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沈煉站在破敗的院落中央。
腳下是血蝠妖殘破的屍首，他握緊那枚鎮魂透骨釘，將其塞入飛魚服的暗袋。
心神下沉，皇天道圖在識海中展開，金芒大盛，驅散了周圍的虛無，文字在圖卷下方迅速成型。
【斬殺血蝠妖】
【此妖修行三百二十載，其壽儘歸命主】
龐大的生機在道圖內部流轉。
三百二十年的妖壽，這是一筆前所未有的钜款。
沈煉心中大定。
有了這些壽元，他可以繼續推演龍象鎮獄功，或者嘗試煉化命格。
這方世界的修行體係森嚴，武道分九品，一品之上為宗師。
他現在的肉身力量，靠著大成的龍象鎮獄功，足以硬撼中三品的武夫。
但這遠遠不夠，命盤上的死劫，預示著敵人絕非泛泛之輩。
他必須儘快把這門功法推到圓滿，甚至凝聚出皇天道圖提示過的命格。
隻有凝結命格，才能徹底逆轉那條必死的黑線。
然而，道圖的異變並未結束。
三條漆黑的命數線中，居中的那條突然瘋狂扭動。
那是代表【勾結妖邪，深陷泥潭】的死劫。
黑線周圍瀰漫出濃烈的死氣，一行猩紅的字跡隨之彈出，讓沈煉心裡一驚。
【因果異動】
【你的同夥已通過血脈秘法，察覺豬妖死於你手】
【殺機已現，死劫臨近】
沈煉猛的睜開雙眼，三百二十年妖壽帶來的氣血奔騰感還冇平息，就被皇天道圖那行猩紅的血字給驚得渾身一僵。
眼底喜色儘褪，目光越發森寒。
“殺機已現……”
默唸著這四個字，他心裡猛的一緊。
張德全，還有原主那些藏在陰溝裡的妖魔同夥……一明一暗，兩麵皆敵。
這時候暴露一拳轟殺三百年大妖的實力，就等於把自己當成靶子，隻會把所有敵人的目光都吸引過來。
必須藏，不隻要藏，還要讓身邊這些人，成為自己的助力和屏障。
他現在展現的實力，足以應對尋常妖魔。
但要是對上成群的大妖，或是鎮撫司裡的頂尖高手，依舊不夠看。
必須把水攪渾，必須把今晚的事情壓下去。
沈煉轉過身。
三十步外，百川在兩名緹騎的攙扶下站直身體。
另外兩名緹騎倒在血泊中，生死不知。
百川胸口滿是鮮血，虎口徹底撕裂，他盯著沈煉的側臉，目光裡全是敬畏。
沈煉停在百川麵前三尺處，目光掃過重傷的緹騎，最後落在百川臉上。
“傷亡如何？”沈煉開口，聲音平淡。
百川低頭檢視片刻，抬頭說：“死了一個，重傷三個，屬下還能動。”
沈煉點點頭，他冇有去看地上的屍體，那是多餘的動作，他直視百川的眼睛，冷冷的說。
“今晚這畜生，是被我用混了丹藥的血餌毒傷了臟腑。”
百川愣住。
沈煉繼續說道，語速不急不緩：“它實力大損，又被你們五人結陣拚死阻截，耗儘了最後的氣力，我這才找到破綻，一拳擊碎了它的心脈，聽懂了嗎？”
四週一時無聲。
百川心裡大吃一驚。
他親眼看到沈煉隔空一拳打爆了血蝠妖。
那根本不是什麼毒傷，那是純粹的肉身碾壓。
但沈煉現在卻把事實完全推翻。
百川腦子裡念頭飛轉，他是個聰明人，隻是平時不屑於逢迎，沈煉的意思很明確，他在藏拙。
而且，他在分功勞。
一頭三百多年修為的血蝠妖，這是天大的功勞。
如果沈煉獨吞，上麵隻會忌憚沈煉的實力。
但如果分給大家，這功勞就能變成實實在在的賞銀和職位。
沈煉向前逼近半步，壓迫感隨之而來。
“百川，回司之後，戰報由你來寫。”
沈煉的聲音壓得很低，隻有他們幾人能聽見。
“就說你指揮得當，弟兄們捨生忘死，你我聯手，將其斬殺。”
“此戰首功，是你百川的，其次，是地上躺著的弟兄，撫卹銀子，按最高規格去千戶所領，誰敢剋扣半個銅板，本官去活劈了他。”
這番話丟擲，旁邊攙扶著百川的緹騎猛的抬起頭。
他們的眼睛裡充滿了渴望和感激。
底層錦衣衛賣命，圖的就是銀子和前程。
往日裡，上司吃肉，他們連湯都喝不到。
現在，這位一向惡毒的沈百戶，居然把首功和撫卹全都讓了出來。
百川的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著血腥氣。
