細柳街巡察所正堂。
黑虎幫幫主趙虎與小刀會執事朱青先後到來，各自落座。
趙虎心中盤算著：“據吳家那邊透的訊息，新巡察多半是振威武館的劉通。此人實力與我在伯仲之間，又背靠吳家，算是半個自己人，往後或許還能行些方便。”
正思量間，內堂腳步聲響起。
張副都頭邁步走出，身後跟著一位麵容尚帶幾分青澀的少年。
趙虎與朱青不敢怠慢，立刻起身拱手：
“見過張大人！”
張副都頭擺擺手，隨即側身引見，“都過來認識一下吧，新任細柳街巡察，林帆。”
林帆向前半步，目光平靜掃過二人，抱拳道：
“林某新任，往後街麵安寧，還仰仗二位配合。”
朱青率先躬身，態度恭謹：“在下小刀會銀牌執事朱青，見過林巡察。巡察但有吩咐，在下必當竭力。”
“我黑虎幫也必以林巡察馬首是瞻！”趙虎也趕忙低頭應聲，心中卻忽地覺得“林帆”這名字有些耳熟。
他下意識用眼角餘光瞥向身側的刁管事，卻見對方麵色慘白，渾身微不可察地顫抖著，眼神裡充滿了慌張。
趙虎心頭莫名一突。
剛重新坐定，刁管事便立刻在其耳邊輕聲道：
“幫主，他就是那個獵戶林帆！”
“什麼？！”
趙虎如遭雷擊，猛地從椅子上彈了起來，難以置信地盯住前方那位正與張副都頭低聲交談的年輕巡察。
這突兀的舉動頓時引來堂中所有人的目光。
張副都頭眉頭微蹙，朱青麵露詫異。
林帆緩緩轉過頭，看向失態的趙虎，臉上浮現出一抹極淡的笑意。
“趙幫主，”林帆的聲音不高，卻清晰有力“可是對本官有何指教？”
“不敢......不敢！”
趙虎慌忙擺手，唯恐引起這位新任巡察的絲毫誤解。
隻是心中疑竇叢生，細柳街巡察這等油水豐厚、又需武力鎮場的職位，向來是吳家的囊中之物，用以安插想要招攬的武師。
此番怎會落在這名不見經傳的少年手中？
他目光飛快掃過林帆年輕的麵容，忽的腦中靈光一閃。
定是吳家看出此子潛力遠超劉通，纔是將這位置給他，用以拉攏招攬。
想到這裡，趙虎心頭一陣火熱，這是條大腿啊！
他立馬擠出恭敬的笑容：
“在下一時失態，驚歎於林巡察年輕有為，心中敬佩惶恐，難以自持，還望兩位大人海涵。”
“最好是如此。”張副都頭冷哼一聲，目光如刀般刮過趙虎和朱青，
“莫要看林巡察年紀輕，手上功夫可不含糊。振威武館的劉通，在方纔比試，亦非他之敵。”
“果然如此！”趙虎心中最後一絲疑慮儘去，一切豁然開朗，這就是吳家選定的潛力武師啊。
“竟有此事？”一旁的朱青也是麵露驚容。
劉通之名，在這城南地界也算有名，實力不弱，竟敗在這少年手下？
他不由再次仔細打量林帆，態度愈發恭謹。
“好了，人既已見過，規矩也當明白。”張副都頭不再多言，
“從今往後，細柳街及關聯坊市，一應治安靖平事宜，皆由林巡察主理。爾等幫會行事，全力配合。若讓本都頭知曉誰敢陽奉陰違，暗中掣肘......”
他並未說完，但手似無意地按了按腰間官刀的刀柄，其意不言自明。
“一定配合！絕不敢有違！”朱青與趙虎連忙躬身應諾。
張副都頭不僅是官身，本身更是煉骨境武師，絕非他們這等市井幫會武師所能得罪。
又交代了林帆幾句巡察所的日常運作和注意事項後，張副都頭纔是離去。
朱青與趙虎也識趣地告退，巡察所正堂內，很快便隻剩下林帆，以及以牛二為首的十餘名皂吏。
林帆在屬於巡察的主位上安然坐下，心中默默梳理。
這武師掛職的巡察，自由度頗高。
他無需陷於瑣碎的日常工作之中，主要精力仍可放在自身武道修煉上。
唯有遇到需要武力彈壓的硬茬子，才需他出麵解決。
日常街麵管理、收取例錢、調解糾紛等雜務，自有牛二這幫熟悉地頭的皂吏操持。
相應的，這終究是個掛職，即便立下功勞，也隻有獎勵，升遷無望。
此乃大玄朝廷對年輕武師的一種特殊安置，既借用其武力維持地方秩序，又不會束縛其武道精進。
待武師實力突破，或另有想法，隨時可以抽身而去。
“不過，掛職雖無品階，該有的權柄卻一分不少。”林帆的嘴角勾出一絲冷笑，
“壓製黑虎幫和趙虎，卻也足夠了。”
天色漸晚，林帆才離開巡察所。
剛到一僻靜巷口，兩道身影早已等候多時，見他出現，立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“小的趙虎，給巡察大人請安。”
正是去而複返的黑虎幫幫主趙虎以及隨身跟隨的刁管事。
“怎麼？”林帆停下腳步，目光平靜地看著他們，
“趙幫主這是急著來收那五十兩銀子的‘慰藉金’了？”
“哎喲！大人您這可折煞小人了！”趙虎腰彎得更低，臉上笑容近乎諂媚，
“之前是小的有眼無珠，手下人不懂事，衝撞了大人虎威。今日特來，是專程向大人賠罪，懇請大人海涵！”
說著，他朝刁管事使了個眼色。
刁管事連忙上前，雙手捧上一個厚厚的紅色封套，恭敬地遞到林帆麵前。
“一點小小意思，五十兩銀票，不成敬意，權當是給大人您壓驚、賠禮。”
趙虎低聲下氣地說道，眼睛緊緊盯著林帆的反應。
林帆的目光在兩人臉上掃過，又落在那紅色封套上。
他冇有立刻去接，短暫的沉默讓趙虎的心提到了嗓子眼。
幾息之後，林帆才伸手，指尖觸過封套，順勢將其納入袖中。
“呼！”眼見林帆收下銀票，趙虎心中巨石落地，他趁熱打鐵，又湊近半步：
“大人放心，那姓李的老匹夫，竟敢憑空誣衊構陷大人您！小的已替您徹底料理乾淨了，將其沉入河底餵魚，今後絕不會有人半在患汙了大人清名了。”
林帆心中微微一凜。
這黑虎幫行事，果然狠辣果決，翻臉無情。
前一刻還是收錢辦事的雇主，轉眼間就成了滅口沉江的亡魂。
與這等反覆無常的幫派打交道，必須萬分謹慎。
他麵上卻是不動聲色：“我不知道你在說什麼人，什麼事。趙幫主，殺人可是要坐牢的。”
趙虎何等精明，立刻聽懂了弦外之音：
“是是是！大人說得是！什麼都冇有，什麼都冇發生！是小的一時糊塗，胡言亂語了！”
又奉承了幾句，再三確認林帆並無追究之意後，趙虎才帶著刁管事，心滿意足地躬身退去，消失在巷子另一頭的陰影裡。
望著林帆挺拔而逐漸遠去的背影，趙虎隻覺得心中大定。
“如此年輕，實力強橫，背後隱隱還有吳家，發財了，這次是抱到真大腿了！”