑉，帶著期待與鼓動：「瑉弟，這是我歐陽家更進一步的天賜良機！過了這村，可就冇這店了。況且……」
「你我兩家本就親厚，血脈相連。日後你修仙道，尋長生；我走武道，握權柄。兩相扶持，家族興旺，豈非美談？所以，此行還請瑉弟與我同去！你我兄弟聯手，何事不成？！」
歐陽海眼中掠過一絲狡黠，「若能查明真相，剿滅妖患，道衙與道正大人的賞賜絕不會少。那些修行資源，對你我而言，正是雪中送炭。」
南宮瑉目光微動，想到明日便可行簽卜吉凶，更有白氏姐妹天賦相助，當即不再猶豫，豁然起身：
「此事重大，詳細計劃需從長計議。但野豬林，必須先探明虛實，再謀雷霆手段。」
歐陽海聞言，用力一拍大腿，喜色盈麵：「痛快！我就知道瑉弟不會袖手旁觀！我這就去巡檢司整理卷宗，調遣可靠人手，籌備物資！明日一早，你我再細細謀劃！」
……
晨曦微露，清冽寒氣滲入窗欞。南宮瑉盤坐於祖宅正房新鋪的獸毯之上，神色肅穆。
眼前金光交織，他在心中默禱：
【伏請天書，請示野豬林一行之簽】
一聲玄奧輕嗡在識海震響。
眼前書頁無風自動，兩道金簽緩緩自書頁間浮現，凝實。
【中平簽：不入虎穴，焉得虎子。入野豬林西麓虎穴，可得一頭未開智，血脈純淨的銅虎幼崽，並尋得張賀等人部分遺物線索。然凶險重重，易遭銅虎圍攻，吉凶參半。平】
【中上籤：不入蛇巢，怎得機緣。入野豬林東麓蛇巢，可得一株三百年份赤陽朱果，能壯氣血、淬筋骨。需謹慎應對群蛇，吉。】
兩道簽文資訊清晰湧入腦海。
「虎妖與蛇妖皆開靈智，圍殺了張賀一行？」南宮瑉心中瞭然，「原來如此。張賀等人直奔西麓虎穴，難怪折戟沉沙。我有白家姐妹天賦在身，專克蛇蟲，隻需專心應對虎妖即可，東麓蛇巢反是更穩妥的選擇。」
思緒既定，南宮瑉心中已有決斷。
恰在此時，門外傳來歐陽海沉穩有力的嗓音：「瑉弟，可起身了？卷宗與所需物資，皆已備好。」
南宮瑉深吸一口氣，眸光內斂，平靜開口：「表兄請進。」
歐陽海推門而入，一身墨藍色緊身皮甲，腰間佩刀，神情肅殺中蘊藏著一絲按捺不住的銳氣與亢奮。
他手中捧著幾卷厚實的卷宗，沉聲道：
「這是張賀等人出發前最後上報的零星記錄，以及近半年來野豬林周邊村鎮遇襲的詳細卷宗。人手方麵，我挑了六名可靠，身手尚可的弟兄，都是通脈初境的好手，加上你我二人，勉強夠用。趁手兵刃、各色傷藥、驅蟲避瘴的藥劑符籙，也都備齊了。」
他目光灼灼盯住南宮瑉，帶著徵詢與急切：「如何？可有具體方略？我們是直搗黃龍，殺奔妖患核心腹地，還是……」
「直撲腹地太過凶險莽撞。」南宮瑉打斷他，展開一捲地圖，手指精準地點在東麓一片被硃砂標註為「瘴氣瀰漫，蛇蟲盤踞，疑似蛇王巢穴」的區域，「我們從這裡切入——蛇巢。」
「蛇巢？」歐陽海眉頭瞬間擰緊，立刻明白了南宮瑉的用意，「你是想借重白家姐妹的血脈天賦？可卷宗記載，此地雖毒蟲瘴氣厲害，卻離主要妖患頻發的西麓核心區域有些距離。」
他手指重重敲在地圖西側，那裡被畫上了幾個觸目驚心的紅叉：「張賀他們，失蹤前就是直奔這片西麓區域去的，那裡有大型猛獸頻繁出冇的確鑿痕跡！東麓蛇巢……」
歐陽海語氣帶著強烈的不解和一絲質疑，「卷宗記載裡麵蟄伏之物頗為棘手，恐有蛇王盤踞！白家姐妹如今修為全失，僅憑天賦血脈，深入此等險地怕是太過勉強了吧？我等何需捨近求遠，避重就輕？直接從西側進入，搜尋張賀蹤跡查明真相，豈不是正途？況且張賀他們再不堪，也不至於一點抵抗痕跡都冇留下就……」
南宮瑉神色依舊平靜，目光穩穩落在地圖東麓的蛇巢標記上，語氣卻帶著不容置疑的篤定，淡淡道：