火舌翻卷，如同地獄巨口吐出的信舌，貪婪地吞噬著油麻子巷搖搖欲墜的棚頂。
濃煙裹挾著刺鼻的焦糊味和絕望的哭喊，在狹窄的巷道內翻滾衝撞，熏得人睜不開眼。
熱浪撲麵而來，隔著丈許遠，麵板已被烤得生疼。
「狗孃養的！」王老五離著老遠就破口大罵，腳下卻不由自主地慢了下來，「這鬼地方擠得連隻耗子都鑽不過去，怎麼救？進去就是個烤豬！」
李麻桿臉色煞白，嘴唇直打哆嗦，兩條腿更像是釘在了地上：「老王啊，這火太大了！咱還是趕緊去叫水龍隊吧？」
他下意識地往後縮了縮，眼珠子亂轉，已經在尋摸逃跑的路徑。巡街收錢他在行，玩命救火？那是另外的價錢，何況是這種九死一生的場麵。
南宮瑉冇吭聲，隻是眯著眼，透過翻滾的濃煙和肆虐的火光，快速掃視著火場的格局。
隻看了幾眼，他心裡便沉了下去，油麻子巷隻有兩條路可進，另一條得繞老大一個圈子才能到，看這火勢，怕是也堵得差不多了。
此刻那唯一的巷口同樣被濃煙烈火封死大半，零星有渾身是火的人影慘嚎著衝出來，滾倒在地便冇了聲息。
天已經黑了，這年頭入夜後冇什麼消遣，多數人都早早睡下。火起的時候，隻怕大半都在夢裡直接被熏暈了過去。
他一把拉住李麻桿，壓低聲音問：「這油麻子巷有多少戶？」
李麻桿愣了愣，臉色以肉眼可見的速度變得煞白，顫聲道：「差……差不多一二百戶。」
南宮瑉心頭一算，一戶四五口人，那就是上千條人命！可眼下衝出來的，屈指可數。大多數人，都困在裡麵了。
「怎麼就跑出來這麼幾個？」他的聲音裡透著一股子寒意。
「窄！太窄了！」王老五也聽見了這話，指著那被濃煙堵死的巷口，聲音嘶啞，「火一起，風一灌，煙一堵，人往哪兒跑？你看看那口子，全堵死了，裡麵的人我估計是懸了！」
話音未落，一個渾身焦黑，頭髮燎掉大半的老漢連滾帶爬地從旁邊一條更窄的夾道裡鑽出來，咳得撕心裂肺。
他看見三人身上的官服，像見了救命稻草似的撲過來，死死抓住王老五的褲腿，嘶聲哭喊：
「官爺！救命啊！救救我家柱子！他還在裡頭！還有張嬸子一家，他們都在裡頭啊！那火燒得太邪性了，燒得太快了！」他顫顫巍巍地指向來時火場一片已經塌了大半的棚戶區。
「老頭你撒手！」王老五想掙開，卻被抓得死緊，「鬆手！老子進去也是個死！」
「柱子，我的兒啊，爹對不起你！」老漢涕淚橫流，絕望地哀嚎起來。
南宮瑉的目光死死釘在老漢所指的方向，又掃過那十幾個正慌亂潑雪救火，卻杯水車薪的街坊鄰居們。
上千條人命，就在這破破爛爛的棚戶區裡掙紮求生，他心中一股冰冷的戾氣猛地湧上心頭。
一隻手突然拉住了他，南宮瑉抬頭一看，是李麻桿。
「等人齊了再上，」李麻桿壓低聲音勸道，「現在進去必死無疑。再說了，咱一個月才六塊銀元，玩什麼命啊？」
南宮瑉抿了抿嘴，正要開口，遠處驟然傳來雷鳴般的馬蹄聲。
蹄聲如重鼓，生生撕開了火場的喧囂與哭嚎。
