小五下午瘋玩了一陣，這會兒又用了些點心，漸漸困了，便靠在薑雲昭肩上打盹。
範氏讓人取了條薄毯來給他蓋上，壓低聲音道：“我讓人收拾間屋子出來，讓五殿下好生歇著？”
“不用。”薑雲昭的聲音也放得很輕，“再過半個時辰就該回宮了，就讓他在榻上睡會兒，到時候叫醒便是。”
範氏點點頭，正要再說什麼，卻見門外的廊柱旁，某個倔了一輩子的小老頭正朝薑雲昭擠眉弄眼。
薑雲昭忍著笑起身走過去。廊下靜悄悄的，隻有風偶爾拂過，攜來若有若無的花香。
“咳咳。”燕國公清了清嗓子，“我聽說，三皇子快要班師回朝了。”
薑雲昭一猜便是這事，頷首道：“聽說了。父皇說三哥這次立了大功，要加封親王。”
燕國公的目光沉了沉：“朝中已經有不少聲音在議論這件事了。”
薑雲昭也不問外祖父如今不必參加朝會，為何還能聽到這些風聲，隻靜靜看著他：“外祖父想說什麼？”
燕國公嘆了口氣：“我在朝中為官多年，見得多。將領立了功，聲望高了，朝中便有人吹捧，有人忌憚。捧他的人是真捧，忌憚他的人也是真忌。三皇子年紀輕，性子直，未必看得明白這些。”
三皇子是武將，手下掌著鎮北軍，有戰功，有聲望。這些放在尋常人身上是好事，放在皇子身上卻未必——尤其他的前頭，還立著一位皇長子和一位儲君。
“您擔心有人借三哥生事？”
“也許是老夫多慮了。”燕國公望著她，“可是雙雙，這皇城裏的事，多慮總比少慮強些。”
薑雲昭想了想，覺得外祖父的擔憂不無道理，卻仍覺沒那麼嚴重：“幾個哥哥們頂了天也就是封個親王，享些食祿。二哥的儲君之位很穩，外祖父不必太過憂心。”
燕國公將她從頭到腳打量了一番，直看得她渾身不自在。
“外祖父這是做什麼？我臉上沾了糕點屑不成？”
“雙雙果然是長大了。”燕國公嘖嘖稱奇，“我不過提了一句，你便知道我說的是東宮。”
薑雲昭：“……”
她在外祖父眼裏，該不會是個傻白甜吧？
她其實比誰都清楚，自己的恩榮從何而來。父皇疼她，二哥護她，所以她纔有任性的資本。若有朝一日二哥不是太子了，或是父皇不在了……她的結局，想必不會太好。
……
傍晚時分，馬車從燕國公府駛出，穿過長街，往大興宮的方向去。四簷金鈴作響，行人紛紛向兩側避讓。
小五徹底醒了，趴在窗邊朝外張望。薑雲昭靠在車壁上闔目養神，腦子裏卻轉著許多念頭。
三哥即將回朝。他在北境半年，受了那麼重的傷，差點就回不來了。如今能安然歸來，本是再好不過的事。可她總隱隱有種風雨欲來的預感。
轉念一想，又覺得釋然。真要論風雨，前兩年還見得少麼。
馬車忽然停了。
薑雲昭睜開眼：“怎麼了？”
隨行內侍在外頭回話：“回殿下，前頭是王貴嬪的儀仗。”
薑雲昭眉頭微蹙，掀開車簾往外看去。
前麵不遠處果然停著一乘軟轎，轎邊立著幾個宮人。轎簾掀開一角，露出一張清麗的臉。
王貴嬪。
她今日穿了一身月白色的衣裳——滿宮裏大約也隻有她敢、也會穿這種不吉利的顏色。烏髮綰成簡單的髻，臉上未施脂粉，人比從前清減了許多。可那張臉——
薑雲昭每次看見那張臉，心裏都會微微一顫。
想來父皇看見她時應當也是這種感覺吧。所以才會一再寬恕她那些瘋癲的行徑，連差點餓死皇子這種事，都能輕輕揭過。
“二姐姐……”小五的聲音有些發緊，他對生母仍有恐懼。
薑雲昭拍拍他的手，示意他別怕。而後下車，走到王貴嬪轎前，端端行了一禮：“王娘娘。”
王貴嬪看著她，目光淡得看不出喜怒：“昭陽公主，本宮聽說你把曄兒帶出宮了。”
“是，帶他去燕國公府走走。”薑雲昭特意補了一句，“已與大娘娘說過了。”
王貴嬪眼底飛快掠過一抹怨毒，麵上卻浮起一絲笑：“燕國公府……公主倒是好心。”
薑雲昭沒有接話。
王貴嬪的目光越過她，落在那邊的馬車上。隔著車簾她看不見小五，但她知道兒子就在那裏。
“本宮想見見他。”
“王娘娘。”薑雲昭的聲音很平，“小五剛剛睡醒，精神不濟。改日吧。”
王貴嬪臉色一變，盯著她：“改日？本宮是曄兒親娘娘，見他一麵還要你準許？”
“王娘娘誤會了。我隻是覺得小五累了，回去歇著更好。娘娘若想見他，隨時可以讓人去鳳藻宮請。隻是今日確實不合適。”
王貴嬪的臉色青了又白，白了又青，她忽然對著轎攆的方向喊：“曄兒，是娘娘啊！是小娘娘！你一定也是想見我的對不對？你出來見我一麵，就一麵好不好？”
薑雲昭沒有說話。
她看見王貴嬪臉上那層勉強維繫了許久的平靜，終於在這一刻被瘋狂徹底吞沒。這一年多的時間，她並沒有變。她還是那個癲狂的女人，甚至像一隻被奪走幼崽的母獸，比從前更加兇狠、更具攻擊性。
小五沒有出聲。他縮在馬車裏，拚盡全力不發出任何響動，生怕引起母親的注意。
這樣的沉默，比任何回答都更有說服力。
王貴嬪徹底崩潰了。她猛地轉頭看向薑雲昭——那個攔在她和兒子之間的罪魁禍首。那雙肖似先後的眼睛裏，此刻隻剩下瘋狂。
“都怪你！都怪你攔著本宮，不讓本宮見曄兒！”
她的聲音越來越高，越來越尖利，像是什麼積壓了一年多的東西，終於在這一刻決堤。
“你以為你是誰？”她逼近一步，死死盯著薑雲昭的眼睛，“你以為你對曄兒這樣是為他好？是在幫他？你以為你帶他出宮玩是替他著想？你以為你不讓他見我是保護他？”
“薑雲昭！”她一字一頓，喊出她的名字，“你自以為是地對所有人好，最後隻會害了所有人！”
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