陸九淵就過去了。
宋憐抬起那條沒扭傷的腿，一腳踹他胸口。
結果被他抬手就給捉住，摘了鞋，送到腰後盤上，順勢俯身，又將她給推倒了下去。
“昌霖那小兔崽子沒安好心，明天不管他用什麼由子，你都不要進宮。萬不得已，動手也無妨。”
宋憐捧著他的帥臉，用力夾得變形：“我~~~知~~~道~~~了~~~~”
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次日，上元節。
一大早，就街頭巷尾張燈結綵，喜氣洋洋。
宋憐梳妝後，就吩咐如意：“你親自去遞個訊息給周姑娘，就說我今日要在朱雀大街的玉蕊茶樓見母親和舅父，春風園的牡丹會就不去了。”
說著，又將一隻用火漆封了信箋交給她，“這個，讓婉儀親自拆了看。”
如意拿了信箋，領命去了。
明葯剛好進來。
“夫人，人手都安排好了。隻是，你怎麼知道刺殺你的人一定會改去玉蕊茶樓？”
宋憐倚在窗下，指背墊著下頜，望著盛開的梅花：
“因為周婉儀身邊的小丫鬟，是個壞的。”
……
秦家別院裏，邱白羽的臥房裏，傳出陣陣鞭子聲。
她晨起還沒梳妝，穿著寢衣，散著長發，就先將兒子叫了過來，不由分說，先抽一頓鞭子。
秦嘯跪著，雙手擱在膝上，老老實實受著。
秦靜微被秦清致偷偷弄走，破壞了秦家的全盤計劃。
邱白羽已經沒有更多女兒了，如今隻能從族中再尋合適的人選。
可旁人的女兒，自是遠不比她自己生，自己養大的容易駕馭。
況且，人家也有自己的娘。
她這一步錯，步步都棋差一著！
這口氣，邱白羽不能進宮去與皇後尋，就將一肚子的火都撒在了秦嘯身上，每日都要狠狠將人抽一頓。
她保養得好，豐腴且麵板白膩，如少女一般，今日打夠了，累得嬌喘籲籲，才扔了鞭子，嗬斥秦嘯道：
“今天的事，你不準再插手。若再被我知道你橫加阻撓，壞我計劃，當心我親手挖了你的眼珠子。”
秦嘯跪在地上，碧藍色的右眼掩在頭髮後，如受了刺激般突地一眯。
膝上的手，不禁抓緊了袍子。
挖了他的眼珠子！
這一話，他聽了二十多年，怕了二十多年。
如今明知是恐嚇，卻仍然無法抗拒那種恐懼。
每次聽見這話，他都彷彿回到幼年時，看到小小的自己，又臟又瘦，與衣不蔽體的母親一道，被鎖在羊棚裡。
他無處可去，無處可逃，什麼力氣都沒有，任人毆打咒罵，可卻從來不準哭。
因為哭，會死。
別人的孩子，四五歲時，還在娘親懷裏撒嬌。
可他，卻已經要學會在自己的母親手裏如何活下去。
每次被人用大手拎著扔出去，或是一腳踢出去。
他就能聽見母親在羊棚裡被人蹂躪的聲音。
每次，都是不同的男人。
每天，都會有路過的男人臨時興起，進進出出。
有時候，他們也不會避忌他在旁邊。
在他們眼裏，他跟一頭小牲畜崽子沒什麼區別。
若是高興了，或許會賞他一口吃的。
若是不高興了，會像踢一條野狗一樣踢他一腳。
他們連弄死他，都懶得動手。
直到有一日，那個滿頭金髮，生了一雙碧眼，與蠻人截然不同的男人，忽然來了。
他將他們母子接了出去，給他們換了錦衣玉食。
母親像著了魔一樣，抱著那個男人的腿，央求他，用生硬的吞火羅語與他千般發誓，萬般保證，說她真的會聽話，求他不要再拋棄她。
可那男人卻說，大雍的軍隊打過來了，蠻人輸了。
