兩人前一後步入不遠處的廳堂。
染染在臨窗的一張鋪著軟墊的扶手椅中坐下，姿態放鬆，目光平靜地看著他，等待他開口。
顧青舟沒有坐。
他站在她麵前幾步遠的地方，沉默了片刻，似在醞釀，又似在抵抗心底翻湧的怯意。
終於，他抬起眼，直視著她，裏麵映出他不再掩飾的情愫。
“染染姑娘，”
他開口，聲音比平時更啞，
“我……想留在你身邊。”
他頓了頓，似覺得不夠，又補充道，語速快了些：
“不是以醫者的身份，至少……不全是。
我想每日都能見到你，知道你安好。
你無需給我任何回應，亦不必覺得負擔，隻需……允我守著便好。”
說完，他像是耗盡了所有勇氣，長睫微微垂下，不再看她，隻等著她的判決。
染染靜靜看了他片刻。
他這般模樣，倒比平日那副疏離出塵的樣子，多了許多鮮活的人間氣。
她唇角微彎，眼底波光瀲灧。
“青舟，”
她輕輕喚了他的名字。
顧青舟心頭猛地一跳，驀然抬眸。
她接下來把自己的命格之事告知了他。
顧青舟的呼吸在瞬間屏住，眼中掀起了驚濤駭浪。
她說，他是她的命定之人？
不是他癡心妄想，不是他一廂情願。
一股滾燙的熱流猛地從心口炸開，瞬間衝上四肢百骸，連指尖都微微發麻。
他素來冷靜自持，此刻卻隻覺得頭暈目眩，彷彿腳下踩著的不是堅實的地麵，而是軟綿綿的雲端。
他看著她，喉結劇烈地滾動了幾下，才找回了自己的聲音，
“染染……我……真的可以……幫到你嗎？”
染染輕輕頷首，目光肯定：
“你在我身邊，便是在幫我。”
顧青舟怔怔地聽著，巨大歡喜洶湧地漫過心田，將他整個人都淹沒。
一聲極輕的笑，從他喉間溢位。
他清冷的眉眼舒展開來。
他上前一步半跪下來，仰頭看著她，伸手輕輕握住了她放在膝上的手。
“染染，”
他聲音有些低啞，
“我心悅你，能幫到你，能伴著你，是我顧青舟此生最大的幸事，
我會一直陪在你身邊，以醫者之能護你康健，以我所有氣運，佑你平安順遂，再無煩憂。”
染染垂眸，看著半跪在自己麵前的顧青舟，他眼底的光芒熾熱。
她反手輕輕回握了他一下，輕聲應道，“好。”
顧青舟忍不住將她的手握得更緊了些，過了好一會兒，他才稍稍平復了心緒，緩緩站起身，卻依舊沒有鬆開她的手。
“那……陸少主那邊？”
他遲疑了一下，問道。
染染神色安然：
“阿淵他……知曉我的情況，他會明白的。”
顧青舟點了點頭，心中卻已有了計較。
他既已決定留下，便會堂堂正正。
稍後，他便親自與陸沉淵談一談，表明心跡與立場。
他猶豫片刻，終究還是問出了盤旋心頭的問題：
“那日帶走你的人……究竟是誰？”
“是聽雪樓，謝無衣。”染染回答。
謝無衣……竟是他。
顧青舟眸光微凝，他曾為其治過傷。
他沒想到，那樣一個看似無情無欲、隻以權柄與謀略立身的男人，竟也會做出強擄之事。
正在此時，院外傳來腳步聲，由遠及近。
是陸沉淵回來了。
他臂彎穩穩的，兩個孩子並排窩在他懷裏，都醒著，烏溜溜的眼睛好奇地四處張望。
他看到顧青舟離她很近，微微傾身，是一種傾聽與守護的姿態。
而染染抬眸望著顧青舟，神色平靜自然，並無半分抗拒或疏離。
一股酸澀湧上心頭。
但他麵上絲毫不顯，步伐如常地走上前。
“我把孩子們帶來了。”他聲音平穩，對染染說道。
染染聞聲轉頭，眉眼瞬間柔軟下來，伸手去接：
“來，讓娘親抱抱。”
陸沉淵小心地將其中一個孩子遞到她懷中，自己仍穩穩抱著另一個。
小小的嬰孩到了母親懷裏，似乎瞬間便認出了那令人安心的熟悉氣息，
胖乎乎的小手無意識地抓向染染垂落胸前的幾縷青絲，烏黑明亮的眼睛一眨不眨地盯著她的臉，滿是全然的依賴與好奇。
染染低頭，用鼻尖輕輕蹭了蹭懷中孩子柔嫩的臉頰，唇邊漾開溫柔的笑意。
顧青舟靜立一旁，目光柔和地看著這溫馨一幕。
他能感受到陸沉淵進門時那一瞬的凝滯。
他忽然開口，“陸少主，可否借一步說話？”
陸沉淵抬眸看他，深邃的眼眸中看不出情緒，隻略一沉吟，便點了點頭。
他將候在外間的乳母喚了進來，把懷裏的孩子仔細交託，又對正低頭逗弄孩子的染染溫聲道：
“染染，我與顧神醫去去就回。”
染染正低頭逗弄孩子，聞言輕輕“嗯”了一聲，並未多問。
兩人一前一後出了廳堂，穿過迴廊，走到庭院東側那株老梅樹下。
此處僻靜，既能望見廳內染染與孩子們的情形，說話聲又不至被旁人輕易聽去。
站定後，顧青舟轉身，麵向陸沉淵，開門見山，
“陸少主，我心悅染染，此情已深，無法自抑。
今日，我也已從她口中，知曉了她命格特殊，需與命定之人相伴方能維繫生機之事……其中，亦有我。”
陸沉淵垂在身側的手幾不可察地微微蜷了一下，麵上卻依舊平靜無波，隻是那雙總是沉靜如淵的眼眸，更深了幾分。
他靜靜聽著，沒有打斷，等待著顧青舟的下文。
“我此番言明，並無意與你相爭高下，更不欲令染染有半分為難。
往後的日子，我願留下，以我畢生所學醫術，護她與孩子們康健無虞，盡我所能，助她安穩。”
顧青舟語氣坦然，目光清澈，並無挑釁，隻有陳述與承諾。
陸沉淵沉默了許久。
良久，他才緩緩吐出一口胸中濁氣，一直略顯緊繃的肩背線條鬆弛下來些許。
他抬眼，重新迎上顧青舟的目光，
“我知道了，染染的安危與喜樂，重於一切，她既需要你，你便留下。”
他停頓了一下，似在斟酌詞句，然後繼續說道，
“以後……一起好好守護她。”
顧青舟眸光微動，鄭重頷首：
“必不負所托。”
兩人未再多言，轉身一前一後朝廳內走去。