車行穩健，孩子們起初還新奇地扒著車窗看外麵的景緻，不多時便東倒西歪酣然入睡。
鑄劍山莊得到了他們歸來的訊息。
陸擎嶽與蘇靜婉早早便候在了山莊正門外的長階上。
遠遠望見車隊輪廓，蘇靜婉的眼圈便紅了，攥緊了手中的帕子。
待馬車停穩，陸沉淵率先抱著明煜明月下車，兩個孩子見到祖父母，立刻甜甜地喚著
“祖父！祖母！”，掙紮著下地，邁著小短腿撲過去。
“哎！我的乖孫，乖孫女！”
蘇靜婉一把將兩個孩子摟進懷裏，臉頰貼著孩子柔軟的發頂，眼淚再也止不住，連聲道，
“回來就好，回來就好……可想死祖母了。”
陸擎嶽雖竭力維持著威嚴，但微微發顫的手撫過孫兒孫女的臉頰，眼底亦是一片激動的水光。
他看向隨後下車的陸沉淵，父子目光相接，千言萬語，盡在不言中。
陸父陸母臉上笑開了花，連忙將人往山莊裏迎。
正廳裡早已備好了暖茶熱湯，炭火燒得旺旺的。
眾人落座，孩子們自有乳母帶到暖閣安頓。
陸擎嶽屏退了左右侍從，目光緩緩掃過兒子，以及坐在染染身側的謝無衣、顧青舟，最後落在染染沉靜的眉眼上，神色漸肅。
“你們離莊這段時日，外頭……天翻地覆。”
他聲音低沉，將蕭絕與赫連雪星來訪，以及後來晏北冥大軍北上之際，鑄劍山莊如何利用多年經營的隱秘渠道與匠人技藝，暗中輸送兵甲糧草之事，擇要說了。
廳內一時寂靜，陸沉淵握著染染的手微微收緊，眸色深沉。
他離莊時雖知父親必有應對，卻未料到牽扯如此之深。
謝無衣唇角勾起一抹瞭然的弧度，把玩著手中溫熱的茶杯，眼中並無意外。
顧青舟安靜聽著，清冷的眉宇間掠過一絲凝重，隨即又化開。
能護得染染與孩子們在這漩渦之外安然度日，已是萬幸。
染染靠在椅背上，長睫微垂，掩去了眸中神色。
“一月前，新帝的旨意到了。”
陸擎嶽的聲音將眾人思緒拉回。
“鑄劍山莊因‘護持北境軍需有功’，特賜丹書鐵券。”
丹書鐵券。
非天大功績與絕對信重，不能得此殊榮。
它不僅是免死金牌，更是一種姿態，新朝對鑄劍山莊，乃至對整個江湖中“識時務”且有實力的勢力，釋放的接納與籠絡訊號。
陸擎嶽看著兒子與眾人略顯怔忡的神色，捋須笑了笑，
“新帝登基月餘，除了清算前朝核心餘孽，於民生朝政上，確有幾道明發諭旨，輕徭薄賦，整飭吏治，召還因直言被貶的舊臣。
坊間口碑，比之先帝末年，乃至那位‘篡位’的短命新皇，好了不止一籌。”
他看向染染，目光溫和中帶著長輩的關切：
“這道丹書鐵券，既是賞功，也是安我們的心。
過去種種暗流，自此可翻篇了，山莊，乃至與山莊緊密相連之人，在新朝眼裏，是‘有功之臣’，而非需要猜忌防備的隱患。
染染，你們可以安心住下。”
染染迎上陸擎嶽的目光，輕輕頷首。
“父親辛苦了。”
陸沉淵沉聲開口。
謝無衣指尖在茶杯上輕輕一點，扯了扯嘴角，眼底掠過一絲玩味。
新帝這一手，倒真是漂亮。
賞賜恰到好處，既彰顯恩德，又無形中劃下了界限，過往合作默契，今後亦望相安無事。
是個明白人，比那昏聵老兒強了百倍。
這樣最好，染染需要的是長治久安的平靜。
顧青舟安靜地聽著，眉宇間最後一絲凝色也消散了。
山莊得此保障，他懸著的心也能真正放下。
於他而言，天下誰坐，遠不及身邊人安好重要。
又說了會兒話，見染染眉眼間帶了倦色，陸沉淵便起身，向父母告退，牽著她出了正廳，往沉劍居走去。
暮色中的沉劍居，一切如舊。
廊下的燈籠已然點亮，暈開暖黃的光，將熟悉的一草一木籠在溫柔的光影裡。
推開正房的門，屋內熏著安神的淡淡檀香，床褥窗紗皆潔凈如新，顯然是日日有人精心打理。
陸沉淵反手關上門，將外間的寒氣與喧囂徹底隔絕。
他轉過身，看著立在房中的染染，心頭被一種塵埃落定的飽脹情緒填滿。
他走上前，從身後輕輕環住她，手臂收攏，將她完全嵌進自己懷裏。
“終於回家了。”
他低聲喟嘆。
這間屋子，這座院落，這片山莊，因為她在，纔有了“家”的完整意義。
染染放鬆地靠在他堅實溫暖的胸膛上，抬起手覆上他環在自己腰間的手背，指尖輕輕摩挲著他掌心的薄繭。
“嗯，回家了。”
她輕聲應和，閉上眼。
夜色漸深，燭火氤氳。
陸沉淵細緻地幫她拆散髮髻，用溫熱的帕子凈麵。
兩人躺在床榻上，他側身將她擁入懷中，在她額間印下珍重一吻。
“睡吧，染染。”他低語，“好夢。”
……
一個月後。
赫連雪抵達鑄劍山莊時，正值午後。
他並非空手而來，身後跟著數輛滿載的馬車，皆是精心挑選的禮物。
陸擎嶽夫婦熱情相迎。
晚宴設在山莊正廳，陸擎嶽坐了主位，赫連雪被奉於上賓之席，陸沉淵、謝無衣、顧青舟依次陪坐，染染的位置依舊在陸沉淵身側。
赫連雪一襲月白雲紋錦袍，風度翩翩，言談舉止溫雅得體，與陸擎嶽聊起商事、朝局新政，見解不俗，引得陸擎嶽頻頻頷首。
隻是他的目光，總是不自覺地飄向對麵的染染。
她今日穿了身月白色綉銀線纏枝玉蘭的衣裙，墨發半綰，簪了支通透的白玉蘭簪子。
她話不多，安靜用膳，偶爾抬眸聽眾人交談，眼波流轉間，平靜柔和。
赫連雪看著，隻覺得心口那簇火苗，燒得愈發灼人。
酒是陳年佳釀，入口醇厚，他卻有些食不知味，一杯接一杯，與其說是應酬，不如說是借酒澆心中那份愈演愈烈的渴念與緊張。
宴至中途，染染起身更衣，由侍女陪著暫時離席。
赫連雪握著酒杯的手微微一頓，目光追隨她的身影消失在側門簾後。
心臟在胸腔裡擂鼓般跳動起來，機會稍縱即逝。
他定了定神，又飲盡一杯，對陸擎嶽告了聲罪，說是出去透透氣，便也起身離席。
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