初秋的夜風順著穀口灌進來，帶著透骨的涼意。李陽躺在光禿禿的草地上，身下隻墊著一層薄薄的麥秸，耳邊是傷兵們痛苦**聲。那聲音在空曠的山穀中迴蕩，像是一根根鈍鋸，來迴拉扯著人的神經。
他閉上眼，腦海中卻全是白天那血肉模糊的畫麵。藥材所剩不多，食物更是短缺，這十幾條人命如今就像風中的殘燭，若不能盡快迴到大營，恐怕熬不過三日。
天剛矇矇亮，東方的天際泛起魚肚白，李陽便已起身。他揉了揉酸澀的眼眶，快步走到傷兵安置區。
昨晚那個斷腿的年輕士兵正發著低燒，李陽伸手探了探他的額頭，熱度雖未退，但傷口處沒有滲出黑血，也沒有惡臭，算是保住了一條命。但其他幾個傷兵的情況就不容樂觀了——有的傷口紅腫發亮，顯然是炎症擴散；有的失血過多，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎聽不見。
“李醫官。”陳醫官走了過來，手裏捧著那個已經見底的藥箱，聲音壓得很低，透著一股掩飾不住的焦慮，“金創藥隻剩半盒了，其他藥也快沒了。再這麽下去，別說救人，咱們自己能不能撐出去都是問題。”
李陽點了點頭，目光掃過那幾株在晨風中搖曳的野草。在這個時代，醫者往往也是藥農。後方大營有專門的藥材補給，可在這荒郊野嶺，想要活命，就得靠這雙腳和這雙眼。
“陳醫官，周醫官。”李陽轉過身，語氣沉穩，“我們不能坐以待斃。這山穀植被茂密，或許能找到替代的草藥。”
“這裏？”周醫官皺了皺眉，環顧四周，“荒山野嶺，能有什麽好東西？若是那麽容易找，咱們軍營裏的藥材怎麽還會緊缺？”
“試試看吧。”李陽站起身，拍了拍身上的露水，“總比幹等著強。我需要止血的白及、消炎的黃連、還有止痛的延胡索。若是能找到蒲公英或金銀花，也能清熱解毒。”
三人帶著幾名輕傷的助手，開始在山穀中搜尋。李陽一邊找，一邊給兩位老醫官講解各種草藥的形態和功效。雖然他在這個時代隻是個“年輕醫官”，但他腦海中裝著的是後世幾千年的醫學積累。
“看這裏。”李陽蹲下身，指著一株不起眼的植物，“這種葉子呈橢圓形、邊緣有鋸齒的，是仙鶴草，可以止血。”
他又撥開草叢，挖出一截根莖，“這是黃連，味極苦，能瀉火解毒，消炎最好。”
陳醫官和周醫官對視一眼，眼中閃過一絲詫異。他們行醫多年，自然認得這些草藥，但像李陽這樣信手拈來、如數家珍，甚至能分辨出相似品種細微差別的，確實少見。
王虎也提著長矛過來幫忙。他雖不懂醫術，但勝在眼尖力大，專門負責挖掘深埋地下的根莖。
“李陽兄弟，你瞅瞅這個！”王虎舉著一株剛挖出來的植物，滿臉泥土，咧嘴一笑。
李陽接過一看，根莖肥厚，斷麵呈白色，正是白及。他心中一喜，拍了拍王虎的肩膀：“有用！這可是救命的好東西。白及收斂止血，對刀傷槍傷最是有效。”
正午時分，日頭漸毒。三人帶著滿滿一捆草藥迴到傷兵安置處。
李陽顧不上休息，立刻指揮眾人將草藥分類。他找來兩塊平整的石頭，充當藥碾，將黃連的根莖搗碎，加入少許清水，調成糊狀。這種簡易的黃連膏雖然賣相不佳，但在缺乏酒精的情況下，這是最好的消炎藥。
接著，他又將白及切片，放在石板上晾曬，隨後研磨成細粉。白色的粉末在陽光下泛著微光，那是傷兵們活下去的希望。
“李醫官，你這手藝……”陳醫官看著他熟練的動作，忍不住問道，“以前在老家常做？”
“家裏祖傳的。”李陽隨口敷衍道，“以前家裏窮，買不起好藥，隻能自己上山采。”
陳醫官點了點頭，眼中流露出一絲敬佩：“亂世之中，這也是本事。”
處理好草藥，李陽開始為傷兵換藥。他用清水洗淨傷口周圍的血痂，塗上黃連膏，再撒上白及粉，最後用煮過的麻布包紮好。
那斷腿的年輕士兵疼得抽搐了一下，但隨即感到傷口傳來一陣清涼，那火燒般的劇痛竟緩解了不少。他睜開眼，看著李陽滿是汗水的臉，虛弱地說道：“李醫官……謝謝……若不是你，我早就爛在路邊了。”
