臘月的寒風凜冽如刀，割得人生疼。
薑雲昭披著厚厚的鬥篷，手裏還抱著個鎏金暖爐，就算如此，白蘇仍然如臨大敵。
原因無他，她們此時正站在北宮殿門外，幾步路之外就是那座昏暗破敗的殿宇。大興宮早已過了掌燈的時辰，北宮卻像是沒聽見打更聲似的，仍舊漆黑一片。
這是薑雲昭第二次來，說不上心境有何變化，總歸是不太一樣了。
“您真的要進去？”白蘇擔憂地問了第三遍，“那好歹把暖爐帶著吧，夜裏更冷了。”
“不。”薑雲昭在某些事上總有種超乎尋常的執拗，她又有任性的資本，便越發無法無天，“你可見過哪宮的小宮女能用這麼華美精緻的暖爐？”
她將暖爐塞進白蘇手中，下定決心：“我要進去了，你先回去吧。”
白蘇搖頭：“不，奴婢就在這兒守著。雪天路滑，奴婢可不放心您一個人回絳雪軒。”
相似的對話在絳雪軒已經發生過了，交涉的結果從白蘇站在這裏便可見一斑，所以薑雲昭沒再堅持，提起被雪沾濕的裙擺，順著宮門的縫隙鑽了進去。
殿裏果然沒有點燈，院落裡積著未掃凈的雪，映著雪天慘白的月色，反而成了北宮中最亮的光源。
還未走近，薑雲昭就聽見了壓抑的咳嗽聲。她循聲望去，在石階上看到了熟悉的身影——莊孟衍就披著一件外衣獨坐在簷下，眼神獃滯地望著前方，不知道在想些什麼。薑雲昭踩在積雪上的聲音那麼明顯，他也裝作沒聽見。
“怎麼坐在院中？”她走到他身邊，找了個乾淨的地兒坐下，絲毫不嫌棄雪汙潮濕。
女孩兒甫一靠近，便有熱氣撲麵而來，驅散了北宮中盤桓不絕的死氣。
莊孟衍幾不可察地偏了下頭，想要避開那過於鮮活的暖意，卻終究沒動。
“看月亮。”他開口，說了到大興宮後的第一句話，“想看看大胤的月亮與南淮有何不同。”
薑雲昭呼吸微滯。
心想莊孟衍可真會聊天，這話接也不是，不接也不是，說什麼都好像從道義上矮了他一頭似的。何況她擔心莊孟衍風寒未好凍瘡難愈，專程給他送葯，結果他竟在此處吹著冷風憑弔月亮？
“那你看出什麼不同了嗎？”薑雲昭問。
莊孟衍想讓她羞愧難當啞口無言，她偏不！不就是聊月亮嗎，繼續呀，她最喜歡賞月了。
少年沉默片刻，目光依舊注視著那輪即將變圓的月亮：“……南淮的月，常映在水裏，是軟的，碎的，帶著潮氣。這裏的月，懸得極高，輪廓極冷，像一把打磨好的刀刃。”
薑雲昭聽懂了，她抱著膝蓋，歪著腦袋，也看向那輪月亮。看了一會兒忽然開口：“我看不出。”
莊孟衍嗤笑：“你自然看不出……”
“月亮就是月亮，掛在天上，照著南淮，也照著大胤，照著你，也照著我。”薑雲昭將目光移向身旁的少年，眼睛在月亮下清澈明亮，“它自己又不會分南北，不會辨敵我。是看月亮的人心裏有了分別，才覺得它不同。”
她的聲音裏帶著一種近乎殘忍的單純，卻坦坦蕩蕩，直白真誠：“你站在大胤的水邊看月亮，難道它會因為你的身份就變了模樣嗎？”
莊孟衍怔住了。
他發現自己竟無法立刻反駁。
他準備好應對憐憫、刺探、甚至是虛偽的安撫，卻唯獨沒料到，會聽到這樣一番近乎詭辯卻又意外觸及本質的論述。對比之下，反而顯得他像是什麼處心積慮狡詐詭譎之人。
見他沉默，薑雲昭得意起來，覺得自己這番道理講得極好，閻夫子聽了都要誇讚。
她從懷中掏出一個瓷瓶，塞進莊孟衍手中，不給他拒絕的機會：“葯是治凍瘡的，早晚塗抹。月亮什麼時候都能看，你先顧好自己的身體吧。”
她很有先見之明，因為莊孟衍確實不打算收她的葯，如今被硬塞進來，他也神色淡淡：“這青瓷觸手溫潤，釉薄而透，不是尋常宮人可得。姑娘從何而來？”
