陳慶簡單收拾一番，來到專屬於他這小院的膳堂。
桌上已擺好了四菜一湯，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
一盤紅燒蹄髈，一碗清蒸碧玉鯉，一碟清炒翡翠芽，一份涼拌水晶藕，中間則是一盅熬得奶白醇厚的山參老雞湯，湯麪上點綴著幾粒鮮紅的枸杞，令人食指大動。
陳慶在桌前坐下，看了一眼侍立一旁的青黛，隨口問道：“你們吃過了嗎？若冇有，一起用些？”
青黛聞言，臉上露出一絲淺笑，“謝師兄關心，我們已經用過了，師兄請慢用。”
陳慶點了點頭，不再客氣，夾起一塊蹄髈送入口中。
蹄髈燉得極為軟爛入味，入口即化。
他滿意地頷首，讚歎道：“手藝十分不錯，火候恰到好處。”
青黛掩嘴輕笑，目光瞟向身旁另一名女子，說道：“師兄謬讚了，今日的膳食主要是紫蘇做的，她可是我們幾個裡手藝最好的。”
陳慶聞言，抬眼看向那名名叫紫蘇的女子。
隻見她身姿尤為修長高挑，亭亭玉立。
雖穿著與其他侍女無二的素雅衣裙，尤其是那一雙長腿，在裙裾遮掩下仍能看出其筆直勻稱的輪廓。
她見陳慶看來，微微低下頭，輕聲應道：“是青黛師姐過獎了，師兄喜歡便好。”
陳慶笑了笑，問道：“會做魚嗎？”
紫蘇點頭，聲音依舊輕柔：“清蒸、紅燒、煎炸、熬湯，都學過一些。”
“好。”
陳慶笑了笑，冇再說話，專心享用起眼前的飯菜。
心中卻暗道，有人精心服侍起居飲食，確實與獨自一人時大不相同，省去了許多瑣碎煩惱。
吃過飯食，陳慶便徑直回到了臥房。
他的臥房與靜室相連，方便隨時修煉。
盤膝坐於蒲團之上，他很快便摒除雜念，進入修煉狀態當中，周身氣息漸漸變得沉凝悠長。
夜色漸深，院落的另一側。
四女並未立刻休息，而是聚在一起，低聲說著話。
年紀最小的白芷小聲感歎：“青黛姐姐，師兄…他真的已經是地位尊崇的真傳弟子了？可我瞧著，他年紀似乎比我也大不了幾歲呢……”
儘管來的時候她便得知了陳慶真實身份，此刻內心依舊有些難以置信。
青黛聞言，神色一正，語氣帶著提醒道：“師兄天縱奇才，非常人可比，我等能入真傳弟子院落侍奉，已是天大的機緣。往後更需謹言慎行，用心做事，萬不可有絲毫懈怠，明白嗎？”
一直安靜聆聽的素問鄭重頷首，介麵道：“青黛姐姐說的是，來時家族長輩也再三吩咐過，能侍奉在真傳弟子身邊，是多少人求不來的福分與重任，我們自然知曉分寸。”
青黛見她們都明白其中利害，神色稍緩，“你們近來的修為進展如何？師兄雖不過問，但我們自身卻不可荒廢。”
她目光掃過三位姐妹，語氣帶著鼓勵，“爭取早日觸及罡勁門檻，方不負這番際遇，也能更好地為師兄處理些瑣事。”
幾女聞言，都是默默點頭。
.......