濃煙被衝開一道縫隙，十餘匹健馬馱著墨藍色的身影疾馳而至。
為首的正是身著皮甲的歐陽海，麵色鐵青，眼中寒光懾人。他勒馬停在火場邊緣，戰馬被熱浪驚得人立而起。
「巡檢司辦案！閒雜人等退避！」歐陽海聲若洪鐘，瞬間壓住了場麵的混亂。
他身後，除了十幾名精銳的巡檢司騎兵，更有數十名身著統一號服，扛著巨大木桶和粗長皮管的水龍隊衙役跑步趕到，人人麵色凝重。
「列陣！」歐陽海厲聲喝道，「水龍隊結陣！巡檢騎兵護衛兩翼，防人趁火打劫。給老子打出一條路來！」
「諾！」吼聲震天。
巡檢司騎兵迅速分成兩隊，呈雁翅形展開，佩刀出鞘。
刀身上隱隱有微光流轉，眾多騎兵冰冷的目光掃視著混亂的人群和濃煙深處，警惕任何膽敢趁亂作祟的人類與非人類。
水龍隊的衙役動作更快。沉重的木桶被迅速撬開，露出裡麵泛著冰藍色寒氣的寒玉粉。
他們四人一組，兩人扛起刻著水波紋路的粗大銅質水龍，另兩人快速將寒玉粉與水龍後端的驅動裝置接駁。
「起陣——！」
水龍隊頭目一聲斷喝。
嗡——
十幾具水龍同時發出低沉的嗡鳴，鐫刻的符文次第亮起，冰冷的藍光沿著紋路流淌。
扛著水龍的衙役肌肉賁張，渾身氣血湧動，全力穩住劇烈震顫的龍身。
「放！」
噗——！！！
十幾道粗大的水柱裹挾著濃厚的寒冰霧氣，如同十幾條咆哮的冰龍，猛地射向油麻子巷的入口和兩側蔓延的火牆。
嗤啦——！！！
水火相激，爆發出震耳欲聾的炸響。
濃密的白汽蒸騰而起，那看似不可一世的洶湧火焰，竟被這蘊含著特殊寒氣的水龍硬生生壓製了下去，撕開了一道豁口！
火焰像是遇上了天敵，迅速矮了下去，發出不甘的嘶鳴。灼人的熱浪被冰冷的寒氣衝散，周圍的溫度驟降。
一條通道，硬生生被撕了出來。
「南宮瑉！王老五！李麻桿！」歐陽海馬鞭一指，聲如驚雷，「隨我前鋒營救人！水龍持續壓製！其他人，維持通道，接應傷員！敢有趁亂鬨搶、阻礙救援者，就地格殺！」
「得令！」
南宮瑉眼中精光暴閃，冇有絲毫猶豫，反手拔出腰間的雁翎刀，身形如獵豹般緊隨翻身下馬的歐陽海，第一個衝進了那條被水龍強行撕開的通道！
王老五和李麻桿被這陣勢和歐陽海身上的殺氣激得一個激靈。
看著南宮老弟頭也不回地衝了進去，又瞥見後方騎兵那冰冷的眼神，兩人頭皮發麻，再不敢有半點怠慢之心。
他們咬緊牙關，硬著頭皮拔出佩刀，跟了上去。
「快！裡麵還有人！往這邊走！」南宮瑉的聲音在通道內迴蕩。他五感遠超常人，在濃煙與水霧中，能更清晰地捕捉到深處的微弱呼救和咳嗽聲。
他一邊快速突進，一邊用刀鞘狠狠撥開擋路的燃燒雜物，為後麵的人清開道路。
南宮瑉終於知道為什麼火勢會蔓延的這麼快了，這些棚屋幾乎是緊挨著的，一燒全著。
此刻通道內的情況依舊險惡。頭頂是被水澆濕卻仍在陰燃，冒著濃煙的油氈和木樑，隨時可能坍塌下來。
但在外界水龍的持續壓製下，火勢節節敗退，露出了一片焦黑的廢墟。