第10章 初戰告捷，威名初顯
晨光未現，赤嶺台高地一片死寂。
風貼著坡麵刮過，捲起細沙打在木屋窗欞上，發出沙沙輕響。
指揮所內油燈昏黃，火苗被穿堂風吹得左右搖曳，映得沙盤上的木簽影子來回晃動，如同即將撲殺的獵手。
蕭寒坐在案前，雙眼微眯，卻未閤眼，耳中捕捉著每一陣風裡的異樣聲響。自昨夜下達一級戒備令後，他未曾閤眼片刻。前方三道銅鏡傳訊哨已輪換兩回，皆報無異動。匈奴大軍，尚未南下。
扶蘇立於窗邊，披風裹身，麵色沉靜。他手中握著一卷竹簡，是昨日戰前動員時親手擬定的賞罰令，此刻已被摩挲得邊緣發毛。他不言，也不動，隻盯著北方驛道盡頭那一線灰濛濛的天際線。
“他們該來了。”他忽然開口，聲音低而穩。
蕭寒抬眼，指尖頓住。“快了。”他說，“斷馬渠是最近通路，匈奴連日試探，必知我軍防線尚虛。驕兵貪利，不會錯過今日。”
話音剛落，屋外傳來急促腳步聲。一名斥候掀簾而入，單膝跪地，雙手呈上一麵銅片。
“第三道暗哨傳訊——敵前鋒已入斷馬渠中段，約三百騎，後續大隊緊隨，總數不下千人！行進緩慢，似有輜重拖累。”
蕭寒霍然起身，一步跨至沙盤前，目光如刀掃過斷馬渠地形。穀口狹窄，中段開闊，兩側高地可藏伏兵，正是最佳伏擊點。他抓起案上火把，猛然揮下。
“點火為號！東西兩側，同步點燃！”
命令傳出，瞬息之間，兩名傳令兵如離弦之箭奔出木屋，分赴東西兩翼。蕭寒轉身抓起掛在牆上的地圖，迅速展開，用炭筆在斷馬渠中段畫下一圈紅痕。
“弩陣齊射，滾石封退路，不得放一人逃出穀口！”
扶蘇已大步走向門外，抽出腰間長劍，高舉過頭：“鳴鼓！全軍聽令——伏兵出擊！”
鼓聲驟起。
咚！咚！咚！
三聲重鼓，如雷貫耳，震得山石微顫。剎那間，斷馬渠東側林帶深處，一道火光衝天而起，緊接著西側坡頂也騰起濃煙。浸油草堆瞬間燃燒，黑煙滾滾升空，遮蔽了初升的日光，整個峽穀陷入一片昏暗。
匈奴騎兵正行至中段，忽見兩側起火，頓時驚亂。領頭百夫長勒馬嘶吼：“撤！快撤！”可話音未落，頭頂破空之聲密集如雨。
“嗖——嗖——嗖——”
萬箭齊發。
秦軍弩陣藏於高地密林之中，借煙掩護，居高臨下，一輪齊射便將前排數十騎盡數釘死在馬背上。戰馬哀鳴，人仰馬翻，隊伍登時堵塞。後方不知前方何事，仍在向前擠，混亂愈甚。
“滾石推下！”蕭寒在指揮所內低喝。
早已準備多時的士卒合力推開巨石。一塊、兩塊、三塊……十餘塊磨盤大的石頭順著坡道轟然滾落，砸入人群，血肉橫飛。穀口瞬間被封，退路斷絕。
喊殺聲從四麵八方響起。
“殺——！”
“為北疆百姓報仇——！”
東西兩側高地，八百伏兵齊出，持弩者繼續壓製，執矛者列陣壓下。匈奴殘部被困穀中，如甕中之鱉，倉促應戰，陣型大亂。有人試圖攀爬陡坡突圍，卻被秦軍短矛刺落，摔入亂軍踩踏致死。
蕭寒站在高處，目光冷峻掃視戰場。他知道，真正的考驗現在才開始。