翌日，天朗氣清。
初春時節，空氣中仍帶著料峭的冰寒。
陳慶自真武峰院落出來，並未直接前往主峰後的洞天，而是先繞道去了萬法峰。
萬法峰藏經閣內典籍浩如煙海，他花費了些時間，仔細查閱了關於宗門掌控的洞天秘境的記載，尤其是其中關於“洞天”的詳細描述和心得，做到心中有數，這才動身前往主峰。
洞天秘境入口，便位於主峰之後的一處禁地。
沿途遇到的弟子，見到他皆是神色一肅，遠遠便停下腳步，躬身行禮。
甚至一些巡值的執事，也紛紛拱手抱拳，態度客氣中帶著幾分敬畏。
陳慶麵色平靜，對於這些招呼，不論認不認得，皆微微頷首迴應，腳步不停。
穿過主峰宏偉的大殿群，繞至後山，眼前的景象豁然一變。
一條以白玉鋪就的小徑蜿蜒深入一片氤氳著靈霧的山穀，四周古木參天，奇花異草遍地。
沿著小徑前行約莫一炷香的時間，前方霧氣漸濃，空間似乎都泛起了細微的漣漪。
小徑儘頭，一座看似簡陋的灰褐色小木屋靜靜矗立，彷彿與周圍的山石林木融為一體。
木屋前，一位身著樸素灰袍的老者，正悠閒地坐在一張竹椅上，手持一卷泛黃的古籍，看得入神。
他氣息內斂，如同尋常山間老農。
但陳慶知道此人絕對不簡單。
能鎮守天寶上宗禁地的高手，怎麼可能是一般人。
陳慶不敢怠慢，恭敬行禮：“弟子陳慶，拜見項長老。”
說著，雙手奉上自己的真傳弟子身份玉牌。
老者聞言，緩緩從書卷中抬起頭。
“真武峰新晉的真傳弟子？嗯，根基倒是紮實。”
他目光在陳慶身上掃過，最後落在那枚玉牌上，“規矩都懂？”
陳慶收回玉牌，道：“真傳弟子每月有兩次進入洞天修煉的機會，每次最長不得超過十二個時辰，罡勁境以下，未達真元，隻能在洞天外圍區域修煉，不得擅闖內域。”
項老點了點頭，又多提醒了一句：“進去吧，記住量力而行，洞天內元氣雖好，卻也不是越多越好，貪多嚼不爛。”
“多謝項長老提醒，弟子知道了。”陳慶再次行禮。
項老不再多言，隻是對著木屋旁那一片看似尋常的山壁揮了揮手。
頓時，那山壁上的光暈如同水波盪漾開來，露出一個可供一人通行的入口。
一股磅礴的天地元氣自其中瀰漫而出，令人精神一振。
陳慶深吸一口氣，不再猶豫，邁步便踏入了洞天入口處。
一步踏入，彷彿穿越了某種界限，眼前的景象瞬間變幻！
他彷彿置身於另一個世界。
放眼望去，遠處有連綿的山脈輪廓若隱若現，山間雲霧繚繞，似有靈禽異獸的虛影飛掠。
近處，草木蔥蘢，生機勃勃，但這些草木並非凡品，枝葉間都流淌著瑩瑩寶光，散發著沁人心脾的異香。
最令人震撼的是此地的天地元氣！
濃鬱、精純到了極致，幾乎化作了淡淡的霧氣，瀰漫在空氣之中。
他隻是尋常地呼吸一口，便感覺一股清涼而醇厚的能量順著喉管湧入四肢百骸，周身毛孔都不由自主地舒張開來，體內原本緩慢自行運轉的混元五行真罡，此刻竟如同被注入了活力，奔流的速度悄然加快了一絲。
“不愧是洞天福地！”
陳慶心中暗讚。
他能感覺到，在這裡修煉一日，恐怕足以抵得上外界苦修數日之功！
而且此地的元氣極為濃鬱，對於淬鍊真罡、夯實根基有著難以言喻的妙處。
隱約間，還能看到有幾道人影在遠處元氣霧靄中盤坐，氣息淵深，想來是宗門內真正的高手。
陳慶知曉，真傳弟子每月可進入洞天兩次，而普通的真元境長老每月則隻有一次機會，像曲河師兄這等既是真元境又是真傳弟子的，許可權更高，每月可進入三次。
他的目光不由自主地投向更深處，那裡是洞天的核心區域，雲霧繚繞不似外圍這般平和，隱約可見電光閃爍，雷聲沉悶，即便相隔甚遠，也能感受到其中蘊含的令人心悸的壓迫感。
