“我意已決。”
況且他的儲物戒中還有一些高階符籙，對付此界修士足矣。
慧明凝視他良久，終於再次合十，不再勸阻：
“阿彌陀佛，既然施主心意已決，貧僧唯有祈願佛祖庇佑，施主一路平安，得償所願。”
江聽白略一頷首，算是告別。
他轉身，身影很快沒入寺外茫茫的風沙之中，沒有回頭。
＊
一個月後，丹城中心，白玉廣場。
十年一度的丹道大會已正式開始，正是最熱鬧的時候。
高台上丹爐林立，各色火焰吞吐不定，空氣裡混雜著焦糊、清甜、辛辣數百種藥味。
江聽白隱在廣場西側最邊緣的陰影裡。
他靠著石柱，玄色勁裝襯得臉色愈發蒼白。
他的目光掃過那些忙碌的丹師。
無一人能入眼。
丹火控得粗糙，藥材提純不足七成，成丹時靈力波動紊亂……這樣的水準，在靈界隻能做個丹童。
江聽白閉了閉眼。
若在之前，他覺得還有一絲希冀。
可現在……
他按住丹田，指尖微微發白。
正此時，廣場入口處忽然傳來一陣異常的騷動。
原本嘈雜的人聲竟詭異地低了下去，無數道目光齊刷刷轉向同一個方向。
江聽白皺眉抬眼。
下一刻，他整個人僵在原地。
人群自動分開一條通道。
先踏入廣場的是個身著月白法袍的年輕男子，麵容清冷俊秀，元嬰期的修為。
但無人看他。
所有人的目光，都死死黏在他身側那抹素白身影上。
那是個……江聽白竟找不出言語形容的女子。
她隻穿了最簡單的月白色廣袖長裙，墨發用一根白玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎發垂在頰邊。
美得不帶絲毫煙火氣，不像真人，倒像從古卷裡走出的月下仙娥，誤入了這喧鬧紅塵。
偏她眼神又清澈明凈，目光平靜掃過人群時，那些灼熱的視線竟不敢與她相接，紛紛垂下。
江聽白聽見自己心臟重重跳了一下。
“那就是棲吾峰的戚仙子？”
“廢話！除了她，這世間還有誰能長成這樣……”
“嘶，那畫像竟隻描出她三四分神韻！”
“她也是來參加大比的？”
“不可能吧？從未聽說戚仙子擅丹道……”
“說不定是陪褚旭來的？嘖，這褚旭真是走了天大的運道……”
“褚旭？聽說他當年丹田被廢……”
“可不就是他！聽說他不知得了什麼機緣，不僅丹田修復，還一舉結嬰了！”
……
圍觀的人群議論紛紛。
江聽白捕捉到關鍵詞：棲吾峰，戚仙子，丹田修復。
他目光猛地盯在褚旭身上。
此人丹田處靈力流轉圓融，沒有絲毫破損後強行修補的滯澀感。
若非事先知曉，絕看不出他曾是個廢人。
江聽白呼吸微促。
他死死盯著那兩人，看著褚旭側身對白衣女子低聲說著什麼，神色間是毫不掩飾的溫柔與專註。
而那女子輕輕點頭，唇角漾開一抹淺笑。
係統提示音在染染踏入丹城的瞬間便響起。
【檢測到1000米內出現新的符合“氣運之子”特徵的生命體：江聽白，
修為：元嬰中期（持續跌落中）。
狀態：丹田破碎，身份：靈界玄天劍宗親傳弟子（原大乘期）】
染染目光不著痕跡地掃過人群。
果然看見了那個男人。
即便站在最不起眼的角落，即便刻意收斂了氣息，即便此刻傷勢沉重修為跌落，那人身上依然有一種與周遭格格不入的孤高。
像一柄蒙塵的絕世名劍，即便暫掩鋒芒，骨子裏的錚鳴也藏不住。
她心裏卻在快速梳理資訊。
靈界來的，大乘期跌落至元嬰，丹田破碎……這傷勢，倒是與當年的褚旭有些相似。
那麼，她的體質，應該對他有用。
江聽白的目光始終未曾離開那抹月白。
直到大會暫告段落，那道身影隨褚旭起身，朝廣場外行去。
他望著那道漸行漸遠的素白身影上。
丹田處的劇痛一陣陣襲來，他額角滲出細密的冷汗，指尖深深掐入掌心，靠著刺痛維持清醒。
他必須問清楚。
哪怕隻有萬分之一的可能性。
他從陰影中走出，朝著染染離開的方向跟去。
穿過喧鬧的廣場邊緣，繞過幾條飄著葯香的繁華街道，前方兩人的步履悠然，顯然並不急切。
褚旭偶爾側首與身側女子低語，姿態熟稔而親近。
他們最終步入了一家名為“雲來”的清靜客棧。
客棧環境雅緻，設有單獨的防護陣法。
江聽白看著那兩人的身影消失在客棧門內。
他抬手，一道簡單的清潔術靈光閃過，麵上汙跡與疲態盡去，露出原本俊美的輪廓。
不知為何他不想以狼狽不堪的模樣麵對她。
隨即邁步走向“雲來”客棧。
客棧大堂燈火通明卻安靜，掌櫃是位築基後期的中年修士，見江聽白進來，感受到他身上雖不穩卻明顯屬於元嬰期的威壓，連忙起身，態度恭敬：
“前輩住店？”
“尋人。”
江聽白聲音依舊沙啞。
說完，他便沿著木質樓梯緩步而上。
越往頂層，環境越發清幽，空氣中靈氣的濃度也隱隱增加。
行至標註著“甲”字的房門前，可見一層淡淡的流光籠罩，是常見的隔音與防護結界。
他抬手，指節輕叩結界。
門扉未開，褚旭清冷的傳音已直接在他耳畔響起：
“門外是哪位道友？有何貴幹？”
江聽白對著緊閉的門扉，傳音回道：
“在下江聽白，有一事冒昧相詢，事關道途根本，還望能與道友一見。”
房內靜默了片刻。
房間內，染染柔聲說道，“阿旭，讓他進來吧。”
褚旭點點頭。
房門無聲開啟。
江聽白邁步而入。
房門在褚旭揮手間悄然閉合，一層隔音結界升起，將室內與外界徹底隔絕。
“冒昧來訪，攪擾二位清靜，江某慚愧。
隻是……在下的傷勢日益沉重，心中煎熬，實在難抑，無法靜待至明日再來拜會，還望二位海涵。”
江聽白姿態放得頗低，語氣誠摯。
褚旭目光在他身上停留一瞬，抬手示意一旁的座椅：
“江道友請坐。”
他自己則走到染染身旁落座。