“……”薑雲昭語塞。她在錦衣玉食中長大，身旁宮人一應物什也都極好，她雖能分辨器物品質，可哪能料到太醫院供給她用的藥膏竟也裝在上乘的青瓷瓶中？
莊孟衍仍等著她的回答。
薑雲昭咬咬牙，硬著頭皮道：“我、我與劉太醫的葯童相識，偶爾會幫他清理葯圃的雜草。這葯是他拿給我的，許是錯拿了哪位貴人的……大不了你用完藥膏把瓶子還給我就是了。”
莊孟衍靜靜聽著，目光落在她因急切而泛紅的臉上。女孩兒眼神閃爍，明明慌亂卻還要強作鎮定。她編的這個故事漏洞百出，什麼宮女能和太醫院的葯童相識，還不懼錯拿貴人用藥？
但他沒有戳穿，隻是垂下眼睫，隱去了眸中複雜難辨的情緒。
她那樣的年歲，那樣的儀仗，可不是普通的貴人，而是——這座大興宮裏最尊貴的血脈，某位金枝。
而這位金尊玉貴的公主殿下，為了給他送罐藥膏可謂是煞費苦心。
莊孟衍不說話，薑雲昭也摸不準她信口胡謅的謊話有沒有騙過他去，便想著轉移話題，她的目光在他紅腫的指節停留片刻，忽而問：“莊孟衍，你自己可以塗藥嗎？”
莊孟衍一怔。
下一瞬，少女已經自顧自地靠過來，捧起他生滿凍瘡的手細細端詳。
莊孟衍身體猛地僵硬，下意識抽手，可她的動作更快，抓緊他的同時，用另一隻手擰開了青瓷瓶的蓋子，一股清苦的葯香頓時瀰漫開來。
“別動。”薑雲昭的聲音雖輕卻不容拒絕，“抹勻了藥效纔好。”
她用指尖沾取藥膏，細細塗抹在莊孟衍裂開的傷口上，神情自然而又莊重，彷彿虔誠地對待某件珍寶，沒有任何雜念。
而他們的手並在一處，一個紅腫泛著血絲，在月光下顯得猙獰醜陋，一個溫軟細膩，處處透著養尊處優的痕跡，兩者對比之鮮明，深深刺痛了莊孟衍的眼睛。
那是一種完全陌生的感覺。
自國破以來，莊孟衍接觸到的隻有粗魯的推搡、輕蔑的辱罵、冰冷的算計、入骨的輕賤……還從未有人對他展露善意，而且還是如此自甘墮落，不求回報。
或許他該抓住這個機會，攀附於她，搖尾乞憐，興許還能讓自己在大興宮不至於過得太淒慘，像隻野狗似的凍死在丹陛之下。
這個念頭一旦升起，就像毒蛇一樣纏繞住他，勒得他幾乎無法喘息。莊孟衍恍然意識到，原來他自以為是的傲骨、氣節，在生存的本能麵前不堪一擊。他根本不是什麼孤鬆立雪，寒梅抱枝的君子，而是小人，是為了活下去不擇手段的小人。
薑雲昭在這時抬頭，眉心皺了皺：“你這凍瘡也太嚴重了，都裂開了，疼不疼？”
莊孟衍頓時如同被人當頭澆下冷水，他猛地抽回手，動作快到帶起了一陣冷風。
薑雲昭猝不及防，指尖還沾著藥膏，愣愣地看著他。
“我自己來。”他的語氣帶著一種近乎自虐的決絕，將手攏在袖中，別開臉不去麵對她的眼神，“我自己來，你別管。”
他像一隻膽小怯懦的小獸，好不容易對人流露一點信任，又陡然受驚縮回了洞穴，不肯再露頭。
“好吧，你自己來。”薑雲昭小聲嘆了口氣，將藥瓶往他那邊推了推，“那你記得塗啊，一日兩次可別忘了。除夕那日宮中休沐，我再來看你。”
她想了想，又怕這個犟驢不肯用藥，補充道：“這可是宮中貴人用藥，金貴著呢，要是糟蹋了多可惜。”
她不再停留，起身走向宮門。可走到門口的時候，還是忍不住回頭看了一眼。
莊孟衍依舊背對著她，坐在石階上，身影孤直。
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