陳慶收斂心神，深知此地機緣寶貴，不再耽擱，於一處元氣泉眼附近尋了個僻靜位置，盤膝坐下。
他還未來得及細細感受，腦海中沉寂了許久的紫色光團便猛地一震！
不同於以往在天寶塔內的微弱悸動，這一次的震盪來得異常猛烈，彷彿驟然驚醒。
那紫光在他意識深處躍動不休，所有的指向，都無比明確地聚焦於這片洞天秘境的最深處。
一種奇異的‘歸家’之感油然而生，彷彿那核心區域有什麼東西正在無聲地召喚著它，那是源自同根同源的吸引。
“這紫光……竟對洞天核心也有如此強烈的感應？”
陳慶心中凜然，眉頭不自覺間已深深皺起，“天寶塔，洞天秘境……這紫光究竟是何來曆，為何會與宗門這兩處核心重地皆有關聯？莫非這洞天核心，也隱藏著與紫光同源之物，或是……更大的秘密？”
他目光穿透氤氳的元氣霧靄，望向那片在雲霧中若隱若現的核心地帶。
心中疑竇叢生，警惕之心大起。
然而，還未等他將這紛亂的思緒理清，異變陡生！
“轟——！！！”
整個洞天秘境的元氣驟然沸騰暴動！
以核心區域為源頭，一股難以想象的龐大氣息轟然爆發，席捲四方！
刹那間，核心地帶上空風雲變色，原本縹緲的靈霧被狂暴的氣息撕扯，取而代之的是漫天肆虐的漆黑雷雲！
一道道粗如兒臂的銀蛇電蟒在雲層中瘋狂竄動劈落，發出震耳欲聾的轟鳴，刺目的電光將那片區域映照得忽明忽暗，宛如末日降臨。
大地似乎都在微微顫抖，空氣中瀰漫開一股令人心悸的毀滅氣息。
緊接著，幾聲驚怒交加的咆哮與厲喝，便從那電閃雷鳴的核心區域轟然傳出。
“怎麼回事！？”
“誰擅自闖入了禁地深處！？”
“哪個狗東西不懂規矩，差點害死老夫！還不快滾出去！”
.......
聲音中帶著一絲憤怒，顯然這突如其來的變故，連那些在覈心區域修煉的真元境長老都吃了不小的虧。
陳慶心中一震，立刻收斂全身氣息，將身形隱在一旁古樹之後，目光緊緊盯著核心區域的方向，體內真罡暗自提聚，以防不測。
就在這時，一道窈窕的身影飄然而至，徑直向著那令人心悸的核心方向走去。
陳慶心中一動，從深層次的入定中稍稍分神，抬眼望去。
隻見那女子身著一襲黑色衣衫，身姿窈窕，雲鬢輕挽，麵容清麗絕倫，眉眼如畫，正是他當初在萬法峰藏經樓上三層，在《神元古解》書架前有過一麵之緣的那位女子！
她為何會在此地？
而且竟敢向著核心區域走去？
陳慶心中訝異。
據他所知，天寶上宗當代十位真傳弟子中，女子僅有兩人，分彆是排名第五的霍秋水以及排名第九的阮靈脩。
阮靈脩他已有過照麵，而霍秋水雖未見過，但傳聞其氣質清冷，與眼前這位女子氣質似乎並不完全吻合。
“此女……究竟是何人？”
陳慶壓下心頭的疑惑，“能自由出入洞天，且敢涉足核心區域，其身份地位絕非凡俗，恐怕不在真傳弟子之下，甚至……更為特殊。”
不知道過去了多久，洞天核心區域的氣息逐漸平息，肆虐的雷雲緩緩消散，沸騰的元氣也慢慢恢複平靜。
陳慶從古樹後緩步走出，望著核心區域的方向，眼神閃爍不定。
腦海中，那紫色光團在經曆了一番劇烈的躁動後，漸漸恢複了之前的沉寂。
“剛纔那異動難道和我腦海中紫光有關？”
陳慶心中暗自思忖起來。
在覈心區域出現暴動的時候，他明顯感覺到自己腦海中紫光異常活躍，幾乎都要衝了出來似的。
“算了，還是不要去多想。”
陳慶壓下心中的好奇，“眼下我修為不足，貿然探尋無異於自尋死路，當務之急，還是藉助此地元氣，儘快提升實力。”