“傳令西側坡道——蕭某親率兩百精銳，即刻下穀，切斷左翼逃敵！”他抓起佩刀，繫緊皮甲，轉身出門。
扶蘇攔住他：“你去太險。”
“我若不去，誰來定局？”蕭寒語氣不容置疑，“你坐鎮此處，掌旗鳴鼓，統攝全域性。我去清敵。”
說罷，翻身上馬，率兩百精銳疾馳而出。
馬蹄踏碎枯枝，沿西側坡道急速下行。坡麵雖經加固，但仍濕滑難行。蕭寒一手控韁，一手握刀，眼神緊盯穀底。隻見百餘匈奴殘兵正聚成一團，揮刀抵抗，試圖向左側窪地突圍，而那邊正是民夫臨時糧囤所在。
“目標左翼殘敵，短矛方陣推進，逼其聚攏！”蕭寒下令。
兩百秦軍迅速列陣，二十人為一排，手持短矛，盾牌在前，步步緊逼。匈奴人見狀，拚死反撲，數名悍卒持彎刀猛衝，卻被矛陣齊刺，當場倒地。
“放箭！”蕭寒一聲令下。
後排弓手立即覆蓋射擊，箭雨傾瀉，殘敵紛紛中箭倒地。剩餘數十人見無路可逃，有的棄刀跪地，有的仍負隅頑抗。
就在此時，右翼方向鼓聲再起。
“咚咚咚咚——”
四聲急鼓，是蒙恬所部先鋒營抵達的訊號。
蕭寒抬頭望去，隻見南方煙塵滾滾，一隊鐵甲騎兵如黑潮般湧來，為首將領一身玄甲，手持長戟，正是蒙恬。
“右翼包抄！”蕭寒傳令親衛，“以旗語示蒙將軍——圍困穀口窪地，迫其投降！”
旗幟揮動三下，蒙恬立刻會意。先鋒營分作兩翼，迅速切入戰場右側，將最後一批企圖突圍的匈奴騎兵逼入窪地。秦軍形成合圍之勢，箭陣封鎖四角，矛兵緩緩推進。
“降者免死！”蒙恬策馬上前，聲如洪鐘，“再不棄械，格殺勿論！”
窪地中，匈奴殘兵麵麵相覷，終於有人扔下彎刀，跪地叩首。接著，第二人、第三人……不過片刻，百餘人盡數棄械投降。
戰場上，喊殺聲漸歇。
斷馬渠內屍橫遍野，血染黃沙。戰馬哀鳴，傷者呻吟，濃煙仍在緩緩升起，與晨霧交織，籠罩整片峽穀。秦軍開始打掃戰場，收繳兵器，押解俘虜，救治己方傷員。
蕭寒立於穀中央，刀尖滴血，衣袍濺滿泥汙。他深吸一口氣，望向赤嶺台方向。
指揮所內，扶蘇仍立於窗前，手中長劍未收，目光沉靜如水。他看見蕭寒抬頭，便緩緩點頭。
勝了。
此役，匈奴偏師千人南下，僅百餘逃脫，餘者或死或降。秦軍斬首六百餘級，俘獲三百，繳獲戰馬四百餘匹、彎刀五百餘柄、皮甲二百副，自身傷亡不足百人，且多為輕傷。
訊息迅速傳開。
前線營地，士卒們搬運屍體，清理戰場。有人將繳獲的匈奴彎刀堆成小山，用繩索捆紮；有人抬著傷員送往醫棚；民夫們自發加入後勤，運送飲水乾糧。原本沉默寡言的老卒，此刻臉上露出笑意，低聲議論：“公子真敢打。”“幕僚先生算得準，火一起，箭就到了。”
扶蘇親自巡行戰場。
他走過每一處屍堆，檢視每一名傷員。見一名年輕士卒腿上中箭，鮮血直流，他蹲下身，解開腰帶為其包紮，沉聲道：“撐住，回營就給你請功。”
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