翌日清晨，天光微亮。
林帆先去稅吏處補繳了五兩二錢的稅款，把繳稅憑證小心收好。
回家留下些散碎銀錢給家中生活，他便收拾一番，出門準備拜師習武。
昨夜他已向張大山和客棧夥計打聽清楚。
大葉縣城內，以振威、白虹兩家武館最為顯赫，館主皆是縣城頂尖的武師，據說拜入其門下弟子近半都能成功踏入武師門檻。
其下淩雲、鎮嶽兩家稍遜一籌，但也有真才實學。
而最後的鐵拳武館，不僅聲勢最弱，成功培養出武師的比例據說不足一成。
差距，可謂雲泥之彆。
“既然要習武，自然要選最好的。”
林帆目標明確，徑直走向最為顯赫的振威武館。
作為縣城首屈一指的武館，即便是在清晨，振威武館氣派的大門外也已聚了不少人。
有錦衣華服的少年，也有衣著樸素的平民子弟。
門側，一位頭髮半白的老武師正為一名排隊少年摸骨測脈。
林帆心中一動，駐足旁觀。
隻見老武師手指如鷹爪，在那少年腕骨、臂膀、脊背幾處關鍵部位按捏。
片刻後，他微微頷首，臉上露出些許滿意之色：
“不錯，根骨中上，是個好苗子。登記一下，進去繳納二十兩報名費吧。”
那少年聞言，頓時喜形於色，連連道謝後，腳步輕快地跨入了那扇令無數人嚮往的大門。
“下一位。”老武師聲音平和。
林帆深吸一口氣，穩步上前。
老武師抬眼打量了他一下，目光在林帆洗得發白的粗布衣上略作停留，之後便：
“伸手。”
林帆依言伸出右手。
老武師的手指隨即搭上他的腕骨，沿著手臂筋絡向上遊走，又在肩胛、脊椎幾處穴位或輕或重地按壓。
他的手法沉穩，但臉上的表情卻從最初的平淡，逐漸變得凝重，最終，化為一聲幾不可聞的輕歎。
“你的根骨勉強可算中下。”老武師收回手，緩緩搖頭，
“本已接近習武的最低門檻。但觀你氣血盈虧之狀，應是長期食不果腹，虧損了根基。這中下之資，十成裡也發揮不出七八成。”
林帆心中一緊，卻仍抱著一絲希望：
“請問武師，我可否......”
“若要入我振威武館，”老武師打斷他，語氣帶著淡漠，
“需繳納五倍報名費，即一百兩白銀。館內資源方可酌情向你傾斜，補足你的根基虧空。否則，縱使入門，也難有寸進，浪費時間錢財。”
一百兩！
林帆瞳孔驟縮。
交完稅、付了房租、留下家用，他全身所剩不過三十餘兩。
一百兩，對他而言無異於天文數字。
“若無此財力，便請回吧。”老武師擺擺手，語氣平淡地補充了一句告誡的話，
“年輕人，習武一途，首重根骨天賦，次需錢財資源。你二者皆無，強求不過是誤入歧途，拖累家人，浪費時間。趁早尋個踏實營生，方是正道。”
林帆默然，對著老武師抱拳一禮，轉身離開。
身後，隱約傳來幾聲不加掩飾的嗤笑與議論。
“哪來的鄉下窮小子，也敢來振威武館碰運氣？”
“根骨差又冇錢，還想逆天改命？做夢呢。”
“這樣的人，振威武館收了也是有辱武館的聲望。”
林帆腳步未停，心中卻一片冷然。
他終於明白，為何振威、白虹這類頂尖武館的武師率如此之高。
這極高的門檻，早已篩掉了絕大多數或根骨或財力不足之人。
隨後，他又依次去了白虹、淩雲、鎮嶽三家武館。
結果大同小異。中下的根骨加上明顯的根基虧損，讓他成了武館眼中難以成才，會有辱武館聲望的弟子。
哪怕是最便宜的鎮嶽武館，也開出了三倍報名費的條件。
最後，他站在了鐵拳武館的門前。
與之前四家武館的門庭若市、氣勢恢宏相比，鐵拳武館顯得格外冷清破落。
灰撲撲的院牆，顏色剝落的黑漆木門，門楣上鐵拳武館的匾額字跡都有些模糊了。
院內隱約傳來的呼喝與擊打聲。
“若此處也不行……”
林帆心中微沉，但腳步依然堅定地邁過門檻。
院內比外麵看著稍顯寬敞。
青石地麵坑窪不平，立著十幾個表麵磨損嚴重的木人樁和沙袋。
約莫十來個穿著灰色舊練功服的年輕人正在練習，動作認真。
“你是來報名的？”一個麵相憨厚、約莫二十七八歲的漢子從裡麵走出，看到林帆，和氣地問道。
“在下林帆，特來報名習武。”林帆抱拳。
漢子上下打量他一番，點點頭：
“進來吧，師父在前堂。正好還有一個新來的，你們趕一塊了。”
林帆略感意外：“不測根骨麼？”
漢子咧嘴一笑，顯得很樸實：
“你去過其他武館了吧？我們鐵拳武館不一樣，館主師父講究有教無類，隻要誠心想學，能交上學費，都一視同仁。”
有教無類！
林帆的心中一動，心中一塊石頭也落了地，隻要能習武，他就有辦法突破更高！
隨著漢子穿過略顯空曠的練武場，來到前廳。
廳內陳設簡單，正中一張寬大的太師椅上，端坐著一位年約五旬、頭髮半白的精瘦男子。
男子看似普通，卻氣勢如山，哪怕隻是遠遠的看上一眼，林帆都能夠從其體內感受到一股磅礴的血氣壓迫而來。
男子身側，侍立著一位約莫十**的年輕女子，身姿挺拔，眉目清秀中帶著幾分英氣。
她的眼神明亮，正略帶審視地看向門口。
而廳堂中央，站著的一個侷促身影，顯然正是漢子口中另一個前來拜師的。
“師父，又來了一個拜師的。”引路的憨厚漢子稟報道。
館主吳洪抬了抬眼皮，目光平淡地掃過林帆：
“倒是湊巧。規矩一併聽了吧。”
林帆與那少年立刻凝神。
“我鐵拳武館，奉行有教無類。報名費二十兩，一次繳清，可習武三個月。”吳洪聲音不高，語速平穩，
“三個月內，若能淬皮成功，踏入煉皮境，便可正式拜師，留在館內繼續修行。若三月期滿未能突破，便請自便。”
他頓了頓，繼續道：
“習武期間，館內提供食宿。食為粗糧素菜，管飽，住宿為大通鋪。若想改善飲食、居住條件，或需館內特製淬體湯藥輔助，需額外花費。”
“每日晨間，會有我門下親傳弟子輪值，指點本館武學。每月末三天，我會親自檢視爾等進境，予以指點。”
他略作停頓，目光在兩人身上停留一瞬：
“至於能學到多少，能否踏入武師門檻，一要看你們有無那份根骨與悟性，二要看吃不吃得了這份苦了。”