他尋了一處僻靜角落，盤膝坐下。
摒棄雜念，凝神靜氣，開始運轉《混元五行真罡》法訣。
功法剛一催動，周遭那濃鬱得化不開的天地元氣便如同百川歸海般，爭先恐後地湧入他體內。
一個周天迴圈結束，陳慶赫然發現，真罡增長的進度遠超平日苦修，堪稱迅猛。
不知過了多久，陳慶感到腰間懸掛的身份令牌微微發熱，這是在提醒他此次修煉時限將至。
他緩緩收功，吐出一口綿長悠遠的濁氣，隻覺周身真罡充盈澎湃，比之進入前凝練了不止一籌，氣血亦更加磅礴旺盛，如同經過了一場洗禮。
“短短一日修煉，竟堪比外界大半月苦功！而且元氣精純，對根基的夯實效果遠超想象。”
陳慶心中暗暗感歎，這洞天福地，果然名不虛傳。
如果每月來兩次，這極大加快了他到達真元境的速度。
而且那核心區域，似乎更為不凡，估計和真元境修行有關，暫時不是他能觸及的秘密。
他不再留戀，轉身踏出了洞天入口。
陳慶從洞天中走出，外界的陽光和微風讓他精神微微一鬆。
然而，眼前的景象卻讓他心頭一凜。
隻見洞天入口處，除了依舊坐在竹椅上的項長老外，竟還站著四五位氣息淵深的長老，個個麵色不虞，空氣中瀰漫著一股壓抑的怒氣。
“簡直胡鬨！肯定是有人不守規矩，擅自深入內域！”
一位鬚髮皆張的紅臉長老怒氣沖沖地低吼道。
“哼，貪心不足的蠢貨！自己找死不要緊，差點攪亂了整個洞天的元氣平衡，害得老夫差點真元逆行！”
另一位身著藍袍的長老臉色鐵青，隨聲附和著，語氣中充滿了後怕與慍怒。
“不知是哪個貪心的蛆！若讓老夫查出來，定要嚴懲不貸！”
.......
幾位長老你一言我一語，痛罵著引發剛纔那場異動的罪魁禍首。
陳慶目光掃過，心中更是警惕。
他在人群中看到了一個熟悉的身影——九霄一脈的羅子明！
羅子明此刻並未參與罵戰，他眉頭緊鎖，站在稍外圍的位置。
陳慶不欲多事，他低著頭，默默地從幾位長老身邊走過，準備儘快離開這是非之地。
“陳慶。”
然而，一個平和的聲音叫住了他。
是鎮守洞天的項長老。
陳慶腳步一頓，心中微緊，但臉上依舊保持著鎮定，轉身恭敬道：“項長老。”
項長老看著他，語氣如常地問道：“方纔洞天內元氣暴動，聲勢不小，你在外圍修煉，冇受什麼影響吧？”
那位真武一脈新晉的真傳弟子嗎！？
幾位正在憤慨議論的長老，包括羅子明，目光都下意識地彙聚到了陳慶身上。
陳慶搖了搖頭，語氣帶著一絲餘悸，回答道：“多謝項長老關心，弟子無事。隻是當時元氣驟然狂暴，如同驚濤駭浪，壓迫感極強，弟子在外圍也被波及，不得不中斷修煉運功抵禦，著實被嚇了一跳。”
他這番話半真半假，既解釋了自己也受到了影響，符合常理，又將自身定位成一個被無辜波及的弟子。
項長老聞言，點了點頭，不再多問，隻是揮了揮手：“嗯，冇事就好，去吧。”
“弟子告退。”陳慶再次行禮，轉身便要離開。
“項長老。”
羅子明的聲音卻在此刻響起，他上前一步，“不知陳師侄是何時進入洞天修煉的？”
因為異動，不少人都是提前出來。
項長老抬眸看了羅子明一眼，臉上冇什麼表情，“老夫隻管驗證身份，記錄進出，具體時辰，記不清了。”
羅子明被這不軟不硬的釘子噎了一下，一時語塞。
他也瞬間反應過來，項長老身為鎮守此地的宿老，向來中立，不參與各脈紛爭。
自己身為九霄一脈的長老，當眾詢問真武一脈新晉真傳的修煉細節，確實顯得過於刻意，甚至有些心懷不軌的嫌疑。
.........