染染沒有立刻應聲，隻是望著窗外。
良久，她才極輕地開口，聲音飄忽：
“我的家……在一個叫下河村的地方，很尋常的小村子，不久前，整個村子……沒了。”
謝淩雲呼吸驟然一窒。
“爹，娘，大哥，二姐，還有看著我長大的叔伯嬸娘……都沒了。”
她的目光落在虛空中的某一點，沒有淚水，可那空洞的平靜比任何嚎啕大哭都更令人心頭髮緊，
“他們隻是最尋常的凡人，連鍊氣都未曾踏入，一生所求不過是溫飽和安寧，殺人者……是修士。”
“誰？”
謝淩雲的聲音沉了下去，帶著山雨欲來的冷意。
屠戮毫無反抗之力的凡人村落，這在修仙界是公認的大忌，為正道所不容。
染染緩緩搖頭，眼中閃過一絲茫然與痛楚：
“我不知道，那夜來的黑衣人都戴著猙獰的鬼麵，氣息陰冷，修為遠非我能窺探。
我隻記得，混亂中瞥見其中一人腰側懸掛的玉佩，在月光下反了一下光，那玉佩上……似乎刻著一片柳葉狀的紋路。”
柳葉紋？
謝淩雲眉心擰起。
這並非某個顯赫大宗門或知名勢力的獨有標誌，許多小門派、修仙家族甚至散修都可能使用，範圍太廣，難以立刻鎖定。
但他將這細節牢牢記在了心底。
“他們走後，滿地……都是血。
隻有我，因為天生心脈位置偏了半分，那一劍未能立刻斃命，僥倖留下一口氣。”
染染終於將視線移回，看向謝淩雲，眸子裏漾著破碎的水光，卻倔強地沒有落下，
“爹孃生前最大的念想，就是我們戚家能出一個有靈根的子孫，哪怕資質再差，也能慢慢攢下點家底，一代代努力。
他們總說，哪怕隻是成為最小的修仙家族，有了立身之本，後人也算有了依靠，不必再如他們般……命若草芥，生死皆由他人一念之間。”
她說著，反手輕輕握住了謝淩雲的手指。她的指尖微涼，帶著細微的顫抖。
“淩雲，你說心悅我。”
她望進他眼底，聲音很輕，
“可我如今活著，除卻這條撿回來的命，便隻剩下這執唸了。
我必須活下去，必須變得強大，必須生下擁有靈根的子嗣，開枝散葉，並建立起一個能夠庇護族人的修仙家族，這也是我活下去的理由。”
“染染……”
謝淩雲喉結滾動，心口像是被什麼攥緊了，又酸又脹。
他另一隻手覆上她的手背，將她微涼的指尖完全包裹進自己溫熱寬厚的掌心。
他的聲音低啞：
“我明白，我……元陽尚在。”
他頓了頓，耳根微微發熱，但目光依舊灼熱地看著她：
“我亦想與你……有一個子嗣。
我們的孩子，定會擁有絕佳的靈根，會是這世上最出色的孩子。
我會護著你們，盡我所能，幫你一起，將戚家建成一個任何人都不能小覷的家族。
至於那些仇人……”
他眼神一厲，“我幫你找，無論多久，無論他們藏得多深。”
染染怔怔地望著他，看著他眼中毫無保留的認真與承諾，臉頰終於後知後覺地飛起紅霞，一直蔓延到耳後。
她睫毛顫了顫，垂下眼簾，過了一會兒，才輕輕點了點頭。
謝淩雲隻覺得心中那塊高懸的巨石終於落地，緊接著便被狂喜淹沒。
他忍不住收攏手指，將她的小手更緊地握住。
自那日剖白心跡後，兩人之間的關係悄然發生了變化，多了幾分心照不宣的親密與默契。
謝淩雲開始係統地為她講解修仙界的常識、勢力分佈、修鍊關竅。
染染學得極快，那份超乎常人的悟性與舉一反三的能力，時常讓謝淩雲暗自驚嘆。
在謝淩雲提供的充裕靈石以及他提供的適合鍊氣期服用的清元丹輔助下，她的修為穩步提升，根基打得頗為紮實。
半個月後，水到渠成，她成功突破，進階鍊氣三層。
他們相處的時間越來越多。
有時對坐於樹下，謝淩雲講述劍道至理或陣法初解，染染便安靜聆聽，偶爾提出疑問，角度每每令他有新的思考；
有時謝淩雲在院中空地上練劍，染染便坐在一旁石凳上安靜觀看，目光追隨著那道矯健的身影。
情愫便在這樣日復一日的無聲陪伴與點滴交流中悄然滋長。
這日，黃昏時分，天際鋪滿絢爛的霞光。
謝淩雲剛將一套基礎劍法完整地演示完畢，收劍而立，額角沁出細密的汗珠，氣息卻平穩悠長。
染染很自然地走上前，從袖中取出一方素白的帕子，抬手替他擦拭額際與鬢邊的汗水。
謝淩雲忽然抓住了她的手腕。
四目相對，呼吸可聞。
她在他深邃的眼眸中看到了毫不掩飾的熾熱。
“染染……”
他聲音低啞，
“今晚……可好？”
染染臉頰瞬間緋紅，她睫羽急速顫動了幾下，眼中水光瀲灧。
她抿了抿唇，沒有躲避他的視線，片刻後，再次輕輕點了點頭。
“去我屋裏。”她聲音細若蚊蚋。
簡陋的土屋被謝淩雲揮手佈下一層隔音與防護的簡易禁製，柔和的光暈閃過，將這一方小小天地與外界暫時隔絕開來。
屋內，燭火被他刻意撥暗了些，隻餘下一室朦朧昏黃的光線。
燈下看美人，更添三分顏色。
他的眼神越發熾熱，走上前，伸手撫上她的臉頰，指尖流連。
染染抬眸看他，眼中雖有羞怯，卻並無退縮，反而緩緩閉上了眼睛，長睫如蝶翼般輕顫。
這是一個無聲的應允。
謝淩雲不再遲疑，低頭吻上了那肖想已久的紅唇。
……………………
……………………
……*?～?)……
染染感受到一股精純無比的元陽之氣。
那一瞬間，她下意識運轉起雙修功法。
丹田內停滯的靈力彷彿被投入熱油的冰水，驟然沸騰！
五色黯淡的靈根如同久旱逢甘霖，瘋狂汲取著那至純的能量。
元陽之氣所過之處，經脈被溫和又強韌地拓寬，雜質被進一步淬鍊排出，識海都為之一清。