四麵八方湧來層層疊疊，無孔不入的嘶鳴，如萬蛇環伺，冰冷刺骨的視線似要洞穿他麵容下的層層偽裝。
紫府之中，清心正氣符種驟然爆發出璀璨白光，如定海神針般鎮住心神，死死抵禦著那無處不在的侵蝕與幻惑。
丹田氣海內，乙木天鹿真炁自發加速流轉，勃勃生機透體而出，竟讓裹身的七色濃霧變得溫順柔和，那股撕扯下墜的巨力也隨之輕減。
「好險……」南宮瑉暗鬆一口氣。若非乙木真炁天生親和萬物，單憑這通道的詭異侵蝕，便足以讓尋常武夫飲恨當場。
不知過了多久，或許是剎那，或許是經年。
他感覺腳下猛地一實。失重感驟然消散，漫天七色濃霧如潮水般飛速退去。
南宮瑉雙足穩穩踏在堅實地麵，眼前景象豁然開朗。
他竟已置身於一方奇異天地。
頭頂是泛著柔和碧光的岩壁，層層鐘乳石倒懸垂落，流淌著瑩瑩綠芒；空氣潮濕溫潤，瀰漫著濃鬱至極的草木清香。
他立於巨大溶洞的邊緣，腳下是濕滑光潔的岩石，覆著一層厚密、泛著微光的墨綠色苔蘚。
溶洞中央，一汪龐大的地下湖泊靜臥其間，湖水呈奇異的湛藍色，波瀾不驚，倒映著頭頂螢光流轉的穹頂。
湖泊四周，矗立著無數高低錯落，形態各異的石筍，不少已被開鑿成居所，精緻門窗，蜿蜒階梯之下，一道道身影緩緩遊動。
南宮瑉快速掃視四周。一同進入此地的武夫，世家子弟等人早已四散開來，皆如他一般，帶著震驚與戒備，打量著這片迥異於外界的地下蛇人王國。
而在一眾外來者前方，靠近湖畔的平整空地上，已佇立著數尊體型格外龐大的蛇人。
為首者身形魁梧如山，蛇尾粗如巨柱，覆著深邃如墨的鱗甲，頭頂生著一對玉石般的犄角，一雙金瞳灼灼生輝，目光掃過眾人。
低沉渾厚的聲音響徹整片溶洞：
「遠方的客人，歡迎來到百蛇居。」
「契約遴選，即刻開始！」
「拿出你們的誠意，展現你們的力量與潛力！」
「誰，能成為我百蛇居勇士認可的夥伴？」
話音未落，人群瞬間如鳥獸散。南宮瑉微怔一瞬，隨即回過神——競爭，已然開始！
那些石筍居所之內，便是等待締結契約的蛇人。
他不再遲疑，體內乙木天鹿真炁悄然運轉，灌注雙腿經脈。
足尖在覆滿微光苔蘚的濕滑岩石上輕輕一點，身形便如清風托舉，靈動飄掠，速度快逾奔馬，直撲不遠處一座五米多高的中型石筍。
這座石筍不高不矮，位置緊鄰中央碧潭，視野開闊，足以看出其主人在族群中地位不低。
此刻，已有三四道身影與他目標一致：一人身著勁裝，氣血勃發，乃是身手不俗的武夫；另一人衣著華貴，自身氣息平平，身旁卻跟著兩名氣息沉凝的護衛，顯然出身顯赫。
「哼，爾等也配染指此處？」華服青年瞥見南宮瑉模糊的身影，冷聲嗤笑。
南宮瑉置若罔聞，乙木真炁賦予的輕靈身法被催至極致。
眼見那勁裝武夫仗著蠻力，即將第一個攀上石筍門戶——
「哞！」
一聲若有若無的鹿鳴在南宮瑉紫府深處迴蕩。
他足下青芒微閃，速度陡然再增三分，竟而後發先至。
身影在空中劃出一道不可思議的弧線，輕巧避開勁裝武夫抓來的手掌，如滑不留手的遊魚，搶先一步踏在石筍入口的石階之上。
「你？！」勁裝武夫又驚又怒，伸手便朝南宮瑉後背抓去。
砰！
一聲沉悶撞擊驟然響起。
南宮瑉仿若背後生眼，在對方指尖即將觸及衣料的剎那，擰腰、沉肩、屈肘，動作一氣嗬成。
以《虎豹雷音鍛體法》淬鏈出的堅實體魄硬接擒拿之力，同時借勢回身，右腿如鋼鞭般猛力後蹬。
這一蹬，時機妙至毫巔。
勁裝武夫前衝之勢未老，重心微晃，南宮瑉的腳跟已狠狠踹在他小腹氣海之處。
「唔！」武夫悶哼一聲，麵色瞬間慘白，劇痛與翻湧的氣血讓他被迫鬆手，踉蹌後退數步，難以置信地盯著那道模糊背影。
他乃是通脈境武夫，兼修中等武學，竟被一擊震亂氣血！此人究竟是誰？！
「放肆！」華服青年見開路先鋒受挫，顏麵儘失，厲聲喝令，「給我拿下！」
身後兩名護衛眼神一厲，同時拔刀。雪亮刀鋒泛著森寒，一左一右，如毒蛇吐信，直刺南宮瑉下盤與肋側。
南宮瑉神色微冷，唇瓣輕啟。
下一瞬。
震耳欲聾的虎嘯如雷霆炸響，兩名護衛如遭重擊，大口嘔血，震驚地望著麵容模糊的青年，失聲驚呼：「上乘鍛體法門！」
南宮瑉淡漠掃過幾人，手掌輕攤，一道手指粗細的青色氣流自掌心升騰而起。
「呦——」
空靈鹿鳴恍若自遠古莽荒穿越而來，青色氣流翻騰變幻，一頭輪廓朦朧的小鹿在掌心凝聚，隨即迎風見長，化作一頭自上古青林走出的青色神鹿，佇立當場。
「真……真炁化形？！」被踹退的勁裝武夫捂著小腹，雙目圓睜，失聲驚叫。
上乘鍛體法門固然珍稀，卻仍屬武道範疇；而掌中凝氣，真炁化形，分明是傳說中煉炁士的通天手段！他一介寒門武夫，此生何曾見過這等景象？
華服青年臉上的傲慢與狠厲瞬間凝固，如遭耳光，儘數褪去，隻剩一片難以置信的蒼白。
他身後兩名護衛更是心神巨震，望著青炁所化的神鹿，略一遲疑，便當著主子的麵，毫不猶豫跪倒在地。
噗通！噗通！
「你們……」華服青年嘴唇嚅動，想起方纔的狂言，膝蓋一軟，也老老實實躬身跪倒，恭聲顫道：
「魚邱縣張家張傑子，見過大人！方纔多有冒犯，草民在此賠罪！」
南宮瑉淡漠的目光掠過幾人，平靜無波的眼神裡帶著無形威壓，讓華服青年與護衛們腰彎得更低，脊背陣陣發涼。
他心中暗嘆，這煉炁士天生的階級威壓，果然可怖，棄武修仙，果然是最正確的選擇。
至於張家？聞所未聞。
他不再理會這幾個已無威脅的競爭者，時機稍縱即逝。
南宮瑉手掌一握，乙木真炁倏然收回體內，彷彿從未出現。
他再不回頭，足尖輕點苔蘚，身形靈動如煙，徑直掠入那五米高石筍的幽深門戶之中，隻留洞口四人麵麵相覷，滿心震撼與後怕。