如果蠻人被滅，他就再也沒有復辟的希望了。
所以，他現在需要幫蠻人弄到足夠求和的籌碼。
母親和他，算是其中一個。
她現在可以帶著她生的崽子，回大雍去了。
可是母親瘋了一樣哀求，說什麼都不肯走。
她說，她已經失了貞潔，又生了這個野種，回去在夫家根本沒有立足之地，隻有死路一條。
但那個男人耐心安撫她，還告訴她，隻要她聽他的話，按他說的去做，就可以重拾榮華富貴。
總有一日，待他奪回王位，就一定會接她回去，讓她做黃金城的女主人。
於是，母親為了那個她從來沒見過的黃金城，替一個流亡蠻部的吞火羅太子，苦苦熬了二十多年。
她與丈夫又生了三個女兒。
同時也生生將她的親生兒子，訓練成了一個彷彿不懂得疼痛是什麼的怪物……
這時，平素跟在秦嘯身邊的少年笙兒進來。
“夫人，周婉儀身邊的婢女傳了訊息過來，說宋憐今日不去看牡丹了，改在玉蕊茶樓見她娘和那個舅父。”
邱白羽坐在妝枱前，對鏡撫摸自己的臉，擔心昨夜睡得不好，又老了一分。
她抬眸，想了想，“那就將我們的人安排去玉蕊茶樓。那個賤人屢屢壞我的大事，我今日必叫她看不見明天的太陽。”
笙兒看了一眼還跪在地上的秦嘯。
秦嘯點了一下頭。
笙兒便去辦了。
邱白羽哼了一聲，“他們倒是被你訓得認了主了？”
言語之間，十分不是滋味。
秦嘯平靜道：“他們真正的主人，永遠都是母親您。”
邱白羽這才舒坦了點，對著鏡子，左右欣賞自己。
“嘯兒，你說，娘今天美不美？”
秦嘯沒抬頭，應付道：“娘是這世上最美的女人。”
這句話，他從小說到大，每天都要說一遍。
邱白羽突然啪地拍了桌子，“你都沒看我！”
秦嘯又隻能抬起頭來，從鏡中望向那張美艷，卻最令他恐懼的臉，麻木道：
“娘是這世上最美的女人。”
邱白羽終於滿了，開始調胭脂，不再理他。
秦嘯跪了一會兒，聽見母親哼起蠻人女子思念情郎的小調，知她心情不錯，已經不再需要他了，便悄悄起身，退了出去。
到了外麵，早春的陽光落在身上。
他閉著眼，靜靜站了一會兒。
彷彿陽光可以驅散他從母親房中沾染到的，那股頹敗腐爛得令人作嘔的香味。
待到再睜眼，秦嘯微微一笑。
宋憐敢將戰場從春風園換到玉蕊茶樓，必是已經勝券在握。
母親到底還是太不瞭解自己的對手了。
不過今天，他不太想幫她。
她說了，不準他插手的。
他便不插手了。
……
兩個時辰後，玉蕊茶樓對麵的酒樓，二樓雅間的窗戶，被人用指尖推開一個縫兒。
宋憐站在窗邊，向對麵望去。
一切都風平浪靜。
她身後，站著林默白跟衛楚儀。
林默白垂著兩手，沒有吱聲。
衛楚儀侷促地扭著手裏的帕子。
她的女兒，死地歸來，一窩端了宋家，親手處死了老太君，又改了困了宋家所有女子一輩子的宋家規矩。
宋憐早就不是當初那個被人搶了珊瑚釵，就隻能戴著三兩銀子的珠花見人，受盡委屈，也不敢吱一聲的小窩囊。
不再是那個偷偷摸摸，與人紅杏出牆，被她娘揪著耳朵根子罵的不爭氣的小廢物。
更不是那個隨便誰都可以懟上幾句，拿捏幾下，是死是活都要任由別人擺佈安排的小可憐。
衛楚儀尷尬道：“小憐啊，你終於有空見我們了哈？”
但是宋憐站在窗前，並沒回頭，隻道：
“你的女兒小憐已經在宋家祠堂裡被人勒死了，埋了。現在，叫我宋夫人。”