“別說話，省點力氣。”李陽替他掖了掖破舊的毯子，“養好傷，還得迴家見你娘呢。”
他從貼身的布袋中取出手術刀、鑷子、針線。經過連日的救治和奔波，那把青銅小刀已經有些捲刃，鑷子也有些變形，縫合針更是隻剩下三根。
“這些工具必須修整。”他皺起眉頭，刀鈍一分，傷兵的痛苦就多一分，感染的風險也大一分。
“修整？”周醫官看了一眼四周，“咱們這荒山野嶺，連個鐵匠鋪的影子都沒有，拿什麽修？”
李陽沒有迴答，他在溪邊尋了一塊質地堅硬的青石，又找來幾塊從廢棄輜重車上拆下來的鐵片。
“磨刀不誤砍柴工。”他盤腿坐下，拿起那把捲刃的小刀，在青石上開始打磨。
刺啦——刺啦——
單調而刺耳的摩擦聲在山穀中響起。李陽的手很穩，每一次推拉都極有章法。約莫半個時辰後，他舉起刀刃，在陽光下看了看，那刃口已重新泛起寒光。
他又將那些鐵片放在石頭上，用另一塊石頭敲打成形，磨尖。這些簡易的工具雖然粗糙，手感遠不如精工細作的器具，但在此時此地，卻是救命的利器。
最麻煩的是縫合針。李陽找來幾塊薄鐵片，先將其磨成細長的針形，再在尾部小心翼翼地鑽出一個小孔。這需要極大的耐心和巧勁，稍有不慎，針就會斷裂。
磨好一根針，需要一個時辰。李陽一口氣磨了七根，粗細各異，以適應不同深淺的傷口。
夕陽西下，餘暉將山穀染成一片血紅。李陽將所有的工具一字排開：磨得鋒利的手術刀、自製的鑷子、七根粗細不一的縫合針、煮過的麻線、黃連膏、白及粉、仙鶴草……
這就是他現在全部的家當，也是這十幾條人命的保障。
“李醫官，你做這些……”周醫官看著那一排簡陋卻整潔的工具，神色複雜，“是覺得咱們還會遇到大仗？”
李陽沉默片刻，目光投向北方。那裏是官渡的方向，曆史的巨輪正在那裏轟隆隆地碾壓而過。
“顏良和文醜的死，隻是開始。”李陽的聲音很輕，卻透著一股令人心悸的篤定，“官渡之戰，還遠未結束。接下來……隻會更慘烈。”
陳醫官和周醫官對視一眼，臉色凝重。他們雖然不懂什麽天下大勢，但從李陽這番話裏，聽出了深深的寒意。
“那我們該怎麽辦？”
“活下去。”李陽抬起頭，目光堅定，“不管發生什麽，先活下去。隻有活著，纔有希望。”
第二日清晨，天剛矇矇亮，一陣急促的腳步聲將李陽驚醒。
他猛地坐起，手本能地摸向腰間的短刀。
“李陽兄弟！李陽兄弟！”
是王虎的聲音，帶著難以掩飾的興奮。
李陽鬆了口氣，站起身來：“王大哥，怎麽了？”
王虎從穀口跑來，氣喘籲籲，臉上卻掛著久違的笑容：“曹軍撤了！我剛才爬到山頂看了，曹軍追了一陣就退迴去了！路上安全了！”
“撤了？”李陽心中一鬆，緊繃了一夜的神經終於鬆弛下來。
“是啊！現在路上應該沒追兵了，咱們可以迴大營了！”
“好！”李陽轉身，對著還在沉睡或**的眾人喊道，“收拾東西！我們迴家！”
眾人聞言，紛紛掙紮著起身，臉上露出了生的喜悅。能走的自己走，走不了的被人揹著，一行人沿著崎嶇的山路，向著大營的方向進發。
走了大約兩個時辰，正午時分，那座巨大的營寨終於出現在視野中。
連綿數裏的營帳，高聳的望樓，飄揚的“袁”字大旗。雖然經曆了慘敗，但這支河北最強大的軍隊依然維持著表麵的威嚴。隻是，李陽能感覺到，那股曾經不可一世的銳氣已經消散了，取而代之的是一種壓抑的沉默和惶恐。
迴到大營，李陽立刻將傷兵送往醫營安置。張醫官看到他，老眼泛紅，拍了拍他的肩膀，什麽也沒說，隻是遞給他一碗熱水。
隨後，李陽去中軍帳向長官報到。
那是一位姓趙的校尉，麵色陰沉。聽完李陽的匯報，他隻是淡淡地點了點頭，彷彿對這支從死人堆裏爬出來的隊伍並不在意。
“你做得不錯。”趙校尉道，“文醜將軍生前曾提拔你為醫官，既然你迴來了，就繼續擔任這個職務。傷兵營那邊缺人，你趕緊過去。”
“是。”李陽拱手行禮，退了出去。
走出帳外，李陽看著營中忙碌的士兵。有人在搬運糧草，有人在擦拭兵器，有人在低聲交談。一切看似井然有序，但他知道，這隻是暴風雨前的寧靜。