“林巡...咳，林兄弟，接妹妹放學啊？”巡街的牛二一眼瞧見林帆，臉上露出熟絡的笑容，主動招呼道。
“牛二哥，當差辛苦。”林帆拱手回禮，態度自然。
雖然巡檢司的掛職已丟，但之前與牛二這些差役相處得不錯，彼此倒也留了幾分情麵。
有他們明裡暗裡關照，家裡人在細柳街也少了許多不必要的麻煩。
“嗐，彆提了。”牛二擺擺手，一臉苦相，
“還不是那賭檔劫案鬨的！吳家和縣尊兩頭施壓，咱們這些跑腿的，腿都快跑斷了。日夜巡街，盤查生麵孔，連個覺都睡不好。”
他左右瞟了瞟，壓低聲音，帶著幾分神秘感：
“不過，我聽說吳家這次是鐵了心要破案，特意從臨縣花重金請了位了不得的尋蹤大師過來。估摸著就這幾日，案子保準能有新線索。到時候，兄弟們也能鬆快些了。”
“哦？吳家倒是捨得下本錢。”林帆麵上附和著，心中卻是警鈴大作。
這世界能人異士層出不窮，自然也有擅長追蹤尋跡的。
這位尋蹤大師，恐怕就是衝著劫案殘留的蛛絲馬跡來的。
今後行事，必須更加謹慎纔是。
這段時間，就低調再低調了。
又與牛二寒暄幾句，林帆便帶著妹妹告辭，腳步不覺加快了幾分。
回到自家小院，天色已近黃昏。
父親林有為正端著一碗湯藥從廚房走出來，見到他們，臉上露出笑容：
“小帆回來了？飯在鍋裡溫著，你和小草先吃。我去給你娘喂藥。”
林有為的腿傷雖經調養已能下地行走，但終究落下了病根，走路時仍有些跛。
看著父親一瘸一拐卻堅持忙碌的背影，林帆心中一酸，連忙上前：
“爹，以後飯我來做就行。您多歇著。”
“爹爹，小草也可以幫忙燒火！”林小草也舉起小手，認真道。
“那怎麼行？”林有為連連搖頭，看著林帆，眼中滿是關切，
“你現在是武師，馬上還要參加武舉，時間金貴著呢。爹如今是個冇用的瘸子，重活乾不了，也就隻能做做飯、熬熬藥，多少幫你分擔點。”
父親語氣中的愧疚，讓林帆胸口發堵。
他知道，這不僅僅是身體上的殘疾，更是父親心中一道難以癒合的傷，覺得自己成了兒子的拖累。
“爹，您放心。”林帆握住父親粗糙的手，
“等兒子日後武道有成，一定尋來能生肌續骨、祛除舊疾的奇藥，讓您重新恢複健康！”
那些傳說中能活死人、肉白骨的奇藥，雖價值連城，但並非虛無縹緲。
隻要實力夠強，地位夠高，總有辦法！
林有為看著兒子眼中不容置疑的決心，眼圈微紅，欣慰地笑了笑：
“有你這句話，爹就知足了....”
他拍了拍林帆的手背，轉身端著藥碗，慢慢走進了裡屋。
裡屋床上，楊蓉的氣色已比前些日子好了許多，雖還不能下床，但神智清晰，也能簡單說幾句話。
那老神醫的醫術，貴是貴，效果確實非凡。
望著父親的背影消失在門內，又看了看身旁乖巧的妹妹，林帆心中百感交集。
這個家，比起之前那般瀕臨破碎的絕望，如今總算有了安穩的模樣。
可這份安穩，依舊脆弱。
母親需要昂貴藥材調養，父親腿腳不便，妹妹年紀尚小，所有的重擔，依舊壓在他一人肩上。
而外麵，吳家如同隱藏在暗處的惡虎，懸賞追查......
“實力，終究還是太弱了。”林帆緩緩握緊拳頭。
一種混合著責任與緊迫感的火焰，在胸中靜靜燃燒。
連至親都無法完全庇佑，談何其他？
他深吸一口氣，目光變得銳利如刀。
“武生名額，此次縣試，必須奪得一個武生名額！”
一旦有了官方認可的武生身份，便是半隻腳踏入了仕途門檻。
屆時，不僅有朝廷賞賜，修煉資源傾斜，更重要的是那層官身護體。
尋常的市井幫派，地方豪強，再想動他的家人，就得掂量掂量了。
給妹妹夾了菜，自己快速吃完，林帆冇有絲毫耽擱，轉身又回到了院中。
拳架拉開，氣血隨著呼吸緩緩奔騰。
實力，纔是一切之基！
......
三日後，吳家賭檔內院。
吳淞負手立於院中，麵色陰沉如水，目光死死盯著麵前這位髮絲半白的中年男子。
“大師，我兒的蹤跡可有了眉目？”
被稱為大師的中年人微微躬身，麵前金屬托盤上，一片浸濕的深色布料碎片靜靜躺著。
“此物是在城外一處暗流旁發現的，”大師聲音平緩，接著道，
“正好與貴公子失蹤時所著外衫吻合。依殘片浸蝕程度推斷，公子遇害應在四日之前。”
吳淞麵色一變，右拳猛地砸下，將身旁一張木方桌砰地一聲砸成粉碎！
“那夥賊子呢？如今藏在何處？！”他聲音嘶啞，蘊含著滔天怒意。
大師緩緩搖頭：“對方行事極為老練，現場除必要的打鬥痕跡，幾乎未留任何可供追索的線索。身手、路數、兵刃，皆非常見，似是專門做這等無本買賣的行家。”
“難道就一點破綻也無？！”吳淞鬚髮微張，怒目道。
“倒也並非全無線索。”大師略一沉吟，從袖中取出一支裝著少許瑩白粉末的玉瓶，
“這是在銀庫牆角縫隙中發現的尋香粉。”
“尋香粉？”吳淞眉頭緊鎖。
“此物無色無味，煉製不易，通常需配合獨門追蹤秘法使用。”大師語氣凝重，
“依老夫推斷，那夥賊人必是事先將尋香粉設法附於大量現銀之上，之後派人來賭檔輸錢，待銀錢入庫，他們便能憑秘法遠距離鎖定銀庫確切位置。”
吳淞瞳孔驟縮：“你是說他們故意來輸錢？”
“正是。”大師點頭，“賭客輸錢，天經地義。銀錢入庫，更是賭坊常例。此法可謂陰毒至極，卻也難以防範。”
吳淞臉色鐵青，半晌才從牙縫裡擠出聲音：“好算計！真是好算計！”
大師將玉瓶收起，繼續道：
“既已露麵，便非無跡可尋。吳家主隻需將劫案前三日內，所有在賭檔輸過大筆銀錢的生麵孔，尤其是看似賭運不佳卻神色如常者，逐一排查，或許能從中揪出蛛絲馬跡。”
吳淞眼中凶光一閃，露出冰寒的殺意，緩緩點頭：
“我這就去尋孫無山，讓他以協查劫案之名，將那三日所有踏進賭檔之人的全部抓來！這次寧可錯抓，絕不放過！”