赫連雪放下碗，用溫熱的帕子替她拭了拭嘴角，又扶著她躺好，仔細掖好被角。
看著她很快又沉入夢鄉，呼吸均勻綿長，指尖憐惜地拂過她眼下淡淡的青影，唇邊卻是饜足的笑意。
昨夜，他初嘗情味，確實有些不知節製，累著她了。
午後，陽光正好。
謝無衣抱著自己的兩個孩子想尋染染。
剛踏進院門，便瞧見赫連雪獨自立在廊下，正負手望著庭院一角尚未落盡的花樹，不知在想什麼。
赫連雪聞聲回頭，晨間那點慵懶饜足的氣息尚未散盡。
謝無衣腳步一頓，目光在他臉上打了個轉，瞬間瞭然。
他嗤笑一聲，極輕地吐出兩個字：“德行。”
隨後看也沒再看赫連雪一眼，抱著孩子轉身就走了。
赫連雪聞聲回頭，隻看到謝無衣瀟灑離去的背影。
他摸了摸鼻子，耳根微熱。
不多時，顧青舟和陸沉淵分別抱著他們的兩個孩子進了院子。
明煜和明月一見廊下的赫連雪，便掙脫父親的手，蹬蹬蹬跑過來，仰著小臉，烏溜溜的眼睛直往他身後緊閉的房門張望。
“赫連叔叔！”
明煜口齒已很清晰，“娘親呢？”
赫連雪忙蹲下身，與兩個孩子平視，溫聲道：
“你們娘親……昨夜歇得晚了些，現下還在休息。
我們晚些再來尋她，可好？”
明月眨了眨漂亮的大眼睛，小臉上滿是天真困惑，指著已經升得老高的太陽，奶聲奶氣：
“太陽曬屁屁啦！”
明煜在一旁用力點頭，補充道：
“娘親賴床！”
稚嫩的童言在寂靜的院子裏格外清晰。
赫連雪：……
他臉上那點溫和的笑意僵了僵，一時竟不知該如何接話，隻得乾咳一聲。
站在稍遠處的陸沉淵與顧青舟交換了一個眼神。
陸沉淵走上前，一手一個將兩個孩子抱起來，對孩子們道：
“既然娘親在休息，便莫要吵她了，爹爹帶你們去演武場，看哥哥們練劍，可好？”
“好！看劍劍！”
孩子的注意力立刻被轉移，歡歡喜喜地摟住父親的脖子。
顧青舟則淡淡瞥了赫連雪一眼，那眼神平靜無波，卻讓赫連雪莫名覺得有些訕訕。
顧青舟也沒說什麼，隻對懷裏的孩子柔聲道：
“寶寶，我們也去。”
說罷，便隨著陸沉淵，一同帶著孩子們離開了院子。
赫連雪獨自站在廊下，抬手揉了揉眉心。
午後，染染才悠悠轉醒。
赫連雪端著溫熱的燕窩粥進來，見她醒了，眉眼間便漾開溫柔笑意：
“醒了？正好，剛溫好的粥。”
他將托盤放在床邊小幾上，親自執起玉匙要喂她。
染染有些不好意思，伸手去接：“我自己來。”
“讓我餵你。”
赫連雪卻不讓，聲音低柔，“昨夜累著你了。”
染染睨了他一眼，終是張開口，小口小口地喝著他喂來的粥。
用罷粥，赫連雪替她拭了嘴角，這纔想起什麼似的，笑道：
“對了，早晨明煜和明月來找你，在門外嚷著‘娘親賴床’，被沉淵抱走了。”
染染抬眼看他，見他眸光溫柔似水，輕哼一聲：
“還不都是你……”
赫連雪低笑，將她連人帶被擁入懷中，
“嗯，都是我不好，可染染，我實在……情難自禁。”
染染輕捶了下他的胸口。
……
赫連雪在鑄劍山莊又住了近三月，族中事務催了又催，終究到了離別之時。
臨別前夜，月光清泠，透過窗紗灑進房內，在地上鋪開一片朦朧的光暈。
赫連雪從背後擁著染染，下頜輕抵在她發頂，手臂收得很緊，
“明日便要走了……”
他聲音悶在她發間，帶著說不出的眷戀與低落。
染染在他懷中轉過身，就著月光看他微蹙的眉宇，指尖輕柔撫過：
“族中事務要緊，又不是不回來了，等你處理妥當，再來便是。”
“我知道。”
赫連雪捉住她的手，貼在唇邊細細輕吻，
“可還是會想你，每時每刻。”
他低頭尋到她的唇，這個吻溫柔綿長。
染染回應著他，指尖陷入他肩背的衣料。
……………………
……………………
……*?～?)……
事後，她服下了多子丹。
翌日，赫連雪已起身收拾妥當，卻坐在床邊遲遲不動，隻握著染染的手，一遍遍摩挲她的指尖。
“我真捨不得。”
他喉結滾動，眼中是不加掩飾的依戀。
染染撐起身，在他唇角輕啄一下：
“我等你回來。”
赫連雪深吸一口氣，終於起身。
走到門邊時又回頭深深望了她一眼，這才轉身推門離去。
廊下已有車馬等候。
謝無衣站在階前相送，挑了挑眉：
“別磨蹭了，早去早回。”
赫連雪朝他頷首，乘馬車離去。
＊
千裡之外，雲京，皇宮。
新朝初立，百廢待興。
朝局剛剛穩定下來，那些從前朝留下的、或是新近提拔的老臣們，便又開始操心起皇帝的後宮之事，認為國不可無嗣，君不可無後。
這日早朝後，三位鬚髮皆白德高望重的老臣跪在禦書房，言辭懇切，涕淚交加，懇請陛下“為江山社稷計，宜早選淑女，廣納後宮，開枝散葉，以固國本”。
禦書房內，晏北冥坐在寬大的紫檀木禦案後，手中硃筆懸停在奏摺上方，頓了半晌，終究還是緩緩放下。
他年輕的麵容上沒什麼表情，隻眼底掠過一絲厭煩與疲倦。
“諸位愛卿先退下吧。”
他聲音平靜，聽不出喜怒，
“此事朕心中有數，容後再議。”
老臣們麵麵相覷，還想再勸，卻被禦前內侍客客氣氣地“請”了出去。
書房內重歸寂靜。
晏北冥靠向堅硬的龍椅椅背，閉上眼，抬手捏了捏眉心。
片刻後，他睜開眼，指尖無意識地撫過禦案一側的暗格邊緣。
那裏，藏著一幅畫。
是幾月前，清理前朝昏君寢宮時，心腹侍衛在一處暗格中發現的。
畫卷呈上的剎那，晏北冥展開，呼吸便是微微一滯。
畫中女子雲鬢輕綰，玉顏生輝，眸若秋水橫波，唇角含笑，美得清麗脫俗，不似凡人。
右下角有一行極小的字：
“戚氏染染，絕色無雙。”
晏北冥將畫留了下來，鎖進自己禦案的暗格。
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