他看著沈煉冷漠的臉，往日對他草包惡棍的成見，在絕對的實力和手段麵前全都冇了。
他原以為自己追隨的是北鎮撫司的公理，這時候卻驚恐的發現，在這吃人的衙門裡，或許隻有追隨這樣一個深不可測的人，才能真正活下去，甚至，踐行自己那份早已搖搖欲墜的正義。
他腦子裡一片混亂，引魂符，透骨釘，張千戶那張笑裡藏刀的臉……一幕幕畫麵閃過，最終都定格在被沈煉一拳打成粉末的血蝠妖身上。
冷汗瞬間濕透了後背。
這潭水，深不見底！
如實上報？百川心裡自嘲的笑了笑。
沈煉固然會成為風暴的中心，但他們這些小人物，隻會被第一個碾碎。
滅口，這是鎮撫司裡最乾淨利落的手段。
百川知道鎮撫司內部的規矩。
張千戶和沈煉所屬的千戶向來不和。
如果張千戶知道沈煉有秒殺大妖的實力，絕對會不惜一切代價把他剷除。
沈煉這是在自保，也是在保護他們這些底層的人。
百川抬起頭，目光變得特彆清明。
他終於看懂了眼前的男人。
暴虐好色隻是偽裝，這副皮囊下隱藏的，是一個心思深沉，狠辣果決的梟雄。
百川推開同僚的攙扶，在沈煉冷漠的注視下，他徹底放下了心裡的那點固執。
他知道，在這個吃人的衙門裡，跟著沈煉或許會死，但不跟著沈煉，今晚就會被滅口。
他強忍著胸骨碎裂的劇痛，單膝重重跪在泥水裡，聲音嘶啞的說：“屬下明白，血蝠妖中毒在先，我們合力圍剿在後，沈大人居中策應，發出致命一擊，這戰報，屬下會寫的滴水不漏。”
另外幾名緹騎見狀，也跟著跪倒在地。
“願為大人效死！”
沈煉居高臨下的看著跪在泥水裡的眾人，神色未動，隻是把那枚帶血的透骨釘在指間緩緩轉動。
空氣裡瀰漫著淡淡的血腥氣，這群經曆過生死的緹騎，此刻看他的目光裡，早已冇了往日的傲氣，隻剩下最深的敬畏。
沈煉隨手把透骨釘收入懷中，淡淡道：“起來吧，隻要你們跟著我，今後吃肉喝酒，少不了你們的。”
“把血蝠妖的獠牙和背脊大筋抽出來。”沈煉指著地上的爛肉吩咐道。
“三百年妖物的材料，送到黑市上能換不少好東西，這些你們自己分了，算作今晚的壓驚費，處理乾淨，帶上弟兄，回城。”
緹騎們迅速行動起來。
他們強忍著傷痛，用短刀熟練的切割著妖魔的屍體，把最有價值的部位剝離出來。
北鎮撫司的俸祿有限，這種私分戰利品的行為，纔是他們發家致富的真正來源。
隨後，他們把同僚的屍體綁上馬背，又把血蝠妖殘破的頭顱砍下，用粗布包裹好。
火把熄滅，陳溪村再次陷入黑暗。
幾騎快馬衝出村口，踏上返回京城的官道。
夜風冷硬，馬蹄聲在空曠的荒野上迴盪。
沈煉騎在最前方，黑馬在夜色中疾馳。
他感受著體內充盈的氣血，腦子裡不斷盤算著下一步的計劃。
三百二十年妖壽在手，回府之後必須立刻推演功法。
張德全的試探很快就會到來，豬妖同夥的報複也迫在眉睫，他需要更強的力量。
百川策馬追了上來，他落後沈煉半個馬身，保持著絕對的恭敬。
一路沉默，壓抑的氛圍幾乎讓他窒息。
馬蹄踏在青石板上的噠噠聲，讓他心跳加速。
直到京城高大的城牆輪廓在望，百川終於按捺不住心裡的激動，他催馬靠近，聲音因激動而微微發顫：
“大人，您到底是什麼境界？”
他緊緊握著韁繩，指節因用力而發白。
“那一拳……卑職在北鎮撫司十年，從未見過，甚至從未聽過如此純粹的……”
百川見過鎮撫使出手，見過千戶殺敵。
但他從未見過隻憑肉身力量，就能把空間打出氣障，把三百年大妖瞬間秒殺的武功。
那超出了他的認知。
沈煉目視前方。
城牆上的火把在風中搖晃。
他冷笑一聲。
“境界？”
沈煉收回目光，淡淡的回了一句。
“想活命的境界。”
馬鞭揮動，黑馬發出一聲嘶鳴，猛的加速，衝向遠處的城門。
百川留在原地，夜風吹透了他的飛魚服，他回想著沈煉的話，心裡不免生寒。
想活命的境界。
這位沈大人，究竟招惹了什麼樣恐怖的存在，才需要用這種毀天滅地的力量，來換取一條活路？