戚染染在醫療中心休養了一個月，便和顧淵帶著新生的雙胞胎兒子回到了套房。
如今，這套寬敞的房子裏變得更加熱鬧。
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五個月後。
這日清晨，陸珩在辦公室書房內，通過最高許可權的加密通訊頻道，接收到了來自“守護者號”的正式聯絡。
通訊結束後，他靜靜地坐在椅子上，雙手交握支著下巴，陷入了短暫的沉思。
晚飯時，陸珩一臉嚴肅地對在座幾人說：
“剛接到通知，‘守護者號’的楚硯將軍，將以“方舟聯盟”軍方最高代表的身份，
於明日下午抵達希望號，進行為期三日的巡視，主要覈查各方舟高層是否恪守職責，資源分配是否符合聯盟規定。”
訊息很突然，帶著不容置疑的上級審查意味。
厲戰若有所思片刻後道：
“楚硯……我聽說過他。”
顧淵扶了扶眼鏡，語氣帶著慣有的審慎：
“醫療中心的資源使用記錄我會讓人再梳理一遍。”
陸珩點了點頭。
戚染染安靜地聽著，細心地給身邊的孩子喂著輔食，彷彿對即將到來的人並不關心，長長的睫毛垂下，掩去了眸中所有的思緒。
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翌日下午。
一支塗裝著官方徽記的艦隊破水而來，在指定的安全距離外下錨停泊。
與此同時，正在陪著厲戰和顧淵照看孩子的戚染染，腦海中響起了係統的提示音：
【檢測到符合“氣運之子”特徵的生命體出現在宿主1000米範圍內！】
【身份資訊：楚硯，33歲，“守護者號”指揮官，方舟聯盟軍方代表。
背景深厚，肩負人類存續使命，意誌堅定如鋼，掌控聯盟軍事力量。】
她長長的睫毛輕顫了一下，隨即恢復了正常。
陸珩帶領著希望號的幾名核心管理人員出現在主接駁碼頭。
楚硯在幾個整肅的下屬的護衛下，踏上了希望號的甲板。
他穿著一身筆挺的深色製服，肩章上的將星在陰鬱的天光下折射出冷硬的光芒。
他身姿挺拔如鬆，麵容剛毅冷峻，線條分明如同刀削斧鑿。
“楚將軍，歡迎。”
陸珩上前，伸出手，語氣沉穩。
“陸指揮，打擾了。”
楚硯伸出手與他相握。
“楚將軍，請隨我們去中央會議廳，我方已準備好相關資料。”
“好。”
簡單的會麵後，楚硯在陸珩等人的陪同下，前往會議廳進行初步的議程磋商。
整個下午，會議都在高度保密和高效中進行…………
會議結束後，楚硯被安排在了希望號上層的一間貴賓客房休息。
房間寬敞舒適，設施齊全。
楚硯脫下製服外套，鬆了鬆領口，站在舷窗前，望著外麵無邊無際的黑暗水域。
希望號內部執行還算平穩，但他深知，任何大型組織都難免存在一些問題。
他沉吟片刻，按下內部通訊器，連線上了隨行副官。
“安排我們的人，在不引起注意的前提下，初步摸排一下希望號幾位核心管理層的背景和關係網。”
“是，將軍！”副官領命。
…………
第二天上午，副官把報告呈給楚硯。
他坐在書桌前，神色平靜地翻閱著。
當他看到陸珩的相關資訊時，手指微微一頓。
報告末尾用客觀陳述的語氣提到：
【目標與厲戰、醫療中心首席顧淵，共同維繫與一名名為‘戚染染’的女性之親密關係。
據悉，該女性已分別為三人各自誕下兩名子嗣。】
楚硯的眉頭幾不可察地蹙起，他身體微微後靠，抬手揉了揉眉心。
陸珩？那個在談判桌上鋒芒內斂、手段老練的陸珩？會願意與人分享一個女人？
甚至……還各自有了孩子？
這完全超出了他對陸珩這類人的認知。
在他固有的觀念裡，到了他們這個層次的男人，尤其是像陸珩這樣掌控欲極強的，對屬於自己的東西，尤其是女人，絕無與人共享的可能。
他甚至懷疑是不是情報有誤。
他重新睜開眼，又仔細看了一遍那幾行字。
沒錯，白紙黑字，清晰無誤。
“副官。”他按下通訊器，聲音聽不出情緒。
“將軍！”副官的聲音立刻傳來。
“關於陸珩……以及那位女士的關係網，報告上寫的，確認過了嗎？”
楚硯問道，語氣平穩，但瞭解他的人能聽出其中一絲極淡的探究。
通訊器那頭沉默了一瞬，似乎在組織語言，隨即副官肯定的聲音傳來：
“是的，將軍，我們已經通過多個獨立資訊源交叉驗證過。
此事在希望號上層……並非秘密，隻是無人敢公開議論。”
通話結束後。
艙室內一片寂靜，隻有空氣迴圈係統發出低沉的嗡鳴。
楚硯陷入沉思，不知這其中，是否存在著某種強迫或不得已？
就在這時，內部通訊器響起，是陸珩邀請他參加一個非正式的歡迎晚宴，地點在方舟上層的觀景餐廳。
楚硯幾乎是不假思索地拒絕了：
“陸指揮的好意心領了，不過，例行公務期間，不宜參加此類宴請。”
他頓了頓，話鋒突然一轉，
“比起宴會，我倒是更想體驗一下希望號核心管理層的真實生活。
聽說陸指揮與厲先生、顧醫生同住？不知是否方便，今晚我去你們那裏用個便飯？”
通訊器那頭的陸珩，顯然沒料到這個請求，沉默了兩秒。
這短暫的遲疑，立刻觸動了楚硯敏銳的神經。
楚硯的聲音沉了下來，帶著軍人的銳利和審視：
“怎麼？陸指揮似乎很為難？是有什麼不便對外人言的難處？還是說……”
他刻意拉長了語調，
“……關於你們與那位戚染染女士的關係，並非你情我願？她，是被你們強迫的？”
最後幾個字，楚硯的語氣已經帶上了冷意。
陸珩在電話那頭心裏猛地一咯噔。
他瞬間明白了楚硯的潛台詞，這位以鐵麵無私著稱的將軍，恐怕是聽到了什麼風聲，
或者看到了那份提及他們關係的報告，產生了誤解，這是在以“家訪”之名行“調查”之實！
“絕對沒有！”
陸珩立刻否認，聲音斬釘截鐵。